Personne ne dit rien d'abord, personne ne le pouvait. Quelle réponse possible à une telle demande ? Le simple fait que Bloom et tous les autres esprits des plantes existaient maintenant impliquait que n'importe quelle affinité combinée pouvait être créée si Mora le voulait, le seul obstacle étant la raison qui la motivait.
Il n'y avait aucune raison de créer de nouveaux types d'esprits, pas vraiment. Certes, Ben lui-même était pour, ne serait-ce que pour satisfaire sa curiosité quant aux altérations d'une âme qui pourraient permettre une telle chose et aux niveaux de puissance qu'atteindraient des types de magie qui n'avaient jamais atteint de telles hauteurs, ou pas depuis des siècles, mais cette même curiosité n'était pas ce qui pousserait les autres esprits à le faire. La plus grande chose que la création de nouveaux types d'esprits apporterait serait la puissance dans un but unique, tuer les démons infestant ce monde.
Quelque chose que Mora avait déjà dit ne pas vouloir faire lui-même. Ben n'était pas sûr que le garçon fût un pacifiste déclaré, mais à tout le moins il n'avait aucun intérêt à tuer quoi que ce fût qui fût une personne, ce auquel il contribuerait indirectement s'il utilisait sa magie de cette façon, un fait qui fit tourner les yeux de Ben et de Thera vers l'enfant.
« Pourquoi ? » demanda Mora, trop jeune et trop inexpérimenté pour voir la raison qui paraissait si évidente, même si la réponse qu'Abrus donna différait de ce que l'un ou l'autre attendait.
« Il y a quelques raisons, » admit l'esprit de la terre, s'efforçant de regarder l'enfant avec douceur pour lui demander cette tâche. « On ne peut nier que notre existence parmi les mortels a le potentiel de causer des ennuis de temps à autre sur cette planète, mais nous œuvrons aussi à les aider, et un plus grand nombre de nous avec différentes variétés de puissance signifiera que nous serons mieux équipés pour le faire, avec plus de force pour protéger toutes les vies fragiles que nous avons appris à aimer, mais il y a plus que cela.
« Mora, tu n'as créé aucun esprit d'âme, n'est-ce pas ?
« Je le pensais. Que tu choisisses de le faire ou non est ta décision, mais sans eux tu ne comprendras peut-être pas tout à fait cela. Eux et nous sommes liés d'une manière que les autres races ne le sont pas, et il y a un amour mutuel entre nous. C'est la nature des grands de veiller sur les petits et de les protéger, mais il y a au-delà encore. La façon dont nous pensons tous et dont nous voyons le monde… Il peut être difficile pour les esprits ordinaires de nous comprendre, nous et le rôle que nous tenons, comme nous nous comprendrions les uns les autres, et si les liens que nous formons avec les mortels de ce monde sont étroits et laisseront des marques permanentes sur nos vies éternelles, ils ne sont que cela, éternels. Quand les gens que nous avons appris à aimer vieilliront et mourront au fil du temps, nous nous retrouverons une fois de plus seulement entre nous, pour le meilleur ou pour le pire, mais nous avons commencé à dix et sommes tombés à huit pendant si longtemps, et ce n'est que maintenant que nous avons vu que nous pouvions grandir au-delà de nous-mêmes. Nos propres destins ne peuvent être garantis, même si nous pouvions vivre éternellement nous aurions encore le potentiel de mourir, mais pour les longues années qui pourraient encore nous attendre, si l'occasion se présente, nous aimerions en avoir davantage à nos côtés pour les affronter. »
Le désir de compagnie semblait sincère alors que Ben envahissait leurs pensées, même s'il y avait encore un fort courant sous-jacent de désir de plus de puissance pour tuer les démons et protéger le monde, mais Abrus l'avait impliqué dès le début de son petit discours ; il n'y avait rien qui eût besoin d'être explicité pour Mora, et Ben dut admettre que cela pourrait être bon pour le garçon aussi. Même s'il et Théra réussissaient à atteindre le troisième palier dans l'une de leurs compétences, un jour leurs corps mortels mourraient. Toujours capables d'interagir avec ce plan mais n'en faisant plus partie, même s'ils pourraient parler à Mora, il serait seul et le mince brin de compagnie qu'ils pourraient lui donner n'existerait que s'ils parvenaient vraiment à transcender leurs limites de cette façon.
Non, le garçon avait besoin de quelque chose de plus et pendant qu'il apprenait à connaître un peu sa famille élargie, considérant que sur les dix autres esprits vivant dans le monde, deux l'avaient abandonné si peu de temps après sa naissance, il était impossible d'échapper à l'idée qu'il serait bon pour lui d'avoir plus d'options. La chance d'avoir des pairs avec qui se mêler et grandir pour l'aimer également, pour les éons qui les attendaient.
« Et vous les accepterez tous ? » demanda Mora. « Ils seront votre famille ? »
« Non, ils seront notre famille, » lui dit Abrus. « Pour le meilleur ou pour le pire, quelles que soient les personnes en qui ils pourraient grandir, ils seront des grands esprits et cela suffit. »
« … D'accord, je le ferai, mais je ne peux pas juste le faire. »
« Hein ? Merci, mais qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Quand j'ai fait Bloom, j'avais déjà vu la magie des plantes et la compétence à travers les âmes des gens, » expliqua-t-il. « J'avais besoin de ça aussi… »
Il se mit à mimer avec ses mains, essayant de les utiliser pour faire passer un point, mais échouant là encore jusqu'à ce que Ben intervienne.
« Tu as juste besoin de voir des détenteurs de n'importe quelle affinité combinée que tu essaierais de créer, c'est ça ? »
« Ouais, je ne pourrai rien faire tant que je ne les aurai pas vus d'abord. »
« Ah, c'est tout ? » demanda Abrus. « Si c'est cela, il suffit d'attendre un jour ou deux pendant que nous rassemblons les gens. Si nous obtenons l'aide de ma femme, ce ne sera pas difficile. Merci, Mora. »
Une fois son accord donné, il ne fallut pas longtemps avant que les autres esprits ne s'en aillent pour commencer à organiser les choses de leur côté, partir à la recherche et collecter les détenteurs de toute affinité combinée qu'ils pourraient obtenir ou retourner à leurs autres tâches de la journée, les laissant tous les trois seuls à nouveau, Thera recentrant son attention sur l'enfant sous sa garde.
« Maintenant, es-tu sûr de cela, Mora ? » lui demanda-t-elle. « Peu importe ce que tu leur as dit, tu peux toujours changer d'avis. »
« Je ne le ferai pas. Je le ferai. »
« Mais mon chéri… tu comprends, si d'autres grands esprits naissent, ils tueront des démons aussi, » expliqua-t-elle, voulant juste être sûre qu'il comprenait cela complètement. « Tu m'as déjà dit que tu ne veux pas. Cela te mettra-t-il mal à l'aise ? »
« … Je n'ai pas à décider ce que les autres font des vies qui leur sont données, » dit le garçon, Ben pensant que l'enfant considérait sa relation avec ses propres créateurs en le disant. « Je ne vais pas vous demander à vous non plus d'arrêter, vous ne le feriez pas si j'essayais, n'est-ce pas ? »
« Non, » répondit Ben, ne cherchant pas à adoucir cette vérité. « C'est quelque chose que nous ne pouvons pas arrêter.
« Mais vous ne me le demandez pas non plus, même si je pouvais aider. Vous me laissez faire mon propre choix. J'apprécie cela. »
Eh bien, s'il va bien avec tout cela, c'est tout ce qui compte.
Quelle que fût la force que le garçon détenait, Ben maintint l'idée qu'il était bien plus heureux que Mora ne soit pas à l'aise avec le meurtre plutôt que l'idée qu'il s'y habituerait, et s'il n'allait pas laisser le fait que Ben et Théra allaient continuer à faire ce qu'ils croyaient devoir faire affecter leur relation, alors c'était le mieux qu'ils pouvaient espérer, ne laissant plus qu'une dernière question dans l'esprit de Ben.
« Eh bien alors, tout étant réglé ici, je pense que cela veut dire qu'il ne reste plus qu'une dernière chose dont je suis sûr que nous sommes tous curieux ici. »
Une déclaration qui attira sur lui des regards curieux, ne faisant que grandir avec la façon dont les siens brillaient pratiquement.
« Vous obtenez différents types d'esprits pour les combiner en grands esprits, mais qu'en est-il de ceux qui existent déjà ? » demanda-t-il. « Pourriez-vous rassembler plus d'esprits de terre pour créer un nouveau grand esprit de terre qui pourrait se tenir aux côtés d'Abrus, et ainsi de suite pour chaque autre type d'esprit aussi ? »
C'était une question qui renvoyait à une conversation antérieure qu'il avait eue avec Helori, théorisant sur ce qui pourrait arriver si Vividus et Nox décidaient d'essayer de faire naître plus de grands esprits d'âme. Le potentiel de convertir de vastes pans des esprits du monde en de nouvelles variantes puissantes d'eux-mêmes, créant des centaines d'êtres juste en dessous des dieux eux-mêmes, comment ne pas être curieux, surtout quand une autre idée qu'ils avaient tous les deux lancée résonnait encore dans sa tête. Et si cela leur permettrait de se combiner à nouveau ?
Si les esprits ordinaires pouvaient être considérés comme des formes de vie de premier palier et qu'un groupe d'entre eux fusionnerait en une vie de second palier sous la forme des grands esprits, assez d'affinités correspondantes d'entre eux pourraient-elles fusionner en un être qui détiendrait des magies au bout du troisième palier ? Des êtres qui pourraient potentiellement être les détenteurs de cent millions de points de mana et du genre de force capable de remodeler le monde ?
Théra ne pouvait pas voir cette pensée particulière flotter dans sa tête, mais la pensée que Mora pourrait être capable de créer plus des grands esprits originaux suffit à lui faire écarquiller les yeux, une idée sûre de tous les ramener pour une autre longue journée de discussions et ne fut arrêtée que par Mora secouant la tête.
« Je ne peux pas, » leur dit le garçon. « Ce que je fais aux verrous sur leurs âmes, je… »
Il s'arrêta, une fois de plus faisant de son mieux pour faire passer une certaine idée avec ses mains, mais cette fois échouant complètement, les laissant finalement retomber le long de son corps avant de finir. « Ce serait impossible, leurs âmes ne le permettraient pas. »
« Je vois. Eh bien, pas de souci gamin, j'étais juste curieux. »
Et voilà le rêve d'une armée infinie de grands esprits de notre côté, ainsi que l'idée d'une sorte de super grand esprit qui pourrait accéder à la divinité quand il meurt. Tant pis, quoi que nous obtenions de toutes les affinités combinées du monde sera d'une grande aide pour tant de choses, il faut juste avoir hâte de voir ça.