Katata continua : « Les Maîtres Saints de la Terre sont répartis équitablement entre les cycles. Un Maître Saint de la Terre de premier cycle est aussi loin d'un sixième cycle qu'un Maître Saint l'est d'un Grand Maître Saint au sommet. Le Maître Saint n'a aucune chance de victoire, et même si mon frère et moi unissions nos forces, nous ne sommes tous deux qu'au deuxième cycle. Si nous combinions nos forces, nous pourrions affronter un Maître Saint de la Terre de troisième cycle, mais contre un quatrième cycle, il n'y a aucune chance. D'autant plus que notre adversaire est aussi une Bête Magique. »
En entendant les explications de Katata, Jian Chen ne put s'empêcher de devenir extrêmement grave. Il venait enfin de comprendre à quel point les écarts étaient larges entre chaque cycle de Maître Saint de la Terre. Un Maître Saint de la Terre de premier cycle se rapportait à un Maître Saint comme un sixième cycle se rapportait à un Grand Maître Saint au sommet. À cet instant, Jian Chen ne put réprimer une anxiété grandissante en songeant aux chances de la ville de Wake de survivre à la vague.
Bien que Wake ne fût pas sa patrie et qu'il n'y éprouvât aucun attachement, Jian Chen n'avait nul désir de voir la population entière d'une ville succomber à une invasion de bêtes magiques.
Les portes de Wake étaient closes depuis longtemps et les marchands encore sur la route avaient été avertis de la vague de bêtes magiques bien à l'avance. Tous avaient donc fait un long détour autour des environs de Wake pour se réfugier dans une ville voisine et attendaient que la vague passe avant de reprendre leur route.
Au loin, la foule dense des bêtes magiques continuait d'avancer d'un pas lent vers Wake. Mis à part le piétinement lourd de leurs pattes, aucun rugissement ne s'élevait, et à les voir, on les aurait dits des soldats répétant une manœuvre.
« Hou ! »
Soudain, le rugissement gigantesque d'une bête magiques résonna depuis les profondeurs de la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques. Il était si puissant que même les pierres au sommet des portes se mirent à trembler.
Ce rugissement brutal fit tressaillir les dizaines de milliers de bêtes magiques, dont les yeux devinrent soudain empreints de peur. Immédiatement, elles s'arrêtèrent net, d'un seul mouvement, à cinq kilomètres des remparts.
En voyant la horde s'immobiliser pratiquement au pied des murailles, Katata poussa un soupir. « Cette Bête Magique de classe 5 cachée est très intelligente. Elle a affronté l'humanité à maintes reprises et connaît le fonctionnement de nos Canons à Cristaux Magiques. À cette distance, les bêtes se tiennent juste hors de portée de nos canons. »
Katata se tourna vers son frère Katafei, toujours silencieux : « Katafei, notre adversaire est bien plus fort que nous le pensions. Il est trop tard pour que la Cité Monarque envoie des renforts, c'est à nous de défendre la ville derrière nous. »
Katafei hocha la tête sans que son expression ne change. Ses yeux restaient fixés au loin, comme s'il tentait de localiser la Bête Magique de classe 5. Depuis le jardin, il n'avait prononcé qu'une seule phrase.
« Abattez le mur blindé ! »
Sur l'ordre de Yun Li, une immense plaque d'acier s'abattit soudain des remparts et recouvrit entièrement la ville. De loin, on aurait dit que Wake était entièrement gainée d'acier.
Cette plaque faisait un mètre d'épaisseur et les panneaux étaient reliés entre eux par des chaînes d'acier. Avec une telle épaisseur, chaque panneau pouvait repousser une Bête Magique de classe 3 sans difficulté.
En voyant les plaques blindées descendre le long des murs, Jian Chen ne put s'empêcher d'admirer. Avec un blindage comme celui-ci, les défenses seraient extraordinairement solides et pourraient encaisser une force considérable pendant un certain temps. C'était bien la preuve que les défenses de Wake pouvaient rivaliser avec celles d'une Cité de Première Classe.
« Ouvrez le feu avec les Canons à Cristaux Magiques de Niveau Intermédiaire ! » aboya Yun Li.
Aussitôt son ordre donné, Katata afficha un air stupéfait. « Je ne pensais pas que Wake possédait des Canons à Cristaux Magiques de Niveau Intermédiaire. Haha, ils méritent vraiment d'être si près de la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques. Quelle richesse ! Un canon de niveau intermédiaire tire jusqu'à dix kilomètres, soit le double de la portée d'un canon de niveau primaire, et peut certainement atteindre ces bêtes magiques. »
Les soldats se mirent à s'agiter dans tous les sens pour exécuter l'ordre de Yun Li. Les Canons à Cristaux Magiques étaient conçus pour absorber l'énergie des cœurs de monstres et la restituer sous forme d'un tir d'énergie spécial.
Sur le Continent Tian Yuan, il existait trois types de Canons à Cristaux Magiques : Niveau Primaire, Niveau Intermédiaire et Niveau Avancé. Un canon primaire utilisait des cœurs de monstres de classes 1 et 2 comme source d'énergie, mais la puissance n'était pas constante. Les canons intermédiaires utilisaient des cœurs de classes 3 et 4, tandis qu'un canon avancé nécessitait au minimum un cœur de classe 5 pour alimenter le tir.
Un canon primaire avait une portée de trois kilomètres, un canon intermédiaire de huit kilomètres. Quant au canon avancé, il pouvait atteindre la portée terrifiante de vingt kilomètres.
C'était l'arme offensive et défensive de siège par excellence. Les Canons à Cristaux Magiques étaient convoités par tous les pays et toutes les villes du Continent Tian Yuan, les canons primaires étant pratiquement universels. Chaque grande ville en possédait quelques-uns, tout en espérant mettre la main sur un canon avancé. Chaque place forte aux frontières de l'empire en avait quelques-uns, mais comme ils requéraient des cœurs de classe 5, ils ne pouvaient tirer qu'une seule fois. On les réservait donc aux situations désespérées ou comme dernier recours, car aucun attaquant n'oserait encaisser un tel tir de front.
Une autre raison était que chaque tir d'un canon avancé équivalait à jeter de l'argent par les fenêtres.
Une fois le canon intermédiaire chargé, une quantité d'énergie explosive prodigieuse commença à bouillonner à l'intérieur, donnant l'impression qu'il allait exploser. Ceux qui manquaient de courage n'osaient pas s'en approcher.
En réalité, il y avait eu maints cas où le canon n'avait pas supporté l'extrême énergie qui l'agitait ; l'énergie explosait alors de l'intérieur, causant d'énormes dégâts aux alentours. Mais c'était un risque que chaque pays acceptait pour avoir une meilleure chance de l'emporter.
Quelques respirations plus tard, le canon intermédiaire termina sa charge, et sur un nouvel ordre de Yun Li, les quatre canons montés sur les remparts firent feu immédiatement.
« Bang ! »
Avec une détonation assourdissante, un gigantesque faisceau d'énergie jaillit du canon intermédiaire à une vitesse incroyable vers la horde de bêtes magiques à cinq kilomètres.
« Boom ! »
Suivit une résonance tonnante, un immense nuage de poussière s'éleva tandis que l'énergie explosive pulvérisait tout dans un rayon de trente mètres. Des morceaux de bêtes magiques volaient dans toutes les directions.
La puissance d'un canon intermédiaire était extraordinaire et pouvait détruire aisément une Bête Magique de classe 3. Même une bête de classe 4 n'aurait pas encaissé un tel tir facilement. Touchée directement, elle aurait été instantanément carbonisée, et une bête de classe 5 aurait été au minimum blessée.
Les quatre Canons à Cristaux Magiques de Niveau Intermédiare venaient d'éliminer au moins trente bêtes de classe 3 ; un bon début. Comme si c'était le signal de la bataille, les bêtes magiques devinrent instantanément agitées et frappèrent le sol de leurs poings et de leurs pattes en grognant de rage.
« Rechargez les Canons à Cristaux Magiques de Niveau Intermédiaire et visez les bêtes de niveau supérieur ! » tonna Yun Li aux soldats près des canons.
« Oui~~ »
Au même moment, un nouveau rugissement secouant le ciel partit de la Chaîne de Montagnes des Bêtes Magiques. Il était plus fort que le précédent et portait sur une vingtaine de kilomètres, au point que les oreilles de Jian Chen bourdonnèrent encore après.
À la suite de ce rugissement, les bêtes magiques semblèrent avoir reçu un ordre. D'un rugissement explosif, elles se lancèrent toutes à l'assaut des remparts avec une folie meurtrière.
Des milliers de bêtes chargèrent les murs sans la moindre retenue, faisant pâlir un instant ceux qui se tenaient au sommet. Même là-haut, on pouvait sentir un tremblement qui allait en s'amplifiant.
« Préparez les arbalètes ! »
Yun Li aboya un nouvel ordre.
Immédiatement, une série de meurtrières larges d'un pied s'ouvrirent dans les murs ; on en comptait environ une centaine.
Puis, un par un, des hommes à l'allure robuste mirent en place les arbalètes, dont les traits acérés dépassaient des ouvertures. Les pointes semblaient en acier, et les fûts en un métal d'apparence supérieure.
Chaque trait mesurait deux mètres de long, ce qui nécessitait des arbalètes d'une puissance et d'une taille considérables. Ces armes pouvaient transpercer le corps d'une Bête Magique de classe 3, et même celles au sommet en seraient terriblement blessées.
Lorsque les milliers de bêtes ne furent plus qu'à trois kilomètres, Yun Li lança : « Tirez avec les Canons à Cristaux Magiques de Niveau Primaire, qu'elles goûtent à la douleur ! »
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Avec une détonation légèrement moins sourde, les dix canons primaires tirèrent droit sur les bêtes avec une puissance de feu considérable. Les gerbes d'énergie s'abattirent au cœur de la horde, anéantissant de vastes groupes.
Après un court laps de temps, les canons primaires étaient prêts à tirer à nouveau, et une nouvelle salve d'énergie explosa vers la foule. L'explosion projeta un bon nombre de bêtes en l'air, tandis que des débris de quelques-unes tourbillonnaient dans le ciel.
Les Canons à Cristaux Magiques tirèrent encore plusieurs volées avant que les bêtes ne ne soient plus qu'à cinq cents mètres.
« Tirez aux arbalètes ! » cria Yun Li.