Dans la nuit d'encre, une grosse bête magique volante s'abattit soudain sur le manoir du seigneur de la ville. Grâce aux illuminations vives du bâtiment, la silhouette de la bête magique volante put être grossièrement déterminée. Elle ressemblait à un aigle aux plumes d'un noir d'encre et ses ailes déployées s'étalaient sur une vingtaine de mètres. Sur son dos, deux silhouettes sautèrent soudain vers le sol en contrebas, leurs vêtements flottant au vent.
Dans la cour, Yun Li attendait, un groupe de soldats derrière lui, nerveux. Pourtant, un air d'attente se lisait aussi sur chacun de leurs visages.
Au moment où la bête magique volante descendit, Yun Li continua d'attendre, mais dès qu'elle fut proche, Yun Li héla les deux silhouettes : « Ce modeste serviteur est honoré de saluer les envoyés ! »
……
« Dong dong dong dong… »
Dans la matinée naissante des cours du clan Kai, les grands coups frappés à la porte rompirent soudain le silence de l'aube.
Jian Chen ouvrit lentement les yeux en se tournant vers la porte : « Kai Er, entre. »
Sur ce, les portes se mirent à grincer en s'ouvrant et le chef du clan Kai, vêtu de riches étoffes, entra. Accueillant Jian Chen, toujours aussi calme, il le salua : « Capitaine, seigneur Yun Li est venu tout à l'heure et a dit vouloir vous voir. Il attend actuellement dans la salle principale. »
Marmonnant entre ses dents, Jian Chen dit : « Qu'est-ce qu'il me veut encore ? »
« Je l'ignore, mais à en juger par son expression, ce doit être quelque chose de sérieux. » répondit Kai Er.
« Allons le saluer alors. » Jian Chen lança les deux noyaux de monstre de classe 3 qu'il tenait en main et suivit Kai Er hors de la pièce.
Suivant Kai Er, ils atteignirent la salle du clan Kai pour découvrir Yun Li en armure, debout aux côtés d'un homme d'âge mûr. Juste à côté de cet homme, une jeune femme d'une apparence d'une vingtaine d'années se tenait.
Depuis deux jours, Jian Chen s'était assuré de prêter attention à chaque membre important du clan Kai. Cet homme d'âge mûr était le fils de Kai Er, Kai Lakh. Il avait quarante ans cette année et la jeune femme de vingt ans à ses côtés était la petite-fille de Kai Er, Kai Di.
Jian Chen reconnut la personne à qui Kai Lakh parlait : le commandant Duo Li, qui lui souriait.
« Capitaine ! »
« Capitaine ! »
À la vue de Jian Chen, la petite-fille de Kai Er, Kai Di, se leva immédiatement de sa chaise pour l'appeler.
Après l'entrée des Mercenaires de la Flamme dans les cours du clan Kai, Kai Er avait insisté pour que son fils et sa petite-fille appellent aussi Jian Chen « capitaine ».
Bien que Kai Lakh et Kai Di eussent d'abord objecté, après quelques paroles échangées avec Kai Er, ils s'étaient finalement résignés.
Jian Chen hocha la tête vers les deux en guise de salut avant de se tourner vers le commandant Duo Li : « Commandant Duo Li, quelle affaire vous amène si tôt le matin ? »
Duo Li se tourna vers Jian Chen avec un mince sourire : « Frère Jian Chen, des envoyés supérieurs souhaitent vous voir. Si vous le pouvez, voudriez-vous venir avec moi au manoir du seigneur ? »
« Envoyés supérieurs ? » Les yeux de Jian Chen se rétrécirent tandis qu'il tentait de deviner qui pouvait bien être cet envoyé supérieur.
Voyant la confusion de Jian Chen, Duo Li lui expliqua : « L'envoyé supérieur est un expert que nous avons engagé depuis la Cité du Monarque pour aider à défendre la Cité de l'Éveil pendant la vague. » Au mot « expert », le commandant Duo Li mordit sa lèvre en fixant Jian Chen d'un regard révérencieux.
À ces mots, les yeux de Jian Chen brillèrent d'hésitation tandis qu'il parlait : « Commandant Duo Li, savez-vous pour quelle raison cet envoyé supérieur souhaite me voir ? »
« Cela, je l'ignore. L'envoyé supérieur ne l'a pas dit et je n'ai pas osé demander. » Duo Li secoua la tête.
Les yeux de Jian Chen se rétrécirent de nouveau tandis qu'il envisageait maintes raisons, mais au final, il ne put que suivre le commandant Duo Li de retour au manoir.
Au manoir du seigneur, le commandant Duo Li s'arrêta juste devant le jardin avant de se retourner pour parler à Jian Chen. « Frère Jian Chen, l'envoyé supérieur vous attend dans un pavillon plus loin. J'ai encore des affaires à régler, je ne peux pas vous accompagner. »
Hochant la tête pour marquer sa compréhension, Jian Chen porta son regard vers le jardin. L'endroit entier était ceint d'une multitude de fleurs différentes dont un parfum suave flottait dans l'air. Une seule bouffée de ce parfum donnait la sensation que son Qi se stabilisait, tant l'essence spirituelle y était saturée.
Jian Chen s'arrêta enfin pour regarder le pavillon au centre du jardin où deux silhouettes richement vêtues étaient assises en dessous, buvant du vin. Yun Li se tenait à leurs côtés et leur versait respectueusement du vin de temps à autre, sans qu'aucun garde ne soit en vue.
Jian Chen scruta les deux hommes richement vêtus un instant. Son esprit avait réalisé que c'étaient ceux que Duo Li avait désignés comme « envoyés supérieurs », aussi commença-t-il à marcher vers le pavillon sans hésiter, lentement. En chemin, ses yeux continuaient de passer d'un point à l'autre du jardin.
Au moment où Jian Chen atteignit le pavillon, le seigneur Yun Li s'empressa de s'adresser aux deux envoyés : « Envoyés supérieurs, ce frère ici s'appelle Jian Chen. »
Les deux envoyés regardèrent Jian Chen en même temps que Jian Chen les regardait. Il put voir qu'ils avaient la quarantaine et que l'un avait une disposition douce qui inspirait une bonne impression au premier coup d'œil. L'expression de l'autre était l'exact opposé et il arborait un visage froid. Malgré cela, les deux portaient le même type de vêtements et d'accessoires. Plus étonnant encore, leurs visages étaient identiques.
« C'est donc toi, Jian Chen ! » La figure à l'air doux sourit en saluant Jian Chen.
Jian Chen joignit les mains en salut : « Exact, je suis Jian Chen. Ce modeste serviteur se demande ce que désirent ces frères ? » La voix de Jian Chen n'était ni irrespectueuse ni respectueuse, et sa posture n'était pas incorrecte sur le plan de l'étiquette.
Une fois que Jian Chen eut fini de parler, une grande quantité de Qi emplit l'air et commença à peser sur lui avec une pression terrifiante. En dessous, Jian Chen eut immédiatement la sensation d'être écrasé par une pierre lourde et trouva soudain difficile de respirer.
Face à ce développement soudain, le visage de Jian Chen afficha sa surprise et son visage, originellement calme, prit une expression grave. Une pointe de froideur apparut alors qu'il fixait l'homme à l'air bienveillant, qui continuait de lui sourire. Pour ne pas être en reste, Jian Chen commença à emplir l'air de son propre Qi, qui entra immédiatement en contact avec celui qui pesait sur lui.
« Pa ! »
Suivant un grand fracas, le jardin, précédemment silencieux, fut soudain enveloppé par un vent féroce tandis que les pétales de fleurs se mirent à danser et à s'envoler dans les airs.
« Envoyés supérieurs ! » Le visage de Yun Li changea tandis qu'il les interpella dans la panique.
L'envoyé à l'air bienveillant agita la main vers Yun Li tout en continuant de sourire à Jian Chen sans prononcer un mot de plus.