Toute la nuit, Jian Chen resta assis sur son lit, raffinant sans cesse la Force Sainte dans son corps, afin de s'assurer qu'il pourrait l'utiliser efficacement.
Il n'osa pas continuer à cultiver, de peur que le danger tapi en son corps ne devienne plus prégnant.
La Force Sainte dans le corps de Jian Chen circulait sans relâche le long de ses méridiens selon un tracé immuable. Au fil de cette circulation, il sentait le contrôle sur son corps augmenter sans cesse. Dans le même temps, le degré de compatibilité entre sa Force Sainte et son corps s'accroissait lentement.
Il constata aussi que, pendant qu'il faisait circuler sa Force Sainte, son sang en faisait de même. Quelques-uns des étranges facteurs génétiques présents dans son sang commencèrent à s'accumuler et à pénétrer les divers organes de son corps.
Ces facteurs génétiques étaient les gènes antivénin du Serpent Doré à Rayures Argentées. Bien que les gènes antivénin eussent pleinement fusionné à son sang plus tôt dans l'année, le sang ne faisait que commencer à modifier ses organes. Il faudrait longtemps avant que le processus ne soit achevé.
Pour l'heure, seul un infime fragment de son corps avait été transformé par ce sang porteur d'antivénin. Auparavant, l'Immunité Mille-Fois n'avait réussi que partiellement, en faisant reproduire l'antivénin par son sang. Ce ne serait que lorsque tout son corps serait altéré et posséderait l'antivénin que l'Immunité Mille-Fois serait véritablement accomplie.
La nuit s'écoula paisiblement jusqu'à l'aube. Lorsque le soleil se leva, la Force Sainte que Jian Chen avait fait circuler toute la nuit se rassembla sans cesse dans son dantian, finissant par prendre la forme d'une épée. Bien que le contour en fût encore un peu flou, il était déjà plus net que lorsque Jian Chen avait percé au niveau de Maître Saint.
Jian Chen quitta sa chambre et descendit à la taverne, où il commanda un unique plat de viande de bête magique pour le petit-déjeuner. Avec sa force actuelle, même s'il passait une journée sans manger, il n'aurait pas faim le moins du monde. Toutefois, prendre trois repas par jour était déjà devenu une habitude pour Jian Chen, et il mangeait toujours régulièrement, sauf circonstances extraordinaires. Hormis cela, il refusait de sauter un repas ; après tout, savourer un bon mets était l'un des plaisirs simples mais grands de la vie.
Comme c'était l'heure de pointe du petit-déjeuner, les tables de la taverne se remplirent vite. De nombreux mercenaires formaient des groupes pour s'asseoir ensemble. Ils échangeaient les nouvelles qu'ils avaient entendues et vues, emplissant la salle de leur vacarme.
Jian Chen s'assit seul, avec quelques autres plats sur la table, et dégusta son repas tout en prêtant l'oreille aux autres mercenaires.
« Hé, frères. Aujourd'hui, la Salle des Ventes Phénix Céleste ouvre ses portes. La rumeur court qu'ils mettront aux enchères le cadavre d'une bête magique de classe 5. » dit un mercenaire en robe bleue.
« Quoi ?! Une bête magique de classe 5 ?! Oh ciel, c'est une bête qui nécessite au minimum un Maître Saint de la Terre pour être vaincue. Comment la Salle des Ventes Phénix Céleste pourrait-elle en avoir une ? Camarade, es-tu sûr de ne pas te moquer de moi ? » s'exclama quelqu'un, incrédule.
Le premier interlocuteur afficha un sourire plein de conviction : « Frères, pourquoi ne pas parier là-dessus ? Si mes paroles sont fausses, je perds ; si elles s'avèrent vraies, je gagne, qu'en dites-vous ? »
« Tu t'imagines que je vais croire qu'une bête magique de classe 5 pourrait apparaître dans une ville de classe 2 comme la Ville du Phénix ? Très bien. Je tiens ton pari, » lança un autre.
« Cela fait 30 ans que je vis et j'ai entendu maintes fois des nouvelles de bêtes magiques de classe 5, pourtant je n'en ai jamais vu une de mes propres yeux. D'accord, je parie aussi. Deux pièces d'or. Si la Salle des Ventes Phénix Céleste vend vraiment une bête magique de classe 5, considérez ces deux pièces d'or comme perdues pour moi. » lança quelqu'un à table.
Le brouhaha à la table enfla, attirant vite l'attention des convives voisins. Aussitôt, quelques hommes s'approchèrent et les saluèrent respectueusement : « Frères, vous veniez de dire que la Salle des Ventes Céleste met aux enchères une bête magique de classe 5. Cette information est-elle vérifiée ? »
Entendant cela, le jeune homme qui avait le premier mentionné la nouvelle rit : « Frère, on dirait que personne ne croit cette information. Alors pourquoi tout le monde ne parierait-il pas, cela ne vous intéresse-t-il pas assez ? »
Celui qui les avait abordés hésita avant d'acquiescer : « Soit, je mise cinq pièces d'or. S'il y a vraiment une bête magique de classe 5 en vente à la Salle des Ventes Phénix Céleste, ces cinq pièces d'or sont à vous sans rancune. »
« D'accord, je mise aussi. Cela fait 20 ans que je suis à la Ville du Phénix, mais je n'ai jamais vu une bête magique de classe 5 apparaître dans une vente. En fait, je n'en ai même jamais vu une, donc je ne sais même pas à quoi ça ressemble. »
« Les bêtes magiques de classe 5 apparaissent normalement dans les Cités Royales. Elles se montrent à peine dans les villes de classe 1. L'information sur une bête magique de classe 5 apparaissant dans une ville de classe 2 comme la Ville du Phénix est très probablement fausse. Tant pis, puisque tout le monde s'emballe, je mise aussi. Cette nouvelle est définitivement fausse. »
« J'ajoute ma mise. Je dis qu'une bête magique de classe 5 pourrait apparaître dans une vente d'une ville de classe 1. Ce serait au moins possible. Mais apparaître dans une ville de classe 2 est clairement impossible. »
……. La discussion à la table attira vite l'intérêt de tous ceux qui mangeaient dans le restaurant. Tous avaient été appâtés par le sujet de la bête magique de classe 5, et chacun pariait en silence avec lui-même sur la véracité de l'affaire.
Jian Chen, qui savourait lentement son repas, sourit amèrement et secoua la tête face au comportement des gens dans le restaurant. Pour l'instant, il se demandait si amener les deux bêtes magiques de classe 5 dans une ville de classe 2 comme la Ville du Phénix pour les vendre aux enchères était un choix judicieux.
Cependant, Jian Chen comprenait fort bien que s'il amenait la bête magique de classe 5 dans une ville de classe 1 ou la capitale pour la vendre, il l'écoulerait à un prix élevé, c'est certain. Le problème était que la pression qu'il devrait affronter serait bien plus grande, car les experts les plus puissants étaient presque tous rassemblés dans ces lieux florissants et prospères. Si quelqu'un de ce genre d'endroit venait lui chercher noise, il aurait beaucoup plus de mal à s'en tirer. En revanche, être dans une ville de seconde classe comme la Ville du Phénix changeait complètement la donne. À la Ville du Phénix, les Maîtres Saints de la Terre étaient extrêmement rares. Même si un expert de niveau Maître Saint de la Terre venait lui chercher noise, il était probable que Jian Chen puisse y faire face. Il était peu probable que la partie adverse puisse le presser au point qu'il ne puisse plus résister.
C'était précisément pour cette raison que Jian Chen avait décidé de mettre aux enchères les bêtes magiques de classe 5 à la Ville du Phénix.
Juste au moment où les gens dans le restaurant discutaient frénétiquement de la nouvelle sur la bête magique de classe 5, le fracas retentissant d'un gong résonna soudain depuis l'extérieur.
« Dong ! Dong ! Grande nouvelle, grande nouvelle ! La grande vente annuelle de la Salle des Ventes Phénix Céleste après le 9 mettra en vente deux bêtes magiques de classe 5... »
Cette information cloua sur place aussi bien les gens dans la rue que le restaurant, jusqu'alors incomparablement animé. Tout tomba dans un silence total, et tous arboraient des mines incrédules.
De vraies bêtes magiques de classe 5 allaient être vendues à la Salle des Ventes Phénix Céleste. De plus, il n'y en aurait pas une seule, mais deux.