Volant dans le ciel sur une dalle de terre sous leurs pieds, Ben ne prêta aucune attention à la vitesse à laquelle Thera les déplaçait, perdu qu'il était dans ses pensées, jusqu'à ce qu'elle prenne la parole.
« Ben, tu vibres littéralement. Qu'est-ce qui se passe ? »
« J'ai juste un truc que je veux tester à tout prix quand on rentre. Si j'ai raison, je pourrais peut-être fabriquer quelque chose de chouette. »
« On essaie toujours de voir Yuzu ou Elvat d'abord pour réparer ton âme, Ben. Tu ne peux pas sérieusement continuer à vivre comme ça. »
« D'accord, c'est vrai, plus vite je me fais soigner, plus vite je peux la remplir à ras bord confortablement. Je suis patient, je peux attendre. »
« Non, le but de se faire soigner, c'est pas de recommencer immédiatement la connerie qui t'a blessé. Les dieux au-dessus, Ben, t'es le pire cauchemar d'un soigneur. »
« Avec un peu de chance, ce sera juste une semaine de plus et puis plus jamais, je… D'accord, je promets pas, mais j'ai vraiment bon espoir que ce soit vrai. »
« Me considère pas rassurée, mais bon. Et on est presque arrivés. »
Ils aperçurent leur destination finale sous la forme d'une ville fortifiée au loin. Similaire à Stonewall sur ce point, la taille semblait comparable à cette distance, au point qu'il n'aurait peut-être pas été correct de l'appeler une ville, mais si c'est ainsi que ses habitants la désignaient, c'était tout ce qui importait. C'était le seul endroit qu'ils visitaient qui n'était pas sur le réseau de portes, ce qui nécessitait ce déplacement.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'atterrissent, parcourant le reste du chemin à pied tandis que des gardes à la porte leur jetaient un rapide coup d'œil à tous les deux avant de leur faire signe de passer, les laissant gagner le bâtiment principal au cœur de la ville en croisant ses habitants.
Tous les deux attiraient assurément les regards en avançant, cela ne semblait pas être le genre d'endroit où des étrangers n'appartenant pas à l'espèce principale feraient leur apparition, mais l'espèce elle-même leur était familière, les gens ayant une apparence largement humaine, à l'exception d'oreilles d'éléphant, tous de la même race que Vasta.
Ils ignorèrent les regards qu'on leur lançait, se concentrant sur l'atteinte de cette destination finale alors qu'ils arrivaient à l'église principale et s'y engouffraient, découvrant quelques prêtres déjà en attente, même s'ils n'avaient pas l'air particulièrement ravis comparés aux autres qu'ils avaient croisés ce jour-là, pendant que Ben les saluait.
« Bonjour, l'apôtre Ben, ici pour examiner votre objet mythique. Je crois qu'on m'attendait ? »
« Mmh, venez qu'on en finisse. »
Pas d'accueil chaleureux, on les guida à travers l'église pendant que Thera lui lançait un regard interrogateur, pas qu'il ait quoi que ce soit d'utile à ajouter. Il lisait déjà dans leurs pensées pour tenter de voir quel était le problème, mais il semblait qu'eux et leur dieu voyaient d'un très mauvais œil certaines de ses actions, y compris celle qui lui avait valu son titre d'apôtre fou, et cela teintait leur attitude au fil de leur progression.
Mais s'ils allaient juste faire la tête au lieu d'être ouvertement hostiles, cela ne le dérangeait pas particulièrement. Il n'avait pas besoin de s'entendre avec eux, il avait juste besoin de voir ce qu'ils avaient, et c'est exactement ce qu'il obtint alors qu'on les menait par une porte arrière, lui offrant la vue d'un autre prêtre s'exerçant avec le plus intéressant des bâtons qu'il avait eu l'occasion de poser les yeux sur jusqu'alors.
Quilith lui en avait parlé par le passé, l'objet n'ayant pas seulement les effets incroyables d'augmenter la puissance de toute magie de lumière qui le traversait, ainsi que l'encore meilleur de réellement aider à augmenter la maîtrise de cette magie particulière par son porteur dans le processus, mais le bâton lui-même avait soi-disant été fait de lumière.
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C'était quelque chose qu'il n'arrivait pas à concevoir, même en le regardant. Apparaissant essentiellement comme du verre jusqu'à ce qu'une rafale de mana le traverse pour faire briller l'ensemble, il ne ressemblait pas aux deux exemples d'êtres d'énergie qu'il avait croisés par le passé, mais étant donné que ce n'était pas une chose vivante, c'était peut-être à prévoir, et il attendit patiemment de pouvoir mettre la main dessus pour l'examiner de plus près, les prêtres autour de lui et celui qui l'utilisait actuellement ayant l'air de ne pas vouloir que cela arrive.
Celui-ci continua de s'exercer avec, agissant comme s'il n'était pas là, jusqu'à ce qu'il finisse par forcer la chose.
« Hem, personnellement je m'en fiche d'attendre un peu s'il y a une raison, mais vous auriez tous dû être informés que je suis là pour examiner le bâton. Vu que ça ne devrait vraiment prendre que quelques minutes, une demi-heure grand maximum, plus vite vous me le laissez, plus vite je peux partir. »
Toujours mécontents mais au moins en maîtrisant leur contenance, celui qui semblait en charge acquiesça, ordonnant à celui qui l'utilisait de le lui tendre, si peu volontaire que ce fût, et Ben l'eut enfin dans sa prise.
Il pouvait dire grâce à son sens des matériaux que même s'il n'était pas vraiment fait d'une étrange structure de lumière, c'était bel et bien quelque chose en dehors de la table périodique normale de cette réalité, et il se demanda brièvement si ce sens seul lui donnerait assez d'informations qu'il pourrait traiter pour tenter de le matérialiser, avant d'écarter l'idée comme quelque chose qu'il pourrait peut-être gérer avec un peu plus d'informations, mais pas quelque chose dont il pourrait maintenir l'existence.
Un peu comme l'épée d'espace-temps qu'il avait déjà pu voir, il y avait de la magie à la fois enchantée dessus et accordée en son sein, tout fonctionnant de concert pour à la fois maintenir son existence et permettre ses effets puissants, et il fit de son mieux pour tout absorber.
Ayant une texture lisse tout en étant bien plus léger qu'il ne l'avait prévu, il ne pouvait nier qu'il y avait une beauté en lui, quelque chose qui lui donnait envie d'essayer d'y apporter sa propre touche s'il le pouvait, tandis qu'il essayait de l'utiliser, faisant passer un peu de son pouvoir non-affinitié à travers pour matérialiser quelques âmes et sentant que cela fonctionnait, la nature de l'objet n'entravant pas sa capacité à agir comme un bâton convenable pour n'importe qui s'il y avait une raison pour cela.
Ce n'était pas un design déraisonnable, bien sûr, surtout s'il ne gênait pas ses fonctions principales. Aussi utile que la magie de lumière puisse être pour ceux qui la détenaient, il y avait simplement des moments où d'autres options seraient meilleures selon le besoin particulier. Il ne pouvait nier que c'était une pièce excellente, bien digne de son classement comme quelque chose qui se situait au haut du mythique, même si une petite pensée ne put s'empêcher de franchir ses lèvres.
« Tellement incroyable, mais quel gâchis… »
« Et qu'est-ce que tu veux dire exactement par là ? » demanda l'un des prêtres, son ton exigeant que Ben s'excuse et retire ses mots, mais sans l'obtenir, celui-ci expliquant au contraire avec une honnêteté bien trop franche ce qu'il avait voulu dire.
« Après les avoir tous vus, celui-ci doit être l'un des meilleurs objets mythiques de cette planète, » leur dit-il, gardant toujours les yeux rivés dessus et largement aveugle à tout le monde alors qu'il pensait plus ou moins à haute voix. « Et je vois dans une certaine mesure pourquoi vous auriez un mage de lumière de neuvième niveau qui l'utilise en ce moment, je suis sûr que c'est un excellent outil pour aider les gens à s'éveiller, même si ça ne fait que baisser un peu la difficulté, mais il n'est vraiment pas la meilleure personne pour l'utiliser en temps de guerre, non ? Je veux dire, vous n'avez peut-être pas entendu parler de ça, c'est assez récent, mais il y a actuellement un prétendant pour une magie de lumière de second palier de niveau neuf qui serait significativement plus précieux pour obtenir l'aide que cela pourrait apporter, non ? Plus les deux archimages actuellement sur la planète qui essaient d'atteindre le troisième palier. Même si ce n'est pas applicable à tout ce qu'ils peuvent lancer, cela fonctionne quand même comme un bâton normal, donc si cela aide ne serait-ce qu'un seul aspect de leurs magies, cela pourrait être tout ce dont ils ont besoin pour obtenir leur éveil. Mais même ces trois-là ne sont probablement toujours pas les meilleures options parce que soyons réalistes, ici, cela augmente la puissance de la magie de lumière qui le traverse. Peu importe à quel point l'éveil de qui que ce soit pourrait être précieux, ce que cela signifie vraiment, c'est que cela devrait être entre les mains du grand esprit de lumière pour qu'elle puisse— »
Ses mots furent coupés par un coup de coude dans les côtes, Thera attirant son regard et secouant la tête avant qu'il ne remarque les prêtres là à le fusiller du regard pour tout ce qu'il avait dit, peu importe à quel point c'était correct.
Il ne captait rien de leurs pensées si ce n'était une rage nue, donc s'il y avait une histoire là-dessous, c'en était une qu'il devrait obtenir d'une autre source, pendant qu'il acceptait plutôt que son temps était écoulé, le leur rendant vivement.
« Mais bref, ne faites pas attention à mes petites divagations, » leur dit-il, entraînant déjà Thera pour éviter tout problème. « On a l'air d'être occupés, alors on va se montrer la porte. Merci pour le temps. »
Ignorant les regards assassins plantés dans son dos, il était content d'en avoir fini de toute façon. Pouvoir examiner un tel outil intéressant était vraiment un cadeau, peu importe la façon dont les propriétaires ou les créateurs le voyaient, mais il avait des idées qu'il voulait tester, alors à partir de là, ce serait direction les mages d'âme et enfin retour à la maison.