« Alors, encore une journée à se faire des amis, c'est ça ? » demanda Myriad avec un sarcasme à peine voilé quand Ben arriva dans son royaume. « Tu sors juste pour montrer à quel point le monde et tous ses habitants ont de la chance que tu vives ici ? »
« Tu fais comme si j'allais chercher les problèmes. Je n'ai pas commencé la bagarre, je l'ai juste finie. »
« Ce qui, en retour, peut en créer plein d'autres, tu te rends compte, non ? »
« Bien sûr, mais qu'est-ce que tu voulais que je fasse ? J'allais pas les laisser traîner pour m'imposer leurs croyances. »
« Tu m'as, moi ! Tu aurais dû venir me le dire et moi, je me serais chargé de régler ça ! »
« Ouais, ouais, mais ça aurait été chiant. »
« En plus, » continua Ben avant que son dieu n'ait le temps de trop s'énerver. « Ni l'existence de ma compétence, ni mon envie de me faire payer ne violent la moindre loi, alors que promettre de me harceler pour que je suive leurs croyances, si. Je te le dis et ensuite ? Leurs dieux leur ordonnent d'arrêter et c'est tout ? Les mêmes dieux qui les ont praticamente poussés à le faire en se plaignant de moi auprès de leurs croyants ? C'est même pas une tape sur les doigts. »
« Et toutes ces photos qui traînent dans les tours de magie et qui semblent être apparues après qu'on a remarqué ce qui se passait ici-haut ? »
« Photos ? Aucune idée de ce dont tu parles, » mentit Ben, son dieu ne le croyant pas une seconde. « En tout cas, qu'est-ce qui s'est passé ici-haut comme résultat ? »
« Argh, ce qui s'est passé, c'est que tu as eu de la chance. Puisqu'ils étaient dans leur tort, aussi mécontents que certains aient été de la façon dont tu as choisi de gérer les choses, il a été décidé qu'ils devaient quand même subir une punition, parce que ça aurait créé un mauvais précédent pour les autres cultes qui voudraient se liguer contre l'un d'entre eux pour le forcer à se conformer à leurs croyances au-delà de ce que la loi permet. Tu n'auras pas à y retourner demain, vu que c'était non violent, ils feront quelques semaines de travail d'intérêt général chacun et on leur a dit de ne plus te contacter. »
« Attends, vraiment ? Putain, je vais être honnête, je m'attendais à devoir soit faire un scandale, soit me venger moi-même en leur cassant les jambes ou un truc du genre. »
« Hé, vu comme il s'est passé peu de choses avec l'oracle d'Olensia, tu peux m'en vouloir ? »
« Le faire mettre à mort aurait été infiniment plus compliqué pour tout le monde que de donner à ces-là du travail d'intérêt général. »
« Certes, mais ce dernier connard a décidé de me faire tuer, moi et Sachel, direct. »
« Non, il essayait juste d'augmenter drastiquement tes chances de mourir. »
« Eh bien, si t'es pas satisfait, attends au moins que la guerre soit finie pour te venger, » soupira Myriad, le disant en passant sans trop y réfléchir et le regrettant l'instant d'après quand Ben se redressa. « Attends, non. C'est pas ce que je voulais dire ! »
« Trop tard, j'ai officiellement l'approbation divine pour tuer ce mec ! Putain, je suis trop excité. Maintenant, c'est ce que j'appelle de la motivation en plus pour survivre à tout ça. »
« Utilise pas ça comme motivation et pas de meurtres ! »
« Ce salaud a essayé de me tuer, c'est donnant-donnant. »
« T'as jamais entendu parler d'un petit truc qu'on appelle le pardon ? »
« Si, et ça s'applique aux gens qui, une fois de plus, n'ont pas essayé de me faire tuer ! Je te signale que je suis parfaitement capable de pardonner aux abrutis qui sont venus m'emmerder aujourd'hui maintenant que je sais qu'ils sont vraiment punis pour ça. C'est quand ce genre de trucs se fait balayer d'un revers de main pour la commodité des dieux que ça tue toute chance de paix. »
« Argh, cieux vides, s'il vous plaît, pas de meurtres. Tu peux même aller lui pourrir la vie d'une autre façon si tu tiens vraiment à le faire, mais tue pas le mec. »
« ...J'aime pas la rapidité avec laquelle t'as accepté ça. »
« Pas de retour en arrière, j'ai déjà commencé à planifier. Je pense que le meilleur choix serait de convertir tous les croyants d'Olensia pour laisser son église dans la misère, comme ça son oracle ne pourra plus se faire payer, et bah, si ça a pas l'air suffisant, j'irai voir à partir de là. »
« Toi d'abord, l'athéisme pour les autres. »
« Ça marche, » acquiesça Myriad, sans trop de scrupules si le but était de lui ramener des croyants sans verser de sang. « Mais c'est vraiment seulement quand c'est pour la vengeance que t'es motivé à me ramener des croyants ? »
« Je veux dire, je colle ton nom sur tout. »
« C'est essentiellement passif. »
« Travailler intelligemment, pas dur, non ? »
« Je préférerais que tu fasses les deux. »
« Je suis assez à l'aise pour dire que je t'apporte plus de foi que Sachel et Valaria réunies, si t'es pas satisfait, c'est vraiment elles qu'il faut aller voir. »
« Elles sont toutes les deux de bonnes personnes qui font de leur mieux pour moi, je pourrais jamais. »
« J'ai l'impression qu'il y avait une ou deux implications blessantes là-dedans. »
« Je suis quasi sûr que t'as dit toi-même avant qu'au maximum, tu fais de ton mieux-moyen. »
« Ouais, et regarde à quel point c'est efficace. »
« Argh, t'es impossible. »
« Je suis doux comme du sucre. Maintenant, y a autre chose dont j'ai besoin de m'inquiéter ? D'autres cons qui vont venir m'emmerder à cause de mon petit éveil innocent ? »
« Tu sais, même si je suis de ton côté, être nommé dieu maléfique, c'est vraiment pas une bonne image. »
« Non, y a rien, » soupira Myriad. « En tout cas rien de mauvais. Y avait un truc que je voulais te dire sur un sujet connexe, par contre. »
« C'est clair que même sans intervention de l'un ou l'autre de notre part, la nouvelle de ton éveil va se répandre, et vu que c'est le cas, je voulais voir comment tu te sentirais à l'idée d'annoncer proprement ton ascension à l'esprit eldritch. »
« Mmh, on dirait une galère monumentale. »
« C'est clairement déjà une galère monumentale, mais la nouvelle d'un nouveau troisième palier va sortir, que tu le veuilles ou non. C'est le genre de truc qui peut donner de l'espoir aux gens, et tout aussi important, ça peut être une fierté. J'ai pas envie d'aller l'annoncer au monde entier en ton nom, mais j'aimerais le dire à mes autres croyants. Tu as vu comment les gens de Nare ont célébré l'ascension de ton professeur, non ? C'est un accomplissement que le reste de mes fidèles adoreraient entendre et qui serait une nouvelle réjouissante pour eux en ce moment. Mieux que de l'apprendre à travers les rumeurs déformées qui vont traîner et, tout aussi important, malgré ta personnalité, tu es assez populaire dans l'église pour tout ce que tu fais. »
« J'ai l'impression que t'avais pas besoin d'ajouter le truc sur ma personnalité. »
« Tu sais ce que je veux dire. Alors, qu'est-ce que t'en dis ? »
« ...D'accord, » soupira-t-il. « Dis-le-leur, mais dis au moins aux demidémons de garder le secret, je veux pas que la nouvelle se répande en ville. Je suppose que ce serait une bonne excuse pour organiser une petite réunion, alors dis-le-leur ce soir et on se retrouve tous à Anailia demain, au moins avec ceux qui sont assez près. Je sais que c'est court comme préavis, mais t'es leur dieu, je suis sûr que la plupart pourront s'arranger. »
« Non, si j'aide à monter les compétences de chaque personne sur la planète que je dépasse, alors je devrais au moins m'occuper des tiens, et plus important, s'ils sont tous dans ma portée, je peux essayer de les forcer tous à monter de quelques niveaux de Connexion en plus. Putain, tant qu'ils abandonnent pas trop vite, on peut peut-être même gérer quelques éveils en plus, ou les amener au neuvième niveau, je suppose. Si j'éveille quelqu'un, je modifie son âme d'abord et ça, c'est pas pour maintenant. »
« Ou alors tu pourrais ne pas le faire. »
« Non, j'ai vraiment besoin de voir si le degré auquel je peux aider les gens à monter la Connexion a grandi maintenant que mon esprit a autant changé, donc ils doivent tous morfler là-dedans. Dis à Sachel et aux demidémons de me rejoindre à la boutique à la fin de la journée et à tout le monde d'attendre dans ton église à Anailia pour qu'on arrive, fais sortir Valaria vers le réseau de portes pour distribuer des amulettes de résistance si nécessaire. »
« Et là, je regrette immédiatement, » gémis le cube. « Mes gens ne méritent pas le genre de traitement que tu vas leur faire subir. »
« Essayer de les faire passer au second palier ? »
« Vois ça sous cet angle : si la majorité de tes gens sont de second palier, y a forcément des droits de vantardise pour toi là-dedans, non ? »
« Pas si tu les brises tous pour y arriver. »
« Écoute, je vais probablement même pas en éveiller, alors t'inquiète pas, et si ça a l'air possible, bah, ils n'auront qu'à participer quand j'en arriverai à la modification d'âme pour récolter toutes les récompenses. »
« Oh, enfers infinis, ça arrive bientôt aussi, non ? »
« Ouais, et j'ai un putain de retard sur où je voulais en être pour ça, » soupira Ben en se frottant le visage, pensant à quel point il lui restait peu de temps pour les accomplissements qu'il visait, pendant que Myriad le regardait avec incrédulité.
« Qu'est-ce que tu peux bien espérer de plus ? »
« Au moins une compétence de troisième palier en plus pour les bonus de croissance ? »
« ...Bah, si tu finis par réussir, assure-toi de me le dire. T'as vraiment des idées de comment tu ferais pour y arriver ? »
« Quelques-unes, mais aucune ne marche encore. C'est pas grave, c'est une barrière qu'il faut grignoter et je la grignote tous les jours. C'est possible. »
Ça n'a juste pas encore marché.
Mais ça n'avait pas d'importance. Il pouvait le faire ; au pire, ça ne prendrait que du temps.
Du temps que j'ai pas. Il se plaignit, sentant le poids des accomplissements qu'il lui fallait, tous encore juste hors de portée. Putain, ce que je donnerais pas pour un autre moyen d'y arriver.