« J m'attendais à un changement dans ton intelligence, mais je ne suis pas sûr que ce soit plus ou moins que ce que je pensais que tu obtiendrais », pensa à voix haute en lisant sa carte. « Environ mille points de plus. »
« Je pense que mille points de plus sur n'importe quel attribut, ça va être amplement suffisant », lui dit Thera en se relevant et en s'étirant légèrement, ne sentant aucune douleur persistante dans la tête, même si la douleur dans son âme était restée sans traitement et qu, d'une pensée, elle fit appel à certains des esprits d'âme qui l'entouraient pour leur demander poliment leur aide pour la soigner, ce qui lui valut un rapide coup d'œil de .
« Je suppose que c'est juste, c'est simplement que les grands esprits ont une structure mentale si radicalement différente de celle d'un mortel ordinaire, j'aurais vraiment attendu une croissance de plusieurs milliers de points, ou alors un changement si étranger qu'il n'aurait mesuré qu'une petite variation d'intelligence réelle. Enfin, finalement, ce n'est pas aussi important que ce que tu ressens. »
« Ha, comment crois-tu que je me sens, monsieur le lecteur de pensées ? »
« ... Je crois que je vais garder mon évaluation pour moi un peu plus longtemps, au-delà de dire que je peux confirmer que faire ça ne semble pas t'avoir fait plus de mal que la tension attendue sur ton âme et qu'il y a moins de tension sur ton cerveau que je ne le pensais. Ta personnalité semble inchangée, et tu gères l'absence de sens que ton cerveau devrait croire posséder mieux que je l'avais espéré. »
« Tu as l'air d'un chercheur, là. »
« Tant qu'on n'a pas confirmé l'étendue de comment ça t'a affectée, je suis un chercheur. Pour l'instant, je suis sûr que tu veux faire un peu de pratique, alors teste toutes tes magies comme tu l'entends, mais essaie de rester à ma portée jusqu'à ce que je te dise le contraire, s'il te plaît. »
« D'accord, je peux faire ça. »
Elle en mourait d'envie depuis qu'ils avaient fini de toute façon, l'envie d'utiliser ses magies d'autant plus grande. Elle pouvait le sentir dans sa façon de penser, même si elle ne l'avait pas encore testé, la magie avait juste changé pour elle et, plus que tout, cela laissait l'espoir que cela signifiait qu'elle verrait des progrès, tandis qu'elle levait la main et que le sol en contrebas se soulevait avec elle, ce qui avait été une motte de terre se condensa en un couteau de pierre solide dans sa poigne, qu'elle agita légèrement dans la direction de , la vue de ses yeux qui se plissaient étant sa récompense.
« Tu sais, si tu veux t'entraîner à la création d'homoncules, tu peux juste me le dire. »
« Si tu lis dans mes pensées, c'est pas comme si j'avais à le faire. »
« Quand ça veut dire que quelqu'un va agiter un couteau devant moi, ça peut juste être sympa de l'entendre. »
« Ha, considère juste que c'est un moyen pratique d'en avoir quelques-uns de plus à utiliser. Ça ira. »
Un argument auquel ne put s'empêcher de céder, il tendit le bras pendant qu'elle faisait glisser la fine lame le long, faisant couler son sang sur le sol et l'imprégnant au passage, chaque goutte devenant le point de départ d'un nouveau clone qui grandissait en mangeant le gazon autour d'eux, laissant une douzaine de créations fraîches pour qu'il les utilise comme bon lui semblait.
« Une chose », dit Thera pendant qu'il les habillait, sur le point de les ranger dans ses anneaux mais s'arrêtant en même temps qu'elle demandait aux esprits des plantes voisins de réparer la pelouse. « Laisse-m'en un pour que je puisse faire des tests avec. »
« Fais comme tu veux. »
Il prit les autres pendant qu'elle examinait le clone de restant et, le couteau toujours en main, lui trancha la gorge, soignant la blessure au moment où la coupe se faisait, et hocha la tête, satisfaite, une fois que ce fut fait. Des esprits de vie furent appelés ensuite pour renforcer le clone pendant qu'elle l'affaiblissait, puis l'inverse fut arrangé également avec l'aide des esprits de mort, mais elle put aisément surpasser la puissance de ces deux groupes. Elle eut l'impression d'avoir un contrôle total sur le fait que l'homoncule devant elle vive ou meure et sur ce que cela signifiait pour l'une des magies qu'elle détenait.
Il n'y avait pas à le nier ; la magie de vie semblait plus naturelle. Elle ne pouvait pas juger parfaitement de combien, mais assez pour que ce soit perceptible et, d'une pensée, elle décomposa son couteau en simple terre, finie avec ses tests sur l'homoncule et permit à de l'emporter.
Faisant de la magie des ténèbres son choix suivant tandis qu'elle visait le sort le plus complexe de cette catégorie qu'elle connaissait, le charme ciblé qu'Anailia lui avait appris, mais l'appliquant plutôt à un groupe plus large que les démons sur lesquels elle l'avait le plus utilisée, le laissant s'épancher pour attirer les insectes d'Anailia vers elle tandis qu'un nuage montait avant d'être chassé par un changement d'application, appliquant l'effet ciblé à un sort de peur et regardant tandis qu'ils se dispersaient.
[MAGIE DES TÉNÈBRES SPIRITUELLE : NIVEAU AUGMENTÉ]
Une montée de niveau assez rapide après la précédente pour faire naître un sourire sur son visage. Ce n'était pas une garantie, mais ça avait vraiment l'air de confirmer que son idée avait fonctionné, les modes de pensée tenus par les esprits du monde lui donnant un avantage pour faire monter ses magies et, si elle avait autant de chance qu'elle l'espérait, s'appliquant à aller au-delà également, paraissant être d'accord.
« Hmm, même si les dieux sont réticents à l'idée que je modifie l'esprit de quelqu'un d'autre, ça vaudrait peut-être le coup d'en parler à Jake au moins pour voir s'il serait intéressé. Uliel aussi. Je veux vraiment voir à quoi ressemble un archimage de troisième palier, après tout. »
« J'ai pas l'impression qu'il va te refaire confiance avec son esprit après la dernière fois où tu lui as appris. »
« C'est vachement ingrat de sa part, j'ai rendu le gars vachement plus intelligent qu'il ne l'était. »
Secouant la tête, Thera s'y remit, ignorant son option affinitée finale pour se tourner vers sa magie non-affinée.
Discutablement la raison principale pour laquelle elle avait voulu reconstruire son esprit en utilisant tous les grands esprits au lieu de seulement ceux qui s'appliquaient à elle, alors que c'était évidemment différent de n'importe quel pouvoir affinitée inné et naturel qu'une personne pourrait détenir, il y avait un chevauchement entre les deux dont elle espérait pouvoir bénéficier tandis qu'elle commençait, matérialisant de l'eau et la laissant flotter dans l'air sous son commandement, en retirant la chaleur pour la faire geler et la sublimer tout aussi facilement, la forçant à se fondre dans l'air avant de la retirer à nouveau en une seule masse liquide et demanda aux esprits d'eau alentours d'essayer de la lui arracher, jouant avec eux un peu mais réussissant finalement à la garder pour elle à la fin.
La magie non-affinée semble plus fluide aussi, acquiesça-t-elle en elle-même, satisfaite du résultat, même si la tentative n'apporta pas immédiatement un niveau comme pour la magie des ténèbres. Tout semble mieux en fait, ce qui ne laisse plus qu'une dernière.
La magie la plus proche d'elle, même si sa magie de vie avait récemment accaparé la plupart de son temps. Celle pour laquelle elle était née et pour laquelle elle avait la plus grande affinité de loin, elle ne pouvait nier son envie de voir comment le changement avait affecté sa compréhension de sa magie de terre, se tournant vers son père alors qu'elle le faisait.
« Ça fait un moment, comment ça te dirait un combat léger ? »
« Ha, tu crois que tu peux enfin me battre alors ? »
« Mmh, pas si j'utilise seulement ma magie de terre. »
« Donc tu penses avoir une chance si tu y intègres le reste, c'est ça ? » rit-il. « C'est encore un peu tôt pour être aussi optimiste. Voyons ce que tu sais faire dans mon domaine d'abord, et puis peut-être qu'on pourra préparer quelque chose d'un peu plus grandiose dans le futur, quand ça ne se passera pas dans la cour devant la maison. »
N'ayant besoin de rien d'autre, elle ne donna pas à son père la chance de se préparer avant de bouger, emmenant le sol sous ses pieds avec elle tandis qu'elle se lançait vers lui, prenant son père au dépourvu alors qu'elle faisait monter le sol autour de lui et faisait quelque chose qu'elle savait qu'il ne pouvait pas faire. Elle le renforça en utilisant la majeure partie du mana qu'elle détenait, ne faisant face à l'épuisement de mana que du fait que s'en échapper aurait signifié qu'il aurait dû baisser son propre mana assez bas pour être inconfortablement proche de la mort, peu importe le nombre de points de marge qu'il aurait réellement eus.
Même quand elle avait essayé de tricher un peu par le passé, elle n'avait jamais réussi à battre son père, donc elle n'avait aucun scrupule à être sournoise, et l'effort avait payé. Le grand esprit de la terre avait été complètement pris au dépourvu d'être capturé par de la pierre dans laquelle huit cent mille points de mana avaient été versés et, avec lui mettant bien trop peu de mana dans sa tentative d'évasion, supposant que ça marcherait, cela lui donna la chance de frapper. Quand elle l'atteignit, elle posa les deux mains sur sa poitrine et désintégra le corps qu'il s'était fait, le réduisant en poussière une fraction de seconde avant qu'il ne le refasse pendant qu'elle tombait à genoux.
« C'est ma victoire », rit-elle, sentant l'un des moments où elle avait été le plus proche de l'épuisement de mana sans y sombrer, même si son père dut essayer d'avoir le dernier mot.
« Tu sais pertinemment que ce corps n'est qu'un construct, ce n'est pas vraiment moi. »
« Ouais, et si on veut dire ça, alors y a pas de vraie façon de te battre avec seulement la magie de terre, mais tu utilises toujours ce corps donc c'est ma victoire. »
« Tu m'as aussi pris totalement au dépourvu. »
« Arrête de faire le mauvais perdant », appela Lux depuis le côté, riant en même temps. « Ta fille t'a complètement battu. »
« Définitivement la victoire de la princesse », acquiesça Grace, ses racines en tant que collection d'esprits qui aimaient Thera tendrement transparaissant aisément, tous les deux forçant Abrus à admettre sa défaite.
« Bon, bon, mais sache, ma chérie, que ça veut dire que je ne te ferai plus de cadeau à l'avenir. »
« Hmm, qu'est-ce que tu veux dire par "à nouveau dans le futur" ? » demanda-t-elle innocemment. « Je prends officiellement ma retraite des combats d'entraînement avec toi. »
« Quoi ? »
« Si j'arrête maintenant, je finis sur une note haute », rit-elle. « Peut-être que si je me sens gentille, je te donnerai une autre chance quand je saurai que je peux t'affronter à ton meilleur. »
Abrus ne dit rien, l'idée qu'il n'aurait pas droit à une revanche étant un coup émotionnel plus fort que la défaite elle-même, pendant qu'elle tournait son attention vers , une question différente sur les lèvres.
« Alors, monsieur le chercheur, tu en as pensé quoi de tout ça ? »
« Ton utilisation de ta magie s'est indéniablement améliorée, il n'y a pas à discuter là-dessus, et même si tu as un réservoir trop grand pour en être vraiment consciente, je peux dire que le coût en mana de tes sorts a également baissé, donc tu es bonne de ce côté aussi. Un effet secondaire auquel je ne m'attendais pas et que tu n'as pas semblé remarquer non plus, c'est que quand tu utilises ta magie maintenant, tes pensées accélèrent un peu par rapport à ta façon de penser normale, ce qui est aussi avouablement assez intéressant, mais il semble que tu n'aies pas remarqué ce que je considérerais comme le plus grand changement en toi. »
« Je devrais m'inquiéter ? »
« Non, je dirais même que ça a l'air plutôt pratique. La plus grande différence de loin, c'est ta façon de communiquer avec les esprits autour de toi, quelque chose qui va au-delà des deux niveaux de communication que tu viens d'obtenir. C'est devenu significativement plus naturel et, plus intéressant encore, tu semble le faire dans un état semi-inconscient. Tu es consciente de le faire, mais ça s'est tellement amélioré par rapport à comment ça se passait avant, sans que tu sembles en avoir été consciente, et tu le faisais en faisant d'autres choses aussi, que ce soit lancer tes sorts ou nous parler. Comparé à tout le reste, c'était vraiment le changement le plus digne d'un grand esprit. »
Elle ne comprit pas immédiatement de quoi il parlait avant de réaliser qu'il avait raison. Elle avait demandé de l'aide aux esprits autour d'elle plusieurs fois pendant son entraînement comme si c'était une seconde nature, ne sentant aucune différence en leur parlant et pas distraite par leur présence du tout. Ils étaient là, ce fait était constant dans le fond de son esprit, mais c'était le fond de son esprit qui s'en occupait, leur parlant avec son mana pour les interpeller ou leur demander de l'aide, ne s'arrêtant que quand elle en prit conscience.
« D'accord, ça donne un peu l'impression que j'ai fait un pas en arrière dans la communication avec les esprits. »
« C'est pas comme si tu balançais toutes tes pensées comme au début, je dirais que c'est en fait une progression plus naturelle de la communication. Tu n'as pas besoin d'utiliser la pensée consciente quand tu me parles pour décider ce que tu dois ou ne dois pas dire, tu dis juste ce que tu veux. C'est exactement la même chose là. »
Quand il l'expliqua comme ça, ça parut un peu moins inquiétant que quand elle balançait n'importe quelle pensée qui lui traversait la tête, mais ça souleva d'autres questions en elle. Principalement, comment le fait de penser comme ça allait changer sa relation avec les esprits.
… Je suppose que ça n'a pas d'importance au final, essaya-t-elle d'accepter. J'ai fait mon choix et ça semble en valoir la peine. Si ça veut dire que je suis meilleure pour parler aux esprits autour de moi, c'est pas comme si c'était une mauvaise chose.
Elle aurait juste besoin de faire attention pour s'assurer que dans leurs conversations, elle ne devienne jamais trop à l'aise au point de commencer à se confier à eux, de peur d'être forcée de voir exactement ce qu'ils feraient pour tenter d'apaiser leur princesse.