Elle poussa les portes et découvrit pour la première fois en une semaine sa ville natale. Ce aurait été un moment émouvant si Ben n'avait pas laissé les deux autres participants à ses côtés pendant qu'il s'occupait de ses affaires. Les deux étaient encore inconscients, Glob ayant l'air d'avoir été battu à moitié à mort.
Les deux succubes qui montaient la garde aux portes les regardèrent avec surprise, puis s'enfuirent vite chercher de l'aide, tandis que, contre toute attente, sa mère se tenait là, l'attendant pour l'accueillir.
« Comment as-tu su que je sortirais ? » demanda Thera, surprise de revoir sa mère si vite.
« J'ai demandé à l'apôtre d'Anailia s'il était possible de me prévenir quand vous sortiriez, et heureusement notre dieu est conciliant. Cela aurait été bien d'avoir un avertissement pour les deux autres, tout de même. » Pelenia se pencha et posa une main sur Karly et Glob, activant sa magie de la vie pour faire ce qu'elle pouvait en attendant les secours. Tout comme Sonya, elle avait une affinité pour cette magie mais n'avait pas pris le temps d'en monter le niveau au-delà de ce qu'elle avait cru nécessaire par le passé, contrairement à sa sœur qui avait décidé de l'utiliser dans sa carrière.
« Ben est plutôt persuadé qu'ils ont décidé de se battre entre eux quand leurs doublures sont apparues, Glob s'est fait mettre une raclée et il n'y avait plus personne pour essayer de réveiller Karly quand la doublure de Glob a disparu. »
« Une conclusion raisonnable, et Ben alors ? » La reine en vint au fait. « On m'a informée que vous aviez tous les deux réussi l'épreuve, mais il n'a pas l'air d'être dans les parages. »
Pelenia voulait aussi demander comment ils avaient bien pu croiser Glob et Karly. L'épreuve était conçue de façon à ce que les groupes soient toujours guidés loin les uns des autres, le fait qu'ils se soient rencontrés n'aurait pas dû se produire. Ce n'était pas immédiatement important, toutefois, et Pelenia pourrait obtenir les détails plus tard ; le pacte entre le dieu et les participants n'empêchait pas deux personnes ayant déjà passé l'épreuve d'en discuter.
Quant à Ben, Thera était plus exaspérée qu'autre chose. « Il a dit qu'il voulait profiter de l'occasion pour examiner les enchantements placés à l'intérieur de la muraille tant qu'il le pouvait, donc il sortira dans un jour, quand il en aura tiré tout ce qu'il peut. »
La reine ne put s'en empêcher : en toutes ses années, elle n'avait jamais entendu parler d'un participant faisant une chose pareille, et elle éclata de rire. « Tu t'es vraiment trouvé un ami intéressant. »
« C'est un personnage. Bref, mère, j'ai réussi l'épreuve et j'ai même fait monter ma magie de terre et terminé le métier de mage apprentie. J'imagine que tu n'as aucune objection à me soutenir pendant que j'essaie de continuer à améliorer ma magie ? »
« Aucune, tu as passé l'épreuve avec brio. »
« Alors quel était le but de tout ça, au juste ? » Après avoir été coincée dans son rêve, à se remémorer son enfance, Thera en était venue à penser à sa mère. C'était une douleur. Elle faisait toujours quelque chose d'agaçant quand elle voulait s'amuser, et pouvait être excessivement sérieuse sur divers sujets, et essayait de pousser les gens à faire les choix qu'elle estimait bons, mais même pour ce dernier point, forcer Thera à passer une épreuve semblait plutôt extrême.
Pour la surprendre, sa mère lui donna ce qui sembla être une réponse honnête. « Eh bien mon but principal était que tu obtiennes la récompense de mi-parcours, je mettais tes chances de devoir t'enfuir après ça à cinquante-cinquante, mais si tu tiens à continuer à être mage, je voulais que tu aies le petit avantage que tu pouvais. »
« Je suis désolée, je ne sais pas de quoi tu parles. »
Pelenia se contenta de sourire. « L'épreuve d'Anailia est clémente. Même si tu ne la termines pas, si tu passes tes doublures sans les tuer, tu obtiens un bonus. Un renforcement de ton âme ou quelque chose comme ça, en tout cas cela a le potentiel de faire monter certains de tes niveaux de compétence ou de t'en rapprocher pour l'avenir. Je pensais que si tu obtenais au moins ça, tu pourrais te rapprocher de ton rêve. »
« D'accord, mais alors pourquoi ne pas me l'avoir dit directement ? Je veux que tu saches que j'ai failli mourir plusieurs fois là-dedans. »
« Et pourtant tu es revenue bien plus forte, et avec une bénédiction en prime. Bref, je ne pouvais pas te le dire à cause du pacte, et je n'étais pas sûre que tu l'aurais vraiment fait si je te l'avais simplement demandé. Te brusquer un peu m'a semblé le meilleur choix ; et puis, » ajouta-t-elle, perdant son ton plus sérieux pour arborer un sourire suffisant. « Ce n'était pas une bonne occasion de te rapprocher de ton ami ? »
Thera regarda sa mère en silence un instant, puis soupira et se détourna. « Je vais changer de métier, je te verrai plus tard à la maison. »
« Hé, je m'amuse juste. Si tu pars, pourquoi ne pas laisser la fleur ici et je la ferai placer dans ta chambre quand quelqu'un viendra s'occuper de ces deux-là pour moi ? »
Toujours incapable de supporter sa mère, Thera lui tendit la fleur et se mit à marcher vers l'une des salles de changement de métier de la ville.
Elle choisit d'aller à l'église principale d'Anailia pour le faire. Le trajet était un peu long comparé à simplement aller à la guilde des artisans ou à la guilde des marchands, mais étant donné tous les bienfaits qu'elle venait de recevoir de son dieu, y compris des conseils sur la façon d'enfin améliorer sa magie après tant d'années, il lui semblait juste d'aller dans un endroit où elle pourrait remercier à nouveau en le faisant.
En approchant du cristal, elle y posa les mains et laissa les options remplir son esprit.
Comme toujours, le métier de reine du mana la tenta par son nom seul, mais en l'examinant, il semblait qu'il n'améliorerait pas réellement sa magie, augmentant au contraire fortement la vitesse à laquelle elle pouvait améliorer son attribut de mana et sa récupération, ce qui était définitivement l'une des dernières choses qu'elle voulait. Elle avait déjà assez de mal à contrôler son mana, elle ne voulait pas en augmenter la quantité encore davantage sans maîtriser son contrôle magique.
Bien qu'elle eût un certain intérêt pour les métiers plus portés sur la musique, elle savait qu'elle ne les reprendrait pas à moins de se retrouver sans autre option magique que celle des ténèbres. Pour ce qui la concernait, le charme ne monterait jamais, du moins pas volontairement. S'il avait fallu vingt ans de sa vie pour qu'il monte d'un niveau tout seul, elle avait encore amplement de temps avant qu'il ne le refasse.
Vraiment, il n'y avait qu'un seul métier qu'elle prendrait là, et elle le sélectionna sans hésiter.
Race : Succube/Hybride d'esprit
Métiers : Mage de terre (niv 0)
Métiers précédents : Danseuse débutante, Danseuse, Mage apprentie
Thera regarda son statut et ne put s'empêcher de sourire. Les choses s'annonçaient bien.