fut traité avec des égards exceptionnels à bord du vaisseau. Non seulement on lui offrait gratuitement des fruits spirituels et du thé spirituel, mais les pilotes du vaisseau avaient même dépêché une servante tout exprès pour attendre devant sa cabine. Elle se tenait prête à recevoir ses ordres à tout moment.
Cependant, tous les protecteurs du royaume Primordial présents à bord avaient déjà eu vent de son existence. Ces experts ne vinrent pas lui rendre visite l'un après l'autre, mais ils gardaient un œil attentif sur ses faits et gestes.
Après tout, un expert capable de rattraper le vaisseau pouvait difficilement passer inaperçu. Dans le Monde des Saints, les experts de cette puissance ne prenaient presque plus jamais les vaisseaux publics. Soit ils possédaient leur propre vaisseau, soit ils empruntaient directement les formations de téléportation interplanaires.
Un expert qui montait à bord en plein trajet, comme , était chose rare.
Tous se demandaient avec inquiétude si un tel expert ne nourrissait pas de mauvaises intentions pour avoir ainsi embarqué à l'improviste.
Par bonheur, le vaisseau était placé sous la garde d'une Grande ancienne dont la cultivation avait déjà atteint le stade de Premier Chaotique, ce qui rassurait les protecteurs, qui n'étaient que des Premiers Infinis.
sentait évidemment qu'on le surveillait, mais il n'en avait cure. Il restait dans sa cabine et condensait en silence son essence de sang chaotique.
« Je n'ai plus d'essence de sang. Non seulement cela limite la force que je peux employer, mais même la vitesse à laquelle mon essence de sang chaotique se reconstitue en pâtit énormément. Au départ, il me fallait un an pour condenser une goutte d'essence de sang chaotique. Il m'en faut maintenant cinq ou six. »
« Et si je fais le compte, je suis en réalité resté plus de deux siècles sur la planète sans nom. »
s'inquiéta un peu. Pour certains experts, deux siècles n'étaient sans doute qu'un clignement d'yeux, mais pour lui, c'était tout de même un peu trop long.
« J'approche des mille ans. Une fois passé le millier, je ne pourrai plus entrer dans le Monde Darkstar. L'Ancien Vent m'a promis qu'une fois qu'il maîtriserait complètement la puissance de la membrane fœtale du monde, il irait trouver le Grand Exalt Bloodtear et échangerait quelque chose contre dix gouttes d'essence de sang de Grand Exalt. »
« Mais il s'agit tout de même de l'essence de sang d'un Grand Exalt. Même si le Grand Exalt Bloodtear accepte l'échange, le prix à payer sera sans doute d'une ampleur inimaginable. »
« Et même en oubliant le prix, je n'ai pas la moindre idée du temps qu'il faudra à l'Ancien Vent pour maîtriser complètement la puissance de la membrane fœtale. Si ce n'est que quelques décennies, soit, je peux attendre. Mais s'il lui faut plusieurs millions d'années... » Arrivé à ce point de ses pensées, poussa un léger soupir. Pour ce qui était du raccourci menant à dix gouttes d'essence de sang de Grand Exalt, il jugeait plus sage d'emprunter les deux chemins à la fois.
Le premier chemin passait par le Vénérable du Vent.
Le second était sa promesse à l'Empereur Darkstar : obtenir dix gouttes d'essence de sang de Grand Exalt dans le Monde Darkstar.
« Il faut que je reconstitue mon essence de sang chaotique au plus vite. Dès que j'aurai retrouvé ma pleine forme, je pourrai m'essayer aussitôt à la Voie de l'Alchimie. » Là-dessus, fit entrer la servante qui patientait dehors depuis le début. « J'ai à m'entretenir avec vos anciens. Transmettez-leur le message, je vous prie. »
« Oui, aîné. Puis-je vous demander quel ancien vous souhaitez voir ? » La servante se montrait d'une politesse extrême. Elle gardait la tête basse et tremblait légèrement en parlant, n'osant même pas respirer trop fort.
« N'importe lequel fera l'affaire », répondit .
La servante reçut l'ordre et se retira à reculons, avec précaution. Elle rapporta la demande de , qui parvint très vite aux oreilles de plusieurs protecteurs.
Finalement, ce fut encore le vieil homme en robe noire, le premier à avoir accueilli , qui vint en personne. Au fil des jours passés à bord, avait appris son nom. On l'appelait l'ancien Shi.
L'ancien Shi se trouvait aussi être le plus fort des neuf Premiers Infinis du vaisseau.
« Je suis Shi Qing. Salutations, compagnon Chang Yang. » L'ancien Shi apparut dans la cabine de avec un sourire. Il se montrait très aimable et très poli, et le traitait avec tout le respect qui lui était dû, sans la moindre froideur.
et l'ancien Shi s'assirent ensemble. eut un léger sourire. « Ancien Shi, merci pour votre accueil chaleureux et vos attentions de ces derniers jours. Je crains au contraire de vous avoir causé bien des tracas. »
« Hahaha, vous êtes bien trop poli, compagnon Chang Yang. C'est une bénédiction pour nous qu'un expert tel que vous voyage à bord de notre vaisseau. Je suis certain que notre traversée de l'espace sera bien plus paisible maintenant que vous êtes parmi nous, compagnon Chang Yang. » L'ancien Shi faisait poliment la conversation, mais il prêtait une attention extrême aux moindres gestes de . Le plus infime changement d'expression, le plus petit mouvement de ses yeux, rien ne lui échappait.
Pourtant, au fil de ses observations, l'ancien Shi fut quelque peu surpris : face à lui, un Premier Infini de la Neuvième Couche Céleste, Chang Yang ne semblait pas ressentir la moindre pression, et laissait même filtrer, sans s'en rendre compte, une pointe d'indifférence.
C'était comme si une cultivation de Premier Infini à la Neuvième Couche Céleste ne suffisait toujours pas à retenir l'attention de Chang Yang.
'Chang Yang serait-il vraiment un Premier Chaotique ?' L'assurance de l'ancien Shi vacilla. Certes, une Grande ancienne veillait elle aussi sur le vaisseau, mais elle n'en était qu'à la Première Couche Céleste. Si Chang Yang était un Premier Chaotique, et qui plus est plus puissant que leur Grande ancienne, alors personne à bord ne pourrait l'arrêter.
Après tout, bien trop de tragédies survenaient à bord des vaisseaux dans l'immensité du Monde des Saints. Il se trouvait toujours des experts pour faire des vaisseaux leurs proies, pour toutes sortes de raisons.
« Ne vous inquiétez pas, ancien Shi. Je ne compte évidemment pas voyager gratuitement à bord de votre vaisseau. Si vous rencontrez le moindre danger dans l'espace, je ferai assurément tout mon possible pour vous prêter main-forte, dans la mesure de mes moyens. » changea alors de sujet. « J'ai toutefois une petite requête, pour laquelle j'espère que l'ancien Shi pourra m'aider. J'ai besoin de pilules de Rang Divin capables de reconstituer l'essence de sang. J'espère que vous pourrez en rassembler pour moi à bord de ce vaisseau. À défaut, des ressources célestes feront aussi l'affaire. Et j'en voudrais une grande quantité. »
sortit une liste des diverses ressources célestes qui entraient dans le raffinage des pilules de roi-divin des Cent Tribulations et la tendit à l'ancien Shi, avant de lui remettre pour finir un Anneau Spatial.
L'Anneau Spatial était rempli de ressources, ainsi que de quelques pilules de Rang Divin de bas grade et de grade moyen, incapables de reconstituer l'essence de sang, qu'il avait reçues du Vénérable du Vent. C'était ce qu'il offrait en échange.
À la vue de ces ressources, l'ancien Shi perdit aussitôt contenance : la richesse que renfermait l'Anneau Spatial était si grande que même un Premier Infini comme lui en était tenté.
La douzaine de pilules de Rang Divin de grade moyen, à elle seule, pouvait atteindre un prix astronomique.
« Vous n'avez aucun souci à vous faire, compagnon Chang Yang. Laissez-moi m'en occuper. Je vais de ce pas rassembler ce qu'il vous faut. » Shi Qing accepta de fort bonne grâce, puis s'en alla avec l'Anneau Spatial.
attendit ensuite tranquillement dans sa cabine. Ce vaisseau transportait plusieurs millions de cultivateurs, et l'ancien Shi et les autres représentaient l'autorité à bord. Ils avaient la haute main sur tout ce qui se passait sur le vaisseau, si bien qu'il était on ne peut plus indiqué de leur confier cette affaire.