Au cœur du palais impérial de l'Empire Xi, trois anciennes tours de pierre se dressaient en silence sur un terrain interdit.
Les trois tours de pierre représentaient le pouvoir absolu de l'Empire Xi. Hormis l'actuel empereur Xi, elles abritaient tous les Premiers Chaotiques de l'empire. Ils passaient la plupart de leur temps en retraite dans leur tour, à l'écart des affaires du monde. Les trois ne seraient alertés que si des événements d'une gravité extrême, de nature à menacer l'empire, se produisaient.
Mais à cet instant, les trois Premiers Chaotiques qui restaient d'ordinaire chacun dans leur tour étaient réunis. Même le digne empereur Xi siégeait en dessous, sévère, en ses robes de dragon.
« L'Exalté Démon Sans-Ciel de l'Empire Tian a percé. Une tempête de sang va bientôt se déchaîner sur le Plan Nuageux, et ceux qui y seront mêlés seront les organisations au sommet qui dominent le plan. Pourtant, notre clan Xi, en tant que l'un des quatre empires éternels du Plan Nuageux, contrôle plus de quatre-vingts pour cent du territoire de la région septentrionale, aussi ne pouvons-nous pas rester en dehors de cette tempête. Nous y serons inévitablement entraînés. Il ne se présente que deux choix devant nous. Le premier est de céder à l'Empire Tian et de devenir l'un de leurs vassaux, dès aujourd'hui soumis à leurs ordres. L'autre est de rejoindre la résistance et de nous opposer ensemble à la voie de domination de l'Empire Tian. Je me demande ce que vous trois en pensez ? » demanda sans émotion l'aîné des empereurs ancestraux, Xi Lianxue, en regardant les trois autres.
Xi Haoxuan, Xi Haoming et l'actuel empereur Xi, Xi Ziyun, gardèrent le silence.
« Bien qu'il y ait eu des cas où un plan entier a été unifié sous un seul pouvoir au cours de l'histoire, cela ne se produit pas fréquemment. En conséquence, je ne pense pas qu'il sera facile pour le clan Tian de conquérir tout le Plan Nuageux cette fois-ci. Il y aura certainement une résistance menée par le Pic du Lien Céleste. Même si l'Exalté Démon Sans-Ciel a percé et que le seigneur du Pic du Lien Céleste n'est plus son adversaire, cela ne signifie pas qu'il ne puisse pas lutter », après un moment de réflexion, le père de l'empereur Xi, Xi Haoxuan, brisa le premier le silence et analysa avec soin.
« Tu as raison. Après tout, le seigneur du Pic du Lien Céleste portait le titre de plus fort du Plan Nuageux avant que l'Exalté Démon Sans-Ciel ne perce. Sa force de combat est exceptionnelle et il a rarement un adversaire à son niveau. Même s'il n'est plus l'adversaire de l'Exalté Démon Sans-Ciel, il sera encore capable de lutter », dit Xi Haoming. Il accordait une grande confiance au seigneur du Pic du Lien Céleste.
« Peu importe que le seigneur du Pic du Lien Céleste soit l'adversaire de l'Exalté Démon Sans-Ciel. Si nous cédons au clan Tian, nous ferons assurément face à l'opposition du clan Godsfallen. Après tout, le clan Godsfallen reçoit chaque année une grande quantité de tributs de notre part. Une fois que nous cédons au clan Tian, cela signifie qu'ils perdront nos tributs de façon permanente. Par conséquent, ils ne resteront jamais les bras croisés à nous laisser céder au clan Tian », affirma l'empereur Xi. Il poursuivit : « Comparé à céder au clan Tian et mettre tous nos œufs dans le même panier, je préfère maintenir notre relation avec le clan Godsfallen. »
« Et si je recommande de nous ranger du côté du clan Tian ? » Xi Lianxue haussa un sourcil et regarda les trois.
« Empereur ancestral, nous devons examiner cette affaire à fond… »
L'empereur Xi, Xi Haoming et Xi Haoxuan s'y opposèrent tous. Ils étaient en désaccord avec l'idée de céder au clan Tian.
L'empereur ancestral, Xi Lianxue, hocha la tête : « Puisque vous trois avez des doutes sur le plan d'unification du clan Tian, alors… » Dès qu'il en fut là, une aura démoniaque noire traversa soudain les pupilles de Xu Lianxue. Son visage devint immédiatement froid et, d'une pensée, une puissante pulsation d'énergie irradia. D'innombrables fils d'énergie apparurent de nulle part, enserrant Xi Ziyun, Xi Haoxuan et Xi Haoming.
Non seulement Xi Lianxue était l'empereur ancestral de l'Empire Xi aux yeux de Xi Ziyun, Xi Haoxuan et Xi Haoming, il était aussi l'aîné qu'ils admiraient le plus. Les trois n'avaient jamais pensé que Xi Lianxue, qui était pratiquement de la famille, les attaquerait soudainement.
Ils furent donc pris au dépourvu et se retrouvèrent solidement ligotés par les fils d'énergie. De plus, certains fils pénétrèrent dans leurs corps, non seulement les immobilisant mais scellant aussi leur cultivation et les sens de leurs âmes.
« Empereur ancestral, v- vous… » Xi Haoxuan et Xi Haoming regardèrent Xi Lianxue, qu'ils respectaient le plus, avec incrédulité. À cet instant, ils ne sentirent que leurs cœurs se serrer.
Le visage de l'empereur Xi s'assombrit au contraire. Il fixa Xi Lianxue sans expression et dit froidement : « Empereur ancestral, que cherchez-vous à faire ? »
« Je ne peux pas vous amener à rejoindre le clan Tian, alors c'est tout ce que je peux faire. Notre Empire Xi se rangera cette fois du côté du clan Tian, et nous les assisterons de toutes nos forces pour conquérir le Plan Nuageux », dit Xi Lianxue.
Cela ne se produisit pas seulement dans l'Empire Xi de la région septentrionale. L'Empire du Sang Solaire de la région australe, l'Empire Zihao de la région orientale et l'Empire Jinjian de la région occidentale subirent tous des incidents similaires à des moments différents. Tous les experts au sommet de la famille impériale qui désapprouvaient le soutien au clan Tian furent piégés par divers moyens par ceux qui détenaient la plus haute autorité.
En cette courte période, les quatre empires éternels renommés du Plan Nuageux changèrent silencieusement de mains.
L'Exalté Démon Sans-Ciel vêtu de noir se rassembla avec les deux autres Grands Premiers de l'Empire Tian dans une salle majestueuse au sein du palais impérial. Ils gardaient tous le silence.
L'Exalté Démon Sans-Ciel était assis en l'air, les yeux fermés, tandis que les deux autres Grands Premiers le fixaient tous deux.
À cet instant, les yeux de l'Exalté Démon Sans-Ciel s'ouvrirent brutalement. Il dit indifféremment : « Les quatre empires éternels du Plan Nuageux sont sous mon contrôle. Nous pouvons lancer le plan. »
« Fantastique. Avec la soumission des quatre empires, nous avons un contrôle absolu sur les quatre régions. Ensuite, nous n'avons plus qu'à nous concentrer sur le traitement des clans au sommet », les deux autres Grands Premiers de l'Empire Tian rayonnèrent.
Une lueur vicieuse traversa soudain les yeux de l'Exalté Démon Sans-Ciel. Il dit froidement : « Avant de nous en occuper, éliminons d'abord les étrangers. Commençons par le Culte Démon Empyréen. »
« Quoi ? Vous voulez vous en prendre au Culte Démon Empyréen ? Êtes-vous certain de pouvoir faire face à leur grand ancien… »
« Provoquer le Culte Démon Empyréen à un moment comme celui-ci n'est peut-être pas une décision très avisée… » Les deux autres Grands Premiers devinrent craintifs à la mention du Culte Démon Empyréen.
« Aucun problème. Bien que le grand ancien du Culte Démon Empyréen ait once un palmarès de combat glorieux, son adversaire le plus fort n'était qu'à la Deuxième Couche Céleste, donc je suis certain qu'il est au maximum à la Troisième Couche Céleste. Il n'y a aucune raison de le craindre. Et la raison pour laquelle nous devons commencer par le Culte Démon Empyréen, c'est que leur branche possède des perles d'âme et des perles de sang raffinées à partir de nombreuses vies. C'est exactement ce dont j'ai besoin pour raffiner mon trésor », dit l'Exalté Démon Sans-Ciel froidement. En disant cela, il tendit une main.
Immédiatement, plusieurs dizaines de cultivateurs en-deçà du royaume Primordial explosèrent et moururent à travers le Plan Nuageux. Les Anneaux Spatiaux à leurs doigts explosèrent également et un petit étendard noir en vola. Après avoir absorbé les âmes de ces cultivateurs, l'étendard partit à une vitesse fulgurante.
Au même moment, des traits de lumière noire jaillirent de loin et arrivèrent devant l'Exalté Démon Sans-Ciel. Ils se transformèrent en petits drapeaux noirs. Il y en avait au total quatre-vingts.
L'Exalté Démon Sans-Ciel fronça soudain les sourcils en regardant les étendards noirs. Il grogna : « Pourquoi manque-t-il l'une de mes Bannières de Rassemblement d'Âmes des Neuf Yin ? »