La zone autour de la ville de Wake s'était déjà transformée en un champ de bataille sanglant où deux cent mille mercenaires et soldats cuirassés s'affrontaient aux portes de la cité. Ils s'étaient déjà frayé un chemin sur plusieurs kilomètres, trempés dans le sang de quelques bêtes magiques.
À l'arrière, de nombreux soldats de soutien sillonnaient le champ de bataille avec des brancards pour ramener les blessés en ville afin qu'ils se soignent. L'ensemble du champ de bataille était teinté de rouge par le sang tandis que l'odeur grasse du combat flottait dans l'air et pénétrait les narines de tous les combattants.
Bien que la bataille n'ait duré qu'un court instant, le sol était jonché de cadavres de bêtes magiques et d'humains. Chaque seconde, une personne était blessée ; la seconde d'après, une autre mourait.
Une centaine de bêtes magiques de classe 4 et quelques dizaines de Grands Maîtres Saints s'affrontaient, mais la situation n'était pas favorable aux humains. Une bête magique de classe 4 nécessitait deux Grands Maîtres Saints pour être combattue, mais à cet instant, chaque bête affrontait un seul Grand Maître Saint. Pour un court moment, les Grands Maîtres Saints tiendraient le coup, mais si le temps s'éternisait, l'issue deviendrait incertaine. Puisque les bêtes magiques possédaient une supériorité naturelle, l'humanité ne pouvait compter que sur ses Armes Saintes pour lutter contre elles, mais une fois celles-ci épuisées, leurs vies seraient en danger extrême.
Les dix canons à cristaux magiques au sommet des remparts ne cessaient de tirer, si bien que l'air était empli de tremblements et d'explosions assourdissantes qui fauchaient la vie de multiples bêtes magiques chaque fois qu'elles s'abattaient sur un groupe.
Au fil du temps, le nombre de blessés augmentait également. Les brancards des hommes continuaient de se faufiler par les portes de la ville avec les blessés gisant dessus, hurlant de douleur. Beaucoup manquaient un bras ou une jambe, et le nombre de personnes luttant contre les bêtes magiques commença à diminuer. Ainsi, la pression s'accrut sur tous ; si cela durait plus longtemps, la reddition de la ville de Wake ne serait qu'une question de temps.
Au sommet des remparts, le seigneur Yun Li contempla Jian Chen et les deux émissaires avec un air tourmenté. « Cette vague de bêtes magiques en compte davantage qu'auparavant et bien plus de bêtes de classe 4 que prévu. Leur nombre surpasse de loin nos Grands Maîtres Saints, et si cela continue, même si la bête magique de classe 5 n'attaque pas, les bêtes de classe 4 piétineront la ville de Wake. »
« J'ai consulté les archives des vagues passées et je crains que celle-ci ne soit définitivement la plus grave. Le nombre de bêtes de classe 4 n'a jamais dépassé cinquante, mais il y en a bien plusieurs centaines. Nom de dieu, est-ce que toutes les bêtes de classe 4 de la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques ont déboulé ici ? » Yun Li s'essuya le front pour en chasser la sueur.
Les deux émissaires ne dirent mot, alors Yun Li poursuivit. « Éminents émissaires, avez-vous une solution pour faire face à cette situation ? »
Katata secoua la tête, l'air tout aussi grave. « Je n'en ai aucune. Pour l'instant, nous ne devrions pas intervenir. Cette bête magique de classe 5 cachée est extrêmement puissante, mon frère et moi devons rester ici et préserver nos forces jusqu'au moment de son apparition pour assurer nos meilleures chances. Si nous gaspillons notre énergie maintenant, alors quand cette bête de classe 5 attaquera, nous n'aurons aucune chance de la vaincre. »
Le visage de Yun Li pâlissait de plus en plus en écoutant les paroles de Katata. Son corps entier se mit à trembler tandis qu'il observait le champ de bataille en contrebas. Ses yeux ne purent s'empêcher de s'écarquiller et de se brouiller légèrement tandis qu'il marmonnait : « Est-ce possible ? Est-ce que ce jour pourrait être le dernier pour ma ville de Wake ? » Les deux émissaires Maîtres Saints de la Terre étaient les plus grands soutiens du cœur de Yun Li, mais les mots de Katata révélant qu'il serait difficile de gérer la bête de classe 5 cachée même en unissant leurs forces résonnèrent comme un coup de tonnerre aux tympans de Yun Li. À présent, il ressentait un profond désespoir.
Voyant l'expression de Yun Li, Jian Chen exhalai un souffle. « Alors j'irai en bas aider. La menace des bêtes magiques de classe 4 est bien trop grande pour être ignorée. » Sur ces mots, Jian Chen sauta du haut du rempart de cinquante mètres. En plein vol, son corps accéléra soudainement comme une balle tirée vers les bêtes magiques de classe 4.
Le nouveau membre des Mercenaires de la Flamme, Duo Kang, affrontait actuellement une bête magique de classe 4. Cette bête était un guépard noir de trois mètres de long aux mouvements d'une rapidité extrême. Ses deux pattes fendaient l'air tandis que des griffes acérées voletaient vers Duo Kang. Avec les griffes, le guépard rugissait, la gueule pleine de sang provenant des nombreuses fois où Duo Kang l'avait blessé.
Les yeux du guépard noir étaient cramoisis de soif de sang tandis qu'ils fixaient Duo Kang presque comme s'il était sa proie. Grognant d'un grondement colérique, son corps entier disparut soudain dans un flou tandis qu'il fonçait sur Duo Kang. En cet instant, ses griffes acérées luisaient au soleil alors qu'elles volaient vers la poitrine de Duo Kang.
Les yeux de Duo Kang brillèrent d'un éclat dangereux, sans aucune peur, tandis que l'Arme Sainte renforcée par la Force Sainte dans ses mains tranchait vers le guépard. L'épée et les griffes se heurtèrent avec un grand bruit strident, et le choc de l'impact projeta Duo Kang en arrière de quelques pas.
L'Arme Sainte de Duo Kang ne suffisait pas à causer le moindre dégât au guépard. La bête fut momentanément repoussée avant de bondir instantanément en avant pour lacérer le dos de Duo Kang par-derrière.
Duo Kang n'avait pas encore pleinement stabilisé son appui après que le guépard l'eut projeté en arrière, il lui était donc difficile d'attaquer la bête avec la même force qu'auparavant. Impuissant, il ne put que porter son épée à travers son corps pour se protéger contre les griffes.
Les griffes du guépard balayèrent l'Arme Sainte de Duo Kang, repoussant l'épée légèrement. Avec l'épée solidement écartée, le guépard'ouvrit soudain la gueule dans l'intention de mordre Duo Kang.
Son Arme Sainte hors de portée, les actions de Duo Kang étaient sévèrement limitées. Voyant la grande gueule ouverte du guépard, le visage de Duo Kang changea brusquement et il détourna brusquement la tête.
La gueule grande ouverte, le guépard lança un rugissement assourdissant tandis qu'il tentait de refermer ses mâchoires sur la poitrine de Duo Kang.
Le visage de Duo Kang était d'une gravité extrême. Ce guépard avait fait preuve d'une ruse excessive en l'attaquant avec ses griffes, le laissant incapable de riposter. Il semblait que ce jour serait difficile pour échapper au malheur, car cette bête magique était même plus forte que lui, et Duo Kang ne pouvait pas lutter contre le guépard avec son Arme Sainte.
Cette fois, en esquivant les crocs, Duo Kang sentit un peu de couleur revenir sur son visage. S'il n'avait été qu'une seconde plus lent pour esquiver les crocs, sa poitrine serait devenue un chaos sanglant.
« Quelle affaire embêtante. » Duo Kang avait un air de désespoir. À présent, il était presque à la merci du guépard. Avec le guépard attaquant à tout moment, il devenait de plus en plus difficile d'esquiver.
À cet instant, une petite queue de la taille d'un enfant s'enroula soudain autour du cou de Duo Kang, rendant tout mouvement impossible pour lui.
Une fois encore, le visage de Duo Kang devint d'une pâleur mortelle tandis que ses yeux brillaient de désespoir. Son cou capturé par la queue, il ne pouvait plus esquiver le prochain coup du guépard noir. Même son Arme Sainte, l'objet le plus important pour sa vie, ne l'aiderait pas ici. Il mourrait plutôt que de la lâcher.
L'odeur ferreuse du sang piqua le nez de Duo Kang tandis que la gueule sanglante du guépard remplissait à nouveau son champ de vision.
Juste avant que Duo Kang ne s'apprête à accepter sa mort, une lumière argentée brilla soudain dans le coin de son œil. Surpris, Duo Kang ne vit qu'une traînée lumineuse semblable à un éclair argenté transpercer droit la gorge du guépard.
La gueule sanglante du guépard se referma immédiatement à un pouce de la poitrine de Duo Kang. L'odeur putride de sa gueule était si nauséabonde pour le nez de Duo Kang qu'il n'osa pas respirer.
Duo Kang resta instantanément hébété, mais l'instant où il vit la longue lame s'enfoncer profondément dans la gorge du guépard, une expression de joie pure apparut dans ses yeux. Cette lame lui était extrêmement familière car il savait exactement qui en était le propriétaire.
Duo Kang ne put s'empêcher de ressentir une immense gratitude après avoir échappé de justesse à la mort. Tournant la tête vers le jeune homme de vingt ans à ses côtés, il s'écria avec émotion : « Capitaine ! » Sur cette route entre la vie et la mort, Duo Kang réalisa enfin à quel point vivre était beau.
Bien que Duo Kang ait connu de nombreuses situations de vie ou de mort, il n'avait jamais été dans une situation aussi périlleuse que celle-ci. Si Jian Chen avait eu une seconde de retard, sa vie aurait été perdue et son corps un cadavre.
Jian Chen retira lentement l'Épée Vent Léger de la gorge du guépard et s'adressa à Duo Kang : « Va aider les autres, assure-toi que nos Mercenaires de la Flamme perdent le moins d'hommes possible. »
« Oui, capitaine ! » Duo Kang répondit immédiatement. Saisissant la queue toujours enroulée autour de son cou, il la défit et coupa l'oreille du guépard. La rangeant dans sa Ceinture Spatiale, Duo Kang courut immédiatement aider les autres frères des Mercenaires de la Flamme.
Jian Chen n'hésita pas un instant et courut immédiatement vers la bête magique de classe 4 la plus proche. La suivante était une vipère contre laquelle six Maîtres Saints luttaient. Deux d'entre eux étaient blessés, ne laissant que les quatre restants à se faufiler pour tenter de se protéger. Chaque coup devenait plus difficile à esquiver et ils étaient déjà dans un état misérable. Le venin que la vipère crachait sur eux suffisait à effrayer tous les Maîtres Saints présents de tout contact.
Les six Maîtres Saints ne pouvaient donc que tenter de fuir la vipère. Soudain, un arc argenté de lumière les traversa et transperça immédiatement les organes vitaux de la vipère avant qu'elle ne puisse même réagir.
La vipère lança immédiatement un sifflement misérable en s'effondrant au sol. L'épée de Jian Chen était incomparablement rapide, si bien que même une bête magique de classe 4 comme la vipère ne put percevoir l'attaque.
« Capitaine ! » Les six Maîtres Saints qui combattaient la vipère appelèrent Jian Chen tout de suite. Leurs yeux brillaient d'une joie extrême alors qu'ils reconnaissaient immédiatement que leur capitaine les avait sauvés.
« Si vous êtes blessés, retournez-vous faire soigner. Les autres doivent aller aider nos camarades. Rappelez-vous, aidez les nôtres en premier. » Après avoir donné cet ordre, Jian Chen courut immédiatement vers la bête suivante.
Avec l'arrivée de Jian Chen sur le champ de bataille, la pression diminua considérablement. En l'espace de quelques respirations, Jian Chen avait tué un bon nombre de bêtes magiques de classe 4. Chacun de ses coups était d'une vitesse incroyable tandis qu'il se faufilait dans le champ de bataille. Pratiquement aucune bête magique de classe 4 ne pouvait esquiver l'épée de Jian Chen, et ainsi, à chaque coup de son épée, une autre bête magique avait la gorge transpercée, mourant avant de réaliser ce qui se passait.
Suite à la série de bêtes magiques de classe 4 mourant en un coup, de plus en plus de personnes sur le champ de bataille reprenaient rapidement le dessus. Immédiatement, chaque groupe courait aider un autre groupe à combattre une bête magique de classe 4, faisant chuter dramatiquement la pression sur tous.
Jian Chen allait d'avant en arrière vers la bête magique de classe 4 la plus proche, son Épée Vent Léger scintillant continuellement à chaque coup. Chaque fois qu'une bête magique de classe 2 ou 3 s'approchait trop, elle était massacrée sans pitié. Sur le chemin de destruction de Jian Chen, il laissait derrière lui une traînée sanglante.
En un temps équivalent à la combustion d'un bâton d'encens, quarante bêtes magiques de classe 4 étaient mortes de la main de Jian Chen et d'innombrables autres de classe 2 et 3.
Au début, la force de Jian Chen au niveau Maître Saint au sommet suffisait à tuer une bête magique de classe 4. Maintenant qu'il était au niveau Grand Maître Saint, bien qu'au niveau primaire seulement, sa force avait été multipliée. Tuer une bête magique de classe 4 était désormais bien plus facile qu'auparavant et ne demandait pas autant d'énergie.
C'était parce que le point fort de Jian Chen était sa vitesse. Il était si rapide que les bêtes magiques n'étaient pas assez rapides pour réagir et, aux yeux de Jian Chen, ces bêtes pouvaient aussi bien être immobiles et seraient définitivement trop lentes pour esquiver.
Dans le monde des arts martiaux, seule la vitesse ne vous trahit jamais. L'épée de Jian Chen reposait lourdement sur ce mot : « Vitesse ». Au moment où votre vitesse dépasse le temps de réaction de votre adversaire, cet adversaire n'est plus qu'une cible mobile attendant votre coup.
« Hou ! » Soudain, un rugissement extrêmement fort retentit d'un ours blanc neigeux d'environ deux mètres de haut et quatre mètres de large qui surgit de nulle part et gifla un Grand Maître Saint avec sa patte.
« Bang ! »
Malgré que le Grand Maître Saint utilisât son Arme Sainte pour se protéger, la force derrière sa patte géante suffisait à l'envoyer voler dans les airs, le sang jaillissant de sa bouche.
À cet instant, un autre Grand Maître Saint à proximité chargea instantanément la silhouette et trancha son ventre avec son Arme Sainte. Un son comme le tonnerre retentit tandis que l'Arme Sainte s'arrêtait net sur sa fourrure sans laisser la moindre égratignure. Non seulement cela, mais le recul que le Grand Maître Saint ressentit de son coup suffit à le faire reculer de trois pas en titubant.
L'ours géant lança un autre rugissement en se mouvant pour gifler le Grand Maître Saint avec sa patte. Soudain, une lumière argentée vola entre l'ours et le Grand Maître Saint. Avant que l'ours géant ne puisse même réagir, la lumière argentée avait déjà transpercé droit sa gorge.
Cependant, la défense de fourrure de la bête géante était extraordinairement forte, car seule la pointe acérée de l'épée put s'enfoncer dans sa gorge.
Sentant que l'Épée Vent Léger avait été stoppée, les yeux de Jian Chen brillèrent de surprise : « Quelle défense puissante ! » Sans plus hésiter, une grande quantité de Qi d'épée explosa de la pointe de l'épée et élargit la blessure.
Immédiatement, l'ours géant lança un cri de douleur et se détourna du Grand Maître Saint pour gifler Jian Chen.
Jian Chen retira son épée et augmenta la quantité de Qi d'épée qui en émanait avant de transpercer à nouveau la gorge de l'ours avant qu'il ne puisse l'attaquer.
La défense incroyablement forte d'avant disparut soudain dans le néant tandis que l'Épée Vent Léger traversait la fourrure, s'enfonçant profondément dans la gorge de l'ours.
Cependant, la patte de l'ours géant ne s'arrêta pas à cause de l'inertie et continua sa trajectoire vers Jian Chen. Le bras droit de Jian Chen se crispa sur son épée tandis qu'il la tordait dans sa gorge avant de la retirer. D'un bond explosif, il recula pour esquiver la patte.
Jian Chen ne se soucia plus de l'ours après cela et courut immédiatement vers la prochaine bête magique de classe 4. Il avait confiance en son dernier coup pour infliger une blessure mortelle à l'ours. Son Épée Vent Léger avait complètement pulvérisé les parties majeures de la gorge de l'ours avec son Qi d'épée. Avec un coup aussi crucial, il n'y avait aucun moyen que l'ours survive.
Peu de temps après le départ de Jian Chen, le corps de l'ours géant finit par s'effondrer au sol avec un large flot de sang jaillissant de son cou, formant une mare de sang.
Le second Grand Maître Saint regarda le corps de l'ours avec un visage pâle. Regardant sa dépouille, il se tourna vers l'autre homme qui l'avait combattu : « Laz, est-ce toi qui as tué cet Ours Tellurique ? » Le coup fatal de Jian Chen avait été bien trop rapide pour que l'homme le perçoive et lorsqu'il avait failli être frappé par la patte de l'ours, il n'avait pas vu Jian Chen agir.
L'autre Grand Maître Saint regarda le corps avec une expression extrêmement choquée : « Comme c'est impressionnant, tuer un Ours Tellurique en deux coups, cet homme pourrait-il être un Maître Saint de la Terre ? »
« Laz, tu ne m'as pas dit, comment as-tu réussi à tuer l'Ours Tellurique ? Quand es-tu devenu si fort ? » Le Grand Maître Saint répéta avec curiosité.
Entendant cela, celui nommé Laz secoua la tête : « Cet Ours Tellurique n'a pas été tué par un homme mais par une silhouette vêtue de blanc. » Sur ces mots, la voix de Laz devint soudain émue tandis qu'il agrippait les épaules de l'autre homme. « Lie Dao, tu ne l'as pas vu, la force de cet homme est véritablement profonde. Il n'a eu besoin que de deux coups d'épée à une vitesse bien au-delà de tout ce que j'ai vu pour tuer cet Ours Tellurique avec aisance et sans riposte. »
« Il a fallu deux coups d'épée pour tuer l'Ours Tellurique de classe 4 ?! » Lie Dao s'écria de choc. « Laz, qui est cette personne, pourrait-il être un Maître Saint de la Terre ? »
« C'est ce que je crois aussi. Il portait du blanc, mais je ne sais pas qui il est. » Marmonna Laz.
Lie Dao regarda autour de lui pour ne trouver que Jian Chen vêtu de blanc qui venait juste de transpercer la gorge d'une autre bête magique de classe 4 avec son épée, pas très loin.
« Serait-ce cette personne… ? »
……
Sur le rempart.
« Ce Jian Chen est assez fort. Sa capacité de combat est d'une certaine manière extrêmement forte au point où même une bête magique de classe 4 n'est rien pour lui. Il ne lui faut qu'un coup pour en tuer une ! » Katata regarda le groupe de bêtes magiques tuées par Jian Chen avant d'exclamer sa pensée à haute voix.
« Quelle épée rapide ! » Dit Katafei d'une voix douce.
Katata hocha la tête. « C'est exact, son épée est incroyablement rapide sans mouvements superflus. Chaque coup porte fermement et au point le plus faible du cou des bêtes magiques. D'innombrables bêtes de classe 4 ont été tuées par l'épée de Jian Chen, et même moi je ne peux saisir que la silhouette floue de son épée de rares occasions. Avec une telle vitesse, il n'est pas étonnant qu'une bête de classe 4 ne puisse l'esquiver. Cependant, ce que je ne comprends pas, c'est comment Jian Chen a obtenu un tel jeu d'épée aussi rapide, pourrait-ce être l'œuvre d'une technique de combat ? »
« Non, je peux dire que ce n'est pas une technique de combat. » Parla Katafei.
« Il semblerait que l'identité de ce Jian Chen soit assez mystérieuse. Il doit être le jeune seigneur d'un clan renommé, sinon comment son talent pourrait-il être si exceptionnel ? Un jeune homme comme lui possède déjà une telle force puissante et une épée si rapide… »