L'avenir qu'il désirait refusait de se réaliser.
C'était un problème que le démon n'avait pas rencontré depuis qu'il n'était encore qu'une bête. Quoi qu'il fasse, quelle que soit l'approche qu'il tentait ou la branche qu'il essayait de cibler, il ne parvenait pas à concrétiser ses désirs, ceux-ci restant systématiquement juste hors de portée de tout chemin qu'il pouvait discerner.
Sa cible, l'habitant du monde qu'il était venu revendiquer, avait continué d'échapper à la capture quel que soit le sentier sur lequel le démon tentait de la pousser, allant jusqu'à scinder les probabilités une fois de plus dans les rares moments où il se sentait proche, continuant à gagner quelque nouvelle façon de s'enfuir chaque fois que les limites mortelles étaient repoussées, donnant l'impression que la réalité elle-même était du côté de cette créature.
Si le démon voulait s'emparer d'elle pour lui-même, il devait être capable de dépasser ses propres limites, mais chaque fois que la chose qu'il voulait créait davantage de futurs, le démon se trouvait bloqué d'une manière qui ne pouvait manquer de l'enrager, même s'il continuait à se dire que ce n'était qu'une question de temps. Si la créature était capable de briser le fil de lui-même que le démon envoyait alors qu'elle était consciente, il lui suffisait d'attendre qu'elle ne le soit plus, soit une fois qu'elle s'endormirait, soit une fois qu'elle serait battue jusqu'à la soumission, la seconde option semblant de plus en plus préférable au fil des minutes.
Mais quoi qu'il grince des dents de frustration, il ne pouvait nier que tout n'était pas négatif. Son prix combattif pouvait bien l'avoir évité jusqu'alors, mais il s'enfonçait plus profondément au cœur de son territoire, s'entourant lentement des membres en attente, et tout aussi important, il semblait s'affaiblir également.
Il ne brisait plus autant de membres dans les chemins que le démon percevait, ce qui signifiait qu'il n'avait pas besoin de les écarter avant d'arriver, et parlait d'une limitation potentielle croissante quant à la durée pendant laquelle il pourrait continuer à le faire en général. Il y avait même une chance que ce ne soit plus qu'une question de temps avant qu'il ne soit trop faible pour se sauver lui-même si cela en venait là, permettant au démon de s'en emparer sans avoir à risquer quoi que ce soit au final.
Car il semblait affaibli, et pas insignifiantement. Après une attaque surprise précédemment ratée, il avait fait porter l'un de ses compagnons les plus puissants par la suite, tandis que les deux autres disparaissaient. C'était un résultat qui soulevait des questions, bien sûr, mais vu qu'il ne s'était pas sauvé lui-même, il n'avait pas pu les envoyer en sécurité non plus.
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Alors qu'avait-il bien pu se passer ? S'agissait-il d'un piège en attente hors de la portée qu'il pouvait voir ? Les instincts du démon disaient que non, mais il ne pouvait comprendre quelle autre option il pouvait y avoir, le laissant accepter que, aussi exaspérant que ce fût, il devrait simplement attendre qu'ils réapparaissent sur ses chemins.
Avec une connaissance parfaite de l'endroit exact où se trouvait sa cible, il pouvait dire qu'elle marchait dans sa direction générale et que quelques-uns des chemins qu'elle pouvait prendre la rapprocheraient, mais si les tentatives plus douces du démon pour la diriger avaient fonctionné jusqu'ici comparées à son échec à l'incapaciter, il devenait rapidement temps d'user d'une poigne plus lourde alors qu'il examinait les options qu'il avait et les chemins qu'elles créeraient.
Il n'avait pas encore envoyé son membre le plus puissant, le démon essayait encore de comprendre l'étendue des capacités qu'il détenait au-delà de sa magie, ce qui l'avait conduit à le garder en réserve malgré sa force, et s'il était utilisé de concert avec son mage de l'espace, cela créait le potentiel pour une combinaison puissante de pouvoirs.
Bientôt, celui qu'il détenait qui possédait une foudre si puissante serait capable de se libérer lui aussi. S'il était amené et que les trois étaient utilisés de concert, alors peut-être cela serait-il une chance.
Ou peut-être pas. Pourquoi essayait-il encore de jouer la sécurité alors que sa proie se rapprochait toujours ? Pourquoi retenait-il des ressources inférieures quand quelques petits sacrifices pourraient donner au démon un nouveau membre capable de créer tous les futurs qu'il désirait ?
Avec ces questions au cœur de sa réflexion, il regarda à nouveau, n'invoquant pas seulement ces trois-là et n'ajoutant pas seulement l'autre force puissante qu'il avait capturée avec eux, mais alors que sa cible se déplaçait à travers les bois, il tendit la main vers tout ce qu'il avait dans les environs et commença à tout attirer, refermant l'espace pour la piéger complètement avant de commencer à mouvoir son véritable corps également.
Étirant son corps pour se préparer à ce qui pourrait survenir, le démon sentit une petite décharge d'excitation atteindre son noyau. Il était prudent, oui, mais ce n'était pas la vraie nature de son espèce. Il était fait pour être un prédateur et il allait agir comme tel, alors examinant chaque chemin qu'il pouvait dans le temps qu'il avait, le démon chercha à choisir ceux qui feraient de son désir une réalité.
Il rencontrerait sa cible et, si tout le reste échouait, le démon briserait le corps de cette chose jusqu'à ce qu'elle ne soit plus qu'une enveloppe estropiée pour l'esprit qu'elle contenait, lui permettant d'utiliser le cerveau de la créature pour ses propres desseins et d'en tirer pleinement parti alors qu'il s'aventurerait plus loin pour tuer le monde autour de lui.