<ABOMINATION SOURCE LEVEL INCREASED>
<EVIL GOD'S SOUL ENHANCEMENT LEVEL INCREASED>
Du coup, personne n'est venu t'embêter pour ce qui s'est passé, hein ?
<À propos de quoi, ?> demanda son dieu sur un ton sarcastique. <À propos de mon stupide apôtre qui a déchiré un trou jusqu'au plan mortel ?>
Puisque je l'ai fait dans le plan mortel, c'était plutôt déchirer vers le haut que vers le bas.
<... La plupart ont laissé tomber, mais quelques-uns sont venus poser des questions, vu que c'est le genre de choses auxquelles les mortels peuvent être très sensibles et que même au sommet de notre puissance, la plupart des dieux n'ont pas descendu dans leurs vraies formes plus de deux ou trois fois.>
Ça draine, hein ?
<Disons simplement que tu as de la chance de ne pas m'avoir réellement fait descendre là-bas, parce que non seulement ça m'aurait coûté la majeure partie de la foi que tu venais de me donner, mais ressentir encore plus de ma divinité débridée que ce qui a filtré aurait été une expérience traumatisante pour pas mal de monde en bas. Comme les choses sont, je n'ai perdu qu'un peu, mais souviens-t'en la prochaine fois que tu voudras quelque chose. Ou au moins demande-moi ce qui pourrait arriver la prochaine fois que tu voudras expérimenter avec mon royaume !>
D'accord, ouais, ma faute. Je suis désolé, je me rattraperai. Ça compte comme me rattraper si j'allais de toute façon faire un truc qui te plairait ?
<... Peut-être. Qu'est-ce que tu fais alors ?>
Ce que tu as toujours voulu, ricana en finissant de ranger pour la journée, raccompagnant les gosses qui allaient jouer chez Delair pour un moment. Je te ramène de nouveaux croyants.
<Absolument pas.>
Je m'entends mal, là ? Qu'est-ce que tu veux dire, absolument pas ? Tu me saoules avec ça depuis des années, et maintenant que je suis enfin un peu motivé, tu me dis de pas le faire ?
<Exact, parce que je te connais, et je sais que tu te sens malin. Puisque Tress a fonctionné, tu vas évidemment aller ramasser un tas d'âmes de démons et leur réécrire l'esprit avant de fabriquer de nouveaux corps monstrueux pour les fourrer dedans et qu'ils m'adorent.>
Wow, , quel sens de la perfidie. T'es sûr que t'es pas le dieu maléfique entre nous ?
<Je sais comment tu fonctionnes, !>
Ha, apparemment pas, parce que je vais en fait faire quelque chose de complètement différent. Réécrire des âmes pour te faire encore plus de croyants vu qu'ils garderaient les compétences du démon d'origine, c'est pas une mauvaise idée, et je vais devoir faire des expériences sur des démons bientôt, donc les recycler serait pas terrible non plus, mais à moins qu'ils soient de troisième palier comme Tress, ou même un prétendant, ça ne semble pas valoir l'effort. Mince, puisque je peux fabriquer un tas de tuiles d'âme à la place, convertir qui que ce soit ne semble pas vraiment valoir l'effort non plus.
<... Bon, alors pourquoi tu le fais ? Je ne vois pas ton angle.>
Hum ? C'est simple. Juste par pure et bonne vieille rancune.
En traversant une nouvelle ville, son esprit étendu, s'adonnait à l'une de ses nouvelles activités, allant juste plus loin que d'habitude. Depuis qu'il en avait acquis la capacité, donnait des compétences à tous ceux qui étaient à sa portée, leur faisant tous apprendre inclination artisanat, toucher d'artisan, enchantement, et toutes les compétences de connaissance affinitées pertinentes qu'il connaissait, ne retenant connexion que par considération pour son dieu, mais contrairement à avant, ne s'arrêta pas là. Thera lui avait dit autant ; les gens voudraient savoir pourquoi ces compétences apparaissaient si soudainement, alors avec, il envoya un message.
Un autre cadeau de l'église de , pensa-t-il à chaque personne dans sa portée, toutes ayant déjà reçu au moins un bienfait de l'église de son dieu. Qu'il s'agisse d'un des nombreux objets de portant le nom de , d'un éveil, ou de leur modification d'âme, avait fait passer son dieu de la plus petite foi de la planète à un nom connu de tous, et, par sa générosité, avait valu à sa divinité d'innombrables prières.
Des prières, mais peu de convertis. L'impression de l'église de était à son plus haut, étant perçue comme une foi d'invention, de débrouillardise et de générosité, vu tout ce que n'importe quel citoyen lambda pouvait savoir de leur contribution à l'effort de guerre, mais sans voir qui que ce soit essayer spécifiquement de les convertir, beaucoup étaient contents de voir ça comme une foi qui allait au-delà pour le monde. Reconnaissants, c'est sûr, et dignes de prière chaque fois que leurs efforts étaient rappelés, ce qui pouvait être aussi souvent que l'un d'eux regardait son équipement ou vérifiait son statut, mais seule une fraction d'entre eux se convertissait loin des dieux plus discrets auxquels ils s'étaient dévoués.
Et malgré tout ça, était en fait plutôt d'accord avec ça. n'avait pas besoin d'être leur cible d'adoration principale pour recevoir leur foi, et avoir tous les mortels du monde qui l'appréciaient valait bien plus sur le long terme que de convaincre un ou deux cents de plus d'accepter le cube dans leur cœur comme cible d'adoration principale. C'était une question d'échelle, et pourtant, même en considérant ça, il y avait encore des raisons de vouloir faire grandir leur foi aussi.
Si la guerre se terminait et que le monde redevenait sûr, alors il n'y avait aucun doute que tous les vivants continueraient à se souvenir des actes de l'église de , mais qu'en serait-il de la génération d'après, ou de quelques-unes plus loin ? Beaucoup auraient encore le travail de , ses conceptions ne se dégradaient pas en seulement quelques générations, et beaucoup pourraient encore assez apprécier ce que ces outils feraient pour eux pour adresser une prière de temps en temps, mais ça manquerait du poids qu'ils ont maintenant. C'étaient des outils qui donnaient de l'espoir, laissant les autres croire qu'ils avaient un avenir. Le contexte serait trop différent, et la foi que son dieu en tirerait diminuerait.
Non, ce dont avait besoin pour son bien-être à long terme, c'était de constance. Les gens adoraient les dieux de leurs mondes perdus, oui, mais plus que ça, ça n'était pas si différent de n'importe quelle religion sur Terre. Les gens adoraient les dieux que leurs parents adoraient, ce qui voulait dire que s'il voulait assurer le confort à long terme de , il devait recruter des gens qui un jour apprendraient à leurs enfants à le respecter et à l'aimer.
Bien sûr, tout ça en réalité n'était rien de plus qu'un bénéfice secondaire à la vengeance continue de contre les dieux qui l'avaient floué. Si ça importait vraiment, pourrait juste continuer à fabriquer de plus en plus de tuiles d'âme pour , construire des tours qui touchent le ciel et s'enfoncent dans les profondeurs du monde, toutes donnant de la foi au cube, et si le monde finissait par gagner, alors peut-être qu'un jour il le ferait même, mais rien de tout ça ne ferait perdre leurs croyants aux dieux vaincus ou lâches, ce qui était une priorité bien plus grande puisque cherchait spécifiquement de telles personnes en scrutant tous les esprits qu'il touchait, les jugeant au passage.
Il y en avait qui ne valaient tout simplement pas la peine qu'on essaie de les convaincre. Des gens dont la dévotion allait trop loin, mais ceux-là étaient loin d'être la majorité. Il y en avait plein qui sentaient leur foi vaciller avec la fin du monde, qui avaient besoin d'une oreille bienveillante pour les écouter, et c'étaient ceux-là qu'il approchait, augmentant leur vitesse de pensée et les tirant dans son esprit, leur offrant un sourire amical face à leurs confusions.
« Désolé de te surprendre, mais tu avais l'air tourmenté », dit à un homme tandis que celui-ci tressaillait, confus et ne comprenant pas ce qui se passait. « Pas de panique. Je suis un humble disciple de , l'un de ceux qui aidaient à distribuer ces nouvelles compétences, mais en le faisant, j'ai vu que tu avais du mal. S'il te plaît, si ça ne te dérange pas, assieds-toi, et laisse-moi te prêter l'oreille. »
Il créa une table et des chaises en le disant, produits de son esprit conçus pour correspondre parfaitement au confort de l'autre, ainsi que de la nourriture et des boissons aux saveurs fortement attachées aux souvenirs positifs que l'autre gardait, cette même pointe de manipulation se reproduisant une centaine de fois avec les autres qu'il avait tirés dans sa tête, tous finissant par céder à sa gentillesse alors que les odeurs les gagnaient, prenant place et mangeant quand les y invitait, arborant une expression de pure bienveillance.
« Les choses n'ont pas été faciles pour toi, hein ? » demanda-t-il, choisissant ses mots tout en lisant l'esprit de l'autre pour provoquer les émotions que voulait faire naître.
« Ah, je crois que c'est vrai pour tout le monde », lui répondit l'homme, se frottant la tête avec gêne et honte de ressentir une telle chose alors que d'autres dans le monde traversaient sûrement pire, perdant soit leur foyer, soit des êtres chers face à la dévastation continue de l'invasion.
« Ça ne veut pas dire que tes propres sentiments importent moins. Nous avons tous nos fardeaux, et avec la façon dont les choses sont, ces fardeaux sont loin d'être rares. On ne peut pas mettre nos luttes dans la balance pour décider qui mérite de la sympathie. Dans l'église de , on s'entraide, tout comme notre dieu nous aide. »
« Pour un de ses prêtres, c'est sûr, mais... »
Il s'arrêta, trop tard pour se retenir avant de dire quelque chose d'impoli, et ne fut que plus embarrassé pour ça, mais se contenta d'un rire amical, secouant la tête.
« Je ne nierai pas que je suis prêtre, mais je nierai que mon dieu n'agisse pas de même pour tout le monde », lui dit . « Dans mon temps, j'ai rencontré beaucoup de gens et beaucoup de dieux, et je suis à l'aise pour dire que est le plus amical. Il n'a pas un seul croyant dont il ne connaît pas le nom, ni un seul avec qui il n'a pas directement échangé des mots, et je peux même te donner un moyen de le prouver. »
Il créa une amulette de résistance sur l'homme en le disant, à la fois dans son espace mental et dans le monde réel pour éliminer toute once d'incohérence une fois qu'il serait relâché, tandis que poursuivait. « Notre plus grande église est actuellement à Anailia ; n'hésite pas à discuter avec n'importe lequel des croyants là-bas quand tu auras le temps, mais... Ah, je suis désolé de t'avoir fait un petit discours. Il est mon dieu, mais c'est aussi mon ami, mais si près de la troisième vague, ce n'est pas le moment de vanter ses mérites. Je t'ai amené ici pour parler, alors s'il te plaît, fais-le librement, et je serai plus qu'heureux de t'écouter. »
« Eh bien, euh, si t'es sûr », commença l'homme, partageant ses problèmes, pendant que les mots de tournaient dans sa tête. Quand il eut l'impression que le dieu auquel il s'était dévoué toute sa vie ne connaissait probablement même pas son nom, l'idée d'un dieu qu'il pourrait rencontrer, ne serait-ce qu'une fois, devint une tentation qui ne le quittait plus, créant un désir soudain de changement tandis que son cœur commençait à s'alléger.
<Wow.> lui dit , sonnant stupéfait. <Tu m'as convaincu. Les dieux vaincus avaient raison de te jeter en enfer.>
C'est trop tôt, mec.
<Je me sens sale à regarder ça.>
Je les convertis, juste comme tu l'as toujours voulu. Pas de mensonges, pas de contrôle mental, pas d'actions perfides.
<Tu lis dans leurs pensées pour trouver les mots parfaits pour obtenir la réponse que tu veux.>
Ouais, et ?
<Considère ça comme un devoir de morale et essaie de comprendre ce « et » par toi-même !>
, si tu penses que les autres dieux ne font pas la même chose, tu es naïf.
<Crois-le ou non, le pouvoir de lire les esprits sous quelque forme que ce soit n'est pas une capacité courante !>
Ouais, ils ne le font pas aussi bien que moi, mais ils le feraient s'ils le pouvaient. Tu crois que les autres prêtres ne cherchent pas des faiblesses à exploiter quand ils essaient d'avoir un nouveau croyant ? Qu'ils n'essaient pas de trouver des gens qui ont l'air de passer un sale quart d'heure pour leur offrir du réconfort et des mots gentils ?
<Bon, tu as le don de rendre ça encore plus anti-éthique !>
D'accord, déjà, je ne fais ça qu'aux croyants des dieux vaincus ou lâches, donc c'est pas comme si je flinguais quelqu'un qui est dans mes bons papiers, et deux, je ne le ferais pas si je ne pensais pas que tu serais une amélioration.
<Si, tu le ferais ; tu es rancunier comme ça.>
Non, je lutte contre ça. Si tu'étais pire que leurs dieux actuels, alors je ne flinguerais pas des gens innocents juste pour faire du mal à leurs divinités. À mes yeux, tu es objectivement meilleur, et en tant que tel, ils seront objectivement mieux lotis en te suivant. C'est gagnant-gagnant.
<Mmmh, je sais toujours pas. Tu pourrais au moins essayer de, je sais pas, faire en sorte que ça paraisse moins manipulateur ?>
, qu'est-ce que tenter de changer l'avis de quelqu'un si ce n'est un acte de manipulation ? Mais aussi non. Cette ville se trouve juste près de quelques-unes des premières destinations que je dois frapper. Regarde bien, parce que je vais aller dans les plus grandes villes et bourgs des dieux vaincus un par un aujourd'hui et convertir tout ce que je peux. Sois prêt, parce que tu vas passer d'un dieu avec des milliers de croyants à des millions.