L'expression de Jian Chen s'assombrit tandis qu'il fixait l'homme d'âge mûr qui lui barrait la route d'un regard perçant : « Seigneur, que signifie ceci ? »
Semblant pressentir l'air menaçant de Jian Chen, l'homme eut un rire éclatant : « Je vous prie de ne pas me méprendre, frère. Je suis membre du clan Sidav. La Pierre Multicolore que vous venez d'acheter m'intéresse. En tant que représentant du clan Sidav, j'espère que vous consentirez à me la vendre. »
À ce stade, les autres hommes avaient pleinement repris leurs esprits. Vite, ils encerclèrent tous Jian Chen et se mirent à l'importuner d'offres pour acheter la pierre. Chaque prix surpassait le précédent.
Soupçant intérieurement, Jian Chen avait craint qu'un tel événement ne survienne. Avec la capacité unique de la pierre, bien des gens ne pourraient s'empêcher de tenter de la lui racheter à des prix exorbitants.
Bien qu'ils eussent tous entendu l'explication du gérant, ils n'avaient pas cru qu'il y eût assez de vérité derrière pour que le prix vaille l'achat. Ce ne fut que lorsque la Pierre Multicolore eut émis cette lueur étrange et qu'ils eurent tous ressenti leur esprit augmenter soudainement qu'ils désirèrent véritablement acquérir ce trésor mystérieux.
« Messieurs, je suis sincèrement désolé, mais je ne vends pas cette Pierre Multicolore. » Jian Chen s'adressa à tous.
« Frère, vous feriez aussi bien de me la vendre. Je suis prêt à l'acheter pour trente mille pièces pourpres. En l'état, la Pierre Multicolore ne vous sert à rien et vous attirera d'innombrables ennuis. Ne soyez pas si obstiné. » Un vieillard à la queue-de-cheval s'exprima d'un ton qui donnait l'impression qu'il ne songeait qu'au bien de Jian Chen.
« C'est exact, frère, cette Pierre Multicolore n'est pas en sécurité entre vos mains, vous feriez mieux de me la vendre. »
« La Pierre Multicolore attirera trop d'attention sur vous, qui sait si quelqu'un tentera de vous tuer pour l'obtenir ? Les gains ne compensent pas la perte. Vous devriez la vendre à mon clan Érable, nous sommes prêts à l'acheter pour trente-cinq mille pièces pourpres. »
Tous se mirent à surenchérir toujours plus haut.
Soudain, une voix tonitruante s'éleva depuis l'arrière : « Cette Pierre Multicolore est quelque chose que je désire, vous n'avez pas à vous battre pour me la ravir. »
À ces mots, le vacarme s'arrêta net. Tous se tournèrent vers le fond de la foule pour voir qui pouvait oser tant d'arrogance. Oser tenir de tels propos au milieu d'une telle foule ? Quiconque pouvait accéder au quatrième étage du Pavillon aux Trésors n'était en rien un individu de condition ordinaire.
On ne vit que deux hommes vêtus de robes blanches avancer avant de s'arrêter juste devant Jian Chen. L'un des jeunes gens avait une vingtaine-huit ans, environ l'âge de Ming Dong. L'homme d'âge mûr à ses côtés se tenait d'une expression ferme. Ses deux yeux brillaient d'un éclat vif tandis qu'il toisait la foule d'un air puissant.
« C'est donc le jeune seigneur, Tian Jue… »
Dès que tous aperçurent le jeune homme de vingt-huit ans, leurs visages changèrent. Beaucoup se mirent même à lui sourire de manière enchanteresse, comme s'ils étaient de bons amis. Les autres affichèrent des mines sombres et soupirent en réalisant qu'ils n'avaient plus aucune chance d'obtenir la Pierre Multicolore.
« Aïe, comment ai-je pu tomber sur le jeune seigneur Tian Jue ici ? C'est fini, la Pierre Multicolore ne sera pas à moi. Même si ce jeune frère décidait de me la donner, je devrais à mon tour la présenter au jeune seigneur. » Un homme d'âge mûr parla d'un air abattu.
« Haha, c'est donc le seigneur Tian Jue, je ne m'attendais pas à vous voir ici au Pavillon aux Trésors aujourd'hui… »
« Puisque le jeune seigneur s'intéresse à cette pierre, nous ne vous dérangerons plus… »
Tous recommencèrent à parler, mais là où ils s'étaient battus pour acheter la pierre, ils retirèrent tous leurs offres. Aucun n'arborait un air mécontent tandis qu'ils souriaient au jeune seigneur.
Voyant comme tous étaient ravis de le voir, le jeune homme fit un pas vers Jian Chen et parla d'un ton hautain : « Remettez la Pierre Multicolore. Je vous rembourserai vos quinze mille pièces pourpres plus tard. »
Plissant les yeux, Jian Chen répondit d'une voix égale : « Mes excuses, mais j'ai dit que je ne vendrais pas la Pierre Multicolore. »
L'entendant, Tian Jue se mit en colère en fixant Jian Chen d'un regard intense. « Gamin, sais-tu qui je suis ? Dans la ville de Walaurent, moi, Tian Jue, je peux obtenir tout ce que je désire. »
Ces paroles de Tian Jue mirent même Jian Chen un peu en colère. Le fixant en retour de son propre regard intense, Jian Chen laissa filtrer une intention de tueur en grognant : « Je me fiche de qui tu es, si j'ai dit que je ne vends pas, alors je ne vends pas. »
Le ton menaçant de la voix de Jian Chen causa une stupeur incrédule sur tout l'étage. Même Tian Jue lui-même resta un moment sans voix. Il n'avait jamais vu quelqu'un lui parler de la sorte.
Se reprenant, il afficha un sourire furieux avant de décocher un regard noir à Jian Chen : « Bien ! Très bien ! Gamin, tu as du cran de me parler ainsi. En fait, tu es le premier dans la ville de Walaurent ! » Tian Jue se tourna vers l'homme d'âge mûr à ses côtés : « Garde Cheng, empare-toi de cet enfant arrogant ! Hmph, oser me parler comme ça, il doit être las de vivre. »
« Oui, mon seigneur ! » L'homme répondit avant de foncer sur Jian Chen, les deux mains tendues pour l'attraper.
Avec un reniflement, Jian Chen fit apparaître son Épée Vent Léger. D'un mouvement de sa main droite, l'épée décrivit un arc d'argent avant de s'immobiliser juste à côté du cou de l'homme. La vitesse était telle que nul n'eut la moindre idée de ce que Jian Chen avait fait en une fraction de seconde.
L'homme d'âge mûr s'arrêta net en fixant Jian Chen avec incrédulité. Son se mit à battre la chamade tandis que la sueur perlait sur son front en abondance. Même son visage commença à pâlir.
Il n'avait pas été capable de détecter les mouvements de Jian Chen. Face à son épée, il était impuissant. Ce ne fut que lorsqu'il sentit l'Épée Vent Lécher frôler son cou qu'il remarqua que Jian Chen avait frappé. Si Jian Chen avait véritablement voulu le tuer, il n'aurait rien pu y faire.
Après avoir percé pour devenir un Maître Saint Intermédiaire, Jian Chen avait gagné en vitesse, tant corporelle que dans le maniement de l'épée. Cet homme étant au niveau Maître Saint Apogée, à moins que Jian Chen n'eût été paresseux, il n'y avait aucun moyen pour l'homme de l'esquiver.
À ce spectacle, tous ceux du quatrième étage furent choqués et regardèrent Jian Chen avec à la fois regret et sympathie.
« Outrageux ! Oser frapper mon garde ? Tu cherches vraiment les ennuis. » Tian Jue rugit d'une colère furieuse.
« Qui fait tout ce vacarme ? Comme c'est agaçant, même mes tympans vibrent à cause du bruit. » Juste après que Tian Jue eut rugi, une autre voix colérique vint de la direction de l'escalier.
À cette nouvelle voix, tous ceux du quatrième étage se tournèrent immédiatement vers l'escalier avec un regard compatissant en chuchotant entre eux.
« Qui a dit ça, cherche-t-il la mort.. ? »
« Celui qui vient de parler aurait dû regarder avant d'agir. À présent, un seul mot pourrait offenser le jeune seigneur Tian Jue… »
« Le seigneur Tian Jue est déjà si en colère, ce nouveau venu ne le sait sûrement pas encore, mais il a offensé le seigneur Tian Jue. Vraiment, il a choisi une pomme bien amère à croquer. »
Comme prévu, dès qu'il entendit cette réplique, le visage de Tian Jue devint d'une méchanceté extrême tandis qu'il se dirigeait vers le puits d'escalier avec une intention de tueur émanant de son corps. « Qui ose tenir de tels propos, dépêche-toi de montrer ta gueule ! » Maintenant qu'il avait été provoqué pour la troisième fois, le visage de Tian Jue était devenu extrêmement sombre de colère.
Juste sous les yeux de tous, un homme d'allure robuste monta lentement l'escalier vers eux.
Cependant, l'instant même où tous virent son apparition, leurs visages devinrent mats. Chacun se trouva incapable de trouver les mots pour se parler tant le choc était grand. Lorsqu'ils avaient entendu Tian Jue parler avant, ils souriaient tous à l'idée de voir ce qui allait suivre, mais les sourires sur leurs visages furent instantanément effacés et remplacés par une expression d'horreur absolue.
« Q-Qin... Qin Xiao, c'était donc toi ? » En voyant le jeune homme robuste monter l'escalier, Tian Jue, qui était furieux à l'origine, devint instantanément craintif.
La personne qui avait gravi l'escalier était le jeune seigneur du clan Tianqin, Qin Xiao.
Qin Xiao rit froidement en regardant Tian Jue : « Je me demandais pourquoi il y avait un tel vacarme ; c'était donc toi depuis le début. Tian Jue, tu as été bien audacieux ces derniers jours pour m'insulter. Souhaitais-tu recevoir une raclée alors ? »
« T-toi… » Le visage de Tian Jue virra au verdâtre aux mots de Qin Xiao tandis qu'il pointait vers lui un doigt tremblant. Malheureusement, il craignait vraiment Qin Xiao au point de ne jamais l'insulter volontairement. Il connaissait fin trop bien le tempérament de Qin Xiao. S'il osait lui répondre, Qin Xiao n'hésiterait pas à le rosser devant tous ces gens.
« Ce modeste serviteur salue le seigneur ! »
« Ce modeste serviteur salue le seigneur Qin Xiao ! »
À cet instant, tous ceux du quatrième étage se mirent immédiatement à saluer Qin Xiao avec enthousiasme, comme s'il était un ami cher.
La poitrine de Tian Jue se soulevait violemment tandis que son esprit tournait à toute vitesse pour trouver quelque chose, puisqu'il ne pouvait pas répondre à Qin Xiao. Soudain, une lueur de compréhension traversa son esprit tandis qu'il se retournait pour regarder Jian Chen qui se tenait juste à côté de lui. Un sourire froid apparut sur son visage tandis qu'il parlait : « Qin Xiao, cet ignorant gamin a insulté l'honneur de notre clan Tianqin et a même osé frapper mon garde ! Ton arrivée tombe à pic, nous devrions le mater sur-le-champ ! »
Mais même en disant cela, Tian Jue ricana intérieurement : « Qin Xiao, toi-même tu es assez fort, mais je pourrai te faire descendre d'un cran en public ! » Il avait vu personnellement la force de Jian Chen, alors il essayait d'emprunter la force de Jian Chen pour effacer le sourire de Qin Xiao.
L'entendant, Qin Xiao regarda là où Jian Chen maintenait son épée contre le cou du garde. À cette vue, Qin Xiao n'eut même pas besoin de savoir ce qui se passait. Instantanément, son visage devint rouge de colère tandis que son poing s'abattit sur la poitrine de Tian Jue avec un claquement tonitruant, le faisant reculer de quelques pas avant de s'effondrer au sol.
« Tian Jue, connard ! Tu cherches une raclée si tu provoques mon frère ! » Qin Xiao rugit de colère en jurant devant tout le monde.