« Un coup de main par ici ! »
« J'arrive ! » cria Thera en retour, se faufilant à travers la salle au milieu des autres patients pour rejoindre l'une des soigneuses, la trouvant penchée sur quelqu'un qu'on venait d'amener, le gros intestin pendouillant hors d'une entaille dans le torse tandis qu'elle faisait de son mieux pour le maintenir en vie.
Malgré les bracelets de mana de Ben que tout le monde portait, il fallait encore de l'habileté pour achever une tâche rapidement, ce qui n'était pas toujours le cas dans les situations urgentes comme celle-ci, et c'est là qu'elle intervenait, remettant l'organe en place par sa magie tout en forçant le corps à se cannibaliser lui-même pour compenser la masse perdue pendant que les tissus se ressoudaient, ne laissant aucune séquelle apparente hormis la perte de poids globale qui le laisserait un peu affaibli jusqu'à ce qu'il mange assez pour la combler, tout en donnant au patient quelques instructions rapides.
« Activité réduite la semaine prochaine si vous pouvez, et concentrez-vous sur vos repas habituels, j'ai fait de mon mieux mais vous manquerez de sang pendant un moment donc vous pourriez avoir des vertiges, mais c'est fini. »
Son comportement au chevet des malades aurait pu être amélioré, mais elles étaient assez occupées pour qu'elle n'ait pas le temps de s'en soucier. Même si les choses s'étaient calmées, grâce aux bracelets et à la fin de la vague, il y avait encore des gens qui se battaient constamment à travers la planète, avec des batailles majeures presque chaque jour. Les combats n'allaient jamais s'arrêter, ce qui signifiait que le non plus, mais elles avaient des soigneuses dédiées et les démons n'en avaient pas, plus elles tiendraient, plus cela deviendrait facile, du moins en théorie.
Du moins, c'est ce qu'elle se répétait, mais sur place, ça ne se ressentait pas comme ça. Même se promener dans des villes désertes ou surpeuplées donnait une meilleure impression que d'être dans un seul hôpital, le sentiment ambiant de douleur et de mort était oppressant chaque fois qu'elle y entrait, même si elle savait qu'elle faisait une différence.
Chaque fois qu'elle s'y rendait, elle seule suffisait à rendre leur charge gérable, dans certains cas même bien plus, avec celui où elle se trouvait servant de bon exemple. Au fil des heures, elle soigna plus de monde qu'on n'en amenait, laissant l'endroit dans un état supportable pour les autres mages de lumière et de vie présents, leur offrant à tous un peu de repos quand elle eut enfin terminé.
« Bon travail aujourd'hui, » lui dit la directrice de l'hôpital, la même femme avec qui elle travaillait depuis le début de la deuxième vague et dont elle n'avait toujours pas appris le nom, ce qui la mettait mal à l'aise. « Comment vous sentez-vous ? »
« Fatiguée, mais qui ne l'est pas ? J'ai encore du travail personnel à faire, alors je vais devoir partir bientôt. »
« Mhm, tant qu'il n'y a pas d'urgence, je vous préviendrai toujours si je dois m'absenter, alors je ferai ce que je peux. »
« Merveilleux, on a hâte de vous revoir. »
Elles se séparèrent là, Thera repartant dans le monde vers les bribes de paix qu'il contenait.
Comme cet hôpital n'était pas proche d'un point d'invasion, la ville était bien plus remplie que celles où elle allait d'ordinaire, servant de refuge parmi d'autres pour ceux qui fuyaient le danger de leurs foyers, ce qui encombrait les rues, même si la ville portait encore des traces de danger.
En marchant simplement vers la porte toute proche, il y avait déjà d'autres blessés qu'on faisait passer pour les traitements qu'ils pouvaient obtenir, mais ça ne s'arrêterait jamais et ça ne pouvait pas être le seul centre de sa vie. Vu comment les choses se présentaient, peu importe à quel point ça pouvait empirer, leur monde ne tomberait pas avant la troisième vague, ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas négliger son entraînement au combat non plus, même si cette pensée la remplissait d'émotions complexes.
Elle était sûre que c'était dans l'esprit de beaucoup, mais ça n'avait fait que s'intensifier dans le sien après la conversation récente qu'ils avaient eue. Ben voulait atteindre un point où il pourrait influencer personnellement les résultats de la guerre, quelque chose qui relevait de la folie et découlait presque certainement de toutes les expériences négatives qu'il avait vécues depuis son arrivée dans ce monde, ce qui était une chose. Il avait une évaluation globalement terrible de la sécurité de la planète et même si elle désapprouvait fortement la conclusion, elle ne pouvait pas nier comment il en était arrivé là.
Peu importe ce qu'on lui lançait, il le surmontait à chaque fois. S'il voulait résoudre l'invasion d'une façon ou d'une autre, elle ne l'en empêcherait pas, surtout considérant que si un dieu devait vraiment être géré, il avait presque certainement la compétence parfaite pour le faire.
Le vrai problème était au-delà. Il pensait toujours qu'il allait échouer, probablement condamné à mourir dans le processus. Que devait-elle dire ou faire face à ça ? S'il était si certain que le monde n'avait aucune chance, alors même si elle le voulait, elle ne douterait pas de lui, mais la réaction aurait dû être différente. Il devrait fuir, pas chercher le moyen d'augmenter ses chances, si minimes soient-elles encore dans le négatif.
Y penser ne faisait que la stresser, sa seule bouée étant ce dont il avait besoin pour y parvenir. Aussi bon soit-il, il disait avoir besoin d'éveiller deux compétences distinctes dans les mois qui leur restaient.
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Elle croyait en Ben, elle était prête à placer toute sa confiance et sa foi en lui s'il le fallait, mais y parvenir était une tout autre affaire. Elle pouvait se dire confortablement qu'il n'atteindrait pas ce stade, alors il ne serait pas tenté de jeter sa vie, et elle pouvait le croire. Peu importait sa facilité à monter des compétences, ce qu'il visait était différent. Même si elle pensait qu'il pourrait y arriver un jour, ce délai était une tout autre histoire.
Donc sur ce front, il n'y avait rien à craindre, ne restait qu'un problème entièrement différent. Elle comprenait pourquoi il croyait que les choses ne s'arrêteraient pas s'ils survivent simplement au-delà de la troisième vague, même si elle voulait espérer que c'était une réalité pour laquelle elle pouvait encore se préparer, ce qui signifiait qu'elle devait juste s'améliorer elle-même pour y faire face, gagner la force qu'elle pouvait dans le temps qu'il leur restait. Si les choses ne s'arrêtaient pas là, cela signifiait juste qu'ils devraient tenir bon à travers une quatrième vague, une cinquième, et autant qu'il en faudrait pour que les démons et leur dieu atteignent le point où leur monde ne serait pas conquis, et avec cet état d'esprit, elle partit vers les terres sauvages.
« Princesse, par là ! » L'un des esprits qui l'entouraient l'indiqua tandis qu'elle volait au-dessus des arbres, cherchant des cibles pour s'entraîner et tombant sur le genre de troupeau qu'elle voulait, avec des démons à sa portée.
Elle changea instantanément de direction, fonçant vers eux tout en leur répondant silencieusement.
C'était une taille assez gérable sans être trop petite pour tester ses sorts, et elle s'abattit au sol brutalement, le bruit de l'impact suffisant pour attirer les monstres alors qu'elle était encore un peu loin, pendant qu'elle préparait ses sorts de tout son pouvoir, emplissant le sol de mana de terre et de vie et regardant la terre autour d'elle jaillir sous son emprise, prenant la forme qu'elle désirait et se mettant en place pour ce qui allait venir.
Elle n'était pas une artiste, mais pour des golems, les proportions n'étaient pas terribles et ils bougeaient comme elle le voulait, s'élevant au-dessus d'elle et paraissant puissants au moment où le premier démon apparut, semblant repenser sa cible quand les autres arrivèrent, certains tentant de fuir, perdant cette option quand elle dressa un mur derrière eux pour les maintenir en place.
Sans aucune chance d'échapper, ils n'avaient d'autre choix que de se battre, et le choix fait pour eux, ils ne perdirent pas de temps, certains fonçant en avant tandis que d'autres tentaient de lancer leurs propres sorts, facilement bloqués par son pouvoir pendant que les golems commençaient leur boucherie, fracassant chairs et brisant os, et les bêtes autour d'elle se démenaient pour survivre, certains ayant la chance d'éviter ses coups pendant qu'elle les regardait largement avec désintérêt.
Elle constatait que les golems étaient moins efficaces que sa méthode habituelle, mais c'était quand même une chance d'expérimenter, qu'elle ne refuserait pas alors que ses tests continuaient, attirant un morceau de chair de démon pour le remodeler sous son pouvoir, l'emplissant de son mana et regardant tandis qu'il consumait la terre autour d'eux, se refaisant en un clone de ce que l'un de ses sorts venait de détruire.
Elle n'avait toujours pas l'expérience nécessaire pour modifier confortablement un homoncule à ses fins, mais c'était quelque chose sur quoi elle pourrait travailler plus tard, pour l'instant, son but était de s'entraîner à autre chose qu'elle ratait d'ordinaire ; les contrôler.
Ça aurait dû être un processus similaire à la création de la fausse vie d'un golem et dans l'ensemble, ça s'en ressentait comme tel, mais ça créait une tension différente sur sa magie, laissant plus de zones à gérer, même alors qu'elle parvenait à le faire bouger sous son emprise.
« D'accord, je peux faire ça avec un peu plus d'entraînement, mais maintenant que j'ai ça pour travailler, je peux essayer plus pour le reste de la journée jusqu'à ce que je pige le truc, il ne reste plus qu'une chose à tenter. »
Contrôler golems et homoncules étaient en essence des applications du même genre de sort, mais il y en avait un autre apparenté qui aurait dû être juste à la limite de son domaine de pouvoir. À mesure que la magie de vie grandissait, elle se rapprochait de la mort, laissant les sorts se chevaucher jusqu'à ce qu'ils atteignent éventuellement le royaume des âmes, mais là où elle en était, elle voulait l'essayer pour la croissance que ça lui apporterait, et tirant une petite balle de pierre sur l'un des démons survivants, elle l'emplit à nouveau de son pouvoir.
Si les deux autres sorts consistaient à remplir quelque chose d'une fausse vie, il n'y avait aucune raison qu'elle ne puisse pas l'appliquer à autre chose, quelque chose qui avait été vivant quelques instants plus tôt, et tandis que son mana inondait le cadavre encore tiède, elle le vit tressaillir avant de se relever saccadé, son noyau disparu et remplacé par sa volonté.
Mais c'était le pire de loin. Instable sur ses pattes et coûtant bien plus de mana que tout le reste, elle doutait de pouvoir l'utiliser en combat, même s'il fonctionnait, tuant l'idée qu'elle pourrait retourner les cadavres qu'elle ferait contre eux dans une future vague. Son mana serait bien mieux placé ailleurs.
« Hmm, mais si je veux juste ma propre armée pour me battre, je devrais pouvoir utiliser ma magie des ténèbres assez efficacement si je la monte juste plus, » pensa-t-elle à voix haute, ne prêtant aucune attention au seul démon survivant à ce stade. « Il n'y a aucune raison que je ne puisse pas contrôler ce qui sort d'une porte pour les concentrer à s'entretuer. D'accord, ça vaut le coup d'être creusé, il me faudra m'entraîner. »
Utiliser les magies de l'esprit aurait pu être illégal sur les gens, mais même si le Système reconnaissait les démons comme tels, les gens du monde ne le faisaient pas, ce qui signifiait qu'il n'y aurait pas de mal, tout ce dont elle aurait besoin serait d'acquérir l'expérience, lorgnant le seul qui avait réussi à s'accrocher à la vie malgré ses blessures grandissantes.
« Mmh, vaudrait mieux trouver un autre groupe, pas grand intérêt ici, alors je suppose que je devrais finir. »
« Attendez ! » cria-t-il. « Pitié ! »
Ça suffit à faire hésiter Thera, inclinant la tête sur le côté tandis qu'elle l'évaluait avant de l'écraser dans la terre sous ses pieds. Elle savait que des intelligents avaient réussi à passer dans le monde et l'idée qu'un d'eux puisse penser à supplier, sincèrement ou comme un piège qu'elle ne pouvait pas identifier, n'était pas exclue. À son malheur, il semblait que malgré l'effet du Système sous lequel elle était, les démons innombrables qu'elle avait massacrés pendant la deuxième vague l'avaient rendue insensible même à leurs supplications et elle n'y prêta aucune attention, même en s'élevant dans les airs pour parler aux esprits à nouveau.
« D'accord, je n'ai pas besoin de rentrer tout de suite, alors voyons si on peut en trouver d'autres. »