Alors que les tremblements du sol devenaient plus perceptibles, chacun se fit de plus en plus grave, cherchant à identifier l'origine exacte de ces secousses.
Tous les mercenaires de l'Esprit Loyal serrèrent leurs armes en fixant l'horizon. Ils entendaient de nombreux bruits venir devant eux, mais ne distinguaient encore rien. Chacun savait que si les dires de Jian Chen sur une seule bête magique étaient vrais, alors celle-ci était indéniablement puissante.
« Tout le monde soyez prudents, si nous ne pouvons pas combattre, préparez-vous à nous disperser ! » aboya Hudolf d'un ton sérieux.
À cet instant, un homme vêtu d'une robe onéreuse au visage chétif s'approcha par l'arrière et vint se placer aux côtés de Hudolf. « Capitaine Hudolf, qu'y a-t-il ? Je viens d'entendre qu'une bête magique fonce sur nous, est-ce vrai ? »
« Seigneur Hari, vous feriez mieux de reculer pour l'instant. Nous ne savons pas encore si c'est sans danger, mais d'après les mouvements devant nous, il s'agit soit d'un groupe de mercenaires montés, soit d'un grand nombre de bêtes magiques. Et ce n'est pas une seule bête magique. » La voix de Hudolf restait calme, mais son expression était d'une gravité extrême.
« Les marchandises peuvent-elles être sauvées ? » demanda l'homme au visage chétif.
« C'est difficile à dire ! » secoua la tête Hudolf. « Seigneur Hari, vous devriez vous préparer à fuir. S'il s'agit d'un grand groupe de voyageurs, ce ne sera pas si grave. Mais si c'est une seule bête magique... alors Seigneur Hari, vous connaissez l'issue. »
« Ai... » Entendant les mots de Hudolf, l'homme ne put que soupirer lourdement. Ces marchandises étaient les siennes et les mercenaires de l'Esprit Loyal étaient le groupe qu'il avait engagé pour le protéger jusqu'à l'approche de la ville de Wake. Si les marchandises qu'ils transportaient étaient perdues, il ne pourrait pas combler le déficit, puisque tout cet inventaire avait été acheté avec la totalité de ses économies.
Jian Chen était assis en tailleur dans le chariot, le regard concentré dans la direction de l'avant. Pourtant, comparé aux autres, il était bien plus calme. Aucune trace de panique ne se lisait dans ses yeux.
À ce moment, un petit nuage de poussière apparut au-delà de l'horizon. Ce nuage n'avançait pas très vite, mais à mesure qu'il montait et descendait, les mercenaires sentaient les tremblements du sol s'intensifier. Ces secousses continuaient de se propager toujours plus loin sur un large périmètre de plusieurs kilomètres.
À ce stade, tous purent enfin voir que la cause du nuage de poussière et des tremblements était bien une bête magique.
Les visages pâlirent de plusieurs nuances. S'il s'était agi d'un groupe de gens provoquant ces secousses, ils auraient pu les laisser passer, ou même payer pour un sauf-conduit. Mais face à une bête magique, il n'y avait d'autre choix que combattre ou fuir.
L'immense bête magique devant eux semblait être un grand gorille haut de dix mètres à la fourrure brune. Il se tenait sur deux pattes comme un humain et marchait de façon similaire. Pas après pas, il bondissait vers eux.
« C'est... c'est une bête de guerre... ! »
À la vue de cette immense bête magique humanoïde, le visage de Hudolf devint inexpressible, et le froncement de ses sourcils se détendit considérablement.
Une bête de guerre, comme son nom l'indique, existe pour combattre. Non seulement leurs défenses physiques sont terriblement fortes, mais leur force est inégalée et peut renverser des murailles. Ces types de bêtes magiques sont connus comme les Enfants de la Terre, les Favoris de la Mère Terre, ou les Contrôleurs Naturels de la Terre. Un seul pas de ces bêtes de guerre peut provoquer des tremblements sur cent kilomètres. S'il s'agit d'une bête de guerre puissante ou d'un groupe, elles peuvent abattre les murailles d'une ville de Classe 1 à une distance de dix kilomètres.
Malgré cela, l'attaque monocible d'une bête de guerre est pathétiquement faible, et elles ont une faiblesse encore plus grande : la vitesse.
Il n'y a pas beaucoup de bêtes de guerre sur le continent Tian Yuan, mais elles ne sont pas non plus extrêmement rares. Pratiquement chaque pays en a quelques-unes sous son commandement.
« Capitaine, c'est une bête de guerre. Sa défense est forte, mais son offensive est relativement faible. Que faisons-nous, on la combat pour la chasser ? » demanda un mercenaire de l'Esprit Loyal.
« Pas étonnant qu'il y ait eu un tel tremblement, c'était une bête de guerre ! Puisque c'en est une, ce sera plus facile à gérer. » rit Hudolf. « Frères, une bête de guerre n'est pas une grande menace pour nous, repoussons-la ! »
« D'accord ! »
Immédiatement, un groupe de mercenaires sauta de leurs montures et fonça vers l'immense bête de guerre.
Jian Chen, resté dans le chariot, estimait qu'il ne restait probablement que cinq cents mètres les séparant de la bête. Son esprit दौड़ा à la recherche de toute information utile sur les bêtes de guerre.
« La force d'une bête de guerre est déterminée par sa taille. Une bête de guerre ayant atteint le niveau Classe 6 fera environ cent mètres de haut. Une bête de guerre de Classe 5 fera environ cinquante mètres, et une bête de guerre de Classe 3 fera moins de dix mètres. D'après celle-ci, elle dépasse légèrement dix mètres, ce qui en fait une bête de guerre de Classe 4. » marmonna Jian Chen.
« Les défenses d'une bête de guerre sont exceptionnellement fortes. Même un canon à cristal magique serait incapable de l'endommager. Plus elle est forte, plus ses défenses sont terrifiantes. Il serait incroyablement difficile d'en tuer une. On dit même que le clan des dragons, à l'apogée de l'ère des bêtes magiques, n'a pas pu rivaliser avec les défenses de la bête de guerre. Je ne suis pas sûr de pouvoir percer ses défenses avec ma force actuelle. »
« Hou ! » Voyant un groupe de mercenaires charger vers lui comme de petites fourmis, la bête de guerre poussa un rugissement avant de piétiner lourdement le sol.
« Bang ! »
Alors qu'un rugissement oppressant retentissait, le sol autour de la bête se mit à trembler violemment. Une série de fissures en toile d'araignée parcourut le sol dans toutes les directions. Bientôt, la zone sur le large périmètre fut couverte de fissures.
Les violents secousses firent tanguer violemment les chariots. La force était si grande que même Jian Chen ne put se contrôler et tomba au sol.
« Craaaac... »
Les chariots se mirent à craquer douloureusement tandis que les diverses marchandises tombaient au sol. Peu de temps après, des douzaines de chariots s'effondrèrent tous.
Ce genre de séisme n'affecta pas du tout les mercenaires de l'Esprit Loyal. Le groupe arriva rapidement aux pieds de la bête de guerre et frappa résolument son corps avec leurs Armes Saintes emplies de Force Sainte.
Cependant, ils ne blessèrent pas du tout la géante bête de guerre. Même sa fourrure resta complètement intacte.
« Hou ! » La grande bête de guerre grogna de colère. Elle souleva l'une de ses énormes pattes avant de l'abattre fermement vers la tête d'un mercenaire.
Celui-ci roula paresseusement sur le côté et esquiva le pied de la bête. Lorsque celle-ci abattit fortement sa patte au sol avec une force apparemment sans fin, toute la zone trembla violemment une fois de plus. Mais ce qui stupéfia tout le monde, c'est que lorsque la bête releva sa patte, il n'y avait pas la moindre trace de cratère laissée par l'impact.