À l'origine, les protecteurs ne prenaient jamais au sérieux.
Ce n'est qu'après avoir vu blesser le protecteur Shan et constaté l'étonnante force qu'il déployait qu'ils comprirent vraiment sa puissance.
Le patriarche du clan Tian Yuan n'était définitivement pas aussi faible que le laissaient entendre les rumeurs.
Sans compter qu'il n'était pas seulement puissant : ses actes étaient d'une rudesse et d'une décision extrêmes. Il avait renvoyé trois experts du royaume Primordial pour la seule raison qu'ils ne s'étaient pas présentés à une réunion.
En conséquence, aucun protecteur n'osa plus traiter à la légère. Ils commencèrent à l'accepter comme patriarche.
s'assit sur le trône du patriarche et passa les protecteurs au crible d'un regard glacial. Il savait qu'il était parvenu à imposer son autorité, mais ce n'était pas fini.
« Qui est le protecteur Xiang ? » demanda sans une once d'émotion.
Dès que prononça le nom du protecteur Xiang, le visage de Mo Yan, qui se tenait près de l'entrée, s'illumina instantanément. L'excitation y était peinte en toutes lettres.
Les yeux de Mo Ling, l'ancêtre du clan Mo, s'allumèrent à leur tour. Il semblait deviner quelque chose, et l'impatience le gagna.
« Je suis Xiang Ping, et je salue le patriarche ! » Un vieil homme chauve s'avança et lui joignit les mains en salut. Son attitude était affable, sans la moindre morgue d'expert du royaume Primordial.
Bien sûr, cela tenait seulement au fait qu'il avait été témoin de la force de plus tôt.
posa son regard sur le protecteur Xiang et dit : « Protecteur Xiang, j'ai ouï-dire que vous aviez blessé un membre fondateur du clan Tian Yuan ? »
Les yeux de tous les experts du royaume Primordial présents dans la salle de discussion se rétrécirent, et ils fixèrent le protecteur Xiang. Certains visages devinrent fort peu naturels.
D'après le ton de , ils comprirent tous qu'il s'apprêtait à punir le protecteur Xiang.
Il n'avait blessé qu'un personnage insignifiant, quelqu'un qui n'était à leurs yeux guère plus qu'une fourmi, et pourtant il allait être jugé et puni devant tout le monde. De quoi donner à tous les experts du royaume Primordial le pressentiment d'un funeste présage.
Après tout, ils avaient pas mal agi à leur guise dans le clan Tian Yuan par le passé. Si décidait de passer leurs dossiers en revue un par un, nombre d'entre eux connaîtraient une issue misérable.
Il était impossible de le vaincre au combat. Même le protecteur le plus fort, le protecteur Shan, n'était pas de taille face à lui, à plus forte raison eux. Et leur dernier espoir, le jeune maître Ming, se tenait du côté de .
Sans la moindre exagération, si le patriarche décidait de les punir pour des affaires passées, il n'y avait vraiment aucun moyen pour eux d'y échapper.
Le protecteur Xiang sentit lui aussi où voulait en venir. Son cœur manqua un battement, et il dit : « Patriarche, il y a sans doute un malentendu. J'espère que le patriarche voudra bien éclaircir cette affaire ! »
« Mo Ling, dis-moi en détail comment le protecteur Xiang t'a traité, ainsi que tout ce qui a conduit à cela », ordonna .
Mo Ling fut transporté de joie et se mit à exposer l'affaire avec soin.
Le clan Tian Yuan avait déjà enquêté sur quelques épisodes du passé du protecteur Xiang. Il s'était brouillé avec un empereur ancestral de l'Empire Céleste de la Lune il y a de nombreuses années et avait été traqué pendant environ un siècle, si bien qu'il nourrissait une rancune tenace contre cet empire. Il voulait le détruire.
Malheureusement, sa force était limitée, si bien qu'il ne parvint pas à détruire l'empire par ses seuls moyens. Parallèlement, il faisait face en permanence à la poursuite de l'empereur ancestral, ce qui le poussa finalement à rejoindre le clan Tian Yuan.
Le protecteur Xiang avait maintes fois exhorté les hauts dignitaires du clan, sous divers prétextes. Il avait même directement rallié quelques protecteurs pour proposer la conquête de l'Empire Céleste de la Lune.
En surface, il semblait agir entièrement par souci de l'expansion du clan, prodiguant conseils et avis pour l'aider. En réalité, il voulait utiliser la puissance du clan Tian Yuan pour détruire l'Empire Céleste de la Lune et assouvir son objectif personnel.
Sa proposition avait reçu l'appui de nombreux membres importants du clan à l'époque, mais en raison de l'opposition farouche de Mo Ling, l'idée avait capoté et été rejetée in fine.
Furieux, le protecteur Xiang avait saisi Mo Ling par le cou et l'avait jeté hors de sa voie, le blessant.
Le visage du protecteur Xiang devint fort laid au fil du récit de Mo Ling.
« Protecteur Xiang, reconnaissez-vous les faits ? » regarda le protecteur Xiang froidement.
« Patriarche, j'ai proposé la conquête de l'Empire Céleste de la Lune purement par souci du développement du clan. Je n'ai assurément aucune arrière-pensée égoïste. Quant à Mo Ling, ce n'est qu'un Surdieu, et il ose me tenir tête. Je l'ai seulement légèrement châtié. Suis-je dans mon tort pour avoir fait cela également ?
« Suis-je, un Premier Infini de la Cinquième Couche Céleste, même pas l'égal d'un Surdieu au sein du clan Tian Yuan ? » Le protecteur Xiang réfuta en se sentant lésé.
Beaucoup de protecteurs acquiescèrent et approuvèrent le protecteur Xiang. Ils estimaient qu'un Surdieu méritait quelque châtiment s'il osait contester leurs paroles.
ricana froidement depuis le trône du patriarche. « Les experts du royaume Primordial possèdent un statut très élevé dans le clan, mais si vous comptez user de ce statut pour faire tout ce qui vous chante, il n'y a qu'une seule issue pour vous. » Sur ces mots, disparut soudain. Il réapparut aux côtés du protecteur Xiang comme s'il s'était téléporté, et le Qi d'épée jaillit de son corps. La puissance de la Voie Suprême de l'Épée se rassembla dans sa main alors qu'il frappait, brisant l'espace dans une attaque fulgurante contre le protecteur Xiang.
Au même instant, des formations s'élevèrent et enveloppèrent toute la salle de discussion, protégeant tous les protecteurs et membres haut placés du clan.
L'attaque soudaine de fit drastiquement changer l'expression du protecteur Xiang. Cependant, en tant qu'expert du royaume Primordial rompu au combat, il réagit immédiatement. Il interposa devant lui un bouclier d'artefact divin de basse qualité.
Boum !
La main de frappa le bouclier, et un grondement retentit aussitôt. Une puissante énergie le secoua, projetant le protecteur Xiang en arrière avec son bouclier.
La puissance de combat actuelle de surpassait de loin la Cinquième Couche Céleste de Premier Infini. L'écart de force était bien trop grand. En conséquence, même en maniant un artefact divin, le protecteur Xiang peina à encaisser la puissance d'un seul coup de .
Le protecteur Xiang s'écroula au sol dans un état pitoyable. Son visage était blême tandis qu'il crachait du sang. Il était grièvement blessé.
se tenait au centre de la salle de discussion, les mains dans le dos. Il lança un regard glacial au protecteur Xiang avant de faire pivoter son bras et de faire demi-tour, regagnant son trône. Il dit : « À compter d'aujourd'hui, quiconque touchera à un membre du clan Tian Yuan subira le même sort que le protecteur Xiang. Les protecteurs ont un statut, mais ils ne peuvent pas ignorer les règles du clan. Ils ne sont pas au-dessus du pavillon de discipline. »
La salle de discussion tomba dans un silence de mort. Tous étaient stupéfaits, et personne ne pipa mot. Certains protecteurs furent même couverts de sueurs froides. Ils étaient ébranlés.
« À compter d'aujourd'hui, Xiang Ping n'est plus un protecteur du clan Tian Yuan. Il est exclu ! » abattit un second ordre.