traversa les rues en ignorant le volcan en arrière-plan, comme il le faisait chaque fois qu'il devait s'y rendre, et se dirigea vers sa cible actuelle, le centre de recherche mis en place pour étudier les divers nouveaux matériaux magiques qui avaient été créés, dans l'espoir que des progrès supplémentaires avaient été accomplis.
Il savait qu'ils essayaient d'être prudents dans leur étude, et il en comprenait même la raison. Un objet qui n'était que intrinsèquement magique avec un effet inconnu devait être traité avec toute la prudence qu'on accorderait à une bombe non explosée, de peur qu'une action anodine ne révèle qu'ils étudiaient quelque chose qui ferait passer la pierremort pour une plaisanterie, et pourtant espérait tout de même voir des progrès significatifs. Le fait que chaque affinité possédait son propre cristal ou son équivalent de mithral était excitant, et il y avait eu quelques découvertes indéniablement intéressantes parmi le tout jusqu'ici, avec la pierrevide et la pierrestop dont il profitait, la pierrefidélité que les dieux désespéraient de lui faire oublier, ainsi que le mercure tempéré qui, bien qu'intéressant, n'avait pas encore été mis au travail, mais malgré cela, il se surprit à en vouloir encore davantage et se laissa entrer dans le bâtiment dans l'espoir de l'obtenir, y apercevant un visage familier, mais pas celui auquel il s'attendait.
Lors de ses venues précédentes, il y avait trouvé Rench, l'oracle de Nare, mais cette fois, c'était Nati, Xilly et Zallith qui arpentaient les couloirs accompagnées d'une variété de Gris projetés qui contribuaient à la recherche, la petite-fille de Nare et l'invoquée du groupe de Yuzu ayant le nez fourré dans des paperasses pendant qu'elles marchaient, ne laissant que le grand prêtre qui les accompagnait pour le remarquer, pâlissant en le faisant.
On aurait dit qu'il allait dire quelque chose, mais avant qu'il ne puisse, avait déjà un doigt sur les lèvres, lui intimant le silence, et l'obtint, même si Zallith ralentit à l'allure d'une tortue pendant que les deux femmes continuaient, ne remarquant pas que leur compagne avait décroché avant qu'il ne soit trop tard, toutes deux se retrouvant plantées devant lorsqu'elles le remarquèrent enfin et sursautant en le faisant.
Xilly poussa un petit cri en le voyant, tandis que Nati se contint du mieux qu'elle put, peu importe ce que son visage essayait de trahir, en le saluant.
« , ça fait un moment », dit-elle aussi poliment qu'elle le put. « Euh, mon grand-père ne nous a pas dit qu'on devait s'attendre à te voir. »
« Oh, c'est parce que vous voir comme ça est une pure coïncidence », sourit avec rien d'autre que de la chaleur, faisant reculer les trois d'un coup, Xilly ne remarquant alors que Zallith avait glissé derrière elles pour les pousser en avant. « Je suis seulement venu voir quels résultats sur les nouveaux matériaux magiques ont été collectés. »
« Ah, dans ce cas, je vous en prie, ne nous laissez pas vous retenir », lui dit Nati, tentant à nouveau de paraître aussi polie que possible pour qu'elles puissent toutes trois s'esquiver en sécurité, n'étant nulle part près d'être aussi miséricordieux.
« Désolé, mais c'est quoi le destin sinon une coïncidence heureuse ? Puisque je vous ai trouvées toutes les deux, c'est une excellente occasion d'essayer d'arracher un ou deux niveaux de plus à vos deux Connexions avancées, en plus je peux aider à faire monter vos compétences d'esprit pendant qu'on y est, et Zallith… eh bien, je trouverai bien quelque chose d'utile à t'apprendre pendant que je vous tiens. Allez, venez. »
Il pouvait sentir le désir profond de fuir dans l'esprit de toutes les trois, mais elles avaient perdu cette chance quand il les avait repérées la première fois, ayant déjà la Connexion active et les ayant tirées toutes les trois dans son mental, les entraînant comme il l'entendait et leur apprenant à toutes comment utiliser utilisateur de matériaux, vu leur statut de vénératrices, et dans le cas de Nati, de parente d'un dieu de l'artisanat. Ce petit surplus de force ne pourrait que les aider sur le long terme, et en tant qu'ami de Nare, il ne pouvait s'empêcher de vouloir voir grandir celles qui étaient à la fois proches de lui et sous son aile.
Les laissant toutes trois dans un état second pendant qu'il marionnettait leurs corps, les Gris environnants le reconnurent au moins, même s'ils le laissèrent à ses occupations pendant qu'il se dirigeait vers la salle des archives, attrapant livres et documents sur les étagères avant de les lire en un éclair et de soupirer la seconde d'après en terminant.
Compte tenu qu'à peine plus d'un an s'est écoulé, il y a eu des progrès décents, mais rien qui saute immédiatement aux yeux comme susceptible de changer le monde.
Vraiment, il y avait peu de choses qui ressortaient comme utiles à ses yeux. S'ils savaient pour un fait que ces nouveaux matériaux devaient avoir un quelconque effet magique, certains continuaient simplement à demeurer découverts peu importe à quel point l'expérimentation devenait extrême, ceux qui étaient trouvés donnant des résultats qui seraient sûrement utiles dans les bonnes circonstances, mais qui n'étaient tout simplement pas ce qu'il cherchait à ce moment-là. Un matériau qui, exposé au froid, mettait des jours à revenir à température ambiante ; un qui semblait se transformer en l'opposé d'un aimant, repoussant tout métal loin de lui ; un qui provoquait des hallucinations, un qui apaisait la douleur, et d'autres encore à partir de là.
Il pouvait imaginer des applications pour tous, certaines plutôt bonnes même, s'il était honnête, mais rien qu'il pouvait voir immédiatement comme un moyen de tenter sa prochaine poussée vers le troisième palier, et même à partir de là, peu de choses qu'il ne pouvait pas largement reproduire tout aussi bien, sinon mieux, en utilisant un enchantement.
Ce qui le laissa se pincer l'arête du nez, perdu dans ses réflexions.
Trop de mes objectifs dans la vie sont devenus une question de gagner plus de puissance. J'ai vraiment besoin que cette prochaine tentative fonctionne.
Mais c'était une tentative qui aurait lieu dans quelques jours. Avec un nouveau cycle de modification d'âme et d'éveils commençant le suivant, ils allaient occuper pas mal de temps avant qu'il puisse faire cette tentative.
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« Bon », se dit-il. « Première chose d'abord, pendant que je suis là, je ferais aussi bien de faire quelque chose de productif. Nare Nare Nare, t'es dans le coin ? »
<Hum, ? Qu'est-ce que… tu fais avec ma petite-fille ?>
« Je l'ai trouvée, elle et les deux autres, pendant que je venais jeter un œil à la recherche sur les nouveaux matériaux magiques, je me suis dit que j'allais les aider à gagner quelques niveaux puisque je les ai croisées. C'est pas important. Je remarque qu'il y a eu quelques murs dans certaines recherches, et une partie vient des petites quantités qu'on a produites. Si ça te va, je pensais pouvoir en refaire un peu plus de toutes les options non-affinées au moins, pour laisser ces gens-là faire un peu plus d'études sur celles dont ils ne sont pas sûrs et voir comment les effets évoluent sur celles qu'ils ont comprises, si ça te va ? »
<... Oui, c'est bon. Si tu peux attendre un peu, j'enverrai Rench pour arranger les choses rapidement pour toi, mais pour être clair, ma petite-fille va bien dans ta tête ? »
« Ouais, bien sûr, évidemment. Contrairement à un certain groupe de trois que je ne nommerai pas, qui étaient plus que ravis de regarder pendant que je crevais, tout ce que je fais c'est les laisser éduquées de façon agressive. »
<Ce que tu appelles éducation agressive, c'est les traumatiser. >
« Elles sont enseignées d'une façon à peine plus extrême que mon apprenti et les demis ; elles iront bien. Merde, t'as vu la grande prêtresse de ? Je l'entraîne comme ça, et je dois l'empêcher de me convaincre d'en rajouter. J'appliquerai même un peu d'apaisement sur leurs esprits pour réduire la tension si t'es si inquiet. »
<Ce serait apprécié. Pour l'instant, n'hésite pas à aller aux réserves, et pendant qu'on attend, toi et moi on peut déterminer combien il serait préférable d'en refaire de chaque. >
Une fois Rench arrivé, fit ce qu'il put en matérialisation pour eux, laissant l'oracle informer le reste du centre de recherche du développement, même s'il partit déçu. Un jour, chaque matériau magique serait à la fois pleinement étudié et compris, mais ils avaient atteint un stade où un tel résultat était bien trop improbable pour se produire avant la prochaine vague. Peut-être qu'il y en aurait quelques-uns de plus dont les effets seraient découverts, mais c'était tout, et d'ici là, il n'aurait plus le temps de les mettre à un usage sérieux.
Une vérité qui lui donnait envie de s'agripper le crâne, même s'il affichait un visage bien plus joyeux quand il alla chercher Mora, confirmant que Fontesh pourrait encore s'en occuper pour les prochains jours, ainsi que Rosée, maintenant que le scrungle faisait partie de leur famille et devait être nourri, ce même individu occupant la fin de la nuit de après qu'ils eurent tous fini de dîner et commencé à aller se coucher.
Seul, le regarda, la créature noire ressemblant à un chat qui voulait visiblement dormir maintenant que le repas était fini, qui n'allait pas en profiter de sitôt car au lieu de ça, commença à lui poser des questions.
« Bon, Rosée. Tu vis avec nous tous depuis un petit moment. Tu es à l'aise ? Tu t'amuses ? »
L'extérieur acquiesça sans avoir besoin de beaucoup réfléchir. Il n'était plus dans la douleur comme il l'avait été si longtemps, et maintenant qu'il comprenait le concept d'avoir de la compagnie, il l'appréciait, sans même mentionner les capacités qui venaient avec son nouveau corps, le sommeil étant la plus grande d'entre elles. Dans l'ensemble, de tous les choix que lui avait donnés, Rosée ne regretta pas d'avoir choisi celui-là une seule seconde.
« D'accord, bien. Je suis content de l'entendre. Et puisque tu t'habitues à faire partie de cet univers, je me disais qu'il était temps que tu t'engages dans une autre facette. Qu'est-ce que tu dis qu'on commence à t'apprendre un peu de magie, hein ? »
À la question, Rosée le regarda, inclina la tête avant de tapoter doucement le canapé un moment, se mettant à l'aise, et essayant de s'endormir, laissant de côté.
« Merde, scrungle ou pas, t'es vraiment un chat paresseux », soupira . « Écoute, considère juste ça comme une question de sécurité pour toi-même. Un truc que tu peux utiliser pour te tirer d'une situation sans avoir à recourir à briser la réalité. Il y a quatre magies affinées que tu es capable d'apprendre, et toutes ont des aspects que tu voudrais. Espace et temps, tes plus compatibles, pourraient t'aider à t'échapper d'un problème si tu en as besoin, et lumière et ténèbres pourraient servir à distraire quiconque te cause ces problèmes. En plus, la lumière peut servir à te soigner si tu en as besoin. »
Rosée ouvra un œil, montrant qu'il écoutait au moins, même s'il n'était pas totalement intéressé.
« Et l'apprentissage sera quasi instantané pour toi », continua . « Je fourre le savoir dans ta tête, t'aide à apprendre à sentir ton mana, on passe une heure à pratiquer à partir de là jusqu'à ce que tu chopes le niveau zéro de tout, et après tu peux aller dormir. »
l'avait presque eu, jusqu'à ce qu'il dise « passer une heure à pratiquer » ; le scrungle ne prenant pas un tel retard dans son repos avec bienveillance et laissant soupirer une fois de plus.
« Et, je te laisse décider ce qu'on mange au petit-déjeuner demain », offrit-il en guise de pots-de-vin, regardant la plus petite créature réfléchir un moment avant de céder. Même si elle plaçait le repos au-dessus de la nourriture, elle avait quand même besoin de manger, et si les repas qu'elle avait pu tester sur la planète jusqu'ici avaient été limités, ils avaient été assez agréables et variés pour que Rosée puisse déjà choisir ses favoris, à la grande satisfaction de . Il avait un petit motif caché pour vouloir que l'extérieur augmente en puissance après tout. Puisqu'il allait être surveillé par Fontesh ainsi que Mora, ça ferait une bonne ligne de défense au cas où Vividus déciderait un jour de passer pour causer des ennuis.
Pas que s'y attende vraiment à ce stade, elle n'avait montré aucune inclination du moins, même après que le garçon eut aidé à créer tant de nouvelles variétés d'esprits, mais tel que les choses étaient, les petits esprits savaient tous que si elle se pointait pendant qu'ils étaient partis, quelqu'un devait prévenir Abrus ou Lux immédiatement, mais même avec ça, ça pouvait prendre du temps. Beaucoup mieux d'avoir quelqu'un dans le coin qui non seulement serait plus puissant qu'elle, mais aussi quelqu'un qui tenait assez à Mora pour qu'on puisse peut-être lui faire confiance pour ne pas juste dormir pendant toute confrontation hypothétique qui pourrait survenir.
Et toutes ces options sont juste bonnes pour le laisser se débrouiller seul, admettit , le confort et la sécurité de Rosée tout autant dans son esprit. Il devrait être un naturel pour utiliser au moins quelques-unes d'entre elles, s'il peut se donner la peine de pratiquer ne serait-ce qu'au-delà de ça ; les niveaux devraient venir facilement.
Et vu sa nature d'âme stockée dans un cristal interagissant avec le monde à travers un homoncule, il semblait qu'il allait avoir tout le temps pour s'améliorer, peu importe à quel point les bribes de pratique qu'il ferait resteraient maigres, alors avec ça, commença ses leçons, consacrant juste un bout de la nuit à aider le plus nouveau membre de sa famille à grandir après en avoir déjà aidé tant d'autres.