« Princesse, les brumes du matin ne vous offrent-elles pas un si charmant salut ? »
— Pas aussi agréable que l'odeur de la fumée, pourquoi ne pas en profiter ? J'entends dire que les mortels ont tendance à y trouver du réconfort.
— Mieux vaut commencer la journée en pleine forme. » Une autre voix s'éleva. « Je suis quasi certaine que les signaux subtils de votre biochimie vont...
— Je n'ai pas besoin de me faire électrocuter, merci », coupa Thera en traversant les couloirs, entourée par les nouveaux grands esprits du monde alors qu'elle gérait un petit effet secondaire qu'elle n'avait pas pleinement anticipé devoir affronter avec un plus grand nombre d'entre eux.
Sa famille, du moins ses membres d'origine, étaient les huit grands esprits qui avaient rejoint cette nouvelle planète après la chute de l'ancienne et, pour le meilleur ou pour le pire, leur opinion à son égard n'avait pas changé d'un iota, pas plus que celle des esprits ordinaires n'avait basculé lorsqu'ils avaient modifié leur regard sur elle. Aujourd'hui pourtant, ce n'était plus vrai. Submergée par les nouveaux grands esprits nés de ceux qui l'aimaient et qui avaient hérité de ces sentiments, il semblait qu'elle ne perdrait pas sa place de princesse de sitôt.
Mais à une position de commandement venait s'ajouter le besoin occasionnel de se montrer ferme tandis qu'elle les contemplait tous, conservant leurs formes d'origine pour l'instant, sans en avoir choisi d'autre comme son père l'avait fait, la laissant prendre la parole.
« Vous tous, je sais que vous êtes excités, mais vous avez chacun beaucoup à faire, non ? Les grands esprits n'ont pas le loisir de se reposer si facilement. »
Pas seulement veiller sur les petits, ils devaient déterminer quel rôle, le cas échéant, ils souhaitaient jouer dans la défense de la planète, tous bénéficiant de la même liberté de choix que Mora tant que leurs désirs n'entravaient pas activement les autres, et par-dessus cela, ils devaient consacrer du temps à comprendre qui ils étaient.
Les grands esprits étaient moins définis par leur élément que ne l'étaient les esprits ordinaires, mais cela ne signifiait pas que cela n'avait aucune incidence sur eux, et ils étaient tous si nouveaux. Même dans le cas normal où un grand esprit mourait pour être remplacé, ceux qui se combinaient pour en former un nouveau possédaient chacun une éternité derrière eux pour forger leur être, mais pas ici. Hormis Bloom et Grace, chaque grand esprit combiné n'avait passé au maximum que quelques secondes en tant qu'esprit ordinaire après sa naissance. Le mana qui les composait portait une part des souvenirs et des informations des esprits qui les avaient créés, mais ils ne disposaient d'aucune expérience en tant qu'êtres de leurs nouvelles affinités combinées, et tous avaient besoin de temps pour apprendre qui et quoi ils étaient.
Sur l'injonction de leur princesse, dont le poids suffit à les mettre en route pour commencer à le découvrir, ils partirent les uns après les autres, tout aussi joyeux qu'à leur arrivée, avec seulement quelques mots d'adieu avant de lui laisser un peu d'espace.
'Vais-je jamais avoir un moment de répit après tout ça ?' Ne put-elle s'empêcher de se demander. Même ainsi, son renforcement de mana était étiré au maximum avec tous les nouveaux esprits qui en profitaient pour faire croître leurs effectifs, et si elle n'avait aucun problème à ce qu'ils viennent la chercher pour de l'aide ou simplement pour discuter, elle avait l'impression que cela allait devenir beaucoup plus fréquent.
Pourtant, c'est pour le mieux. Se dit-elle, sentant un sourire sincère effleurer ses lèvres alors qu'elle ouvrait la porte de la pièce bondée au-delà, où Lux veillait sur Seren et Mora, le bambin assis confortablement sur les genoux de sa cousine techniquement plus jeune pendant que Mora faisait de son mieux pour parler à quelques esprits d'âme qui traînaient autour de lui, aucun d'eux ne remarquant son entrée.
Non, ce privilège était réservé à la fée et à l'esprit de terre parmi eux, la première s'élançant pour se planter carrément sur le visage de Thera.
« Thera ! Ça fait trop longtemps ! » cria Insia, ses flammes chaudes et étouffées tandis que Thera tentait de répondre.
« Désolée de ne pas avoir pu passer depuis un moment, Insia. Le travail a été intense et j'ai... » Évitais de venir ici puisque je ne voulais pas discuter de Mora avec mes parents et... « Bref, je reviendrai plus souvent désormais, alors je m'assurerai de m'arrêter pour te voir quand je le ferai, d'accord ? »
« Et c'est bon de te revoir aussi, Rocky. Tout va bien ? »
« Bien, bien, et je vois que vous avez tous les deux rencontré Mora maintenant ? La famille ne fait que s'agrandir, hein ? »
« Ouais, c'est génial », rit Insia avant de voler vers sa nouvelle cousine. « Le bébé de la famille ! »
« Je ne suis pas un bébé », dit Mora, continuant à parler par son mana aux esprits dans la pièce tout en répondant.
« Tu n'as même pas un an ! »
« Donc, ça veut dire que t'es un bébé ! Pas de souci, si tu as des problèmes, viens voir ta grande cousine », lui dit Insia, bombant fièrement le torse. « Je t'aiderai. »
Thera pouffa face à ce petit échange, en savourant chaque instant. Même si Mora restait un peu réservé avec Insia pour l'instant, elle se contentait d'y voir de la timidité comparé à ce qu'avait été le passé. Juste la veille, il avait été bien plus bavard avec elle et Ben, donnant enfin l'impression de s'ouvrir vraiment à eux.
Pendant qu'ils échangeaient, sa tante tapa sur la place à côté d'elle, l'invitation claire pour Thera qui alla s'asseoir, posant la tête sur l'épaule de Lux.
« Sympa, non ? » demanda l'esprit de lumière.
« Oui, j'aurais dû l'amener plus tôt. »
« Oh, ne t'en fais pas trop pour ce genre de choses. La parentalité, on apprend sur le tas. »
Elle maintenait toujours qu'elle agissait en tant que gardienne, mais au fond, cela ne ressemblait pas vraiment à une différence, alors elle se tut ; pour le bien de Mora aussi. Elle ne savait pas comment il le prendrait personnellement si elle insistait sur le fait qu'elle n'était pas sa mère, et comme tout se passait si bien, elle ne voulait pas risquer de gâcher les progrès accomplis par une remarque irréfléchie.
Et je suppose que ça n'a pas vraiment d'importance, au final. Se dit-elle. Les rôles sont les mêmes, ce serait juste bien de savoir ce qu'il en pense lui aussi.
La relation du garçon avec ses véritables parents était un tout autre problème dont ils n'avaient pas parlé, pas plus qu'elle ne savait si elle devait le faire. Il y avait des niveaux de complication qu'elle n'avait aucune idée de comment aborder. Comment parler à un enfant de son abandon, ou d'ailleurs des attentes derrière sa naissance et de la manière dont les deux étaient liées ?
Mais je ne lui ai pas non plus demandé pourquoi il ne voulait pas utiliser sa magie et regardez ce qui s'est passé. Songea-t-elle avec un lourd soupir. Mais ce n'est pas nécessairement la même chose, et il n'y a aucun moyen de savoir si cela causera des problèmes plus tard si je n'essaie pas de lui en parler, mais peut-être que ça ne fera qu'empirer les choses pour lui si je le fais alors qu'il a l'air de tourner la page et... Peut-être que Lux a raison.
La parentalité, on apprend sur le tas. Peut-être que ce n'était pas un conseil parfait et qu'elle ne savait pas si elle pouvait vraiment être une mère pour Mora, mais elle pouvait être sa famille et elle ferait de son mieux, d'autant plus clair qu'elle ne serait pas seule. Elle avait sa famille, tous, tant les nouveaux que les anciens, et ce n'était pas tout ce qu'elle avait, la porte s'ouvrant à nouveau pour laisser entrer sa mère et Ben.
« Désolé, ça a pris du temps », dit-il. « Fallait que j'aide Valaria un peu plus que prévu et elle a demandé si je pouvais essayer de l'aider à monter sa Connexion d'un niveau avant que je parte. Tout va bien ici ? »
« Fantastique », lui répondit-elle, tapotant cette fois la place à côté d'elle tandis qu'il se glissait sur le canapé avec elles pendant que sa mère prenait place près de Mora. « Quelque chose d'autre ? »
« Ah, pas vraiment. J'ai discuté un peu avec les esprits de fumée et de brume en passant, les deux semblaient avoir un débat assez animé sur leurs affinités et voulaient des avis extérieurs, mais ils ont eu de la chance, ils sont tombés sur probablement le seul type qui connaît des livres entiers de sorts pour des branches aussi obscures. »
« Ha, on dirait que t'as gagné autant qu'eux », le taquina-t-elle. « Monsieur l'expert en magie a maintenant des nuées de gens qui vont creuser tous les détails les plus fins de chaque affinité combinée bizarre et obscure. »
« Ben, pas exactement toutes », soupira-t-il. « Ce que je n'aurais pas donné pour qu'une poignée d'esprits du temps soient restés. Qu'est-ce qu'il y a de si bien à la fin de l'univers, d'ailleurs ? S'ils étaient restés, oubliez toutes les branches temporelles, Mora aurait pu, en théorie, créer un esprit de magie général. Argh, la perte de potentiel là, ça va me rendre dingue d'y penser... »
Voilà une idée qui ne verrait jamais toute sa valeur. Ils connaissaient déjà Uriel qui avait commencé avec une compétence de magie générale, combinant toutes les magies affinitées du monde, mais c'était une voie que les esprits ne pourraient jamais reproduire, Lux riant à cette idée.
« Ah, ce serait été bien plus agréable s'ils n'étaient jamais partis, mais hélas, notre nature telle qu'on la connaît implique qu'aucun esprit du temps n'aurait pu rester, le paradoxe les piégeait tous ici à moins qu'ils ne partent tous ensemble. »
« Un seul grand esprit de chaque affinité peut exister, il semble que ce soit vrai pour les affinités combinées aussi », dit Lux, hochant la tête vers Mora et semblant lui avoir posé une question similaire à celle de Ben pendant qu'elle était seule avec lui. « Mais si le grand esprit du temps se déplaçait lui-même dans le futur, alors dans le présent, il n'y aurait plus de grand esprit du temps et un nouveau naîtrait. Puis, une fois que le temps rattraperait le futur où ils s'étaient envoyés, il y en aurait deux et ils pourraient simplement répéter le processus encore et encore, créant une réserve infinie, mais il semble qu'il n'y ait aucun moyen de tricher sur ce petit bout de notre nature. »
« Hein, intéressant », marmonna Ben, l'idée l'enfonçant profondément dans ses pensées, un fait que Thera ne put s'empêcher de considérer avec un intérêt tout juste modéré. Même s'ils n'avaient pas su ce qui arriverait à leur race et à leur monde dans son ensemble, les esprits du temps avaient en substance abandonné le reste de leur espèce à quel destin qu'il fût. Ce n'était pas quelque chose qu'elle leur reprochait, elle ne ressentait rien pour eux dans un sens ou dans l'autre, elle ne pouvait s'empêcher de penser que si elle avait été poussée par un désir similaire au leur, elle aurait au moins fractionné le voyage. Des sauts de cent ou même mille ans à la fois, qu'est-ce que ça changeait ? Pour des êtres à la durée de vie infinie, pourquoi une telle hâte d'atteindre sa fin ?
Bon, ça n'a plus d'importance maintenant.
Ils avaient fait leur choix et si, par quelque hasard, ils réapparaissaient avant la fin de tout, ils auraient droit à une sacrée surprise. Un monde perdu et, s'ils parvenaient à trouver ce nouveau, tant de nouveaux membres de leur espèce, du genre qu'ils n'avaient jamais imaginés.
« Bon, parlant de partir », intervint sa mère, étant parvenue à serrer Mora, Insia et Seren tous les trois dans ses bras pendant la brève distraction qu'avait offerte la conversation. « Vous attaquez une autre tour dans un jour ou deux, non ? »
« C'est ça, maman. T'inquiète pas, ça ira. »
« Qui s'inquiète ? Je me disais juste qu'il vous faudrait quelqu'un pour garder le petit. Mora, mon cœur ? Tu n'aimerais pas passer un jour ou deux à te faire dorloter par mamie ? »
« ...Je crois que je veux juste rester avec Delair, s'il te plaît. »
« Bouh, mais bon, je suppose que je dois travailler un peu plus pour m'assurer que tu me choisiras la prochaine fois, ce qui veut dire que ma méchante, méchante fille doit veiller à ce que tu viennes plus souvent. »
« Je l'amènerai souvent à partir de maintenant pour qu'il voie tout le monde dans la famille et qu'est-ce que tu veux dire par méchante ? Je suis pratiquement une sainte pour avoir supporté tes pitreries aussi longtemps. »
« Tu es littéralement une sainte, cependant », marmonna Ben, se prenant un coup de doigt sur le nez en retour et faisant fondre la fausse tristesse de Pelenia l'espace d'un instant avant qu'elle ne la remette en place et ne l'exagère.
« Tu ne m'as pas présenté mon premier petit-enfant, pendant combien ? Des semaines ? Je n'ai pas pu créer de vrais liens. Je voulais un petit-fils à sa mémère. »
« Mora, si elle est trop lourde, tu peux venir t'asseoir avec moi et Ben. »
« C'est bon, elle le fait pas exprès », dit-il avant de tressaillir face à la joie nue que sa réponse provoqua. « Hein ? »
« Quand elle n'essaie pas de se divertir, oui », concéda Thera. « Mais ça ne veut pas dire que tu dois tout lui laisser passer. Si elle te met mal à l'aise, dis-le-moi, je veillerai à ce qu'elle ne recommence pas. »
Elle vit sa mère articuler le mot « parent » vers elle avec un sourire taquin qu'elle ignora, ne voulant pas que Mora ne comprenne mal à qui était destiné son regard noir.
Et quoi qu'elle puisse être, elle n'hésite pas à montrer aux gens qu'elle les aime, au moins. L'admit-elle, accordant à sa mère la plus infime des indulgences. Après tout, elle ne se trouvait pas très douée pour ça non plus, mais elle voulait que Mora se sente aimé. Plus ils seraient à pouvoir l'aider, mieux ce serait.