Eh bien, ça avait tout l'air d'un cauchemar.
Après avoir passé la nuit à utiliser Verbum pour rassembler le maximum d'informations possible, finit par laisser l'autre homme partir et entreprit le chemin du retour, l'esprit rempli de ce qu'il avait appris grâce à leur travail.
Les résultats sur la façon dont le talos avait été fabriqué se rangeaient en deux catégories, toutes deux dignes de plusieurs années de recherche à elles seules. D'abord, les enchantements qui recouvraient chaque centimètre de ce corps artificiel avaient été placés, au moins en partie, pour forcer différentes molécules à la fois à exister et à être stables malgré leur nature ; ensuite, l'utilisation de matériaux magiques d'une manière qu'il n'avait lui-même que commencé à explorer.
Quant à la première, il s'agissait en substance d'utiliser la magie pour tricher avec la chimie. Chaque atome avait ses façons d'interagir — ou de refuser d'interagir — avec les atomes environnants, ces règles distinctes dictant quelles molécules pouvaient exister, mais sous les bonnes conditions, qu'il s'agisse de températures, de pressions ou d'autres facteurs environnementaux différentes, ces règles changeaient. Les enchantements avaient alors servi à stabiliser des arrangements de matière qui n'auraient pas été normalement possibles à réaliser sur un monde terrestre standard, créant des matériaux supérieurs qui étaient restés inconnus des autres dieux jusque-là et s'étaient dégradés quand ces enchantements avaient commencé à se briser.
Puis il y avait le second point, qui empiétait sur le premier : l'emploi de matériaux magiques dans le corps du talos. Jusqu'à récemment, tous les matériaux magiques connus qu'on pouvait trouver à l'état sauvage étaient découverts dans des gisements purs, résultant de matière ordinaire présente sous formes non diluées et transformée par des éons d'exposition au mana, et si la plupart étaient soit des métaux soit des cristaux aux propriétés figées dans ces formes pures, le créateur du talos avait jugé bon d'explorer ce qu'on pouvait en faire d'une manière bien plus complexe, utilisant ces composants inestimables sur cette chimie déjà extrême.
Deux sujets sur lesquels il aurait pu passer avec bonheur un bon paquet d'années de recherche, tant il y avait sûrement à apprendre, et il n'avait pas si mal démarré. Malgré tous les problèmes qui pouvaient surgir en essayant d'extraire des informations du Système, avait obtenu une quantité décente sur les deux qu'il pouvait expérimenter, et concernant la chimie des matériaux magiques, il menait déjà au moins un petit bout de recherche de son côté, même si elle s'était concentrée sur un seul. Il avait appris la biologie du monde de , après tout, le seul système biologique connu utilisant le mithral comme base, et qu'était la biologie sinon de la chimie bordélique ? En expérimentant dans son royaume avec différentes monstrueux actualisés construits sur cette forme de vie, il apprenait aussi différentes façons dont les atomes de mithral agiraient avec d'autres sources de matière.
Et vraiment, mon royaume est déjà le laboratoire parfait, se dit-il en rangeant ses horreurs les plus récentes pour installer à la place un laboratoire de chimie bien plus normal afin de se concentrer sur des expériences plus rationnelles là-haut, dont il pourrait ensuite confirmer les résultats ici-bas dans le royaume mortel pour tout ce qui semblerait assez prometteur. Quelques heures de temps réel et j'aurai épuisé toutes les expériences auxquelles je peux penser là-haut. Il me faudra juste vérifier les choses ici après, mais c'est faisable, et à partir de là…
À partir de là, quel écart resterait-il ? était confiant au moins sur le fait que son système d'enchantement actuel était meilleur que celui de ce dieu mort depuis longtemps. Même si la structure en était différente, il pouvait remplir le même rôle de stabilisation des molécules, avec en prime un taux de dégradation bien plus lent pour les enchantements. Pendant qu'il avait Verbum, après ces découvertes, avait fait accéder le détenteur du record aux informations du Système sur tous les matériaux magiques courants, lui permettant de confirmer des choses sur leurs propriétés moléculaires et sur la façon dont le mana les avait changés, ce qui lui avait donné une compréhension plus complète de la matière de l'univers pour l'exploiter, mais est-ce que ça allait suffire ?
… Peut-être ? Il soupira, se sentant toujours moins sûr qu'il l'aurait voulu. Vu tout ce qui entrait dans leur fabrication, si je devais deviner, je dirais que le dieu qui les a faits a passé des milliers d'années sur sa recherche avant de construire le talos, et me voilà, voulant approcher le même exploit en quelques jours. J'ai pris tout le savoir que je pouvais ; j'ai des pistes que je peux rechercher vite, et j'ai les fondations que j'ai bâties pendant tout ce temps. Je sais que je n'atteindrai pas le niveau mythique moyen comme y était parvenu le créateur originel d'Inux, mais est-ce que tout ça réuni se traduit par quelque chose qui peut atteindre les sommets d'un objet mythique inférieur ?
… Ouais, je vais devoir aller voir Killi pour kidnapper Verbum encore un moment. Il y a d'autres façons dont je pourrais utiliser sa compétence pour tenter de combler un peu les écarts.
L'histoire a été prise sans autorisation ; si vous la voyez sur Amazon, signalez l'incident.
Tandis qu'il faisait ses plans pour l'avenir, rentra chez lui, juste un peu plus tard que prévu, l'odeur du petit-déjeuner déjà en train de cuire lui chatouillant les narines ; entrant dans la cuisine, il vit que Mora s'était chargé des repas pendant que Thera restait assise, essayant de cacher sa gêne de ne pas avoir réussi à se lever pour cuisiner pour le garçon elle-même, ce qui arracha un rire à .
« Ça sent bon ici », dit , ébouriffant les cheveux de Mora en entrant. « Tout s'est bien passé sans moi hier soir ? »
« Tout était bien », lui répondit Mora, Thera ajoutant :
« Delair a décidé de passer pour le dîner, alors on a profité de sa compagnie un peu. Et toi ? Tu as appris tout ce qu'il te fallait ? »
« Mouais, j'ai fait des progrès. Il faudra peut-être que je passe demain à en fabriquer d'autres, et puis il faudra peut-être que je fasse un petit voyage pour voir si tout cet effort en vaut la peine. Pour l'instant, par contre, une autre chose à régler d'abord. »
Une notification lui annonçant qu'elle venait de gagner Connexion sonna dans sa tête, la laissant lui lancer un regard perplexe.
« Je veux dire, je prends, mais pourquoi ? »
« Je vais pas mentir, tu vas te taper pas mal de nouvelles compétences venant de moi à partir de maintenant », haussa les épaules . « Bon sang, tout le monde va se taper pas mal de nouvelles compétences venant de moi à part celle-ci, et la seule raison pour laquelle je vais pas filer Connexion à tout va, c'est à cause de sa valeur. La donner trop largement pourrait diluer la marque, tu vois ? »
Même alors, il mettait déjà le nouveau pouvoir à profit, attachant Connexion aux âmes qu'il nourrissait dans le construct de , leur donnant les moyens de se lier entre elles pour voir si ça provoquerait enfin la fusion qu'avait connue le cube original sur son monde d'origine. n'aurait peut-être pas pu la distribuer librement à n'importe qui dans la rue, mais il pouvait au moins faire ça sans provoquer la colère de son dieu.
'Si tu veux me faire gagner du temps en l'offrant à mes nouveaux croyants, par contre, je t'en serai reconnaissant.'
Mouais, tant qu'ils peuvent rejoindre le réseau de portes et que tu m'en donnes quelques-unes à la fois, je le ferai. Fais pas semblant que c'est juste pour me faire gagner du temps ; je savais que tu allais commencer à te servir de moi pour éviter de dépenser de la foi.
'Je veux dire, ouais ? Je serais con de pas le faire.'
Mouais, au moins dépêche-toi d'offrir ta bénédiction à Dewdrop.
'Tu as une idée de la fréquence à laquelle ton Extérieur dort ? Je reçois quasiment pas de foi de lui ; il prie jamais.'
Il a juste l'air trop mignon quand il dort.
« Quand même », dit Thera. « Qu'est-ce que je vais bien pouvoir en faire ? »
« Je veux dire, pas pour chipoter, mais j'ai passé du temps à t'entraîner à l'enchantement, ce qui veut automatiquement que tu es l'une des meilleures au monde vu que ta magie non-affinée est éveillée », fit-il remarquer. « Si tu montes Connexion un peu, tu pourrais même devenir une enchanteresse significativement meilleure — »
« Passe ton chemin, j'habite avec toi. »
« Y a aussi l'aspect lecture de pensées — »
« , j'ai eu assez d'ennuis dans la vie avec les gens qui me disent en face ce qu'ils pensent de moi ; j'ai pas envie de les entendre le penser en plus. »
« Et puis y a aussi le fait que c'est une compétence d'âme, miss mage d'âme », conclut . « Ce qui veut dire qu'elle pourrait potentiellement bien s'accorder avec les autres compétences d'âme que t'as. Pas seulement ta magie d'âme, même si je suis curieux de voir si cette combinaison a un quelconque potentiel. T'as aussi ton empouvoirement de mana, tu peux pas me dire qu'il y a aucune chance de bonne synergie là-dedans si tu la montes un peu d'abord. »
« Mouais, la monter ou l'éveiller ? » fronça les sourcils Thera, pas envie d'admettre qu'il avait potentiellement raison. Peut-être pas au premier palier, mais au second, quand la compétence lui permettrait d'étendre son âme hors des limites de son corps ? Considérant qu'elle utilisait son âme pour des effets passifs, jusqu'à y compris avec son empouvoirement de mana, il y avait une chance raisonnable que pareil assemblage aille bien ensemble, même si elle avait pas envie de passer par le genre d'entraînement qu'elle savait qu'il infligeait au reste des croyants de au nom de la progression.
« Qui sait, mais t'as une super ressource juste à la maison pour t'aider à la monter, un job super puissant, super pertinent qui rendrait ça encore plus facile, en plus de ta propre magie. »
« ... Non, non, je cède pas », lui dit Thera, secouant la tête. « Tu m'as déjà donné assez de boulot en disant aux dieux que j'allais me concentrer sur ma magie de terre. Je vais pas éveiller Connexion parce que t'es curieux. »
« On pourrait le faire en un après-midi. »
« De temps réel, sûr. J'ai pas envie de savoir combien de semaines ou de mois dans ta tête ça représente. »
« D'accord, ton loss », haussa les épaules . « Si tu changes d'avis, fais-moi signe. »
S'il le fallait, était sûr de pouvoir la convaincre de la monter d'une façon bien plus décontractée que l'entraînement sous sa direction n'y parviendrait pour assouvir sa curiosité sur les synergies potentielles qui pourraient exister là, mais ce n'était pas la priorité. Maintenant qu'elle l'avait, Thera avait potentiellement des milliers d'années pour la faire grandir, donc avec la compétence donnée, son attention revint à la question du talos et de ce que fabriquer un nouveau corps pour l'un signifierait.