Il fit un petit détour en rentrant, la journée était encore suffisamment commencée pour qu'il n'ait pas à attendre Delair à la boutique : il fila d'abord à l'église de Myriad, regarda sous la statue de son dieu et récupéra ce qui s'y était lentement accumulé avant de retourner travailler, tout le stopstone qui s'était matérialisé en main.
Depuis qu'il avait transformé l'église de son dieu en usine à stopstone, produisant lentement des grains de la chose au fil des jours, un demi-seau s'était rempli et, s'il n'avait pas encore assez pour lancer toutes ses idées, il en avait plus que suffisamment pour commencer à expérimenter un peu en créant un moule pour contenir la poudre avant de la mettre à la forge et de regarder le tout chauffer jusqu'à ce qu'il commence lentement à fondre ensemble.
Donc un point de fusion légèrement plus élevé que le fer, pas mal. Songea-t-il en le laissant refroidir, voulant qu'il soit assez solide pour être travaillé avant de lui passer le marteau pour voir ce que ça donnait. Étonnamment dur aussi, d'autant plus que je ne peux pas faire le moindre façonnage à la magie.
Le seul matériau au monde sur lequel il n'avait d'autre choix que de travailler entièrement à la force brute, et malgré l'inconvénient, le fait ne put s'empêcher de lui arracher un sourire. Cela lui rappela ses premières années comme forgeron, sans magie pour l'aider dans le processus, le seul outil qu'il avait étant son propre corps.
Toujours est-il qu'il était bien plus fort qu'alors, peu importait à quel point ce matériau magique était plus dur, chacun de ses coups avait un effet puissant tandis qu'il était lentement transformé en lingots, des questions sur quoi en faire lui venant à l'esprit quand il regarda le produit final.
Beaucoup moins quand ce n'est pas sous forme de poudre. Songea-t-il avec un soupir en voyant comme le volume avait diminué une fois le tout réuni. Pas vraiment de quoi faire grand-chose. Je pourrais faire une armure ou un bouclier, les deux seraient les meilleures options pour quelque chose, mais si je faisais ce genre de chose, ce serait bien moins gâchis d'en faire une version normale de l'un ou l'autre et de créer une couche de surface en stopstone dessus mais… Hum, ça va continuer à être en petite quantité et même si je vais en utiliser beaucoup lors de la prochaine vague, ce ne ferait pas de mal de le laisser s'accumuler un peu plus pour garder mes options ouvertes et pour ça, peut-être devrais-je me concentrer sur la fabrication de plus de tuiles d'âme pour pouvoir convertir encore quelques églises en usines.
Il avait un matérialiseur configuré pour créer du cristal de mana arc-en-ciel, alors il alla le récupérer, le façonna en tuiles avec son pouvoir tandis que les âmes qu'il avait créées cessaient d'aller à son dieu pour aller dans le cristal, les chargeant de plus en plus pour la puissance qu'elles y tiendraient, ne s'arrêtant que lorsqu'il se souvint d'autre chose qu'il devait tester, en faisant une nouvelle tuile avec une seule âme avant d'en prendre le mana, sentant son front se plisser en le faisant.
« Je la fais toujours avec la moitié de ma réserve totale de mana, mais je m'attendais à moins puisque partie de ce que j'ai actuellement vient de la modification de mon âme. Je ne m'attendais pas à ce que le nouveau total soit compté, mais ça veut dire que les règles de production d'âme n'ont pas changé même si mon âme a changé. Dans ce cas, ça veut dire que je devrai modifier mon âme une seconde fois avant de commencer à modifier celle des autres pour qu'ils aient le meilleur effet et ne me trompez pas, c'est évidemment génial, j'aimerais juste comprendre un peu mieux les règles sur lesquelles mon compétence opère. »
Source d'âme continuait d'être une de ses compétences les plus étranges, mais il n'avait aucun moyen d'en apprendre plus qu'en expérimentant avec les innombrables qu'il créait chaque jour, sentant ce qui marchait et ce qui ne marchait pas en espérant une quelconque percée tout en trouvant d'innombrables configurations qui refusaient purement et simplement d'exister.
Bon, peut-être que j'aurai des réponses un jour. Soupira-t-il pour lui-même, juste à temps pour que la porte s'ouvre alors que tout le monde arrivait, Sonya et Thera se pointant avec Delair, qui tirait déjà Mora par le bras.
« Ouais, retour au boulot », soupira Thera en le regardant avec curiosité. « Alors, comment ça s'est passé cette fois ? »
« Oh, incroyablement bien. Petite suggestion pour tout le monde ici, faites de votre mieux pour finir cinquante jobs, le job que vous débloquez pour ça est incroyable. »
« "Augmentation permanente de l'expérience de job gagnée" incroyable », dit-il en grinçant, profitant de la surprise dans les yeux de Thera et Sonya comme récompense, cette dernière secouant la tête.
« Tu as vraiment trouvé les aspects les plus étranges du Système », soupira Sonya. « Tu devrais vraiment t'assurer de noter les détails de certains de tes jobs les plus bizarres, pour la postérité future si ce n'est pour rien d'autre. »
« Ha, t'as probablement raison mais je laisse ça sur la to-do list jusqu'à ce que j'en prenne encore un ou deux. Pour l'instant, Delair, faut lâcher Mora, on doit te mettre au travail. »
« Hein ? Il va pas travailler lui aussi ? »
« Il est toujours le bienvenu s'il veut, mais j'étais sous l'impression qu'il repartait avec Thera. Mora, tu viens avec nous aujourd'hui ? »
Le garçon secoua la tête. « J'irai avec Thera. »
Une réponse qui tira une moue à Delair, lui réchauffant le cœur qu'elle semble s'être attachée au gamin, juste jusqu'à ce qu'elle ouvre la bouche.
« Mais là j'ai plus de subalterne. »
Il entendit Sonya rire pendant que Thera se contentait de secouer la tête, lui lançant un regard en même temps.
« T'as définitivement été une mauvaise influence. »
« J'aimerais bien essayer de nier ça… » Mais je sais pas si je peux. Mmh, c'est probablement bon.
Il jeta un coup d'œil rapide dans l'esprit de son apprentie et constata qu'elle appréciait la compagnie du jeune esprit, elle faisait juste la maligne, alors il laissa couler. Les gamins avaient le droit de comprendre comment agir avec les autres et Mora semblait assez acceptant de l'attention qu'il recevait. Au minimum, Ben savait qu'il avait la force de s'éloigner d'elle s'il l'avait voulu et, quoi qu'il ait pu traverser dans les premiers mois de sa vie avec Vividus et Nox, ça n'avait potentiellement pas déformé la capacité de l'enfant à refuser les autres, il n'avait pas senti qu'il en avait vu la moindre trace dans leur temps ensemble.
Mmh, bon, ça ferait pas de mal de vérifier avec lui plus tard comment il vit ce que Delair a dit ou sa compagnie en général. Merde, y'a de quoi réfléchir pour l'éducation des gosses.
« Tu penses rentrer à une heure décente ce soir, Ben ? » lui demanda Sonya, toujours en train de rigoler du petit échange pendant qu'il hochait la tête.
« Ouais, je devrais être là pour cuisiner ce soir, je rentrerai quand l'une de vous deux rentre, alors bonne journée d'ici là. »
Les deux femmes imaginaient déjà le niveau de travail qui les attendait, Thera surtout se trouvant à redouter le boulot plus qu'elle n'avait redouté l'idée d'affronter la tour, mais n'avait pas la marge mentale pour réfléchir à comment ses priorités et son sens du danger étaient tous les deux en train de se déformer lentement tandis que la guerre avançait. Mais n'ayant d'autre choix que d'affronter la journée, elles partirent toutes les trois, le laissant, lui et son apprentie, commencer leur propre travail aussi.
« D'accord, voyons comment tu progresses. »