— Cela concerne le Tigre Ailé Divin, dit lentement Kaiser. Il posa un regard impitoyable sur le seigneur de la Voie des Désirs Charnels.
L'expression de ce dernier ne changea pas. Il avait déjà deviné que cela toucherait au Tigre Ailé Divin lorsque Kaiser avait déclaré vouloir collaborer.
Après un nouveau silence et quelque réflexion, le seigneur de la Voie demanda : « Quels sont les détails de cette collaboration ? »
L'Empereur Tigre répondit : « Empereur Saint humain, vous êtes également un homme avisé, vous devriez donc savoir pourquoi nous voulons le Tigre Ailé Divin. Le Tigre Ailé Divin est le dieu des bêtes magiques, comment pourrions-nous permettre à un jeune humain de l'élever comme un animal de compagnie ? Cependant, ce jeune homme a deux experts pour le protéger, et ils possèdent des trésors d'énergie d'origine qui les protègent, ce qui rend même un Empereur Saint incapable de faire quoi que ce soit contre eux. C'est pourquoi je veux que vous nous aidiez et que vous en occupiez un. »
« Une fois le Tigre Ailé Divin parvenu à maturité, il surpassera l'Empereur Saint. Personne ne pourra lui faire face, hormis le plus grand expert humain des temps anciens, Mo Tianyun. Pensez-vous vraiment que je vais vous aider et attirer un fléau sur mon Continent de Tian Yuan ? » dit froidement le seigneur de la Voie.
Kaiser et Lankyros s'étaient attendus depuis longtemps à cette réponse. Leurs expressions restèrent calmes, et Kaiser dit : « Empereur Saint humain, vous vous faites trop de soucis. Le Tigre Ailé Divin n'envahira pas votre Continent de Tian Yuan, même une fois pleinement mature, car votre continent ne recèle rien qui nous tente. Seul le Continent du Dieu Bête nous convient véritablement, à nous les bêtes magiques, donc vous n'avez pas à vous en inquiéter. »
Kaiser poursuivit : « Il doit y avoir quelque chose sur le Tigre Ailé Divin qui vous tente également. Si vous acceptez de collaborer avec nous, nous vous donnerons dix gouttes de sang d'essence du Tigre Ailé Divin en guise de rémunération. Vous devez savoir exactement à quel point son sang d'essence est précieux, je n'ai donc pas besoin d'en dire plus. »
Les yeux du seigneur de la Voie s'illuminèrent immédiatement à l'évocation du sang d'essence. Une lueur de convoitise parut au plus profond de son regard.
Kaiser et Lankyros ne continuèrent pas à parler. Ils se contentèrent de fixer le seigneur de la Voie avec intérêt, attendant en silence sa réponse.
« Très bien, je collaborerai avec vous. J'en occuperai un », finit par accepter le seigneur de la Voie des Désirs Charnels après une longue hésitation. Il avait réellement un besoin pressant de ce sang d'essence, et la seule façon de l'obtenir était de collaborer avec Kaiser et l'Empereur Tigre. C'était le seul moyen de tenir occupés les deux experts aux côtés du Tigre Ailé Divin.
« Hahaha, j'espère que notre collaboration sera fructueuse », rit Kaiser à pleine voix. Il était désormais plein d'assurance, depuis que le seigneur de la Voie avait promis de les aider.
Lankyros sourit également, une lueur indiscernable d'excitation brillant au fond de ses yeux. Il pensa : « Il semble qu'il ne faudra pas longtemps avant le jour où j'accéderai au quatre-vingt-dix-neuvième étage de la Salle du Dieu Bête pour recevoir l'héritage du Tigre Ailé Divin. Kaiser, tu es vraiment un bon assistant pour moi. »
À cet instant, les visages de Kaiser et Lankyros changèrent radicalement. Ils affichèrent une expression horrible et une rage insupprimable se mit à émaner d'eux, gelant l'air environnant.
Leur revirement soudain surprit légèrement le seigneur de la Voie. Il se mit immédiatement sur ses gardes et demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Quelqu'un a tué l'homme que nous avions placé dans les Montagnes Croisées », grogna Lankyros. Son visage s'assombrit au point de devenir terrifiant.
Kaiser ferma doucement les yeux et dit d'une voix glaciale : « Ce gamin a dû le faire. Comment ose-t-il enfreindre les règles des humains et s'introduire dans les profondeurs des Montagnes Croisées ? Pense-t-il vraiment que nous, bêtes magiques, sommes faciles à opprimer ? »
Une dense intention meurtrière scintilla dans les yeux de Lankyros. Il dit : « Nous cherchions justement à le trouver, mais je n'aurais jamais cru qu'il viendrait nous provoquer de lui-même. Hmph, nous ne pouvons pas le laisser partir cette fois. Allons aux Montagnes Croisées sur-le-champ. »
……
…
Rui Jin se tenait les bras croisés, décontracté, dans une région brûlante couverte de volcans. Il contemplait en silence le volcan dont le magma bouillonnait sans cesse.
À cet instant, le magma commença à se soulever de plus en plus violemment. Une couche de flammes blanches jaillit de l'orifice. Elles étaient d'une chaleur terrifiante et transformèrent la roche environnante en lave rouge, élargissant l'ouverture du volcan.
Boum !
La lave explosa soudain et un cri de phénix perça le ciel. Un immense phénix s'élança hors de la lave. Il était revêtu de flammes terrifiantes tandis qu'il tournoyait dans les airs. Immédiatement, la température ambiante monta en flèche et les environs même devinrent rouges.
« Hong Lian, félicitations pour avoir atteint avec succès la Grande Perfection, même si tu as été un peu plus lente que Hei Yu », sourit Rui Jin au phénix, debout près du volcan. Les flammes qui jaillissaient du volcan ne parvinrent pas à s'approcher de lui.
Le phénix tourna encore deux fois avant que ses flammes blanches brûlantes ne commencent à se disperser. Au final, il se transforma en une femme élancée qui paraissait avoir la vingtaine, descendant lentement.
Elle portait une longue robe rouge, tandis que ses cheveux cramoisis brillaient comme des flammes déchaînées. Elle était d'une beauté saisissante, aussi envoûtante qu'un dessin pittoresque.
C'était le Phénix Divin Ardent qui avait quitté l'espace de l'artefact avec Rui Jin et les autres — Hong Lian.
Elle était déjà au sommet de la Huitième Couche Céleste lorsqu'elle avait quitté l'artefact saint pour la première fois, à un pas seulement de la Neuvième. L'énergie du monde était bien plus dense à l'extérieur qu'à l'intérieur de l'espace de l'artefact, aussi trouva-t-elle immédiatement un lieu parfait pour s'isoler dès sa sortie. Après tant d'années de cultivation, non seulement elle atteignit avec succès la Neuvième Couche Céleste, mais elle la dépassa même pour atteindre la Grande Perfection.
Hong Lian atterrit lentement à côté de Rui Jin et dit avec quelque surprise : « Rui Jin, qu'as-tu dit ? Hei Yu a atteint la Grande Perfection avant moi ? »
« Exact », sourit Rui Jin. Il était heureux de revoir Hong Lian, car peu de gens avaient le droit d'être ses amis dans l'espace de l'artefact. Il n'y avait que Hei Yu et elle.
« Comment est-ce possible ? Lorsque nous nous sommes libérés pour la première fois, Hei Yu venà peine d'atteindre la Huitième Couche Céleste, alors comment a-t-il pu atteindre la Grande Perfection avant moi ? » Hong Lian trouvait cela incroyable.
Hei Yu ne daigna pas expliquer. D'un retournement de main, une armure entièrement forgée à partir de plumages rouge sang et une épingle à cheveux rouge exquise apparurent. Une perle blanche, semblable à une perle, était fixée sur la pièce d'armure rouge.
« Hong Lian, regarde ce que sont ces objets », sourit Rui Jin en tenant l'armure et l'épingle à cheveux.