« C'était beaucoup d'un coup », marmonna Ben en posant la tête contre la mini-porte finale que les dieux lui avaient demandée, enfin terminée avec cette tâche.
Cela faisait du bien d'en avoir fini, mais il avait à nouveau mal à la tête et décida de s'accorder la clémence d'une pause d'une minute pour réfléchir à la progression de ses compétences avant de passer à la tâche suivante, juste pour voir s'il y avait quelque chose qu'il pourrait essayer d'en tirer.
L'Amélioration de l'Intelligence avait été la plus attendue. Dans le mois et demi depuis son retour de l'enseignement, il continuait de gagner des niveaux aussi, le dernier le plaçant au septième, mais il ne savait pas comment l'entraîner pour aller plus vite, pas que cela importât vraiment. Tandis qu'il appréciait le fait que la compétence semble augmenter ses taux de croissance pour l'attribut, celui-ci était déjà en croissance constante depuis un moment, ayant été de loin le plus haut.
Il en était au point où Ben n'était même pas sûr qu'elle lui servît vraiment à quelque chose. Censément, c'était un attribut qui aidait à l'apprentissage et à la réflexion, mais avec la structure de son esprit telle qu'elle était, il n'avait de problème avec aucun des deux. Sa croissance continue à ce stade donnait satisfaction mais était largement inutile.
Quant à la Vitesse de Pensée Antinaturelle, Ben pouvait déjà sentir les esprits qu'il maintenait en mouvement à leur potentiel maximum aller immédiatement plus vite, ce qui signifiait qu'il pourrait en faire encore plus. Il tenta d'ignorer la pointe d'appréhension que ce fait suscitait en lui pour se concentrer sur les deux autres compétences qui venaient de monter de niveau.
À ce stade du Marionnettisme, chaque fois qu'il utilisait ses homoncules, cela avait juste l'impression qu'il utilisait son propre corps, sans aucune concentration supplémentaire nécessaire. Tout était parfaitement fluide et naturel, bien qu'il ne sût pas si ce serait le cas s'il avait un jour l'occasion de réessayer avec quelque chose qui ne correspondait pas parfaitement à sa forme. Quoi qu'il en fût, c'était bon à prendre et signifiait que son travail serait juste un peu plus fluide à partir de là, de même pour son niveau de Contrôle Moteur Fin.
Ben tint ses mains devant son visage, les observant tandis qu'il fléchissait et remuait ses doigts. Il n'avait guère de doute dans l'esprit que la compétence n'avait été si facile à monter en niveau que grâce au Marionnettisme pour l'accompagner, mais maintenant qu'elle était au neuvième, il ne la voyait pas vraiment aller plus loin. À moins qu'il ne devînt soudain capable de bouger ses doigts dans le sens inverse de leurs articulations, il ne voyait pas comment elle pourrait éventuellement s'éveiller, même avec l'aide de son titre, ce qui signifiait que son niveau actuel était probablement son point final.
'C'est très bien, ce n'est pas comme si j'avais besoin qu'elle aille plus loin et mes bonus d'éveil sont maintenant si petits qu'ils ne font pas une énorme différence, alors il n'y a pas de raison d'essayer de forcer la compétence à s'éveiller, juste pour l'éveil. Cela dit, il est toujours possible qu'elle fusionne avec quelque chose d'autre à l'avenir…'
Pendant une seconde, il se permit d'imaginer ce qu'il considérait comme le candidat le plus probable, la compétence fusionnant avec son Artisanat sans Fin s'il parvenait un jour à l'amener au troisième palier, même s'il devait admettre que cela relevait plus du rêve qu'autre chose. Il ferait de son mieux pour ne pas trop penser à sa fin imminente, mais atteindre le troisième palier était assez peu réaliste même avant de considérer la limite de temps dont le monde disposait, sans même compter l'obstacle que ce serait s'il parvenait irgendwie à monter ses compétences assez haut pour tenter le coup dans les prochaines années.
S'il en avait été ainsi avant la fin de la guerre, Ben savait qu'il n'avait aucune chance d'obtenir l'aide de Yuzu ou d'Elvat pour abaisser la barrière à l'éveil. La priorité pour le monde était les combattants, c'est pourquoi Falk n'avait pas reçu l'aide des mages d'âme non plus, même si les dieux et le monde dans son ensemble étaient plus qu'heureux de profiter du succès de son maître après qu'il l'eût obtenu par ses propres moyens.
'Et je n'aurai pas le temps d'y passer une décennie ou deux à le grignoter pour y arriver comme il l'a fait.' Ben soupira intérieurement. 'Bon sang, je le veux tellement mais la seule chance que j'ai de faire monter une compétence là-bas maintenant, c'est seulement Roi du Sacrilège et prendre tous les jobs de sacrilège ne suffit pas. Qu'est-ce qui va bien pouvoir falloir pour la faire basculer ? Je ne peux pas exactement attaquer un dieu au hasard et espérer que ça m'y mène, surtout puisque je perdrais. Je suppose que si je retrouve l'oracle d'Olensia, je pourrais juste le tabasser jusqu'à ce que ça s'éveille, peu importe le nombre d'heures ou de jours que ça prend. Puisque les dieux ont déjà montré qu'ils ne puniraient pas les membres importants d'aucun culte pour l'instant, ils devraient me laisser faire, et même si Olensia essayait de faire payer une bénédiction à Myriad de la même façon que je l'ai fait, je pourrais juste menacer de ne plus aider qui que ce soit à éveiller ses magies. Facile comme bonjour.'
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Myriad grogna, révélant qu'il avait écouté.
'Classification importante, je ne pense pas à essayer de faire du mal à une personne, je pense à faire du mal à un oracle qui a essayé de me tuer.'
'Pas pour moi. En plus, je serais bien plus gentil que lui. Peu importe le nombre d'os que je dois briser pour avoir mon niveau, je m'assurerai qu'il survive à la fin.'
'Berk, bon, ce n'est pas comme si je n'avais pas d'autres idées. Myriad, tu ne vas pas te plaindre si je brûle ton église, hein ?'
'Allez, mec, s'il te plaît, s'il te plaît ? Je te promets que je t'en reconstruirai une après, plus grande et meilleure qu'avant ! Qu'est-ce qui pourrait être mieux pour enfin faire basculer mon sacrilège par-dessus le bord que de brûler l'église de mon propre dieu ? En plus, n'y aurait-il pas une belle symétrie là-dedans ? Construire ton église m'a donné mes premiers niveaux, détruire ton église pourrait me donner les derniers.'
Son dieu marmonna dans ses oreilles.
« D'accord, tu m'as eu sur le coup de la tristesse, je ne le ferai pas », soupira-t-il. « C'est juste la seule chose dont je suis proche, je ne sais pas comment je suis censé l'obtenir d'une manière qui pourrait être considérée comme convenable. »
Myriad le lui admit.
« Ha, c'est une sacrée chose à espérer, non ? »
« Eh bien, dans l'état des choses, je n'ai que deux jobs dont je suis sûr qu'ils m'aideraient, mais Jardinier Souillant les Âmes pourrait et je prends sûrement Maître de Tout ensuite, ce qui va me donner des bonus à tout, alors peut-être que j'aurai de la chance. »
Pourtant, il n'y avait pas de raison de s'inquiéter pour quelque chose comme ça, au final soit il y parviendrait, soit non, mais ce n'était pas quelque chose sur quoi s'attarder quand il avait encore du travail à faire, alors avec cet état d'esprit, il reprit la fabrication d'armes maintenant que les portes étaient terminées, même si son dieu n'avait pas fini avec lui.
« Je n'ai pas besoin de pause et avoir un rendement élevé, c'est bien. Plus je fais d'armes puissantes, plus les démons meurent. Plus les démons meurent, plus ceux qui les tuent gagnent des niveaux. Que personne ne dise que je ne fais pas ma part. »
Myriad acquiesça, sa voix portant des émotions complexes alors qu'il le disait.
« Bonne nouvelle alors, celle que j'avais plus tôt s'est un peu estompée quand j'ai gagné un niveau en Vitesse de Pensée Antinaturelle. »
Son dieu n'avait pas besoin de demander, Myriad pouvait déjà le dire.
Ben pouvait penser à des milliers de choses à la fois, comment ne pas utiliser cela pour les problèmes qu'il avait ? Tous ses projets étaient assez grands pour avoir besoin de ce niveau de dévouement s'il voulait voir ne serait-ce qu'un peu de succès, même avec une équipe entière d'autres personnes pour aider au moins sur l'un d'entre eux.