Le deuxième jour après la défaite de Jian Chen, un tronc d'arbre dissimulé par plusieurs branches dans la forêt se mit à trembler légèrement avant qu'un tigre ailé à la crinière blanche n'en sorte en rampant. Ses deux yeux brillants scrutaient les alentours avant de laisser échapper un grognement.
Après avoir regardé dans toutes les directions et miaulé pendant une demi-journée, le tigreau se mit à renifler les lieux avant de s'élancer dans la direction de Jian Chen.
Le tigreau était extrêmement jeune, si bien que ses pattes ne pouvaient pas supporter son propre poids pendant une période prolongée. Il ne pouvait donc courir un moment avant de devoir s'arrêter pour se reposer, répétant ce cycle.
……
Après un temps indéterminé, la tête embrumée de Jian Chen commença à s'éclaircir alors qu'il tentait d'ouvrir les yeux avec difficulté. La toute première chose qu'il remarqua fut un plafond en bois. Bien qu'un peu usé, il était encore assez propre.
Soudain, une vague de douleur s'abattit sur la tête de Jian Chen, l'obligeant à pousser un cri de douleur. À cause de cette douleur inexplicable dans son crâne, le visage de Jian Chen devint d'une pâleur mortelle, sans la moindre trace de sang. Les muscles de son visage ne purent s'empêcher de tressaillir tandis qu'il avait la sensation que la pièce se mettait à trembler, avant que sa tête ne bascule sur le côté et qu'il ne perde connaissance.
Peu de temps après que Jian Chen se fut évanoui, un grincement se fit entendre alors que la porte en bois de la pièce s'ouvrait en grinçant et qu'un homme corpulent d'une vingtaine d'années apparaissait. L'homme s'approcha du lit de Jian Chen, mais dès qu'il vit la posture endormie de ce dernier, sa main alla se gratter la tête. « Étrange, j'aurais juré avoir entendu un bruit. Comment se fait-il qu'il ne se soit pas encore réveillé, cela fait déjà trois jours. » Sur ces mots, le gros homme quitta la pièce.
……
Pendant trois jours d'affilée, le tigreau blanc continua de trébucher et de ramper sur la route. Escaladant des montagnes escarpées et en tombant même, le tigreau blanc ne s'était pas fait la moindre égratignure sur sa peau tendre. Le seul changement était que son pelage était devenu gris à cause de la poussière.
Après trois jours de voyage périlleux, le tigreau blanc était enfin parvenu sur le champ de bataille où Jian Chen et le Maître Saint du Ciel s'étaient affrontés.
Reniflant les lieux, le tigreau se mit à grogner fort d'un ton pressé, comme s'il pleurait de chagrin. Courant de toutes ses forces vers une large tache de sang séché, le sol portait même des morceaux du corps de Jian Chen.
Poussant un autre rugissement de tristesse, le tigreau scruta une fois de plus les alentours avant de renifler la tache de sang au sol. Puis, d'une petite poussée de son museau, le tigreau prit un morceau des organes internes de Jian Chen et le porta à sa bouche.
Bien que le minuscule fragment d'organe se fût déjà desséché, il contenait encore une forte concentration d'énergie. Après avoir avalé ce morceau de chair, le tigreau blanc commença à sentir une forte énergie dans ses quatre membres, comme s'il en avait assez pour soutenir tout son corps, au point de sentir plusieurs crocs acérés commencer à pousser dans sa gueule.
Alors que le tigreau continuait de manger les restes laissés par Jian Chen, il continua de hurler de tristesse. Peu de temps après, toute la zone avait été nettoyée par le tigreau.
À ce stade, bien qu'il n'y eut pas de changement significatif dans le corps du tigreau, sa capacité à se déplacer avait considérablement augmenté. Ses quatre membres étaient solides et vigoureux et il n'éprouvait plus la même difficulté et la même maladresse à bouger qu'auparavant.
Ouvrant la gueule, le petit prit une bouchée de la terre voisine avant de la recracher. La terre originellement ensanglantée avait retrouvé son état initial, comme s'il n'y avait jamais eu de sang en premier lieu.
Après dix heures, le tigreau blanc avait entièrement nettoyé la zone, ne laissant pas la moindre trace du sang de Jian Chen. Non seulement le sang de Jian Chen avait été absorbé, mais même celui des Maîtres Saints du Ciel adverses l'avait été. Pour le tigreau, la quantité d'énergie restante dans leur sang était comme un tonique.
Après avoir absorbé toute l'énergie, le tigreau blanc était devenu encore plus fort. Même les crocs acérés dans sa gueule avaient grandi et s'étaient affûtés.
Une fois tout le sang absorbé, le tigreau blanc continua de tourner autour en reniflant constamment l'endroit. Finalement, il se mit à courir, donnant l'impression de voler tandis que les ailes sur son dos se déployaient comme s'il s'apprêtait à s'envoler.
……
Une série d'images se mirent à défiler dans l'espace chaotique de l'inconscient de Jian Chen, les unes après les autres sous forme d'un gaz grotesque. Parfois, il voyait un vieil homme aux cheveux blancs ; parfois, un nuage rouge qui déchirait l'air lui-même avec sa foudre. Parfois, c'étaient les deux Esprits de l'Épée azur et violet qui apparaissaient comme des amants tandis qu'ils volaient dans le ciel et dansaient au chant métallique des épées. On apercevaitoccasionnellement la silhouette d'un vieillard à la grue brandissant les deux Épées Divines azur et violet alors qu'il volait dans les airs et décimait bête magique après bête magique. Par moments, les deux Épées Divines fusionnaient en une seule et semaient le chaos à travers le monde, détruisant à la fois les ennemis et le monde lui-même.
Puis, Jian Chen vit les Épées Divines azur et violet se briser dans le monde et disparaître lentement dans une chaîne de montagnes….
Après un temps indéterminé, Jian Chen commença à ouvrir les yeux une fois de plus en se réveillant. Immédiatement, une sensation vertigineuse se produisit de nouveau dans sa tête, mais elle n'était pas aussi sévère que la première vague. Cette fois-ci, Jian Chen ne perdit pas connaissance à nouveau.
Fixant le vide autour de lui, Jian Chen put constater qu'il reposait actuellement sur un lit dans une maison en bois. Son dos était contre un lit en bois et des empreintes de pas étaient encore visibles sur le sol. La pièce en elle-même n'était pas très grande, faisant environ huit mètres de large, avec très peu de meubles.
« Où suis-je ? » Jian Chen commença à regarder autour de lui avec confusion. Mais lorsqu'il tenta de sortir du lit, une douleur plus vive le frappa et remonta le long de tout son corps, parcourant ses nerfs.
La douleur intense soudaine fit pousser un nouveau cri à Jian Chen et lui fit suer à grosses gouttes. Son visage originellement sain et rouge avait une fois de plus tourné au pâle.
Serant les dents, Jian Chen souleva la tête avec difficulté pour observer son environnement. Cette fois, il se figea sur place en voyant un trou de trente centimètres dans sa poitrine, séparant presque son corps en deux d'une façon grotesque. Du sang séché était partout autour de la blessure et aurait horrifié n'importe qui.
Face à la situation dans laquelle il se trouvait, une marée de souvenirs se rua dans son esprit, remontant au combat contre les huit Maîtres Saints du Ciel.
« N'ai-je pas péri ? » L'expression de Jian Chen était plutôt hébétée, mais il se ressaisit vite tandis qu'un air joyeux le gagnait.
« Je ne suis pas mort, je ne suis vraiment pas mort ! » Jian Chen ne put contenir les émotions en lui. Dès que son corps commença à trembler, la blessure à sa poitrine se manifesta, forçant Jian Chen à serrer les dents.
Au bout d'un moment, la douleur s'apaisa, laissant Jian Chen s'effondrer sur le lit, faible et haletant. Allongé là tranquillement sans aucune énergie, il se mit à réfléchir à son état.
Une image claire de son état actuel apparut dans son esprit. Sa perception était bien plus forte qu'auparavant, mais il ne pouvait pas s'en réjouir pour l'instant, et il ne pouvait rien ressentir non plus dans son état actuel. À présent, ce qui lui était arrivé l'avait laissé sous le choc.
Sa situation actuelle était extrêmement grave — c'était pratiquement un désastre total. Tous ses organes étaient au bord de la défaillance et même son cœur était brisé. Mais même après un coup aussi sérieux, il n'était pas mort.
Mais ce n'était pas la chose la plus grave. L'étendue réelle des dommages que Jian Chen avait subis venait de l'Épée du Vent Léger qui s'était brisée après des années de cultivation acharnée. Bien que son dantian n'ait pas encore disparu, il n'y avait aucune trace des Esprits de l'Épée.
Même son Arme Sainte avait été brisée sans laisser de trace. Le dantian avait perdu toute source d'énergie, ce qui signifiait que toute sa cultivation avait été perdue irrémédiablement.
Jian Chen était resté totalement abasourdi. Après avoir perdu son Arme Sainte, il était passé d'un génie talentueux de renom à un infirme. C'était un coup incroyablement dur pour lui.
« Serait-ce possible ? Suis-je maintenant un infirme ? » Jian Chen continua de fixer le plafond d'un air hébété, les yeux emplis de refus. Parce qu'il avait encore beaucoup trop de choses à accomplir, et pour les accomplir, il aurait besoin d'une puissance tremende.
« Cra-c ! »
À cet instant, la porte grinça soudainement alors qu'un homme d'âge mûr franchissait le seuil. Il avait la quarantaine, un visage stable et portait des vêtements rapiécés un peu partout. Malgré la pauvreté de ses habits, rien ne pouvait cacher son air peu ordinaire.
« Tu es éveillé. » L'homme fixa Jian Chen.
Reprenant ses esprits, Jian Chen regarda l'homme d'âge mûr avec lassitude. « Je vous remercie de m'avoir sauvé. »
L'homme s'approcha de Jian Chen et s'arrêta au chevet de son lit avec un sourire. « Tu as une sacrée ténacité pour avoir encaissé un coup pareil sans mourir. Si c'avait été n'importe qui d'autre, même un Maître Saint du Ciel serait mort. »
L'homme s'arrêta soudain de parler un instant. « Tes blessures sont horribles, pour le moins dire. Même tes organes internes étaient broyés. Hors un Maître Saint du Ciel de haut niveau qui te soignerait, il sera incroyablement difficile de guérir tes blessures. »
Jian Chen garda le silence en assimilant l'information. Avec son Arme Sainte détruite, il avait perdu toutes ses capacités martiales.
Voyant l'air hagard dans les yeux de Jian Chen, l'homme d'âge mûr soupira. « Gamin, réfléchis un instant. Même si tu es infirme, tu peux encore vivre une vie ordinaire. Bien qu'il soit difficile de faire quoi que ce soit d'extraordinaire, tu apprendras à t'y faire. J'irai demander à mon père plus tard une Pilule de Saint Radieux pour que tu guérisses plus vite. »