Une autre présence d'Exalt Immortel arriva à cet instant. Un trait de lumière jaillit depuis le lointain, s'immobilisant au-dessus des montagnes.
« C'est le seigneur de la Cité de l'Essor Immortel, l'Exalt Immortel Tan Yu ! »
« Salutations, senior Tan Yu ! »
…… …
Les Empereurs Immortels rassemblés s'avancèrent tous et s'inclinèrent.
L'Exalt Immortel Tan Yu était blessé. Son visage était légèrement pâle, dégageant une impression de fatigue.
Mais à cet instant, il était d'une sévérité extrême. Son regard errait entre la Bannière d'Âme Démoniaque et l'immense gouffre sur le côté. Il était surpris et dubitatif.
Peu après, des Exalts Immortels arrivèrent les uns après les autres. Outre l'Exalt Immortel Tan Yu de la Cité de l'Essor Immortel, les Exalts Immortels des deux autres grandes cités du Ciel de la Merveilleuse Réussite, la Cité Immortelle Yi et la Cité de l'Après-Ciel Azur, étaient également venus en personne.
Des ancêtres Exalts Immortels émergèrent de diverses autres grandes organisations, enquêtant personnellement sur l'affaire ici.
À cet instant, plus de dix Exalts Immortels s'étaient déjà réunis !
L'Ancêtre Feuille Volante de la Secte Daoïste de l'Incarnation Céleste était également présente. Elle fixait droit la Bannière d'Âme Démoniaque, à la fois surprise et furieuse, mais peu après, des frissons lui coururent de la tête aux pieds.
En y regardant de plus près, il était aisé de remarquer que l'Ancêtre Feuille Volante tremblait légèrement de tout son corps. On ne savait si c'était par peur ou par fureur.
« Impossible. C'est complètement impossible. Le senior frère Fendeur-d'Espace n'est pas seulement un Exalt Immortel de la Quatrième Couche Céleste. Il a aussi saisi les Lois de l'Espace. Même s'il rencontre un adversaire puissant, il peut s'enfuir aisément s'il n'a aucune chance. C-c-comment a-t-il pu mourir… » Le cœur de l'Ancêtre Feuille Volante se mit à déferler.
« Cet objet est un artefact démoniaque tristement célèbre dans le Monde des Démons, la Bannière d'Âme Démoniaque. Je n'aurais jamais cru qu'un démon diabolique forgerait un artefact divin aussi vicieux dans notre Monde des Immortels. Que les cieux maudissent ses agissements », reconnut un Exalt Immortel en parlant froidement.
« Quoi ? C'est une Bannière d'Âme Démoniaque ? C'est un trésor démoniaque qui suscite une opposition farouche même dans le Monde des Démons. Il a réellement fait son apparition dans notre Monde des Immortels aujourd'hui… »
« On dit que forger cet objet exige le sacrifice de milliards d'âmes. Chaque fois qu'il apparaît, cela signifie qu'innombrables innocents ont subi des tragédies… »
« C'est une bannière secondaire des Bannières d'Âme Démoniaque. Il semble qu'elle n'ait été forgée que récemment. Si des milliards de cultivateurs avaient péri, cela aurait assurément provoqué un tumulte extrêmement grand, impossible à cacher. Mille diables, cet objet a été forgé à partir des âmes de mortels des mondes inférieurs… »
La confiance de l'Ancêtre Feuille Volante s'évanouit sous la culpabilité qu'elle ressentit en entendant la condamnation des autres Exalts Immortels.
Soudain, une présence terrifiante, oppressante même pour nombre d'Exalts Immortels, s'abattit. Elle emplissait tout l'endroit d'une intention téméraire et despotique.
À l'apparition de cette présence, beaucoup d'Exalts Immortels firent preuve de circonspection et de crainte.
« C'est le Vieux Fou Belliqueux de la Secte de la Guerre. Je n'aurais jamais cru que la situation ici l'alerterait, lui aussi… » Les yeux de l'Exalt Immortel Tan Yu scintillaient de circonspection et de crainte.
L'instant d'après, un vieil homme mince apparut soudain. Il était vêtu de chanvre et avait les cheveux poivre-et-sel. Rien en lui ne semblait particulièrement spécial, mais la présence qu'il dégageait fit reculer beaucoup d'Exalts Immortels présents.
C'était le plus grand expert du Ciel de la Merveilleuse Réussite, l'un des trois ancêtres de la Secte de la Guerre, une existence restée à la Sixième Couche Céleste d'Exalt Immortel pendant plusieurs millions d'années.
Plus personne ne connaissait son nom. Tous l'appelaient le Vieux Fou Belliqueux, un personnage vaillant et avide de combat, d'une force extraordinaire.
« Feu Écarlate de la Cité Immortelle Yi salue le senior Belliqueux… »
« Yi Miao de la Cité de l'Après-Ciel Azur salue le senior Belliqueux… »
« Poursuivant-Soleil de la Secte Immortelle du Plein Débordement salue le senior Belliqueux… »
« Fendant-Nuage de la Secte Immortelle du Vide Environnant salue le senior Belliqueux… »
…… …
Avec l'arrivée du Vieux Fou Belliqueux, tous les ancêtres Exalts Immortels s'avancèrent et s'inclinèrent avec un respect total.
Le Vieux Fou Belliqueux demeura impassible. Il se contenta de hocher doucement la tête vers les Exalts Immortels alentour. Son regard restait fixé sur le gouffre sans fond. Il était grave.
Après avoir fixé le gouffre un moment, le Vieux Fou Belliqueux porta son regard vers la Bannière d'Âme Démoniaque.
À cet instant, la Bannière d'Âme Démoniaque gisait au sol. Malgré l'arrivée de nombreux Exalts Immortels, nul n'avait tenté de la toucher, hormis l'Empereur Immortel qui avait essayé de la dérober.
C'était comme s'ils craignaient de créer quelque malentendu, réticents à s'impliquer dans des affaires inutiles.
Cependant, le Vieux Fou Belliqueux n'avait pas de telles inquiétudes. Il tendit la main ; la Bannière d'Âme Démoniaque reposant au sol se retrouva immédiatement dans sa main.
Sa main gauche était comme un étau puissant, serrant fermement la Bannière d'Âme Démoniaque. Une énergie terrifiante jaillit. Non seulement cela fit trembler violemment la Bannière d'Âme Démoniaque, mais même l'espace autour de lui se tordit violemment, comme s'il ne pouvait supporter cette énergie terrifiante. Des failles spatiales entrecroisées apparurent rapidement.
« La Bannière d'Âme Démoniaque contient des milliards d'âmes défuntes. Le Vieux Fou Belliqueux cherche l'esprit de l'artefact dans ces âmes. S'il le trouve, peut-être pourra-t-il identifier qui a forgé cet objet à travers les souvenirs de l'esprit de l'artefact », dit doucement un Exalt Immortel, reconnaissant ce que le Vieux Fou Belliqueux tentait de faire.
« Il tente de trouver immédiatement la personne qui a forgé cet objet. On dirait que le Vieux Fou Belliqueux exècre totalement l'expert qui a forgé la Bannière d'Âme Démoniaque. »
« Quiconque possède un sens de la droiture et une conscience exècrerait la personne qui a forgé cet artefact… »
…… …
L'Ancêtre Feuille Volante de la Secte Daoïste de l'Incarnation Céleste, dans la foule, devint nerveuse. Elle fixait droit le Vieux Fou Belliqueux, mal à l'aise.
Cependant, elle cachait très bien ses émotions, si bien que nul présent ne remarqua son comportement anormal.
Un moment plus tard, la présence que dégageait le Vieux Fou Belliqueux s'apaisa lentement. L'énergie stupéfiante qui se déversait dans la Bannière d'Âme Démoniaque s'arrêta également.
« Senior Belliqueux, avez-vous trouvé la personne qui a forgé la Bannière d'Âme Démoniaque ? » demanda l'Exalt Immortel Yi Miao de la Cité de l'Après-Ciel Azur.
Le Vieux Fou Belliqueux ne répondit pas. Son visage s'assombrit légèrement. Il forma un sceau d'une main, créant constamment des signes profonds. Les voies semblaient même se manifester dans ses yeux tandis que les lois s'entrelacent.
Tous purent voir d'un coup d'œil que le Vieux Fou Belliqueux scrutaait cette affaire, ce qui signifiait qu'il n'avait trouvé aucun indice par sa méthode précédente.
L'Ancêtre Feuille Volante laissa échapper un soupir de soulagement dans la foule.
Cependant, après à peine une minute, le Vieux Fou Belliqueux cessa de scruter alentour. Il secoua doucement la tête et soupira. « La personne qui a forgé cela était extrêmement prudente. Elle n'a laissé aucune trace qui se relie directement à son identité. Même après avoir essayé tout ce dont je suis capable, je n'ai rien trouvé. »
« Senior Belliqueux, il y a eu un combat ici. Certaines traces ont forcément été laissées. Cependant, des gens comme nous sont incapables d'en tirer quoi que ce soit d'utile. La cultivation de Senior Belliqueux dépasse la nôtre, vous pourrez donc certainement découvrir bien des choses que nous ne pouvons pas percevoir », l'Ancêtre Fendant-Nuage de la Secte Immortelle du Vide Environnant joignit les poings et dit.