La Secte Daoïste de Xuanchi était l'une des organisations de pointe du Ciel de l'Observance Vénérée. Elle était à la hauteur de sa réputation, dans une certaine mesure. Elle possédait un Exalt Immortel de la Deuxième Couche Céleste.
Ce jour-là, la Secte Daoïste de Xuanchi organisait sa cérémonie de recrutement, un événement qu'elle ne tenait qu'une fois par millénaire. En tant qu'organisation de pointe renommée sur le Ciel de l'Observance Vénérée, il y avait évidemment d'innombrables petits clans, organisations et diverses familles aristocratiques légèrement moins puissantes. Ces gens tentaient désespérément d'envoyer leurs disciples talentueux ou leurs descendants dans la Secte Daoïste de Xuanchi, espérant qu'ils puissent s'accomplir et être chéris par la Secte Daoïste de Xuanchi. S'ils y parvenaient, leur organisation gagnerait le soutien de la Secte Daoïste de Xuanchi à l'avenir.
Une foule compacte s'était déjà formée devant la grande entrée de la Secte Daoïste de Xuanchi. On y trouvait de jeunes maîtres et de jeunes demoiselles de familles aristocratiques, ainsi que de jeunes hommes et femmes pauvres qui cultivaient avec acharnement.
Tous les jeunes hommes regardaient vers la mystérieuse Secte Daoïste de Xuanchi, enveloppée de brume. L'empressement remplissait leurs yeux.
« Cheng'er, tu dois faire de ton mieux pour le test d'entrée de la Secte Daoïste de Xuanchi. Tant que tu entres dans la Secte Daoïste de Xuanchi et deviens un disciple principal, il n'y aura plus aucune organisation qui nous harcèlera dans la Cité du Saut Immortel. Même le plus grand clan de la Cité du Saut Immortel, le clan Junshan, devra nous traiter avec courtoisie », dit un homme d'âge mûr en vêtements raffinés à l'enfant à côté de lui dans la foule.
L'enfant n'était pas très âgé. Il ne cultivait pas depuis longtemps non plus. Il était encore à un stade débutant.
L'enfant regarda soudain son père et dit : « Papa, le clan Junshan est si puissant. On dit qu'ils ont un Monarque Immortel légendaire. Est-ce qu'on n'aura vraiment plus peur du clan Junshan si je deviens un disciple principal de la Secte Daoïste de Xuanchi ? »
« Cheng'er, tu ne comprends pas encore, mais devant la Secte Daoïste de Xuanchi, le simple clan Junshan n'est rien. » Le père posa son regard sur l'entrée brumeuse cachée dans la brume. Ses yeux sombres étaient emplis d'un respect et d'une aspiration non déguisés.
L'expert le plus fort du clan dont il était issu n'était qu'un Immortel Xuan des Neuf Cieux. Face à un clan possédant un Monarque Immortel, ils devaient se montrer polis et parler avec soumission, craignant de causer la moindre offense.
La Secte Daoïste de Xuanchi était une opportunité qui pouvait changer le destin de leur clan.
Sans même parler de disciple principal, devenir un simple disciple de la Secte Daoïste de Xuanchi pouvait permettre à leur statut de s'élever dans la Cité du Saut Immortel.
« Yanyan, si tu veux éviter le mariage que le clan a arrangé pour toi, il n'y a qu'un seul moyen : réussir les épreuves de la Secte Daoïste de Xuanchi et rejoindre la secte en tant que disciple. Ce n'est qu'avec une telle identité que tu pourras faire ce que tu veux dans la secte sans écouter les instructions de qui que ce soit. » Ailleurs, une femme d'âge mûr en tenue décontractée dit sternement à la jeune fille à côté d'elle.
La jeune fille hocha la tête. Ses grands yeux brillants étaient remplis de détermination. « Maman, ne t'inquiète pas. Je rejoindrai définitivement la Secte Daoïste de Xuanchi et deviendrai une disciple de la Secte Daoïste de Xuanchi.
« Chaque fois qu'une organisation de pointe comme la Secte Daoïste de Xuanchi recrute des disciples, c'est un rassemblement de génies. Devenir un disciple de la Secte Daoïste de Xuanchi est tout sauf facile. » La femme d'âge mûr soupira avec abattement. Elle n'avait pas particulièrement d'espoirs élevés.
C'était monnaie courante parmi les foules devant la Secte Daoïste de Xuanchi. Tout le monde prenait la fierté de rejoindre la Secte Daoïste de Xuanchi.
À cet instant, la Secte Daoïste de Xuanchi ondula de brume tandis que plusieurs dizaines de disciples de la secte s'envolèrent. Leurs cultures allaient de l'Immortel d'Or Daluo à l'Immortel Xuan des Neuf Cieux. Ils étaient responsables d'organiser la cérémonie de recrutement cette fois-ci.
Dans la brume tourbillonnante derrière eux, deux anciens Monarques Immortels observaient en secret.
« Ça commence. La cérémonie de recrutement va presque débuter… » Avec l'apparition des disciples, un brouhaha se forma immédiatement parmi les gens qui attendaient dehors.
Les disciples de la Secte Daoïste de Xuanchi planaient dans les airs et scrutaient les foules en bas. Certains disciples ne purent s'empêcher de laisser transparaître une pointe d'arrogance. Cependant, juste au moment où ils allaient parler, une présence terrifiante apparut soudainement. Pour ces disciples qui n'étaient que des Immortels Xuan des Neuf Cieux, cette présence semblait si puissante qu'elle pouvait détruire des mondes.
Devant cette présence, tous les disciples de la Secte Daoïste de Xuanchi se comportèrent comme s'ils étaient grièvement blessés. Leurs visages pâlirent tandis que du sang jaillissait de leurs bouches.
Les deux anciens Monarques Immortels cachés dans la brume grognèrent également, sentant comme un rocher peser sur leur poitrine. C'était étouffant.
Les deux anciens Monarques Immortels furent immédiatement effrayés.
Les sept ancêtres de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux se tenaient au-dessus de la Secte Daoïste de Xuanchi, les mains dans le dos, regardant vers le bas avec froideur. Ils ne cherchaient nullement à dissimuler leur intention meurtrière.
Cependant, ils ne ciblaient que la Secte Daoïste de Xuanchi. Tous les gens voulant rejoindre la Secte Daoïste de Xuanchi en bas n'étaient pas particulièrement blessés. Ils furent seulement repoussés par l'énorme pression.
« Ce sont donc les seniors de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux. C'est véritablement un honneur pour ma Secte Daoïste de Xuanchi de vous recevoir comme invités. » Une voix âgée retentit depuis les profondeurs de la Secte Daoïste de Xuanchi.
L'instant d'après, un vieil homme en robes daoïstes apparut silencieusement devant les sept ancêtres.
C'était l'ancêtre de la Secte Daoïste de Xuanchi, le Maître Xuansheng. C'était un Exalt Immortel de la Deuxième Couche Céleste.
Cependant, il lévitait clairement à une altitude inférieure à celle des sept ancêtres. Son visage était empli de prudence.
« Vous êtes venus détruire notre Secte Daoïste de Xuanchi, yet le Maître Xuansheng vous accueille encore avec tant d'enthousiasme ? Maître Xuansheng, votre compassion force mon admiration. » L'Ancêtre Ling le railla froidement.
En entendant cela, l'expression du Maître Xuansheng changea radicalement. Il joignit les mains en salut et dit avec soumission : « Seniors, puis-je demander en quoi ma Secte Daoïste de Xuanchi vous a offensés ? Si c'est vraiment le cas, j'implore les seniors de donner à ma Secte Daoïste de Xuanchi une opportunité de réparer. »
Le Maître Xuansheng se comporta avec une grande humilité. Il était essentiellement en train de rampper à ce stade.
C'était vraiment un spectacle rare au monde de voir un puissant Exalt Immortel de la Deuxième Couche Céleste se comporter de la sorte.
Le Maître Xuansheng comprenait la nature de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux bien trop bien. Ayant été provoqués par la destruction de leur secte, les sept ancêtres étaient arrivés à la Secte Daoïste de Xuanchi remplis d'intention meurtrière. Le Maître Xuansheng sentit immédiatement le désastre imminent.
« Notre Secte Immortelle des Éléphants Colossaux a affronté un si grand désastre, yet les disciples de votre Secte Daoïste de Xuanchi étaient en train de célébrer. Comment pensez-vous que votre Secte Daoïste de Xuanchi va réparer cela ? »
« Quoi ? Une chose pareille s'est réellement produite ? » En entendant cela, l'expression du Maître Xuansheng changea radicalement. Si cela s'était produit avec d'autres sectes, peut-être qu'une légère excuse aurait suffi à résoudre l'affaire.
Mais quand il s'agissait de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux, cela présageait des ennuis.
L'Ancêtre Ling ricana. « La Secte Daoïste de Xuanchi réparera cela en offrant les vies de tous les disciples de votre secte. » Sur ces mots, une présence énorme jaillit de l'Ancêtre Ling. La silhouette d'un éléphant qui se tenait aussi haut que les cieux apparut derrière lui. Elle irradiait une puissance formidable, faisant même changer l'expression du Maître Xuansheng.
La silhouette de l'éléphant se dressa, piétinant violemment l'entrée de la Secte Daoïste de Xuanchi avec ses énormes pattes avant.
Alors que ses pattes tombaient, elle grossit soudainement. À la fin, ses deux pattes avant devinrent colossales, masquant le ciel.
Immédiatement, les alentours s'assombrirent tandis qu'une énergie terrifiante balayait les environs. Les gens venus pour rejoindre la secte ne virent qu'une ombre tremendeuse engloutir la Secte Daoïste de Xuanchi, ce qui les fit tous pâlir de frayeur. Ils commencèrent à fuir frénétiquement.
« Arrêtez ! » Le Maître Xuansheng fut alarmé et furieux. Un chasse-mouches apparut dans sa main tandis que la présence d'un Exalt Immortel émanait. Il s'élança pour arrêter le piétinement sans se soucier des conséquences.
« Maître Xuansheng, votre Secte Daoïste de Xuanchi est déjà finie aujourd'hui, alors pourquoi lutter ? N'est-il pas préférable de mourir paisiblement ? » Un autre ancêtre de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux passa à l'action. Il étendit la main et appuya doucement sur l'espace.
Avec cela, l'espace où résidait le Maître Xuansheng s'effondra soudainement. Un pouvoir invisible le frappa simultanément, le faisant cracher du sang.
En un seul choc, l'Exalt Immortel de la Deuxième Couche Céleste, le Maître Xuansheng, fut grièvement blessé.
Celui qui avait frappé n'était pas le Vénérable Fendant-l'Espace, mais le deuxième expert le plus fort de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux, l'Ancêtre Foulant-les-Nuages, un Exalt Immortel de la Cinquième Couche Céleste !
Boum !
Au même moment, les énormes pattes avant de la silhouette d'éléphant que l'Ancêtre Ling avait conjurée s'abattirent lourdement sur la formation protectrice de la Secte Daoïste de Xuanchi, produisant un boum assourdissant.
Face à l'attaque d'un Exalt Immortel de la Troisième Couche Céleste, la formation protectrice de la Secte Daoïste de Xuanchi ne tint que quelques secondes avant de se briser avec un craquement.
Les pieds géants de l'éléphant continuèrent leur course, piétinant directement la secte.
Avec un boum, le monde sembla s'effondrer. D'innombrables fissures se répandirent sur le sol. Les montagnes appartenant à la Secte Daoïste de Xuanchi semblèrent perdre leurs fondations. Elles s'effondrèrent toutes.
Une tempête terrifiante d'énergie balaya les alentours à une vitesse incroyable. Partout où elle passait, tous les disciples les plus faibles explosaient. Même les anciens Monarques Immortels crachaient du sang et étaient projetés loin.
À cet instant, tout le Ciel de l'Observance Vénérée trembla légèrement. De puissants tremblements de terre se produisirent dans plusieurs dizaines de régions immortelles près de la Secte Daoïste de Xuanchi. Plusieurs experts sentirent les événements à la Secte Daoïste de Xuanchi et poussèrent des lamentations.
« La Secte Daoïste de Xuanchi est finie cette fois. »
« Pourquoi provoquer ces bêtes à un moment pareil ? La Secte Daoïste de Xuanchi est vraiment stupide. »
« Propagez l'ordre selon lequel quiconque discute de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux sera estropié dans sa culture et expulsé de la secte. »
« Exécutez sans pitié quiconque discute de la Secte Immortelle des Éléphants Colossaux. »
Avec le désastre de la Secte Daoïste de Xuanchi, d'innombrables organisations sur le Ciel de l'Observance Vénérée émirent des ordres stricts.
« Secte Immortelle des Éléphants Colossaux, essayez-vous vraiment de détruire notre Secte Daoïste de Xuanchi ? » Le Maître Xuansheng s'envola dans les airs en crachant du sang. Regardant la secte réduite en ruines en un clin d'œil et les innombrables disciples morts, son visage était empli de désespoir.
« Hmph, notre Secte Immortelle des Éléphants Colossaux est presque partie, alors devrions-nous garder votre Secte Daoïste de Xuanchi pour qu'elle se moque de nous ? » dit l'Ancêtre Foulant-les-Nuages avec glacialité. Une intention meurtrière brillait dans ses yeux. « Sans notre Secte Immortelle des Éléphants Colossaux, y a-t-il une quelconque nécessité pour que votre secte demeure ? Le Ciel de l'Observance Vénérée tout entier devrait partager les épreuves que notre Secte Immortelle des Éléphants Colossaux a traversées. »