Changyang Xu s'était presque métamorphosé en une personne totalement différente lorsqu'il avait quitté la demeure de . Ce n'était pas la première fois qu'il voyait son oncle, mais c'était la première fois qu'il lui parlait d'aussi près. Il ne l'avait aperçu qu'à distance, par le passé, sans ressentir la moindre pression mentale. Pourtant, il comprit enfin à quel point son oncle était terrifiant en le voyant de si près. Même lorsque son oncle dissimulait délibérément sa présence, la peur le submergeait. Il ne prononça pas un mot pour réclamer des Pêches de Nuages Violets, alors qu'il l'avait prévu.
Ce n'était pas dû à la sévérité ou à la brutalité de son oncle. Changyang Xu manquait tout simplement de courage.
Les paroles de résonnaient encore dans l'esprit de Changyang Xu après son départ. Il paraissait absent alors qu'il traversait le clan sans but précis. Lorsqu'il releva la tête, il constata qu'il était rentré chez lui sans s'en rendre compte.
« Xu'er, as-tu obtenu des Pêches de Nuages Violets de ton oncle ? J'ai entendu dire qu'il n'est pas radin. Il en a donné tant à un étranger auparavant, donc en tant que neveu, tu devrais bien pouvoir en obtenir quelques-unes, peu importe. Dis-moi, combien t'en a-t-il donné ? » La mère de Changyang Xu l'attendait anxieusement à la maison. Dès son retour, elle posa la question avec urgence.
Changyang Xu demeurait hébété. Il s'assit sur un siège, l'esprit ailleurs, et se contenta de secouer doucement la tête. Il ne dit rien.
« Xu'er, ton oncle ne t'a donné aucune Pêche de Nuages Violets ? T- cela… » Les yeux de la mère de Changyang Xu s'écarquillèrent. L'incrédulité se peignit sur son visage avant que le mécontentement ne le remplace rapidement.
« Comment ton oncle peut-il agir ainsi ? Il en a donné tant au jeune maître de l'Île aux Trois Sages, alors qu'il traite son propre neveu de la sorte. C'est quand même le frère de ton père. Non, je dois aller voir ton grand-père. Ton oncle te considère complètement comme un étranger, pire encore qu'un étranger. » La mère de Changyang Xu entra dans une colère noire et partit immédiatement trouver pour se plaindre.
Changyang Xu l'arrêta net et dit : « Mère, ne va pas chercher grand-père. On ne peut pas en vouloir à oncle. Les capacités d'oncle sont si grandes que rien au monde ne peut lui échapper. Il le saura. » Le visage de Changyang Xu se remplit d'une peur incontrôlable lorsqu'il évoqua son oncle.
Xie Yan fixa Changyang Xu avec étrangeté. Elle comprenait parfaitement son fils, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il change à ce point après avoir vu son oncle. Il semblait le craindre terriblement.
« Oncle a raison. Il n'y a pas d'experts qui grandissent dans le confort du foyer. Mère, j'ai pris ma décision. Je quitterai le clan demain matin pour un voyage. Je n'emmènerai personne avec moi cette fois… »
Le lendemain matin, Changyang Xu quitta le clan. Il partit seul. Lui seul savait que son tempérament entier semblait avoir changé après avoir écouté les paroles de son oncle.
ouvrit lentement les yeux dans sa demeure. Son regard semblait percer l'espace et tous les bâtiments, lui permettant de voir Changyang Xu, qui avait déjà quitté le clan. Il hocha la tête, satisfait. Après un moment de silence, quitta sa demeure et se dirigea vers le terrain interdit, l'endroit où cultivait.
« Père, dans cette boîte se trouvent la Pêche de Nuages Violets et la Feuille de Thé de Compréhension que j'ai préparées pour Xu'er. Une fois qu'il sera rentré de son voyage, donne-lui cette boîte s'il a vraiment changé. Sinon, garde-la à jamais. Bien que Xu'er soit le fils de mon frère, je ne peux pas soutenir et élever un bon à rien. » tendit une boîte contenant les deux ressources célestes à d'un ton sévère.
accepta la boîte et poussa un doux soupir : « Nous, les aînés, portons une responsabilité immuable dans l'état de Xu'er. , ne t'inquiète pas. Je sais quoi faire. »
hocha la tête. Il échangea encore quelques mots avec son père avant de partir.
Ce jour-là, quitta le clan Changyang et gagna le centre de la ville, l'endroit le plus animé. Il y avait là une auberge assez grande. Elle n'était peut-être pas très célèbre sur le continent, mais à la Cité de Lore et dans le Royaume de Gesun, elle jouissait d'un statut tout à fait extraordinaire.
C'était parce que le clan Changyang protégeait cette auberge depuis sa création. La propriétaire entretenait des liens étroits avec les figures les plus influentes du clan Changyang, et . Non seulement elle avait été invitée au clan comme hôtesse, mais et se rendaient même chez elle chaque début d'année avec des cadeaux.
C'était aussi grâce à ce lien avec le clan Changyang que cette auberge était devenue un lieu intouchable dans la Cité de Lore. Même les fils dissipés de clans ermites ou anciens devaient y laisser leur arrogance et se comporter docilement, de peur de provoquer des ennuis. Chaque fois que quelqu'un faisait du trouble ou se battait dans l'auberge, les gardes du clan Changyang le chassaient. Avec le temps, beaucoup comprirent qu'offenser l'auberge revenait à offenser directement le clan Changyang.
La Cité de Lore se développa rapidement, entraînant l'apparition de nombreuses auberges luxueuses. Celle-ci n'était ni la plus grande, ni la plus luxueuse de la Cité de Lore, mais c'était l'auberge la plus prisée de la ville, car tous les représentants des diverses organisations venus rendre visite au clan Changyang choisissaient d'y loger.
Ce jour-là, l'auberge accueillit un jeune homme portant deux épées dans le dos. Dès son entrée, un serveur accourut et s'excusa : « Monsieur, puis-je savoir si vous venez dîner ou loger ? Si vous comptez loger, je dois m'excuser, car toutes nos chambres sont… » Soudain, la voix du serveur s'arrêta net. Ses yeux s'écarquillèrent sur , emplis d'incrédulité.
« V- v- v- vous êtes le Souverain … » Le serveur s'écria, choqué. À cet instant, il douta complètement de ses yeux. Il venait de voir le légendaire Souverain en personne. Il n'était pas étranger à l'apparence de , car il avait vu sa statue d'innombrables fois. C'était pourtant la première fois qu'il le voyait réellement.
Il y avait pas mal de gens qui dînaient au rez-de-chaussée de l'auberge. Beaucoup entendirent les cris stupéfaits du serveur, si bien que toute l'auberse tomba dans le silence. Plusieurs personnes restèrent interdites.
Mais très vite, tous reprirent leurs esprits. Ils se levèrent tous et s'inclinèrent vers . Leurs visages affichaient excitation, respect et admiration.
« Quatrième jeune maître ! »
À cet instant, une voix familière mais âgée retentit. Une vieille femme aux cheveux entièrement gris descendit l'escalier, soutenue par deux servantes. La joie illuminait son visage.
« Madame ! » accourut. Son cœur battit la chamade en voyant ce visage âgé. Cette vieille femme était l'épouse de Kendall, Shen Fang.