Les Rois Saints des clans protecteurs et des clans anciens s'élancèrent immédiatement dans la direction où avait éclaté le combat.
Presque tous les esprits vengeurs de la troisième zone du Nid de la Mort s'étaient rassemblés autour du Fruit des Saints, si bien qu'il y en avait très peu ailleurs. Cela permit au groupe de Rois Saints de progresser sans encombre. Pas un seul esprit vengeur ne barra leur route jusqu'à ce qu'ils atteignent les abords de l'affrontement.
Tous restèrent cependant stupéfaits à leur arrivée. Ils fixèrent devant eux, saisis d'un immense choc.
Devant eux, plus de cinq cents esprits vengeurs de niveau Empereur Saint formaient une masse noire. Ils se ruèrent vers un point précis, recouvrant l'espace, et tous déchaînèrent des attaques variées, d'une puissance considérable. Les attaques noyèrent la zone, faisant gronder le sol.
De temps à autre, un éclatant qi d'épée doré jaillissait de l'encerclement de ces innombrables esprits vengeurs. Des flammes blanches apparaissaient aussi entre eux, irradiant une température terrifiante. Pourtant, il était impossible de distinguer les personnes piégées à l'intérieur.
« Seul un Empereur Saint peut encaisser les assauts d'autant d'esprits vengeurs de niveau Empereur Saint, mais nous n'avons qu'un seul Empereur Saint humain, et ce n'est manifestement pas lui. Qui sont-ils donc ? Serait-ce les Empereurs Saints du Continent du Dieu Bête ? »
« Non, ce ne sont pas des Empereurs Saints du Continent du Dieu Bête. Leur présence est complètement différente. »
« Cela voudrait-il dire qu'il y a plus d'un Empereur Saint sur notre continent ? »
……
…
Les gens des clans protecteurs et des clans anciens furent tous profondément choqués. De nos jours, les Empereurs Saints sont extrêmement rares. Même en embrassant le monde entier, on peut les compter sur les doigts des mains, et pourtant deux Empereurs Saints venaient d'apparaître soudainement ici. C'était une nouvelle d'une stupéfaction extrême.
Soudain, une ondulation d'énergie d'une terreur indicible explosa. On ne vit qu'un immense qi d'épée scintillant, une lame de lumière éblouissante, et une épingle à cheveux ardente de trois mètres s'extraire ensemble de l'encerclement. Partout où ils passaient, les esprits vengeurs s'effondraient en brume noire. Ils en dispersèrent plus de vingt instantanément.
Une brèche s'ouvrit dans l'encerclement des esprits vengeurs, et Rui Jin, Hong Lian et Hei Yu s'élancèrent immédiatement hors de l'étreinte. Ils continuèrent d'approcher du Fruit des Saints, se rapprochant de plus en plus.
« Ce sont eux ! Ce sont bien le dragon et l'autre bête magique qui ont combattu le seigneur de la Voie des Désirs Charnels et les Empereurs Saints du Continent du Dieu Bête. » Beaucoup les reconnurent sur-le-champ, et tous parlèrent à la fois.
« Ils possèdent des armes d'énergie d'origine capables de blesser les Empereurs Saints, des armures d'énergie d'origine qui rendent difficile pour les Empereurs Saints de les atteindre, et une perle merveilleuse qui protège leur âme. Ils s'appuient sur ces trois trésors, c'est pourquoi ils peuvent survivre à l'encerclement de tant d'esprits vengeurs, » dit un Roi Saint d'un clan ancien, l'envie dans la voix.
« Si j'avais ces trois trésors, je pourrais moi aussi frayer un chemin à travers les esprits vengeurs, » pensèrent certains au fond d'eux-mêmes. Ils peinèrent à cacher leur envie.
« Le Fruit des Saints ! C'est le Fruit des Saints ! » Soudain, quelqu'un cria dans la foule, et tous les regards se tournèrent immédiatement. Ils découvrirent un petit arbre ordinaire, dressé seul sur le sol écarlate. Il portait neuf feuilles, et entre les feuilles pendait un fruit de la taille d'un poing. Il ne brillait plus, ayant retrouvé son aspect d'avant. Il était simple, comme un fruit banal.
Tous ceux rassemblés ici provenaient d'organisations anciennes. Le Fruit des Saints était consigné en détail dans les livres de leurs clans, si bien qu'ils le reconnurent dès qu'ils le virent.
Tous les regards se mirent à brûler d'un désir ardent. Une envie extraordinairement puissante de le posséder s'alluma au fond de leurs cœurs. Le monde actuel rendait très difficile d'atteindre le rang d'Empereur Saint, tandis que le fruit était le seul raccourci pour y parvenir. Nul ne pouvait résister à une telle tentation.
À cet instant, plus personne ne prêta attention à Rui Jin et aux deux autres. Le Fruit des Saints avait capté toute leur attention, et l'instant d'après, tous les Rois Saints, qu'ils soient des clans protecteurs ou des clans anciens, se ruèrent vers le fruit aussi vite qu'ils le purent, les yeux verts d'envie.
Leur mouvement alerta immédiatement une partie des esprits vengeurs autour de Rui Jin et des siens. Près de deux cents esprits vengeurs se détachèrent du groupe, barrant la route aux Rois Saints sous forme de traits noirs. Les deux camps s'engagèrent sur-le-champ dans un combat acharné.
Plus d'une centaine de Rois Saints humains s'affrontèrent férocement à plus de deux cents esprits vengeurs de niveau Empereur Saint. Tous les Rois Saints voulaient se libérer des esprits vengeurs au plus vite pour s'emparer du Fruit des Saints, aussi usèrent-ils de tous leurs moyens. De puissantes Compétences de Combat de Rang Saint et d'antiques techniques secrètes furent employées sans relâche.
D'énormes ondulations d'énergie ébranlèrent les environs, faillant tout détruire. Des tempêtes d'énergie sifflaient alentour, faisant tourbillonner la brume du Nid de la Mort. Les deux camps se retrouvèrent en réalité dans une impasse.
Les esprits vengeurs étaient extrêmement puissants de leur vivant, mais leur force avait diminué à présent. Dans le même temps, les experts humains connaissaient de puissantes Compétences de Combat de Rang Saint et d'antiques techniques secrètes. En un-contre-un, les Rois Saints pouvaient rivaliser avec les esprits vengeurs, à moins qu'une existence puissante comme Gustys n'apparaisse.
La pression sur Rui Jin, Hong Lian et Hei Yu diminua immédiatement. Ils poussèrent un soupir de soulagement en leur for intérieur et remercièrent secrètement les dix clans protecteurs. Ils les remercièrent d'avoir allégé la pression qui pesait sur eux.
À cet instant, un autre groupe arriva par l'arrière. C'étaient les Rois Saints de la seconde vague. Ils ne possédaient pas d'héritages anciens, donc ils ignoraient tout du Fruit des Saints.
Cependant, puisqu'ils étaient parvenus au rang de Roi Saint, c'étaient tous des gens intelligents. Ils savaient tous qu'il y avait là-dedans quelque chose qui ferait saliver même les dix clans protecteurs.
« Il y a un petit arbre là-bas, avec un fruit dessus. C'est assurément une ressource céleste d'une valeur inestimable, » s'exclama le second groupe en apercevant le Fruit des Saints.
Le cœur des gens de la première vague s'affaissa. Peu après l'arrivée du second groupe, tous ceux du premier battirent prestement en retraite, entraînant les esprits vengeurs avec eux tandis qu'ils se repliaient vers le second groupe. Ils les attirèrent dans la bataille.
Les esprits vengeurs ne furent plus leur adversaire avec l'apport du second groupe. Ils furent submergés par les attaques conjuguées des Rois Saints, et beaucoup d'esprits s'effondrèrent.
Plus de deux cents esprits vengeurs supplémentaires se détachèrent de l'encerclement autour de Rui Jin et des autres. Ils se ruèrent agressivement vers le groupe de Rois Saints.
Du coup, les esprits vengeurs autour des trois personnages tombèrent immédiatement sous les deux cents. De quoi les réjouir. Forts de leur force, ils frayèrent un chemin et s'approchèrent rapidement du fruit.
« Le Fruit des Saints est un trésor de nous autres humains. Osez y toucher, vous les étrangers ! » Yi Yangzi découvrit ce que Rui Jin et les autres faisaient, et il entra immédiatement dans une rage noire. Il rugit et abandonna sur-le-champ les esprits vengeurs qu'il combattait. Il fonça vers les trois avec quelques autres experts des clans protecteurs, dans l'espoir de les arrêter.
« Vous surestimez vos forces si vous pensez m'arrêter, » dit froidement Hong Lian avec dédain. Un grand flot de flammes blanches ardentes jaillit immédiatement de son épingle à cheveux, enveloppant Yi Yangzi et les autres.
Le visage de Yi Yangzi changea, et il esquiva sur-le-champ. Cependant, un Roi Saint de la Huitième Couche Céleste fut un peu trop lent. Les flammes frôlèrent le bas de son corps et ses jambes commencèrent à brûler. Sa chair fut réduite en cendres, mais les terrifiantes flammes blanches ne s'arrêtèrent pas là. Elles se propagèrent rapidement vers le haut de son corps par ses jambes.
« Argh ! » La personne poussa un hurlement misérable. Son bas du corps disparaissait peu à peu. Les flammes blanches contenaient un pouvoir incroyable. Elles ne pouvaient être éteintes.
C'était le feu qui provenait de l'arme d'énergie d'origine. Il était d'innombrables fois plus fort que ce que Hong Lian pouvait contrôler elle-même.
Swish !
D'un éclair, un Roi Saint frappa fermement. Il fendit son compagnon en deux à la taille, ce qui évita le sort terrifiant de voir les flammes gagner le haut du corps.
« Quelles flammes terrifiantes ! » Ce fut un choc pour beaucoup de Rois Saints. Beaucoup d'entre eux devinrent craintifs face aux flammes.
« Comment des étrangers peuvent-ils mettre la main sur un objet sacré des humains ! » À cet instant précis, une voix ancienne retentit depuis la mêlée entre les Rois Saints et les esprits vengeurs. Quatre vieillards au teint rubicond siégeaient au milieu des airs, enveloppés de volutes de brume. Ils semblaient des immortels. Plus de dix Rois Saints les couvraient, bloquant les attaques des esprits vengeurs.
« Ce sont les gens de la secte Shenxiao. On dirait qu'ils s'apprêtent à lancer le Tonnerre Céleste des Dieux… »
« On raconte que le Tonnerre Céleste des Dieux est la technique suprême de la secte Shenxiao. Il peut attirer le tonnerre céleste qui réside au-dessus des neuf cieux. Un Empereur Saint en a été frappé une fois, et il est mort sur le coup, brûlé jusqu'à la carbonisation. »
Quelques Rois Saints de clans anciens ne purent s'empêcher de s'écrier.