« Brrr », fit Thera dès qu'ils eurent franchi la porte menant à la ville suivante, une épaisse couche de neige la recouvrant et témoignant de combien elle se trouvait plus au nord que les lieux plus tempérés où ils avaient l'habitude de passer leur temps. « D'accord, c'est quelque chose pour quoi j'aurais aimé un vrai avertissement. On aurait pu au moins faire nos bagages en conséquence. »
« Je t'ai dit que la guilde devrait faire plus d'efforts pour nous communiquer toutes les infos pertinentes quand elle a besoin de nous », dit , matérialisant une veste épaisse pour elle et une plus légère pour lui afin de contrer le froid. « Ça valait le coup d'être su à l'avance. »
Toutefois, il n'y avait rien à y faire à présent et ce n'était pas comme si c'était un problème qu'il n'avait pas pu régler immédiatement, alors une fois cela fait, ils partirent, pataugeant dans la neige pour trouver la guilde de la ville et aboutissant dans un bâtiment bien plus vide que les autres, l'heure étant encore matinale en ces terres et les rues ayant encore besoin d'être déblayées, ce qui constituait une raison suffisante pour que les autres restent chez eux, ne laissant à l'intérieur que tous les deux et un unique employé au moment où ils entrèrent, un yéti les attendant au comptoir tandis qu'ils sortaient leurs cartes.
« Bonjour », dit Thera, restant aimable malgré le froid qui s'infiltré même dans ce bâtiment. « Je crois qu'on nous attend. On nous a envoyés ici pour accomplir une quête de construction et on nous a dit qu'on aurait plus de détails à l'arrivée. Y a-t-il une chance que votre maître de guilde soit là ? »
« Ce serait moi », acquiesça le yéti, les surprenant tous les deux de le voir travailler à l'accueil, et il les laissa répondre à cette réaction. « Le reste du personnel a reçu l'autorisation d'arriver plus tard pendant qu'on attend que les routes soient déblayées, et ça n'a pas d'importance si je remplis ma paperasse ici ou dans le bureau. Toujours est-il que c'est chouette de vous avoir tous les deux, j'espère juste que vous pourrez aider. Allez, je vais vous donner les détails du boulot. »
Il conduisit les deux jusqu'à une table voisine, prenant place tout en affichant un air subtil qui traduisait ses doutes quant à leur capacité à contribuer grandement à ce qui devait être fait, même s'il garda cet avis pour lui.
« Pour faire court, notre ville a actuellement accueilli environ mille réfugiés jötunns, une dizaine de villages d'entre eux qui ont toujours été dans le coin, mais qui jusqu'à récemment restaient largement entre eux. Il faut les loger. »
« Ça a l'air assez simple », acquiesça Thera, ne voyant pas le problème pour l'instant pendant que le maître de guilde poursuivait.
« Ce ne le sera pas. Vous en savez beaucoup sur eux ? »
« Un peu », répondit . « J'en ai déjà croisé quelques-uns. Y a-t-il un problème culturel ? »
« Bah, ce serait plus facile à gérer. Non, si vous en avez croisé, vous devriez connaître la magie passive qu'ils dégagent. »
« Quel est exactement le problème avec ça ? » demanda Thera, les yeux se plissant.
« Le problème, c'est que c'est une magie de glace, et ça devient le problème de tout le monde. On peut être assez loin au nord, mais on ne devrait pas avoir autant de neige qu'on en a eu depuis le mois où ils ont emménagé ici, leur présence remodelant l'environnement d'une façon que les gens qui vivaient ici à l'origine ont du mal à supporter. »
« Ils n'ont pas de brassards pour supprimer leur magie ? » demanda , y voyant la solution la plus simple et quelque chose qu'il pouvait fabriquer lui-même pour chacun d'eux avec juste un peu de temps, mais il semblait que les choses ne seraient pas si simples.
« On a fait venir des gens pour en fabriquer pour ceux qui n'en avaient pas après leur arrivée, mais ça ne vaut le coup que s'ils daignent les porter. Ce qu'ils font, du moins quand ils sortent et vaquent. Mais seulement alors. Il est clair qu'un nombre suffisant les enlève quand ils retournent dans l'installation temporaire où on les loge pour l'instant, si bien que quand la nuit tombe et qu'ils sont tous bien au chaud, on a une chute massive de température que tout le monde doit subir et un temps froid qui dure jusqu'au lendemain. Des gens leur ont parlé du problème, moi y compris, mais pas assez s'engagent à le régler, donc si on ne peut pas leur faire confiance pour changer, il nous faut au moins des habitations capables de piéger leur magie pour que ce ne soit plus le problème des autres. »
« Donc il s'agit de leur construire des maisons pour aider à contenir leur magie, c'est ça ? » marmonna , passant des solutions en revue dans sa tête. « Intéressant, mais possible. Dans ce cas, on peut voir où ils vivent actuellement pour savoir sur quoi on travaille ? »
« Ah, actuellement ils sont éparpillés partout dans la ville dans les espaces disponibles qu'on avait, mais ça ne suffit pas. Il nous faut un vrai logement pour eux, pas juste quelque chose qui fera l'affaire. On a un terrain pour vous faire construire. Dès que quelqu'un d'autre arrivera pour tenir la guilde, je pourrai vous montrer le chemin. »
Une fois qu'un nouvel employé arriva pour s'occuper de la guilde, le maître de guilde les mena dehors, les conduisant à travers les rues jusqu'au bord de la ville où un terrain avait été défriché pour construire, n'attendant plus que leur arrivée tandis qu'ils regardaient autour d'eux, réfléchissant au terrain et à ce qu'il aurait à faire.
S'il construisait pour loger spécifiquement mille nouvelles personnes, ce n'était pas une mince quantité de travail, mais la plus grosse préoccupation était leur magie passive de glace et la façon dont elle affecterait les choses s'il ne parvenait pas à la gérer d'abord. Dans l'état, alors qu'ils étaient disséminés dans la ville, ils altéraient déjà l'environnement par leur seule présence ; que se passerait-il s'ils étaient concentrés en un seul endroit si un nombre suffisant ne supprimait toujours pas correctement leur magie ?
Je suppose que le micro-climat actuel ne ferait que se compresser davantage et devenir encore plus horrible pour quiconque vivrait dans ce secteur précis autour d'eux, mais impossible de savoir s'ils auraient d'autres effets sur le reste de la ville tant qu'on n'aura pas testé pour voir ce qui se passe. Peu importe ; je peux régler ça.
En réalité, ça signifiait juste appliquer une solution qu'il avait trouvée depuis longtemps mais n'avait jamais vue grande valeur réelle jusqu'à présent. Il lui fallait appliquer l'enchantement d'une amulette de résistance aux bâtiments eux-mêmes.
Quelque chose qu'il avait fait une fois chez lui, juste pour voir s'il pouvait, il n'avait jamais vu l'intérêt de continuer après avoir vérifié l'effet. Ça avait peut-être marché, mais c'était un défi que la plupart des enchanteurs voudraient éviter, pas pour l'aspect technique derrière, mais pour la quantité massive de travail que ça représentait, qui contrairement à n'importe quelle cape conçue pour bloquer un effet passif, serait bien moins commode à interrompre à mi-chemin pour faire des pauses. Comparé à juste fabriquer un brassard, quel était l'intérêt ? Du moins, c'est ce qu'il s'était demandé à l'époque après avoir fini ses tests, mais il en voyait l'attrait maintenant.
Contrairement aux magies passives des ténèbres qui pouvaient avoir de graves conséquences si elles n'étaient pas gérées correctement, toute magie physique ayant un effet passif était assez facile à accepter pour son porteur, sans s'en soucier dans la même mesure tant qu'il ne blessait personne directement. Certes, on dirait que beaucoup portaient correctement leurs brassards en permanence, mais s'il y en avait assez qui les enlevaient pour dormir, c'était parce qu'ils ne comprenaient pas correctement l'effet négatif que cela avait sur le reste de la ville autour d'eux alors qu'eux-mêmes vivaient avec sans problème. Il y avait toujours l'option de faire intervenir leurs dieux pour leur en parler directement afin de clarifier les choses, mais vu la relation entre le divin et les mortels du monde, c'était une option assez extrême pour qu'il ne veuille pas y recourir tout de suite s'il n'y était pas obligé.
On gardera ça pour si les choses continuent de poser problème. Pour l'instant, commençons.
Il créa le modèle des maisons qu'il voulait dans sa tête avant de se connecter à Thera, la faisant préparer le terrain elle-même en creusant un sous-sol et en extrayant le métal qu'elle pouvait de l'environnement pour construire les ossatures des maisons, matérialisant le reste dont elle avait besoin tandis que de petits complexes d'appartements s'élevaient, assez grands pour loger confortablement quelques familles et continuant d'être construits pour accueillir ces mille résidents, avec des extras au cas où d'autres emménageraient également, pendant que se mettait au travail, posant l'enchantement dont il avait besoin et développant le design original.
Après tout, aussi bon qu'il ait pu être à l'époque, toutes choses considérées, il y avait amplement de place pour le faire évoluer. Quand il avait posé cet enchantement pour la première fois, ses compétences n'étaient pas éveillées et ses connaissances étaient peu développées comparées à où il en était actuellement. Il n'avait pas appris le système d'anneaux, ni créé son propre système personnel ; il n'avait pas découvert les modificateurs de mana qui pouvaient altérer les effets d'un sort, et il n'avait pas appris le modificateur d'enchantement pour augmenter la puissance de ses enchantements. Cela ressemblait plus à quelque chose qu'il avait fait dans son enfance comparé à son niveau actuel, et il veilla à porter le sort à son nouveau niveau, n'ayant besoin que d'une dernière chose pour le faire fonctionner.
Dans chaque ossature, matérialisa un petit cristal de mana arc-en-ciel pour alimenter le tout, empêchant l'enchantement d'être quelque chose que les résidents auraient à gérer et permit au sort de s'activer, montrant qu'il marchait et leur permettant de passer au reste, la construction étant simple à partir de là. Les ossatures furent construites par-dessus, ajoutant de la pierre et matérialisant de l'isolation là où c'était nécessaire pour essayer de créer un environnement confortable avant d'être terminés avec des tuiles et un faux bois, matérialisés comme tant d'autres choses pour créer un environnement plus chaud, plus confortable.
Il ne reste plus que les petits détails. Placards, meubles, tout le nécessaire.
Tout étant produit avec du mana, devant puiser dans la réserve de Thera malgré combien la sienne avait grandi pour tout ce qu'il essayait de faire en si peu de temps, les pièces finies se remplirent de tout ce dont on a besoin pour la vie quotidienne et le confort jusqu'à ce qu'enfin, tout soit fini et prêt pour leurs nouveaux habitants.
Ce qui veut dire qu'il ne nous restera plus qu'à faire une vérification rapide pour confirmer que tout fonctionne.