Théra se réveilla bien plus tôt qu'à son habitude, les émotions de la veille lui ayant valu un sommeil médiocre, tandis qu'elle entrouvrait les yeux et se découvrait, à sa grande surprise, tout près du visage de Ben.
Il lui fallut un instant, mais elle se souvint lui avoir demandé de rester ; elle ne s'était simplement pas attendue à se réveiller à côté de lui, ni à s'être servi de lui comme d'un oreiller au milieu de la nuit.
En fait, n'ai-je pas déjà été dans cette même situation ? songea-t-elle, repensant au village des dryades, avant qu'une possibilité horrifiée ne lui traverse l'esprit. Attends, de toutes les fois où nous avons dû dormir dans un espace exigu récemment, n'est-ce pas la seule fois où je me suis réveillée la première ? Dis-moi que ça n'arrive pas souvent ?
Ben n'avait jamais mentionné quoi que ce soit de tel, mais elle ne pensait pas qu'il l'aurait fait si c'était vraiment le cas, et elle sentit son visage s'échauffer tandis qu'elle essayait de se dégager doucement sans le réveiller.
Cette gêne potentielle parvint à masquer une partie de la peine qu'elle avait ressentie la veille, mais elle n'était pas exactement sûre d'apprécier le troc et décida promptement de faire comme si de rien n'était. Ils étaient partenaires de chasse, ce qui signifiait qu'ils se retrouveraient occasionnellement dans des espaces restreints ; elle se dirait simplement que ce n'était probablement pas une occurrence courante et en resterait là.
Même éveillée, cependant, elle n'était pas sûre d'être prête à affronter la journée. Elle savait que les choses allaient être inconfortables quand elle sortirait et commencerait vraiment à interagir avec sa famille, elle ne savait juste pas comment elle allait gérer ça, alors elle remit à plus tard, attrapa un livre sur une étagère et lut un moment jusqu'à ce qu'elle entende sa porte s'ouvrir.
Sa mère entra et elle se maudit de ne pas l'avoir verrouillée la veille, tandis que Pélénia jetait un coup d'œil au Ben encore endormi avant de voir le visage rougi de sa fille.
Heureusement, elle ne fit aucun commentaire, demandant simplement à Théra de la rejoindre, en silence, et quitta la pièce, s'attendant à ce qu'elle la suive.
Elle obtempéra, sachant au fond d'elle que même si cela ne valait pas de remarques immédiates, elle regretterait d'avoir été vue dans cet état pour le reste de sa visite, tandis qu'elles descendaient vers la salle à manger et prenaient place, un léger petit-déjeuner les attendant déjà toutes les deux.
Une fois assises, Théra décida de régler les choses tout de suite. « Je suis désolée d'avoir agi comme ça hier, j'étais juste un peu... surprise, je suppose. »
« Tu n'as rien à te reprocher. J'aurais aimé savoir ce qui s'était passé avec les autres, ton père et moi aurions essayé d'annoncer les choses un peu différemment. »
« Bon, ce qui est fait est fait », lui dit-elle en haussant les épaules tandis qu'elle grignotait la nourriture devant elle, bien que sa mère paraisse en désaccord.
« Je ne dirais pas tout à fait ça. Ton père va être absent pendant quelques jours, le temps qu'il... Règle le problème des esprits qui semblent tenter ce genre de chose. Quant à Lux, eh bien, j'ai passé longtemps à parler avec elle hier soir. Mis à part le fait qu'elle aussi a envie de tuer les autres, elle jure qu'elle ne savait pas. J'espérais que tu serais encore prête à travailler avec elle un moment et à en discuter ? »
« Euh, je suppose que ça irait », dit-elle, déjà prête à mourir de la gêne que ce serait si c'était vrai. Considérant qu'elle ne s'entendait qu'avec la moitié des grands esprits, elle aurait dû accorder plus de confiance à sa tante avant de réagir comme ça, alors maintenant elle devait essayer d'arranger les choses.
« Excellent, dans ce cas elle t'attend à l'hôpital, je sais qu'elle tient vraiment à te parler alors tu devrais y aller vite fait après avoir mangé. »
« Heu, je dois attendre que Ben fabrique une amulette de résistance à la vie, je ne voudrais pas que quelqu'un se blesse », expliqua-t-elle à sa mère, essayant de retarder les choses jusqu'à ce qu'elle soit plus prête émotionnellement.
« Ce n'est pas un problème. Sonya m'a expliqué comment vous faisiez les choses à Stonewall, mais quand je l'ai transmis à Lux, elle était sûre de pouvoir compenser n'importe quel problème que tu pourrais avoir, tant qu'on a une amulette de résistance aux ténèbres sous la main. »
Génial. Songea-t-elle en regardant son assiette, presque vide, et poussa un soupir. Il semblait qu'elle ne pourrait pas remettre les choses à plus tard.
Elle arriva à l'hôpital principal d'Anailia et se sentit immédiatement submergée. Contrairement à la clinique où il y avait peut-être une douzaine de personnes au maximum en attente de soins à un moment donné, l'hôpital était bondé, soigneurs et patients se déplaçant constamment et étant soignés au fur et à mesure.
Elle n'y était jamais allée elle-même, recevant plutôt tous les traitements dont elle avait besoin de sa mère tant qu'elle vivait dans la nation, un soigneur ordinaire n'étant pas jugé assez fiable pour garder leur esprit intact en travaillant sur elle, donc elle n'avait jamais connu l'ampleur qu'une personne moyenne devait affronter.
Prenant une grande inspiration en avançant, elle tenta de se détendre en s'approchant de la personne la plus proche qui semblait travailler là et être libre à l'instant, lui demandant le chemin pour sa tante.
Ce ne fut pas difficile à obtenir ; il semblait que la nouvelle se fût répandue rapidement sur la présence d'une personne aussi puissante, ainsi que sur le fait qu'elle attendait la fille de la reine, et une fois que l'employée comprit qui elle était, elle lui indiqua rapidement le chemin.
Travaillant dans l'aile des enfants, elle était concentrée sur le soin d'un enfant à la fois, tout en préparant des illusions pour les divertir pendant qu'ils attendaient leur tour d'être soignés. Théra ne put s'empêcher de trouver ça un peu étrange, sachant qu'avec le pouvoir que maniait sa tante, elle aurait dû pouvoir soigner presque instantanément tous les présents dans la pièce, mais elle ignora cette pensée en entrant, faisant un petit signe de la main quand Lux la remarqua.
« Bon les enfants, je reviens dans quelques minutes, soyez sages d'ici là et je vous montrerai d'autres scènes intéressantes. »
Alors qu'un chœur de « d'accord » et de « oui » emplissait l'air, elle quitta la pièce, emmenant Théra avec elle.
Celle-ci s'inclina immédiatement la tête pour s'excuser de sa conduite, mais avant qu'elle ne puisse le faire, elle fut tirée dans une étreinte.
« Théra, je suis tellement désolée, je n'avais aucune idée que les autres avaient fait quelque chose d'aussi stupide ! »
« Quoi, non. Tante Lux, c'est moi qui aurais dû te parler au lieu de partir en courant comme ça, c'est moi qui suis désolée. »
Sa tante lui sourit en modulant les couleurs de sa lumière rayonnante pour se donner un visage plus distinct. « Je suis juste contente qu'on ait pu régler ça rapidement. Maintenant, pourquoi ne pas en parler pendant qu'on s'entraîne à ta magie, allons-y. »
Elles retournèrent dans la pièce tandis que Lux les menait au prochain enfant et Théra posa l'amulette sur lui par sécurité. Même s'il y avait de bonnes chances qu'il s'en sorte sans, puisqu'ils étaient des enfants succubes et que son charme était supprimé par le brassard, la prudence ne coûtait rien.
Lux parvint aisément à déterminer leurs états en les examinant et dit à Théra ce qu'il fallait faire pendant qu'elle préparait une autre illusion pour les divertir tous.
C'est ainsi que Théra se mit à l'œuvre en utilisant sa magie de vie, devoir essayer des sorts plus complexes que ceux dont elle avait l'habitude quand elle se contentait de soigner une blessure, pendant que sa tante posait une main sur le dos de l'enfant, veillant à ce que le mana de Théra ne cause aucun tort.
« Je te suis vraiment reconnaissante de ton aide, Théra, malheureusement je ne peux pas accéder à ma pleine puissance pour le moment, alors des mains en plus sont une bénédiction. »
« Il y a un problème ? » Contrairement à un esprit ordinaire qui aurait un taux de récupération de mana plus lent et pourrait voir sa capacité à régénérer son mana altérée par divers événements, un grand esprit ne devrait avoir aucun de ces soucis. Ils avaient assez de mana et de régénération pour que son père ait complètement bouleversé l'économie du monde en matérialisant de grandes quantités de matériaux magiques chaque jour ; l'idée que quoi que ce soit puisse affaiblir sa tante était au-delà de l'inquiétant.
Face à ses préoccupations, Lux ne fit qu'un petit rire. « Il semblerait que maintenir un corps qui n'est pas fait pour des choses comme la reproduction en train de porter un enfant soit plus intense en mana que je ne l'aurais jamais cru. Je vais mieux dans un couple de semaines une fois qu'il sera né. »
« Tu es pour si bientôt ? J'arrive pas à croire que mes parents n'aient rien dit plus tôt. »
« Elles ne l'ont su elles-mêmes que quelques semaines plus tôt. J'avais à l'origine prévu de garder ça pour moi jusqu'à la naissance, mais bon... Je crois que je commençais à flipper un peu. Ce ne sera que la deuxième fois qu'un esprit a un enfant avec un mortel, après tout, je voulais demander des conseils à tes parents. »
« Je vois », Elle avait entendu sa mère, quand elle était petite, raconter à quel point son père avait paniqué jusqu'à sa naissance, l'idée lui étant complètement étrangère à l'époque et l'horrifiant qu'il puisse arriver quelque chose, mais elle avait toujours supposé qu'elle exagérait. Comment quelqu'un d'aussi puissant que son père pouvait-il avoir quoi que ce soit à craindre là-dessus ? Voir sa tante maintenant rendait ça un peu plus crédible. « Du coup, ça te dérange si je demande comment tout ça s'est passé ? »
« Personne ne t'a jamais donné les bases de comment on fait les bébés ? » demanda Lux avec un clin d'œil taquin.
« Tu sais ce que je veux dire. »
« Haha, j'ai rencontré Writ, mon partenaire, alors que je voyageais pour rencontrer les divers esprits de lumière du pays il y a quelques années. J'ai toujours été un peu plus proche des mortels que certains autres esprits, du fait que mon affinité a des propriétés de guérison, et je l'ai rencontré dans un hôpital où je m'étais arrêtée en chemin. Il était au bord de la mort quand je l'ai atteint, il manquait presque la moitié de son corps à ce moment-là, ce qui l'a rendu épuisant à sauver même pour moi, mais au moment où il a ouvert les yeux, il a exprimé son amour éternel pour moi. Je suis allée soigner sa tête tout de suite, pensant avoir raté quelque chose, mais une fois que j'ai été sûre qu'il allait bien, il a continué à insister, et on peut dire que je me suis sentie amusée. Je n'ai pas cédé à ses avances, mais j'ai décidé de le laisser voyager avec moi un moment. De là, que dire ? On s'est rapprochés et avant que je m'en rende compte, on avait un enfant en route. » Dit-elle en souriant, caressant doucement son ventre pendant que Théra restait bloquée sur le début de son histoire.
« Je suis désolée, il manquait la moitié de son corps ? »
« Ah ça ? Eh bien, un dragon cuirassé attaquait une ville et comme un fou, il est allé l'affronter seul. Je suppose qu'il tentait d'éveiller sa compétence de combat sans arme pour pouvoir monter en rang comme aventurier, mais il a failli mourir en combattant la bête. Honnêtement, c'est un sacré numéro », dit-elle en secouant la tête, laissant Théra digérer le fait que l'amant de sa tante avait décidé de combattre un dragon à mains nues.