En réponse aux insultes flagrantes et à l'humiliation de Gongsun Zhi, les visages de Huangfu Guiyi du clan des Neuf Cieux et de Xu Zhiping de la famille Xu devinrent instantanément d'un noir d'encre. Ils ne purent s'empêcher de serrer les poings.
« La Montagne de l'Âme Martiale n'est pas fixée en un seul endroit en permanence. Elle dérive constamment à travers l'immensité de l'espace du Monde des Saints. La trouver revient à chercher une aiguille dans une botte de foin. Nous avons déjà une chance inouïe d'avoir verrouillé les traces de la Montagne de l'Âme Martiale en seulement quelques décennies », répondit froidement Xu Zhiping.
« Assez. Puisque vous l'avez trouvée, je n'ajouterai rien. » Gongsun Zhi se leva et toisa tous les hauts dignitaires de la Salle des Saints Radieux réunis en bas. D'une voix forte, il déclara : « Puisque nous avons déjà localisé la Montagne de l'Âme Martiale, j'annonce solennellement que cette fois-ci marquera la fin de la Montagne de l'Âme Martiale. La lignée de l'Âme Martiale qui nous oppose depuis on ne sait combien d'années prendra fin totalement entre mes mains. »
« Anciens, vice-maîtres de salle, notre Salle des Saints Radieux lancera ses bataillons cette fois. Nous apporterons le désespoir le plus total à la lignée de l'Âme Martiale. Désormais, j'annonce formellement que tous les présents partiront au combat à mes côtés. » Sur ces mots, l'épée Tueur-de-Dieux, qui flottait à l'origine derrière Gongsun Zhi, apparut instantanément dans sa main. Gongsun Zhi empoigna l'épée et la pointa vers le plafond. Aussitôt, une énergie terrifiante, capable de faire changer d'expression même Xu Zhiping et Huangfu Guiyi, jaillit de l'épée Tueur-de-Dieux, bouleversant les alentours.
En tant qu'épée protectrice principale des neuf épées protectrices, sa puissance avait atteint un niveau inimaginable depuis bien longtemps.
« Je suis prêt à partir en guerre contre la Montagne de l'Âme Martiale aux côtés du maître de salle ! »
« Puissance au maître de salle ! Puissance au maître de salle ! »
« La lignée de l'Âme Martiale qui s'oppose à notre Salle des Saints Radieux depuis toutes ces années va enfin être détruite. Sous la conduite de notre maître de salle, notre Salle des Saints Radieux connaîtra une ère de nouvelle gloire. »
« Nous soutenons le maître de salle dans la destruction de la lignée de l'Âme Martiale ! »
« Cette fois, nous ferons en sorte que la lignée de l'Âme Martiale n'ait nulle part où fuir. »
……
…
À peine Gongsun Zhi eut-il terminé son annonce que de nombreux anciens rassemblés en bas se mirent à acclamer bruyamment. Ils étaient tous extrêmement excités et émus.
La lignée de l'Âme Martiale s'opposait à leur Salle des Saints Radieux depuis de nombreuses années. C'était une haine transmise de génération en génération pendant d'innombrables années. On pouvait les qualifier d'ennemis mortels.
Au fil de ces années, la Salle des Saints Radieux avait perdu bien des gens face à la lignée de l'Âme Martiale. Cela incluait les disciples, la famille, les amis, voire les aînés de ces anciens.
En conséquence, pratiquement chaque personne de la Salle des Saints Radieux haïssait la lignée de l'Âme Martiale.
Leur haine mutuelle était si profonde qu'elle dépassait de loin toute possibilité de réconciliation.
Xuan Zhan balaya les alentours du regard et vit toute la haine dans les yeux des anciens. Il ressentit un mélange extrême en son for intérieur.
Il avait découvert le secret selon lequel la lignée de l'Âme Martiale était le clan impérial grâce à l'esprit de l'artefact de la Tour de la Radiance depuis longtemps déjà, pourtant tant de gens de la Salle des Saints Radieux voyaient désormais la lignée de l'Âme Martiale avec hostilité. Il comprit donc qu'il devait garder ce secret pour lui.
Sinon, toute la Salle des Saints Radieux risquait de se fragmenter et de s'effondrer.
La haine était déjà devenue une partie d'eux-mêmes. Ces anciens et même certains maîtres de salle ne pourraient jamais l'accepter, et encore moins l'admettre, que la lignée de l'Âme Martiale était un clan impérial qui se tenait au-dessus d'eux.
Cette nouvelle ne serait que nuisible à la Salle des Saints Radieux.
« Xuan Zhan, Xuan Ming, Han Xin, Donglin Yanxue et Bai Yu, vous m'accompagnerez au combat cette fois. Avez-vous des objections ? » Finalement, Gongsun Zhi promena son regard sur les cinq protecteurs. Son regard acéré était menaçant et portait une lourde pression.
« Nous n'avons pas d'objections. Votre souhait est notre ordre, maître de salle ! » Xuan Zhan joua immédiatement le jeu. Dans le même temps, il transmit secrètement la parole à Donglin Yanxue, Bai Yu et Han Xin pour les apaiser.
Gongsun Zhi éclata de rire. Il était en pleine forme. D'un geste de la main, il dit fièrement : « Si c'est le cas, j'annonce dès maintenant que la Salle des Saints Radieux est formellement- »
Cependant, avant qu'il ne puisse dire qu'ils partaient en guerre, la voix de Gongsun Zhi s'arrêta net. L'appel de l'esprit de l'artefact retentit depuis l'épée Tueur-de-Dieux dans sa main, au creux de son esprit, à cet instant précis.
Gongsun Zhi fut saisi de stupeur. C'était la première fois que l'esprit de l'artefact le contactait de sa propre initiative, ce qui le prit manifestement au dépourvu.
Mais il pensa bientôt à quelque chose. La joie inonda son visage sur-le-champ, et il dit : « Attendez un instant. L'esprit de l'artefact de la Tour de la Radiance a quelque chose à me dire. Je reviens tout de suite. »
« Et Xuan Zhan, vous cinq, venez aussi à la Tour de la Radiance. L'esprit de l'artefact vous convoque également. »
Très vite, sous la conduite de Gongsun Zhi, les six protecteurs de la Salle des Saints Radieux se rassemblèrent dans la Tour de la Radiance. Dès qu'ils y mirent les pieds, un pouvoir irrésistiblement immense s'abattit sur eux. La Tour de la Radiance les avait déjà déplacés ailleurs.
Gongsun Zhi, Xuan Zhan, Xuan Ming, Bai Yu, Han Xin et Donglin Yanxue apparurent simultanément dans une région inconnue de la Tour de la Radiance. À peine arrivés, ils virent un homme d'âge mûr raffiné, vêtu de robes blanches, les mains dans le dos, se tenant juste devant eux, les observant calmement.
Inutile de les présenter. Les six protecteurs savaient déjà qui était cet homme d'âge mûr. Ils joignirent les mains en salut et s'inclinèrent. « Salutations, seigneur esprit de l'artefact ! »
En voyant l'état de l'esprit de l'artefact, Gongsun Zhi était sans conteste le plus excité des six. L'esprit de l'artefact de la Tour de la Radiance se tenait là en parfait état, ce qui lui fit immédiatement comprendre que l'esprit de l'artefact avait déjà recouvré ses forces.
Quant à savoir qui souhaitait le plus ardemment le rétablissement rapide de l'esprit de l'artefact au sein de la Salle des Saints Radieux, ce serait sans aucun doute Gongsun Zhi. Après tout, il possédait la lignée d'un Grand Exalt. Ce filet de sang de Grand Exalt lui faisait considérer l'esprit de l'artefact de la Tour de la Radiance comme son plus grand soutien.
Xuan Zhan, Xuan Ming, Donglin Yanxue, Han Xin et Bai Yu le réalisèrent clairement aussi. Parmi eux, la lueur dans les yeux de Xuan Zhan vacilla, et son regard s'approfondit. Quant à Xuan Ming, Donglin Yanxue, Han Xin et Bai Yu, ils étaient tous mal à l'aise.
Les quatre comprenaient que l'esprit de l'artefact pouvait leur reprendre les épées protectrices et les dépouiller de leur gloire et de leur statut actuels à tout moment, s'il le souhaitait.
« Gongsun Zhi, es-tu sur le point de déclarer la guerre à la lignée de l'Âme Martiale ? » À cet instant, la voix de l'esprit de l'artefact retentit tandis qu'il fixait droit Gongsun Zhi.
Le visage de Gongsun Zhi s'illumina dès qu'on évoqua le sujet. Il dit avec un vif intérêt : « C'est exact. J'ai déjà rassemblé tous les experts de la Salle des Saints Radieux. Cette fois, nous détruirons assurément toute la lignée de l'Âme Martiale. En particulier, le huitième successeur de la lignée de l'Âme Martiale, , a commis des crimes odieux. Non seulement il s'est déguisé et a infiltré notre Salle des Saints Radieux, mais il a même volé l'héritage suprême de notre Salle des Saints Radieux, la Méthode du Saint Exalté ! »
« Non seulement je récupérerai la Méthode du Saint Exalté cette fois, mais je ferai aussi subir à un sort pire que la mort. »
« Je jure que je ferai endurer à la plus horrifique torture qui soit au monde, le faisant souhaiter être mort. »
Dès que fut mentionné, Gongsun Zhi se mit à grincer des dents. Ses yeux étaient remplis d'une intention meurtrière non dissimulée. Sa haine pour était si grande qu'elle dépassait de loin sa haine envers les sept autres successeurs de la lignée de l'Âme Martiale.