Après tout, il subsistait encore une différence considérable dans leurs cultivations.
Cependant, l'Empereur Immortel Li Shan n'en menait pas large non plus. Son visage devint de plus en plus laid, de plus en plus creusé. Au bout du compte, ses yeux firent jaillir une intention meurtrière glaciale et une haine intense.
Il avait employé la Force Divine du Bouclier Céleste pour parer les attaques de , mais plus les coups qu'elle encaissait étaient puissants, plus il dépensait d'énergie.
À présent, sous le déluge d'attaques de , l'Empereur Immortel Li Shan consuma directement bien plus d'énergie qu'il ne l'avait prévu, ce qui était l'exact opposé de ce qu'il visait.
À l'origine, il pensait pouvoir vaincre aisément une fois les trente secondes promises écoulées. Il pourrait alors consacrer tout le temps restant à récupérer librement.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé qu'un mauvais jugement de sa part le ferait gaspiller tant d'énergie pour rien, le laissant si furieux qu'il en devint pâle.
L'Empereur Immortel Li Shan avala quelques pilules de Rang Divin, le visage assombri. Il continua d'encaisser les coups péniblement, ne comptant plus que sur son énergie protectrice et son armure d'artefact divin pour bloquer les attaques de .
Très vite, les trente secondes furent révolues !
« Chang Yang, tu ferais mieux de ne pas m'en vouloir pour la suite. »
Dès que le temps fut écoulé, l'Empereur Immortel Li Shan explosa enfin comme un volcan demeuré endormi bien longtemps. Il poussa un rugissement furieux tandis qu'un marteau de guerre d'artefact divin de haute qualité apparut dans sa main, qu'il abattit avec la vitesse de l'éclair.
Alors que le marteau écrasait l'air, il fit éclater une lumière aveuglante. Une pression formidable emplissa les alentours, déchaînant une puissance colossale capable de faire pâlir même des Empereurs Immortels de la Neuvième Couche Céleste.
Le coup de l'Empereur Immortel Li Shan n'était pas une attaque ordinaire. Il avait employé une Technique Immortelle de Rang Divin d'une puissance terrifiante !
ne broncha pas. Il ne paniqua nullement. En revanche, son regard devint d'une acuité extrême.
L'instant d'après, sa volonté ultime se mua en une lame invisible, tranchant net le lien entre l'Empereur Immortel Li Shan et sa Technique Immortelle de Rang Divin.
Immédiatement, la puissance formidable capable de faire pâlir les Empereurs Immortels au sommet disparut complètement. La Technique Immortelle de Rang Divin que l'Empereur Immortel Li Shan avait déclenchée au prix d'immenses quantités d'énergie se retrouva réduite à l'attaque la plus banale qui soit.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ? »
L'Empereur Immortel Li Shan fut saisi de stupeur. Son visage afficha une incrédulité totale. Il avait clairement réussi sa Technique Immortelle de Rang Divin, pourtant elle échoua pour une raison étrange. C'était du jamais-vu.
Juste au moment où l'Empereur Immortel Li Shan restait hébété, n'hésita pas une seconde. D'un seul mouvement, il esquiva le coup de l'Empereur Immortel Li Shan qui avait perdu sa puissance, et le taillada à distance.
Lorsqu'il porta son estoc, son épée et une petite partie de son bras disparurent soudain. Il employa la Frappe Furtive de Mort, traversant toutes les défenses de l'Empereur Immortel Li Shan pour atteindre directement son corps.
L'expression de l'Empereur Immortel Li Shan changea radicalement. Il ne sentit qu'un puissant Qi d'apparaître à l'intérieur de son corps sans le moindre signe avant-coureur. Face à ce Qi d'épée, ses organes étaient aussi fragiles que de la gelée. Ils furent déchiquetés sans résistance.
Giclée !
L'Empereur Immortel Li Shan’ouvrit la bouche et projeta une brume sanglante. Son visage devint instantanément blanc comme un drap et hagard. Il paraissait d'une faiblesse extrême.
Lors des combats précédents, il était déjà blessé, n'ayant pas encore récupéré complètement. À présent qu'il avait encaissé un coup quasi mortel de la Frappe Furtive de Mort, ses blessures ne firent qu'empirer.
Qui plus est, les blessures qu'il subissait cette fois étaient pires que les deux rounds précédents réunis.
Car lors des combats antérieurs, toutes les attaques blessantes avaient été affaiblies par son énergie protectrice et son artefact divin, de sorte que leur puissance finale n'était pas aussi grande qu'au moment du lancement.
Mais cette fois, toutes ses défenses furent rendues inopérantes devant l'étrange attaque de . Elle apparut directement à l'intérieur de son corps.
Ce qui secoua l'Empereur Immortel Li Shan encore plus profondément, ce fut une intention d'épée acérée. Elle demeura dans son corps, le détruisant furieusement de l'intérieur vers l'extérieur. Elle montra même des signes de progression vers son âme.
Cela effraya l'Empereur Immortel Li Shan au plus haut point. Il mobilisa toute son énergie pour purger le Qi d'épée en son sein.
Boum !
Soudain, un nouveau grondement retentit. Tandis que l'Empereur Immortel Li Shan s'employait à réprimer le Qi d'épée, lui trancha la poitrine de son épée.
Cette attaque traversa aisément la Force Divine du Bouclier Céleste de l'Empereur Immortel Li Shan, s'abattit lourdement sur son armure d'artefact divin et y laissa une marque profonde. L'énorme force le projeta loin en arrière.
Pourtant, avant qu'il ne touche le sol, apparut immédiatement derrière lui par les Lois de l'Espace, porta un nouvel estoc et frappa le dos de l'Empereur Immortel Li Shan avec une force tremende. L'attaque l'envoya voler dans la direction opposée.
Gravement blessé par la Frappe Furtive de Mort, l'Empereur Immortel Li Shan semblait avoir perdu toute sa force. Il paraissait quelque peu impuissant face aux attaques de à présent, contraint de les subir passivement.
Boum !
Lorsque lança sa troisième attaque, l'artefact divin de qualité moyenne sur l'Empereur Immortel Li Shan se brisa, se changeant en fragments qui fusèrent alentour comme des feuilles mortes. La pointe acérée de l'épée le transperça directement.
L'instant d'après, la Force Chaotique dans l'épée jaillit comme un fleuve ayant rompu ses digues. Elle explosa à l'intérieur de l'Empereur Immortel Li Shan, si bien que son corps lourdement endommagé finit par céder, explosant et se changeant en une nuée de sang.
Le corps de l'Empereur Immortel Li Shan fut détruit. Ne subsistait plus que son âme.
À cet instant, l'Empereur Immortel Li Shan flottait dans les airs d'une manière confuse et muette, comme s'il venait de subir un revers tremendu. Il resta là, hagard, tout à fait abattu.
« J'ai été vaincu. J'ai été vaincu ? »
« Impossible. C'est impossible. Comment moi, un puissant Empereur Immortel de la Neuvième Couche Céleste, puis-je perdre face à un simple cultivateur indépendant de la Sixième Couche Céleste ? »
« Comment aurais-je pu être vaincu ? Il aurait été impossible que je perde. C'était clairement un round où la victoire était garantie. »
« Après ces trente secondes, j'aurais dû être celui qui émergeait victorieux aisément. La défaite ne devait pas m'attendre. »
L'Empereur Immortel Li Shan marmonna inconsciemment dans les airs. Ses yeux étaient vides, refusant d'accepter cette réalité.
« Merci d'avoir fait preuve de mansuétude, Empereur Immortel Li Shan ! » salua, poing dans la paume, vers l'âme de l'Empereur Immortel Li Shan et le remercia sincèrement.
L'instant d'après, la puissance de la Cité de l'Observance Céleste s'abattit, expulsant de force et l'Empereur Immortel Li Shan.
Alors que le paysage autour de lui changeait, réapparut hors de l'arène. Il pouvait voir distinctement les autres champs de bataille depuis là.
Certains combats dans les autres arènes n'avaient même pas encore commencé.
Entre-temps, l'Empereur Immortel Li Shan avait été éliminé.
s'assit dans les airs et observa les combats des autres avec intérêt. En comprenant leurs méthodes de combat, il pouvait aussi être témoin de leurs atouts majeurs.
Trois jours plus tard, quelqu'un finit par surgir de l'une des autres arènes. En un éclair, une personne apparut près de .
C'était un jeune homme vêtu de robes blanches, mais ses robes blanches avaient déjà été teintes de rouge par le sang. Il était couvert de blessures et sa présence était faible. Il semblait se trouver dans un état extrêmement misérable.
C'était Ye Qingyun de la famille Ye !
Dès qu'il apparut, il sortit immédiatement une ressource céleste qui brillait d'une lueur diffuse et l'avala, entrant en état de récupération.
Mais peu après, Ye Qingyun entrouvrit les yeux comme s'il avait senti quelque chose, jetant un regard subconscient vers , surpris. On aurait dit qu'il n'avait jamais imaginé que quelqu'un sorte avant lui.
Cependant, quand il vit que la personne se tenant là n'était autre que , Ye Qingyun resta complètement abasourdi. À cet instant, sa pensée parut s'arrêter et même sa respiration semblait s'être figée.
« Pourquoi c'est toi ? Où est l'Empereur Immortel Li Shan ? » dit Ye Qingyun machinalement. En réalité, il ne voulait pas trop parler, mais il ne put vraiment pas retenir ses doutes.
« Il a déjà été vaincu. Il n'est plus là », répondit avec aisance. Il avait assisté au combat de Ye Qingyun. Ye Qingyun avait pu en finir en trois courts jours parce qu'il avait employé une technique secrète ancienne extrêmement surprenante au prix de sa santé, anéantissant directement son adversaire et le réduisant à l'état d'âme.
Sans la puissance de la Cité de l'Observance Céleste qui accorda sa protection à un moment crucial, l'adversaire de Ye Qingyun aurait probablement été tué sur le coup.
Mais à cet instant, Ye Qingyun avait quelques mèches blanches supplémentaires près du front. Son apparence paraissait bien plus âgée.
« L'Empereur Immortel Li Shan a été vaincu ? » s'exclama Ye Qingyun avec incrédulité avant de plonger un regard profond dans et de ne plus rien dire.
Ainsi passa encore une demi-lune avant qu'un autre Empereur Immortel criblé de blessures n'apparaisse.
C'était Xia Mingtian de la Secte de la Plume Immortelle, mais comparé à Ye Qingyun, il semblait en bien meilleur état. Bien qu'il fût couvert de blessures, aucune n'était mortelle.
« Hein ? » Dès qu'il sortit de son arène, Xia Mingtian poussa une exclamation de surprise, fixant droit dans les yeux, choqué.
Ensuite, les concurrents achevèrent leurs combats les uns après les autres. De plus en plus d'Empereurs Immortels apparurent, mais sans exception, tous furent surpris de voir encore là.
« Où est l'Empereur Immortel Li Shan ? Pourquoi n'est-il pas là ? » À la fin, le Maître Daoïste Shangqing rentra également victorieux. Ses robes étaient en lambeaux, et ses blessures horribles suintaient encore du sang.
Pourtant, il ignora ses blessures. Ses yeux de vieillard étaient légèrement vides, fixant dans un hébètement complet.
À la fin, même lui peinait à croire ce qu'il voyait. Il se frotta les yeux vigoureusement, pensant que tout cela n'était qu'une illusion.
« L'Empereur Immortel Li Shan a réellement été éliminé. C'est vraiment… choquant. » Le Maître Daoïste Shangqing poussa un soupir après un long moment.
Avec la fin du troisième tour, il ne restait plus que vingt-deux Empereurs Immortels.
Le quatrième tour commencerait officiellement sept jours plus tard.
Hormis , tous les autres saisissaient chaque instant de ces sept jours pour soigner leurs blessures et récupérer leur énergie.
Très vite, les sept jours s'écoulèrent, et les vingt-deux Empereurs Immortels restants commencèrent à tirer au sort leur prochain adversaire.
Ce tour-ci, l'adversaire de était le Maître Daoïste Shangqing !
Alors que le paysage autour d'eux changeait, et le Maître Daoïste Shangqing apparurent déjà sur un champ de bataille désolé en même temps.