« Prête ? » demanda Thera, sa robe enfilée maintenant que le jour du mariage était arrivé, il ne restait plus qu'à déposer Mora avant qu'elles ne partent toutes les deux, laissant l'admirer pendant qu'il boutonnait sa chemise.
« Presque, mais ne t'inquiète pas, on y sera quand même en avance. Il y a encore une chose que je veux faire avant. »
« Dis-moi que tu ne vas pas travailler alors que tu es si bien apprêté. »
« Nan, rien de tel, » lui dit-il en tirant une chaise vers un miroir. « Assieds-toi, ça fait un moment que je n'ai pas eu l'occasion de te coiffer. »
« Quoi, tu cherches à me rendre encore plus jolie ? » le taquina-t-elle.
« Tu es toujours belle, c'est autant pour mon propre plaisir que pour autre chose. C'est juste un prétexte pour voir ma charmante copine avec un style un peu différent. »
« Eh bien, si tu me flattres comme ça, comment pourrais-je refuser ? »
Elle s'assit et sourit, observant dans le miroir avec intérêt ce qu'il allait faire pendant qu'il passait ses doigts dans ses cheveux, voyant à quel point ils avaient poussé. Mis à part quelques légères coupes d'entretien, elle n'avait pas eu de vraie coupe depuis la dernière fois qu'il le lui avait faite pour fabriquer un bâton plus puissant, les quelques années de pousse les laissant descendre confortablement jusqu'au milieu de son dos.
« Tu vas juste jouer avec ? »
« Je me dis juste à quelle longueur ils pourraient arriver si tu les laisses pousser un siècle, » rit-il. « Un truc à envisager pour l'avenir. Tu pourrais les rouler en l'immense chignon le plus ingérable quand tu as besoin de les dégager. »
« Pfff, si je devais les laisser pousser aussi longtemps, je te ferais juste fabriquer un truc avec un effet spatial pour en ranger la majeure partie. Je suis sûr que tu pourrais bricoler quelque chose qui aurait de la gueule en plus. »
« Vrai. Ça pourrait être marrant aussi. Je t'en ferai un plus tard si tu veux, j'ai plus qu'assez de pierrevide. »
« Quel scandaleux gaspillage d'un des matériaux les plus rares de la planète. »
« Hé, la dernière fois que Jake est venu, je m'en suis servi pour en produire une tonne. Si j'en manque un jour, je le chopperai pour en refaire. »
« Et je suis sûre qu'il adorera l'entendre, » rit-elle. « Si tu le fais, trouve un moyen de te rattraper auprès de lui. »
« Hmm, peut-être que je pourrais lui fourrer dans le crâne tout ce que je sais de l'escrime pour qu'il puisse enfin tirer parti de cette épée laser que je lui ai fabriquée y a un moment. Il apprécierait probablement, pour peu qu'on lui laisse un jour la chance de s'en servir, » lui dit-il en se lançant, tressant ses cheveux en une sorte de demi-couronne mais en les laissant plus lâches sur l'arrière tandis que ses doigts se déplaçaient adroitement pour obtenir le résultat qu'il voulait, le laissant sourire à la fin pendant qu'elle examinait le tout. « Alors, qu'en penses-tu ? »
« Je pense que tu aurais pu faire un coiffeur correct si t'avais voulu, » lui dit-elle, visiblement satisfaite du travail. « Peut-être que je devrais te faire faire mes cheveux plus souvent, au moins les jours où je ne chasse pas ou ne suis pas à l'hôpital. »
« Ha, ça ne laisse pas exactement beaucoup de jours. »
« D'autant plus de raison pour me le faire faire alors, laisse-moi profiter de me sentir jolie pendant mes jours de repos. »
« Tu es toujours jolie, » lui dit-il en se penchant pour l'embrasser sur la joue avant de lui tendre la main. « Bon, on y va ? »
« Ouais, allons-y. »
En sortant, ils déposèrent Mora chez Delair et Fontesh, surprenant juste assez des manigances de son élève avec le gamin pour avoir l'impression qu'elle allait essayer de convaincre quelqu'un de les laisser rénover leur maison pendant qu'eux, et Thera, retournaient à la boutique et passaient par l'une de ses portes pour rejoindre le grand réseau de portes au-delà, les laissant chercher celle qui les mènerait à la ville où ils devaient se retrouver et la traverser pour arriver dans la zone de l'autre côté.
Une ville pour laquelle avait créé la porte. Elle était du côté modeste pour une ville, mais il vit tout de suite qu'elle était animée. L'absence de point d'invasion à proximité en faisait un endroit parfait pour que d'autres villes, bourgs et villages y évacuent, la guerre y ayant probablement insufflé une vie qu'elle n'aurait jamais connue autrement et le laissant l'examiner pendant qu'ils traversaient les rues.
Avec l'afflux de gens qui s'y étaient installés ces dernières années, un mélange d'espèces était prévisible mais ne put s'empêcher de repérer une population d'elfes noirs significative, le laissant se demander si c'était pour ça que l'endroit avait été choisi. S'il y avait déjà une grande communauté d'elfes noirs dans les parages et qu'ils organisaient soi-disant une cérémonie de mariage elfique traditionnelle, il n'était pas difficile d'imaginer qu'ils avaient soit trouvé l'endroit le plus simple pour l'organiser, si le choix ne s'était pas simplement porté sur l'endroit d'où venait Gennet, ces bribes de curiosité flottant dans ses pensées au moment où ils atteignirent leur destination prévue, un petit café où Greed leur avait demandé de le rejoindre en premier, dans l'espoir de révéler quel que soit le secret qu'il gardait.
Sans découvrir que c'est une urgence ou quelque chose du genre. Peut-être qu'il veut juste me présenter à tout le monde comme le type avec qui il a failli mourir. Ça pourrait arriver.
La tentation de lire l'esprit du crabe était forte, mais il s'en abstint, attrapant plutôt une sélection de nourriture et de boissons pour qu'ils mangent sur la terrasse pendant qu'ils attendaient, tous les deux arrivés en avance et ça leur donnait une vue sur les rues, leur permettant de voir exactement quand Greed, Gennet et la jeune fille avec eux qui ne pouvait être que la fille de Greed arrivèrent.
On aurait dit qu'elle avait à peu près l'âge d'Abel, du moins en comparant leur apparence biologique, il était clair que la fille tenait davantage de sa mère décédée. Son plan corporel était hominidé dans une proportion saisissante comparé à celui de Greed, les traits qu'elle avait hérités de son père se manifestant différemment.
Tout comme le crabe, chaque centimètre d'elle était d'un rouge rubis, la faisant paraître presque vitrée, même si elle n'était pas complètement transparente. Peau, cheveux et ongles portaient tous l'éclat de son père, seuls ses yeux étaient différents, d'un noir profond qui correspondait pourtant à ceux de Greed.
La simple façon dont les trois marchaient ensemble dressait un tableau subtil de leur petite famille. Il vit Jeeves, poliment en retrait, professionnel et leur laissant de l'espace pendant que Greed se laissait poser sur l'épaule de Gennet pour ne pas avoir à essayer de suivre le rythme.
Gennet elle-même avait l'air l'image de la gaieté et de la positivité ; il était clair qu'elle était excitée, soit pour son jour de mariage, soit simplement d'être avec son partenaire et sa fille, mais c'était la jeune fille qui laissait le plus à deviner.
En marchant, la fille, Saph, tenait la main de Gennet, souriant légèrement quand l'autre femme parlait et paraissant complètement à l'aise en sa présence. Considérant que, d'après ce qu'on en savait, elles ne se connaissaient que depuis un peu plus d'un mois, la fiancée de Greed avait fait un travail exceptionnel pour créer du lien avec la fille. Peut-être pas une surprise venant de la femme qui avait poussé Greed à rompre son vœu de renoncer totalement à la romance, mais ça montrait sa sociabilité d'une manière que Greed avait complètement échoué à reproduire.
Alors que chaque parole de Gennet était accueillie par au moins un début de sourire et une vraie tentative de conversation, chaque fois que Greed ajoutait quelque chose, même si n'entendait pas ce qui se disait, il était clair que ça ramenait une expression neutre sur son visage et une réponse brève, la fille donnant l'impression d'un désintérêt total d'une manière évidente pour tous, Thera comprise, pendant qu'ils s'approchaient.
« C'est sérieusement la meilleure relation que Greed a avec l'un de ses gamins ? »
« C'est possible qu'il en ait une ou deux meilleures, c'est juste celle qui vit avec lui. Elle est aussi orpheline depuis peu, donc ça peut juste lui prendre du temps pour comprendre comment se comporter avec lui. »
« On dirait qu'elle s'est bien entendue avec sa partenaire, » fit-elle remarquer.
« ouais. Il finira par y arriver, ça ira. Pendant qu'on est avec eux, on essaiera juste d'arranger un peu les choses, d'accord ? »
« ... Bon, je suppose que c'est déjà mieux que la dernière fois qu'on l'a vu avec l'un de ses gamins en tout cas. »