« Putain de merde, ça fait un mal de chien. Y a vraiment aucune once de bonté dans cet univers, » se plaignit Ben, sentant une douleur profonde au fond de lui, totalement distincte de n'importe quelle terminaison nerveuse dans sa chair, sans obtenir la moindre once de sympathie de sa copine à côté de lui.
« T'as que ce que tu mérites, » dit-elle sur un ton chantant, incapable de réunir le moindre sentiment pour une souffrance de sa propre fabrication. « On dirait bien que t'es bien décidé à flinguer ton âme, tu savais pertinemment que ça pourrait et que ça arriverait si tu faisais pas gaffe. »
« Argh, j'espérais juste chopper un autre niveau d'expansion de l'âme au lieu de partir en sens inverse. »
« ...Ouai, on va aller voir Yuzu si on arrive à la trouver. »
« D'accord, mais plus tard. Tu sais qu'on a nos priorités aujourd'hui. »
« J'aurais un peu aimé que tu traites ton âme comme une priorité, moi ! »
« Bon, d'accord, mais quand on aura fini je t'emmène la voir de force. Je parie que la moitié de la raison pour laquelle tu veux que je devienne mage d'âme, c'est pour en avoir une sous la main. »
« Y a plein de bonnes raisons de vouloir que tu deviennes mage d'âme, je fais pas la fine bouche sur aucune d'entre elles. Allez, viens, ça va être chouette. »
Il essaya de garder ses récriminations pour lui à partir de là pendant qu'il l'entraînait à travers le réseau de portes. Après tout, c'était un jour très spécial pour lui et il voulait pas que Thera reste à ruminer un truc qui était vraiment dû à sa propre mauvaise planification alors que ça aurait dû être si excitant. L'heure où les dieux paient leur dette était enfin venue et ils allaient pouvoir voir les objets mythiques du monde.
Des outils qui voyaient un usage constant vu le besoin de massacrer les démons qui s'étaient frayé un chemin dans le monde, sans compter tout autre usage qu'on pourrait en faire ; il n'en connaissait peut-être que quelques-uns pour l'instant, mais il était plus que prêt à tous les examiner dans le moindre détail, presque à trembler d'anticipation à ce stade rien qu'à imaginer ce qu'il allait pouvoir voir pendant qu'ils passaient leur première porte vers la ville naine au-delà et se dirigeaient vers ce qui ressemblait à un château.
Hein ? Myriad, je suis littéralement poli cent pour cent du temps, moi ?
Vraiment blessant que tu penses si mal de moi. Ça ira.
Tandis que son dieu désespérait, tous deux se dirigèrent vers les portes du château, Ben présentant les détails pertinents de sa carte aux gardes du château.
« L'Apôtre Ben, ici pour une rencontre pré-arrangée, » leur dit-il et on le fit entrer sans incident après ça, ceux qui étaient postés devant s'attendant à lui tandis qu'on le menait à l'intérieur, au cœur même du château, jusqu'à ce qu'ils se tiennent devant un trône, le roi de cette nation naine face à eux.
Faisant mine de tenir compte de ce que Myriad lui avait dit, Ben fit au moins une petite révérence, essayant de faire bonne impression. « C'est un plaisir de vous rencontrer, je suis l'apôtre de Myriad, Ben Heph, ici pour avoir l'honneur de contempler le grand trésor de votre nation en compagnie de ma compagne, Thera Oress, fille de la reine d'Anailia, Pelenia Oress. C'est un plaisir pour nous d'être ici. »
« Ha, le plaisir est pour moi, Apôtre Ben, » dit le nain en hochant la tête. « J'ai beaucoup entendu parler de vous, un de mes compatriotes a même eu la chance d'assister à votre premier éveil et d'autres ont bénéficié de votre aide pour atteindre le leur. »
Si vous découvrez cette histoire sur Amazon, sachez qu'elle a été volée. Merci de signaler la violation.
La façon dont il disait « premier éveil » fit se demander à Ben combien ce roi soupçonnait qu'il en avait traversés, mais il ne ressentit pas le besoin d'insister. Il était bien dans la portée de Ben et il n'y avait aucune malice dans son esprit, un bon signe que les choses se passeraient bien.
« Je me souviens avoir pu voir ce que les nains sortaient pendant le concours, pouvoir voir leur travail a été un plaisir et m'a énormément aidé dans le mien aussi. »
« Ah, c'est un plaisir de l'entendre, mais la rumeur court que vous n'avez fait que progresser depuis. Je suppose que je ne pourrais pas vous tenter de visiter notre ville pendant quelques semaines pour guider certains des miens ? »
Ben ne sentit à nouveau rien de néfaste de sa part, juste un désir sincère d'aider les siens à grandir, ce qui lui valut une réponse positive, même si ce n'allait pas être exactement ce qu'il voulait.
« Malheureusement j'ai trop à faire au nom de ma contribution, si minime soit-elle, à l'effort de guerre pour pouvoir accorder autant de temps, mais dans l'éventualité où on gagnerait au bout du compte, je serais ravi de revenir pour prodiguer les modestes conseils que je peux. »
« Ha, une raison de plus d'espérer le meilleur pour la fin, mais vous avez raison, je ne vais pas vous retenir, alors montrons-vous ce pour quoi vous êtes venu. Draught, avance. »
Un nain qui avait l'air d'un simple garde au premier abord s'avança avant de tendre un fourreau, un objet qui par lui-même était classé au grade moyen de légendaire rien que pour pouvoir contenir ce qu'il renfermait, tandis que Ben le prenait et en tirait l'épée.
Alors que ce aurait été une épée courte pour lui, c'était une longueur parfaite pour le nain qui la maniait, étant un objet dont il avait déjà entendu parler par les Gris et qui était étrangement familier à certains égards aussi. Ce qu'il tenait était une arme pas faite de métal mais au contraire du même espace-temps condensé qui se formerait autour de la pierre de vide, bien qu'il manque cette pierre même à son cœur et continue d'exister par le seul pouvoir qui y est lié.
« Magnifique, » ne put-il s'empêcher de marmonner en la tenant, examinant tout ce qu'elle était avec émerveillement tandis qu'il donnait un sens à ce qu'il voyait.
L'objet d'un vrai dieu de l'artisanat, les enchantements qui y étaient liés étaient parmi les meilleurs qu'il ait vus à ce stade, au-delà même des créations du dieu de la magie Galwax qu'il avait étudiées et d'une meilleure qualité que ce qu'il ou son maître pouvaient sortir, même avec ce dernier faisant ses propres pas dans le même genre de divinité. C'était exactement le genre de truc qu'il espérait mettre la main dessus tandis qu'il l'étudiait, formant ses idées et théories au passage.
Disons une épée qui peut tout couper, la question immédiate était comment elle pouvait bien exister sous cette forme, la réponse semblant liée au pouvoir sous-jacent qui existait sous les enchantements et était imprégné dans le matériau lui-même, un acte de donation complexe la maintenant ensemble et la laissant exister au minimum et la renforçant probablement d'autres façons qu'il ne voyait pas, emplissant le cœur de Ben de désir une fois de plus.
Dieu, je veux la donation comme un dingue à ce stade. Il me reste un job d'enchanteur à choisir actuellement, s'il vous plaît s'il vous plaît s'il vous plaît laissez-moi avoir la compétence si je le prends. Ça voudrait dire tellement pour moi.
C'était une prière pour laquelle il n'avait pas beaucoup d'espoir mais qu'il ne pouvait s'empêcher de ressentir de tout son être en imaginant toutes les choses qu'il pourrait créer s'il arrivait seulement à obtenir cette compétence, mais il fit de son mieux pour reléguer ce désir au fond de ses pensées pendant qu'il se concentrait sur l'objet mythique dans sa main. Se situant au haut du spectre, il savait qu'il devait le tester.
Matérialisant un morceau de fer, Ben le lança légèrement en l'air avant d'abattre l'épée, ne sentant même pas qu'elle coupait à travers comme s'il n'y avait rien, mais laissant deux moitiés tomber au sol.
Immédiatement il réessailla, matérialisant du mithral cette fois et appliquant les enchantements défensifs les plus puissants qu'il pouvait créer, pour obtenir le même résultat tandis qu'il le contemplait avec émerveillement. C'était clair pourquoi son fourreau avait besoin d'un tel classement, n'importe quoi de moins et l'épée était certaine de le traverser par le seul poids.
Pourtant, il y avait encore plus qu'il voulait tester et il se tourna vers Thera pour sa prochaine tentative. « Tu pourrais me faire une petite barrière et la remplir de ténèbres ? De préférence en rendant les deux sorts aussi puissants que possible, s'il te plaît. »
Elle fit comme demandé et une fois de plus il tenta de trancher, regardant les deux sorts se dissoudre malgré la puissance massive qui y avait été mise avec la même facilité que tout le reste, un éclair d'agacement traversant le visage de Thera pour ce fait pendant que l'actuel porteur de l'épée grinçait et que le roi riait.
« Pas si simple, hein ? » demanda-t-il. « Ceci dit j'apprécierais un peu de précaution. Elle peut couper au-delà de sa portée et j'aimerais pas avoir à reconstruire ma maison. »
« Pas de souci, je verserai pas une goutte de mana dans ce truc, j'imagine que ça pourrait tuer un peu de bonne volonté. Y a juste un dernier truc que je veux tester. »
Utilisant une compétence que le dieu qui l'avait faite n'aurait pas pu prévoir cette fois, Ben actualisa une planche basique, sans se soucier de la définir jusqu'au niveau moléculaire et se concentrant seulement sur sa forme et sa solidité pendant qu'elle flottait dans les airs devant lui avant de la trancher, ressentant le coup instantané dans son esprit et tressaillant de la douleur que ça lui apportait.
Bon, j'aurais pu m'y attendre mais ça fait quand même chier. Ceci dit, bon de savoir que je peux pas compter sur la compétence si je me retrouve un jour du mauvais côté de ce truc.
Son examen et ses tests terminés, Ben fit une révérence de plus avant de la rendre.
« Merci de m'avoir accordé ce temps, j'apprécie profondément l'opportunité d'examiner un objet aussi merveilleux. »
« Les remerciements reviennent à mon dieu pour l'avoir créé et avoir permis cette rencontre, mais j'en doute pas qu'elle l'apprécie. J'espère qu'on aura l'occasion de vous accueillir un peu plus longtemps dans le futur. »
« Si l'occasion se présente, j'attendrai avec impatience l'hospitalité de votre peuple, mais pour l'instant y a encore quelques endroits où on doit aller aujourd'hui alors merci, c'était un plaisir. »
Les politesses ne durèrent que peu de temps de plus avant que tous deux puissent partir, Ben déjà excité à l'idée de voir le reste pour les profondeurs qu'ils pourraient contenir.