Non seulement les gens du clan Changyang entendirent la mélodie de qin d'origine inconnue, mais de nombreuses personnes dans la ville l'entendirent également. Pourtant, elles restèrent totalement indemnes. Pour elles, ce n'était qu'un air agréable. L'attaque de l'âme dissimulée dans le son leur semblait complètement inefficace. Même les Souverains Saints n'en furent pas affectés.
s'envola dans le ciel où la mélodie persistait. Toutefois, il ne trouva personne, aussi loin que portait son regard. Il ne parvint même pas à localiser l'origine de la mélodie.
ferma lentement les yeux, empli d'émotions mêlées. Il étendit alors rapidement sa présence dans toutes les directions.
Très vite, il les rouvrit. Il regarda vers l'est et poussa un léger soupir. D'un mouvement fluide, il disparut, filant au loin à une vitesse fulgurante.
Quelques secondes plus tard, quitta la ville et arriva sur une petite colline à dix kilomètres de là. Devant lui se dressait un rocher de deux mètres de haut, et une dame y était assise, les jambes croisées. Un qin simple reposait sur ses genoux tandis que ses mains glissaient lentement sur les cordes. Elle jouait une mélodie merveilleuse.
fut envahi d'émotions extrêmement complexes en apercevant cette silhouette familière. Il n'avait pas revu l'Enchanteresse Céleste depuis qu'il avait quitté l'Île du Dragon, si bien qu'aujourd'hui marquait leurs premières retrouvailles depuis des années, pourtant avait l'impression de ne pas savoir comment l'aborder.
la contempla en silence avant de bondir et d'atterrir avec aisance sur le rocher. Il se tint à un pas derrière le dos de l'Enchanteresse Céleste et demanda doucement : « Pourquoi es-tu venue ? »
L'Enchanteresse Céleste était voilée comme à son habitude. On aurait dit qu'elle n'avait pas entendu la question de . Ses yeux restaient fixés sur le qin. Elle jouait avec une grande concentration, comme si le qin était la seule chose qui existât au monde pour elle.
n'ajouta rien et se tint là, silencieux. Il posa son regard au loin, pensif.
Au bout d'un moment, la mélodie s'acheva enfin. L'Enchanteresse Céleste posa délicatement ses mains sur les cordes et continua de fixer le qin. Elle dit : « Je suis venue cette fois parce que je veux quelque chose. » L'Enchanteresse Céleste parla très calmement, et sa voix portait une pointe de froideur qui la rendait inapprochable.
La lumière dans les yeux de vacilla. Il poussa un léger soupir et dit : « Je le sais déjà. Tu veux le Fruit des Saints. »
« Exact, donne-moi le Fruit des Saints », dit l'Enchanteresse Céleste de façon directe. Elle ne fit preuve d'aucune politesse, comme si réclamer le Fruit des Saints à allait de soi.
« Non, je ne peux pas te donner le Fruit des Saints », secoua doucement la tête . Il avait préparé le fruit pour Tian Jian, il ne pouvait donc pas le donner à qui que ce soit d'autre.
« Tu dois me donner le Fruit des Saints. Je dois repartir avec. » Les yeux de l'Enchanteresse Céleste devinrent plutôt perçants.
« Si tu cherches autre chose auprès de moi, je peux te le donner. C'est seulement le Fruit des Saints que je ne peux pas céder. » ne céda pas.
L'Enchanteresse Céleste se leva soudain. Elle fixa intensément tandis que la fureur brûlait en elle. Elle s'écria : « Avec ton talent, tu n'as pas besoin du fruit pour devenir Empereur Saint, alors pourquoi le gardes-tu ? Donne-le-moi. » Sans aucune raison ni explication, l'Enchanteresse Céleste réclama hardiment le Fruit des Saints. En tant que père, aurait dû réserver le meilleur à son enfant de toute façon.
« J'ai spécialement préparé le Fruit des Saints pour l'ancien Tian Jian. C'est quelque chose que je lui donnerai, et je ne le donnerai à personne d'autre qu'à lui », répondit froidement . Il n'avait aucune idée de pourquoi l'Enchanteresse Céleste voulait le Fruit des Saints, et il ne demanda pas pourquoi.
« Tu vas donner le Fruit des Saints au grand ancien de la Cité des Mercenaires, l'ancien Tian Jian ? » demanda l'Enchanteresse Céleste avec incrédulité.
« Exact ! »
Face à la réponse ferme de , l'Enchanteresse Céleste trembla violemment. Elle devint plutôt abattue, la tristesse emplissant ses yeux.
« Pourquoi en est-il ainsi ? » murmura doucement l'Enchanteresse Céleste. Tian Jian lui avait autrefois témoigné une grande bienveillance, elle ne trouvait donc réellement aucune raison d'empêcher d'offrir le fruit à Tian Jian. Cependant, Xiao Bao avait urgemment besoin du Fruit des Saints pour changer sa constitution, si bien que l'Enchanteresse Céleste se trouvait réellement dans un dilemme cornélien à cet instant.
observa sa réaction, étonné. Son impression de l'Enchanteresse Céleste était qu'elle était froide et fière. Depuis leur rencontre, elle avait toujours paru glaciale. Il ne l'avait jamais vue si abattue.
« Il semble que le Fruit des Saints soit extrêmement important pour elle », songea . Bien qu'il lui fût redevable, il ne pouvait pas renoncer au Fruit des Saints.
Des larmes voilèrent vaguement les yeux de l'Enchanteresse Céleste. Elle n'avait jamais ressenti une telle impuissance. Xiao Bao était trop handicapé, et elle n'avait vraiment pas d'autre méthode pour l'aider qu'en utilisant le Fruit des Saints. Sans l'obtenir, Xiao Bao resterait un humain normal sa vie durant, et ne pourrait vivre qu'une courte existence de deux cents ans.
Si elle l'avait vraiment trouvé quelque part, elle ne se soucierait pas autant. Mais c'était sa propre chair et son sang. Elle refusait de le voir réduit en cadavre dans deux cents ans.
ressentit une vive curiosité en remarquant les larmes dans les yeux de l'Enchanteresse Céleste. Il demanda : « Je sais que tu ne cherches pas le Fruit des Saints pour toi-même. Peux-tu me dire pourquoi tu en as besoin ? Je pourrais peut-être trouver d'autres moyens de t'aider. »
« Je viendrai te chercher à l'avenir. » L'Enchanteresse Céleste se retourna froidement. D'une brise légère, elle s'éloigna en une traînée floue. Elle disparut en un clin d'œil.
resta debout sur le rocher, les bras croisés. Il médita sur leur échange en regardant l'Enchanteresse Céleste partir. Ensuite, d'un léger mouvement, il se transforma en flou et partit à son tour, regagnant le clan Changyang à la Cité de Lore.
Rui Jin était déjà parti quand revint au clan. Il s'était mis en route pour l'Île du Dragon chercher la Salive de Dragon, seul. Ils avaient déjà tout discuté, prévoyant de sceller le clan Changyang puis d'aller à l'École de l'Encens Céleste.
Hong Lian avait disparu elle aussi, étant entrée dans l'espace de l'artefact pour préparer les formations nécessaires. Qu'il s'agisse de sceller le clan Changyang ou d'aller à l'École de l'Encens Céleste, c'étaient toutes des affaires importantes. Elles demandaient à tout préparer puisqu'ils allaient les affronter directement dans leur repaire. Ce ne serait pas une bataille en rase campagne.
À midi, ce jour-là, une Porte Spatiale se déchira soudain au-dessus du clan. Deux vieillards en grande forme en émergèrent, souriants. Ils irradiaient de présences puissantes qui enveloppèrent tout le clan. C'étaient deux Souverains Saints.
Cependant, juste au moment où ils apparaissaient, leurs sourires se figèrent. Plus de dix Souverains Saints étaient déjà apparus autour d'eux, sans qu'on s'en aperçoive. Chacun d'eux irradiait une présence bien plus puissante.
« Kong'er, c'est Kong'er ! » Une voix ravie retentit. Changyang Zu Yeyun accourut par bonheur.
L'un d'eux était l'ancêtre du clan Changyang, Changyang Zu Yunkong, et l'autre était l'intendant du clan, Chang Wuji.
Les visages des Souverains Saints autour d'eux devinrent immédiatement bien plus doux lorsqu'ils entendirent qu'il s'agissait de Changyang Zu Yeyun. Certains même se mirent à sourire aimablement.
« C'est donc frère Yunkong… »
« C'est en fait neveu Yunkong… »
Tous les Souverains Saints étaient membres de la branche Zu. Beaucoup étaient les aînés de Changyang Zu Yunkong, ils le saluèrent donc tous.
Changyang Zu Yunkong resta immédiatement stupéfait en les reconnaissant d'un seul coup d'œil.
sortit les accueillir personnellement également. Mais ce qui le réjouit le plus, c'est que l'oncle Chang était enfin devenu Souverain Saint et que sa durée de vie avait été augmentée de deux mille ans. Il pouvait se passer énormément de choses en deux mille ans. Sa constitution pouvait être complètement changée grâce à des ressources célestes, lui permettant de subir une renaissance. Associé à d'excellentes conditions, il pouvait atteindre un autre niveau de cultivation. ne pouvait pas affirmer qu'il deviendrait Empereur Saint, mais il était confiant que parvenir au Roi Saint ne poserait pas de problème.
Ils conversèrent un peu avant de se séparer. Changyang Zu Yunkong fut évidemment emmené par Changyang Zu Yeyun tandis que fut conduit par l'oncle Chang dans sa chambre.
« Jeune maître, c'est vraiment grâce à ces trois fourrures de bête que j'ai pu atteindre le stade de Souverain Saint avec succès. Mon talent n'est que médiocre, et j'avais atteint la fin de ma vie. Sans les fourrures de bête et l'aide de Xiao Ling, je n'aurais jamais pu devenir Souverain Saint. Jeune maître, je dois vraiment vous remercier », remercia reconnaissant l'oncle Chang avant de tendre les trois fourrures de bête à . Cette percée au stade de Souverain Saint avait été réellement extrêmement difficile pour lui.
accepta les fourrures de bête. Il fronça légèrement les sourcils et dit d'un ton plutôt mécontent : « Oncle Chang, ne dites plus jamais des choses comme ça, sinon je serai malheureux. »
L'oncle Chang rit et n'insista pas sur le sujet. Il dit : « Lors de cette retraite, le maître et Huang Tianba ont progressé très rapidement. Avec l'assistance de Xiao Ling, il leur est d'innombrables fois plus facile de comprendre les mystères du monde qu'au rythme ordinaire, et ils n'ont pas à s'inquiéter du manque d'énergie. Huang Tianba a déjà atteint la Huitième Couche Céleste de Souverain Saint. Il veut saisir l'opportunité unique dans une vie pour atteindre le Roi Saint d'un seul coup. »
L'oncle Chang s'arrêta là. Il fixa intensément l'extérieur du bâtiment et demanda d'une voix grave : « Jeune maître, est-il arrivé quelque chose récemment ? Pourquoi tant d'aînés de la branche Zu sont-ils venus au clan ? »
L'oncle Chang était désormais Souverain Saint lui aussi. Il était assez fort pour assumer des responsabilités et gérer les affaires, aussi ne lui cacha pas la situation. Il lui raconta ce qui s'était passé dans le clan protecteur, ce qui le stupéfia totalement.
À cet instant, un garde annonça à l'extérieur : « Jeune maître, intendant, la vieille madame a invité tous les deux à la salle de discussion. »
La vieille madame désignée par le garde était évidemment Changyang Zu Yeyun.
Quand et l'oncle Chang arrivèrent dans la salle, ils entendirent juste Changyang Zu Yunkong rugir : « C'est trop loin. Ils sont allés trop loin. Ils n'ont vraiment pas honte de faire de telles choses. Père, mère, à partir d'aujourd'hui, rompions complètement avec le clan protecteur. À l'avenir, le clan protecteur Changyang n'a plus rien à voir avec notre clan Changyang de la Cité de Lore. »
sut que Changyang Zu Yunkong avait également appris l'affaire. Changyang Qing Yun et les autres étaient allés vraiment trop loin concernant le Fruit des Saints cette fois-ci. Sinon, autant d'aînés de la branche Zu n'auraient pas suivi Changyang Zu Xiao en partant.