n’était pas le seul à avoir identifié ce problème. Tous les experts du monde d’Origine et ceux ayant atteint le stade de Saint s’en étaient rendu compte eux aussi. Il était tout simplement impossible pour eux de venir à bout du cœur de l’esprit maléfique en l’espace d’une seule journée.
Les épanchements de sang des Saints Délaissés se poursuivaient, mais plus personne ne conservait l’excitation ni l’espoir d’il y avait mi-journée. Le fardeau pesait de nouveau sur leurs poitrines, coupant le souffle à tous comme si le monde entier touchait à sa fin. L’atmosphère en devint oppressante à l’extrême.
« Je ne suis pas un homme seul dans le monde des Saints Délaissés. Des dizaines de milliers de membres de mon clan me soutiennent dans mon dos. En tant que patriarche, si je ne parviens même pas à protéger les miens, je manque cruellement à mon titre. Si nous sommes tous condamnés à mourir, mes claniciens comme moi, alors je dois tomber au premier rang en patriarque et offrir ma vie pour protéger mon peuple. » Un Empereur Saint du monde des Saints Délaissés éclata soudain d’un rire franc. Peu après, son corps fut enveloppé de flammes blanches. Il se dissout rapidement dans le feu pour se transformer en une puissance encore plus intense issue de sa lignée, toute cette force étant ensuite canalisée vers la Soie Divine Primordiale.
« Mandoff ! » cria-t-on, envahi par le chagrin. Mandoff consumait en effet ses propres énergies vitales et son corps pour aider à détruire le cœur de l’esprit maléfique.
À cet instant, tous les regards convergeaient vers lui. On le regardait avec admiration et respect, qu’on fût un expert des quatre races ou originaire du monde des Saints Délaissés.
« Même si je dois mourir, je dois précéder mes claniciens dans la mort. Je ne pourrai plus vous protéger à l’avenir. Je vous laisse donc partir avant moi », sourit Mandoff. Son corps finit par se consumer en cendres sous les flammes blanches.
« Mandoff a raison, il ne nous reste plus d’autre voie. Si nous n’anéantissons pas cet objet maudit ici-même, tous les nôtres dans le monde des Saints Délaissés risqueront fort de connaître la mort une fois cette chose pleinement rétablie. Puisque la fin est scellée autant que je la donne pour une noble cause. » Peu après, un autre Empereur Saint issu d’un monde extérieur fit un pas en avant et parla avec noblesse. Comme Mandoff, il entama de consumer ses énergies vitales jusqu’au terme de sa vie. Son corps finit lui aussi en cendres.
Leurs énergies vitales avaient déjà été sérieusement épuisées, rendant vraisemblablement impossible toute nouvelle production de sang. Consumer ainsi leurs forces vitales et leurs charniers revenait à embraser intégralement le dernier fragment de leur lignée encore présent en eux, offrant un ultime apport de puissance. Jusqu’à leurs existences se transformèrent en une composante de cette force de sang.
À cet instant précis, un Empereur Saint du monde extérieur posa les yeux sur et lui demanda mains jointes : « Souverain , l’embrasement de leurs essences vitales contribue-t-il à affaiblir cette créature immonde ? »
observa l’Empereur Saint. Il y lut du calme, le courage d’affronter la mort et une résolution sans faille.
hocha la tête avec gravité. Il comprenait déjà les pensées et le plan de l’Empereur Saint.
« Dans ce cas, point de souci à se faire », déclara l’Empereur Saint. Aussitôt, des flammes blanches jaillirent de son propre corps, et il fut finalement réduit en cendres.
« Hahaha, la situation nous a conduits à cette extrémité. Inutile désormais de craindre la mort. Accepter de mourir volontairement constitue un trépas honorable. Si notre sacrifice peut sauver la vie d’une multitude de nos frères de clan, ils nous seront à jamais reconnaissants. Mais si nous continuons à avoir peur, nous gagnerons quelques heures seulement de survie. Quel intérêt y a-t-il à cela ? » tonna un vieillard d’une voix claire et solennelle. Il était également un Empereur Saint originaire du monde des Saints Délaissés.
Par la suite, le vieillard consuma également ses énergies vitales et son corps, s’élevant en cendres.
Sous l’effet de cette ambiance contagieuse, toujours davantage de personnes venues du monde des Saints Délaissés prononçaient des discours héroïques et nobles avant de s’offrir en sacrifice. Ce n’étaient pas uniquement des Empereurs Saints ; des Rois Saints, des Souverains Saints et bien d’autres encore se joignirent à la démarche.
Leur offrande procurait à la Soie Divine Primordiale une puissance décuplée, permettant à la matière de rayonner d’une lumière aveuglante.
« , l’environnement de notre monde est inhospitalier. Il convient difficilement aux êtres n’ayant pas encore atteint le seuil de la Sainteté. Enfants et membres fragiles de mon clan péritront quotidiennement sous ces conditions épouvantables. L’un des motifs qui nous ont menés ici visait à traverser vers le Monde des Saints, mais nous espérions surtout trouver un foyer plus clément pour les nôtres. Si nous avons jadis envahi votre terre et causé tes nombreuses pertes, notre lignée entend se racheter désormais. Moi, Gongxi Ming, je donne ma vie pour enrayer cette crise. Je ne demande en retour qu’une promesse : accorder un refuge viable aux plus vulnérables des miens, au salut du péril. Je te voue une reconnaissance infinie, même dans l’au-delà. » Gongxi Ming s’inclina profondément devant avant d’être enveloppé de flammes blanches. Il entama à son tour consumer ses énergies vitales.
« Gongxi Ming ! » Cheng Jingyun le fixa, submergée d’émotions. Son cœur serrait d’une amertume indicible tandis qu’elle observait son amie de plusieurs dizaines de millénaires glisser inexorablement vers la mort.
Xiong Zhong et les autres protecteurs ainsi que les anciens, de même que tous les experts du monde d’Origine du continent de Tian Yuan, contemplèrent Gongxi Ming. Leur jugement à son égard bascula radicalement, leurs prunelles s’emplissant d’admiration et de respect.
Le champ de bataille tomba dans un silence glaçant. Chacun restait grave, le regard rivé sur Gongxi Ming. Une inexplicable inquiétude gagnait leurs poitrines. Gongxi Ming était un ancien de la Salle de l’Esprit Sacré ; il avait franchi le palier du Retour. Sa position ne pouvait rivaliser avec celle de ces Empereurs Saints, et pourtant il décidait maintenant de s’engager sur une voie sans retour. Son courage et son audace remuèrent profondément toute l’assistance.
garda un air solennel. Il s’inclina vers Gongxi Ming, encore pris dans les flammes, et répondit d’une voix rauque : « Je te jure que j’accomplirai certes ton vœu ultime si nous conjurons ce désastre. »
Comme si un poids considérable lui eût été retiré des épaules, Gongxi Ming esquissa un faible sourire avant de se réduire en cendres.
L’offrande d’un expert du palier du Retour fit aussitôt briller la Soie Divine Primordiale d’un éclat encore plus resplendissant. Comme par magie, une nappe de flammes semblait rugir et gronder à sa surface.
Par la suite, toujours davantage de individus venus du monde étranger s’offrirent en sacrifice. Un autre ancien du palier du Retour, rattaché à la fraction d’Ouyang Yangwen, choisit de suivre Gongxi Ming, accompagné de sept autres protecteurs du rang Réception. Ils fondirent tous en une puissance destinée à dompter le cœur de l’esprit maléfique.
Hormis les neuf experts du monde d’Origine, des milliers d’individus saints issus des mondes extérieurs consumèrent à leur tour leurs forces vitales. Une pellicule de flammes blanches les enveloppa, leur permettant de projeter l’éclat le plus fulgurant de leur existence. Ils quittèrent ce bas-monde pour leur dernier voyage sous le regard des différents experts.
C’était une scène à la fois vaillante et terriblement douloureuse ; cette dynamique gagna instantanément d’innombrables cœurs. Tous les experts saints et originels du continent de Tian Yuan ressentirent un choc violent en profondeur. Beaucoup furent même amenés aux larmes.
Flottant suspendu dans les airs, contempla ceux qui s’effondraient les uns après les autres, son regard trahissant une légère émotion. Il s’inclina profondément devant l’ensemble de l’assistance. Ému jusqu’à la moelle, il ne trouva pas les mots.
« Vous serez tous les héros de notre monde. Vos noms traverseront les siècles et resteront vénérés par chaque génération. Vos clans et vos familles bénéficieront de la protection de la Salle de l’Esprit Sacré », proclama le Roi-Esprit d’une voix solennelle.