« Comment oses-tu ! Gongsun Zhi, surveille ta langue ! » Xuan Zhan, qui était resté calme tout du long, fut immédiatement saisi de fureur en entendant les paroles de Gongsun Zhi. Son rugissement créa une onde sonore terrifiante qui fit trembler toute la salle sacrée. Tous les anciens présents en furent assourdis, leurs âmes frémissant.
Une lumière éblouissante s'éleva de Gongsun Zhi. La puissance de l'épée protectrice le protégeait.
Les épées protectrices appartenant à Han Xin, Bai Yu, Donglin Yanxue et Xuan Ming réagirent automatiquement elles aussi.
« Quelle puissance ! Xuan Zhan est extrêmement proche du Grand Premier ! » Les sept autres vice-chefs plissèrent les yeux, se montrant plus méfiants envers Xuan Zhan.
Yu Chen, qui s'apprêtait à partir, s'arrêta net. Il se retourna vers Gongsun Zhi calmement et demanda : « Gongsun Zhi, dis-moi, qu'est-ce que je pourrais bien abriter ? »
Gongsun Zhi ne répondit pas à la question. Il balaya du regard les vice-chefs et tous les anciens en contrebas, puis dit lentement : « Je pense que Yu Chen n'est plus approprié pour le poste de chef. Le chef de la Salle des Saints Radieux devrait être quelqu'un d'autre. »
Toute la salle sacrée fut plongée dans un tumulte. L'expression de nombreux anciens changea tandis qu'ils s'écriaient. Même les visages des huit vice-chefs se crispèrent, incapables de conserver leur calme.
Gongsun Zhi s'opposait publiquement au chef. Dans n'importe quelle autre organisation ou clan, cela aurait été de la trahison ou de la haute trahison. Un crime passible de décapitation.
Un instant, tous restèrent stupéfaits par les mots de Gongsun Zhi.
La seule personne à rester calme fut celle qui était mise au défi, le chef de la Salle des Saints Radieux, Yu Chen.
« Comment oses-tu ! Gongsun Zhi, sais-tu ce que tu dis… »
« Gongsun Zhi, tu commets la trahison ! La peine standard est la mort ! Pourquoi ne te hâtes-tu pas de t'agenouiller et de t'excuser ? Le chef pourrait peut-être faire preuve de clémence… »
Deux vice-chefs s'écrièrent immédiatement. Leur visage s'était assombri de colère. Ils étaient furieux.
En bas, quelques anciens critiquèrent également Gongsun Zhi.
Cependant, ces gens ne représentaient qu'une infime fraction des anciens présents. Beaucoup choisirent de garder le silence. Certains regardaient même alternativement Yu Chen et Gongsun Zhi. La lueur dans leurs yeux vacillait, comme s'ils pesaient le pour et le contre.
« La mort ? La clémence ? Hahahaha… » Gongsun Zhi ne put s'empêcher d'éclater de rire, comme s'il avait entendu la meilleure blague du monde. Son rire résonna dans toute la salle. Il semblait singulièrement distinct.
« Mon ancêtre est le Grand Exalté suprême de la Salle des Saints Radieux. Je suis le descendant du Grand Exalté, et même la Tour de Radiance vient de mon ancêtre. De plus, je manie l'épée de tête des neuf épées protectrices, l'épée Tueuse-de-Dieux. Puis-je demander qui me punira dans la Salle des Saints Radieux ? Qui a le droit de me juger ? » dit Gongsun Zhi avec une arrogance extrême. Il se pensait supérieur à tous, méprisant complètement la haute hiérarchie de la Salle des Saints Radieux, chef y compris.
« Gongsun Zhi ! » Xuan Zhan hurla. Il bondit sur ses pieds en dévisageant Gongsun Zhi. Une intentité meurtrière jaillit dans ses yeux tandis qu'une présence puissante jaillissait de son corps.
Pourtant, Gongsun Zhi était sans peur face à Xuan Zhan, un autre manieur d'épée protectrice. Il le fixa d'un air provocateur et méprisant : « Quoi ? Le vice-chef Xuan Zhan compte porter la main sur moi ? J'aimerais bien voir si tu peux vaincre mon épée Tueuse-de-Dieux, classée première, avec ton épée Éveille-Esprit, classée dernière. »
« Xuan Zhan ! » Le chef de la Salle des Saints Radieux intervint pour empêcher Xuan Zhan de s'emporter davantage. Il restait composé, comme si les paroles de Gongsun Zhi ne l'avaient pas mis en colère. Au contraire, il le fixa calmement et dit : « Gongsun Zhi, puisque tu penses que je n'ai pas droit au poste de chef, qui, selon toi, en a le droit ? »
Dès que le chef eut parlé, l'immense salle de discussion tomba dans le silence. Un silence tel qu'on aurait pu entendre une aiguille tomber.
« Hmph, n'est-ce pas évident ? On peut même dire que la Salle des Saints Radieux est née de la génération de mon ancêtre, donc mon ancêtre en est la véritable figure suprême. Quant à moi, je suis la seule personne à posséder la lignée de mon ancêtre à ce jour, et je suis aussi le maître incontesté de la Tour de Radiance pour l'avenir. Je pense qu'il est évident qui convient pour le poste de chef », dit Gongsun Zhi en fanfaronnant sans vergogne. Il ne chercha pas à le cacher, car depuis qu'il avait obtenu l'épée Tueuse-de-Dieux, il avait toujours convoité le poste de chef. Maintenant qu'une opportunité se présentait enfin, il n'hésiterait évidemment pas.
Il avait déjà attendu trop longtemps ce jour.
Face à cela, de nombreux anciens se turent. Ils ne pouvaient pas argumenter.
Il était le descendant du Grand Exalté, le manieur de l'épée Tueuse-de-Dieux, et le futur maître de la Tour de Radiance. L'actuel Gongsun Zhi ne pouvait vraiment pas être sous-estimé.
Bien que la Tour de Radiance n'ait pas encore accepté de maître, les anciens étaient déjà certains qu'elle deviendrait la possession de Gongsun Zhi, plus tôt ou plus tard.
Car le maître de la Tour de Radiance était l'ancêtre de Gongsun Zhi. Gongsun Zhi était la seule personne de la lignée du Grand Exalté à être apparue jusqu'ici, il était donc bien le candidat le plus apte à hériter de la Tour de Radiance.
Ils l'avaient compris quand il avait obtenu l'épée Tueuse-de-Dieux. Clairement, l'esprit de l'artefact de la Tour de Radiance lui accordait une attention particulière.
« En termes de force, Gongsun Zhi n'est effectivement pas plus faible qu'un Grand Premier ordinaire avec l'épée Tueuse-de-Dieux. Il pourrait même être plus puissant qu'eux », marmonna un ancien.
Il parla doucement, mais tous dans la salle possédaient une haute cultivation. Ils entendirent distinctement ce qu'il dit.
Xuan Zhan ricana froidement, son regard devenant perçant. Il braqua soudain les yeux sur un ancien dans la foule et fit un pas en avant.
« Vice-chef Xuan Zhan, que cherchez-vous à faire ? Faites-vous ce que vous voulez sous prétexte que vous êtes plus fort ? Pourquoi ne jetez-vous pas un œil à l'endroit où vous êtes ? » Gongsun Zhi tira directement son épée protectrice. Enveloppé de sa lumière éblouissante, il apparut devant Xuan Zhan en un éclair.
« Gongsun Zhi, tu tentes de te révolter. Réfléchis bien. Es-tu vraiment approprié pour le poste de chef avec ta cultivation actuelle ? Tu n'es qu'un Roi-Dieu Radieux, après tout. Si tu ne possédais pas d'épée protectrice, tu n'aurais même pas le droit de mettre les pieds dans cette salle. Tu peinerais à faire plier tout le monde », dit Xuan Zhan froidement.
« Je peinerais à faire plier tout le monde ? » Gongsun Zhi ricana. Il jeta un coup d'œil en bas et dit : « Puisque le vice-chef Xuan Zhan affirme que moi, Gongsun Zhi, je peinerais à faire plier tout le monde, j'aimerais voir s'il y a des gens qui me soutiennent, et combien. Ceux qui me soutiennent, veuillez vous ranger de mon côté. »
Immédiatement, les anciens dans la salle de discussion se mirent à bouger. Après un moment d'hésitation et de réflexion, des gens commencèrent à se placer derrière Gongsun Zhi.
Peu à peu, de plus en plus d'anciens bougèrent. À la fin, la moitié des anciens se tenaient en fait derrière Gongsun Zhi.
Le visage de Xuan Zhan devint extrêmement sombre en voyant cela. Même les expressions de Bai Yu, Han Xin et Donglin Yanxue devinrent très laides.