À plusieurs centaines de kilomètres derrière , l'immense groupe conduit par Jin Hong progressait en silence à travers la dense forêt. Ils croisaient par endroits des marécages et des rivières, si bien qu'ils volaient tous au-dessus du sol.
Leurs présences étaient dissimulées. Même les cultivateurs qui s'enveloppaient d'énergie contrôlaient avec soin les pulsations de leur pouvoir, faisant de leur mieux pour rester cachés. Aussi, bien que le groupe comptât de nombreuses personnes, il ne produisait pas le moindre son qui se distinguât. De loin, ils semblaient une volée de fantômes glissant rapidement à travers la forêt.
« Cela fait déjà trois jours, pourtant nous n'avons pas croisé une seule Bête Dévoreuse de Vie. Le voyage est d'une paix surprenante. Le jeune maître Jin Hong est vraiment astucieux, d'avoir eu une idée pareille pour nous épargner bien des ennuis inutiles », communiqua à tous Guang Wanhua, le prodige du clan de la Lumière Écarlate, dans un élan de joie.
À l'origine, il éprouvait une peur profonde envers les Montagnes des Deux Mondes. Il avait même peur d'y mettre les pieds. Chaque combat précédent l'avait mis sur le qui-vive. Il avait prácticamente dansé sur la frontière de la mort à chaque fois, où la moindre inattention l'aurait fait basculer dans le gouffre béant des ténèbres, le condamnant pour l'éternité.
La paix des trois derniers jours améliora immédiatement la perception qu'avait Guang Wanhua des Montagnes des Deux Mondes. Elles ne paraissaient plus aussi terrifiantes que la rumeur le voulait.
« J'espère vraiment que le reste de notre voyage restera aussi paisible pour que nous puissions quitter les montagnes au plus vite. Une fois sortis d'ici, nous serons tous basically en sécurité », ajouta He Qianqian avec empressement.
« Ne criez pas victoire trop tôt. Nous ne serons pas nécessairement en sûreté une fois sortis des Montagnes des Deux Mondes. Aucun de nous ne sait ce qui est advenu de la Ville des Cent Saints que nos clans occupent depuis tant d'années. Je pense que même si nous parvenons à en sortir vivants, ce qui nous attend ne sera qu'un nouveau défi », dit Ping Yisheng de la secte de l'Épée Empirelotus d'un ton grave.
À peine Ping Yisheng eut-il fini de parler qu'un prodige rétorqua : « Qu'y a-t-il à craindre ? Nous avons amené tant de soldats sacrificiels avec nous que leur nombre seul est sans précédent, et c'est précisément pour résoudre toute instabilité au sein du Monde de la Bête Déchue. Nous ne pouvons pas employer correctement les soldats sacrificiels dans les Montagnes des Deux Mondes car ils sont inadaptés aux combats contre les Bêtes Dévoreuses de Vie, mais dès lors que nous pourrons sortir de cet endroit, nous pourrons mener un massacre parmi la race Darkstar avec la puissance que nous possédons. »
« C'est exact. Tant que nous sortons des Montagnes des Deux Mondes, tout ira bien. Les formations créées à partir de nos soldats sacrificiels peuvent même venir à bout de Premiers Infinis. Combien de Premiers Infinis la race Darkstar compte-t-elle… »
« La race Darkstar ne nous posera aucun problème. Ce dont nous devons nous méfier, ce sont ces Bêtes Dévoreuses de Vie. Elles sont nos adversaires principaux… »
……
…
Tous communiquaient par le biais de techniques, si bien qu'aucun son n'était émis. Nombre de prodiges parlaient de la race Darkstar avec mépris.
L'expert le plus puissant de la race Darkstar, l'Empereur Darkstar, n'était qu'un Premier Infini de la Neuvième Couche Céleste. En revanche, chaque organisation derrière eux possédait un Grand Premier. Certaines en avaient même plusieurs.
C'était aussi pour cela que certains les méprisaient du fond du cœur.
« Tout le monde, taisez-vous ! » À cet instant, Jin Hong hurla, et toutes les conversations s'arrêtèrent net. Ils devinrent immédiatement nerveux, relevant leur garde avec sévérité. Ils pensaient faire face à un nouveau danger.
Jin Hong n'ajouta rien. Il ferma les yeux et sentit attentivement quelque chose. Un moment plus tard, quand il les rouvrit, un éclair traversa son regard, et il disparut. Il apparut devant une grotte à plusieurs kilomètres de là.
Tous les prodiges le suivirent avec un groupe de soldats sacrificiels. Ils retinrent tous leur souffle en se tenant derrière Jin Hong, graves et nerveux.
« Jeune maître Jin Hong, y a-t-il un problème ? » Sun Zhi ne put s'empêcher de demander en regardant autour de lui.
Jin Hong fixa la grotte noire de jais un moment avant de jeter un regard sévère autour de lui. Il fronça les sourcils, et un moment plus tard, il dit : « Il y avait à l'origine un troupeau de Bêtes Dévoreuses de Vie assez important ici. En jugeant les traces aux alentours, il devrait y avoir eu énormément de Bêtes Dévoreuses de Vie ici auparavant, et cette grotte devrait être la résidence du roi des Bêtes Dévoreuses de Vie. Pour une raison ou une autre, elles ont toutes disparu. »
Chacun regarda instinctivement autour de lui, et en effet, ils trouvèrent les traces laissées par de nombreuses Bêtes Dévoreuses de Vie. Immédiatement, leurs cœurs tressaillirent, et ils devinrent nerveux pour une raison quelconque.
« Ces Bêtes Dévoreuses de Vie ont probablement déménagé. Elles ont sans doute migré ailleurs », dit Kong Feiying du clan Cangqiong sur un ton décontracté.
Sur ces mots, beaucoup acquiescèrent en silence.
« Ce n'est pas possible. » Jin Hong fronça les sourcils et secoua la tête. « En chemin, c'est le deuxième endroit où je découvre qu'un troupeau de Bêtes Dévoreuses de Vie résidait. La situation dans ces deux lieux est exactement la même. Il n'y a aucune trace de combat, mais toutes les Bêtes Dévoreuses de Vie ont disparu. Et en observant la présence résiduelle, ces Bêtes Dévoreuses de Vie ont toutes disparu il y a deux ou trois jours. »
« Et, selon ma technique secrète, je n'ai découvert aucune preuve de migration. Si un troupeau aussi important de Bêtes Dévoreuses de Vie migrait, il laisserait une présence derrière lui, même sans laisser la moindre trace. Il serait impossible qu'une présence aussi forte s'évanouisse en si peu de temps, c'est pourquoi je devrais pouvoir la sentir aisément avec ma technique secrète. Pourtant, je n'ai trouvé aucune présence de Bêtes Dévoreuses de Vie en migration, ni aucune trace de leur départ. On dirait qu'elles se sont simplement évaporées. C'est la dernière trace qu'elles ont laissée avant de disparaître. »
Un instant, tous gardèrent le silence. La disparition soudaine d'un immense troupeau de bêtes mettait mal à l'aise bien des gens.
« Pourraient-elles avoir été tuées, et leurs restes emportés ? » demanda He Qianqian d'une voix peu naturelle.
« C'est encore moins probable », rejeta immédiatement Ping Yisheng de la secte de l'Épée Empirelotus. « Au vu des traces, de nombreuses Bêtes Dévoreuses de Vida résidaient ici. Il devrait y avoir au minimum un roi des Bêtes Dévoreuses de Vie au stade tardif de Roi-Dieu pour veiller sur ce lieu. Même des Premiers Infinis ne peuvent pas tuer autant de Bêtes Dévoreuses de Vie sans laisser de traces de lutte. »
« C'est exact. Même si un Premier Infini peut aisément anéantir un troupeau de Bêtes Dévoreuses de Vie, il ne peut certainement pas le faire si proprement. Il devrait y avoir au minimum quelques vestiges de combat, or il n'y a aucune trace de bataille ici du tout », ajouta également le prodige de la famille Man, Man Yunjun.
« Ne parlons plus de cela pour l'instant et partons vite d'ici. » Jin Hong donna un ordre sévère tandis qu'une lueur traversait ses yeux.
Cependant, juste au moment où tous étaient prêts à partir, un hurlement retentit soudain derrière le groupe.