regarda les quatre frères partir. Lorsqu'ils eurent enfin disparu de sa vue, il soupira doucement. Une pointe de pitié et de déception se lisait sur son visage. Outre le fait de répondre aux questions des quatre frères, il avait une autre intention : il voulait les laisser entrer dans la Tour Anatta. Il voulait voir s'ils pouvaient, d'une manière ou d'une autre, lever le sceau qui pesait sur la tour.
Après tout, les méthodes de cultivation des quatre frères étaient liées à l'Exalté Immortel Nirvanique, et ils n'étaient parvenus au royaume de l'Origine qu'avec l'aide des quatre brins de qi de l'épée. En ce monde, ils étaient les seuls à avoir un lien avec l'Exalté Immortel Nirvanique, aussi pensait-il qu'ils offraient la plus grande probabilité de briser le sceau de la tour.
Bien que le sceau se fût grandement affaibli au fil des ans, il restait un sceau laissé par le plus grand expert du Monde des Immortels. Même affaibli, il n'était pas quelque chose que pût lever. Il demeurerait impuissant face à ce sceau, même si sa force progressait de plusieurs couches supplémentaires.
regarda la tour endommagée et fixa les entailles d'épée. Il murmura : « Ces qi de l'épée ont déjà développé une certaine intelligence. Ils ont dû sentir l'arrivée des frères. Peut-être n'ont-ils pas réagi parce que les quatre frères étaient trop faibles. Après tout, ils n'ont toujours pas compris la Voie de l'Épée. »
« Si les quatre frères comprennent la Voie de l'Épée et reviennent ici après que leur force a progressé de plusieurs royaumes de cultivation, le résultat sera-t-il différent ? » songea tout en fixant les entailles d'épée sur la tour. Après un moment de réflexion, il rangea la Tour Anatta. D'un seul mouvement, il disparut du lieu, ne laissant derrière lui que l'énorme trou qu'avait creusé la tour.
vécut les années suivantes dans la paix et la simplicité. Il passait son temps soit auprès de ses parents, soit à guider Shangguan Aojian dans sa cultivation. Il lui transmit aussi toutes les expériences qu'il avait accumulées au fil des ans. Parfois, il séjournait quelque temps sur l'Île aux Trois Sages, accompagnant Shangguan Mu'er. Il se rendait également à la Vallée de la Longévité de temps à autre, suivant oncle Xiu dans les champs pour faire un peu de travail agricole en vêtements grossiers et pieds nus, menant la vie d'un homme ordinaire. Il rendait aussi visite à divers endroits pour revoir connaissances et amis.
Cette période fut la plus aisée et la plus agréable de la vie de . Il n'avait plus besoin d'être comme avant, se consacrant à la cultivation à chaque instant tout en restant sur ses gardes contre les ennemis, vivant sous une pression immense où la moindre inattention pouvait le vouer à une damnation éternelle.
Autrefois, n'avait même jamais envisagé une vie aussi simple et paisible. Maintenant qu'il pouvait enfin passer ses jours comme il l'entendait après tant d'épreuves, il la chérissait infiniment. Il chérissait chaque jour, chaque minute, chaque seconde. Il souriait souvent, dévoilant une détente qu'il n'avait jamais montrée auparavant.
Au fil des ans, pas mal de changements survinrent chez ses bons amis et connaissances. Le troisième prince du royaume de Qinhuang, Qin Ji, était devenu roi quelques années plus tôt, tandis que Tianmu Ling était devenue la matriarche du clan Tianmu. Qin Xiao était devenu le patriarche du clan Tianqin depuis longtemps déjà, et il avait même plusieurs petits-enfants désormais. Sous sa direction, le clan Tianqin était devenu le plus grand clan du royaume de Zhuya, si prestigieux que la famille royale du royaume ne l'égâlait pas.
Bien qu'il n'y eût pas eu de grands changements au sein de l'Union des Maîtres Saints Radieux, le président annonça sa retraite quelques jours après que l'identité de Shangguan Aojian fut révélée. Le nouveau président était Quan Youcai.
Le Grand Ancien avait pris sa retraite lui aussi. Tous deux étaient devenus Maîtres Saints Radieux de classe 8 dans l'espace de l'artefact plusieurs décennies plus tôt, si bien qu'ils possédaient désormais une longévité de six mille ans. Pour le temps qui leur restait, ils prévoyaient de se retirer complètement et de vivre en ermites, ne s'immisçant plus dans les affaires de l'union.
Faute d'ancêtres Rois Saints, la famille Zaar qui contrôlait jadis la Cité de Dieu avait complètement décliné. Bien que leur ancêtre Zaar Caiyun fût devenue Empereur Saint, elle avait également quitté le clan, ne se souciant plus des affaires le concernant. Elle s'était effacée du continent de Tian Yuan.
resta au Pavillon du Cœur Pur pour cultiver tout ce temps. Sous la guidance personnelle de Feng Xiaotian, il semblait avoir totalement coupé ses émotions et ses désirs. Il avait renoncé à la parenté comme à l'amitié. Il n'avait jamais fait un seul pas hors du Pavillon du Cœur Pur depuis qu'il y était entré, et il ne rendit même pas visite à sa mère qui s'affaiblissait au fil des ans.
Pendant ce temps, Nubis était sans doute le plus heureux de tous. Il passait son temps à voyager avec deux femmes, parcourant les territoires des quatre races. Parfois, il trouvait une grotte et s'en donnait à cœur joie avec les deux femmes.
Ces deux femmes étaient toutes deux des Bêtes Magiques de classe 7 ayant pris forme humaine. Elles étaient massives, larges d'épaules et puissantes, surpassant bien des grands gaillards du continent de Tian Yuan.
Xiu Tianyu, Dugu Feng, Yun Zheng, l'ancien An, Sans et les autres passaient praticamente tout leur temps à la Cité de la Flamme, se dévouant au développement des Mercenaires de la Flamme.
Un an après que l'identité de Shangguan Aojian fut révélée, You Yue et Huang Luan sortirent toutes deux de leur retraite. Leurs sentiments devinrent extrêmement mêlés lorsqu'elles virent Shangguan Aojian.
En un clin d'œil, les dix ans sur lesquels et le Roi des Esprits s'étaient entendus arrivèrent sans bruit. Dès l'instant venu, une présence extraordinairement puissante se mit à irradier du tunnel reliant les deux mondes. Un homme d'âge mûr à l'allure simple apparut. Derrière lui, une épée métallique flottait avec une lueur sombre. Elle rayonnait d'un qi de l'épée qui s'élevait vers le ciel. Ce qi de l'épée était si puissant qu'il distordait l'espace. S'il n'avait pas été délibérément dissimulé, il aurait suffi à anéantir la majeure partie de l'espace du monde.
Cet homme d'âge mûr était le Roi des Esprits. Il était apparu ponctuellement sur le continent de Tian Yuan. Derrière lui se tenaient les experts du royaume de l'Origine du Monde des Saints Abandonnés.
« Shen Jian, viens au domaine du seigneur de la cité à la Cité de la Flamme ! » La voix de résonna depuis un million de kilomètres dès l'apparition du Roi des Esprits. Elle traversa la distance et tonna comme le tonnerre au niveau du tunnel entre les deux mondes.
Le visage du Roi des Esprits ne changea pas, et il ne dit mot. Il fit directement un pas et, ce faisant, s'évanouit. Au moment suivant, il avait franchi la distance, apparaissant dans le domaine du seigneur de la cité comme s'il s'était téléporté. Il se tint face à .
Entre eux deux se trouvait une longue table de discussion. Tous les experts du royaume de l'Origine du monde du continent de Tian Yuan étaient déjà assis et attendaient depuis un moment.
Le Roi des Esprits observa le composé avec attention. Après l'avoir fixé un moment, il dit : « Ta force a encore augmenté ? »
sourit : « Elle a un peu progressé pendant ma période de cultivation en reclus. »
Le Roi des Esprits s'assit et devint plutôt grave. La force de auparavant était à peu près égale à la sienne. Maintenant qu'elle avait encore augmenté pendant sa cultivation en reclus, cela signifiait-il que l'écart entre eux s'était à nouveau réduit ? Ou peut-être étaient-ils désormais complètement au même niveau ?
Dans le même temps, le Roi des Esprits était incapable de sentir à quel point la force de avait augmenté. Cependant, il pouvait déduire de sa valeur au combat que l'avait peut-être déjà totalement dépassé.