Affirmant qu'il entendait qu'elle consacre son temps à s'élever elle-même, maintenant que la bénédiction était acquise, le royaume explosa enfin en un chaos de voix, le tumulte laissant à un petit sentiment de paix.
Ah, la voilà. Vraiment, ça ne tourne pas rond à ce stade si mes réunions là-haut ne finissent pas par mettre quelqu'un en rogne.
Il y eut immédiatement un va-et-vient de réactions parmi les divinités, tant de mots lancés vers lui qu'il put faire semblant de ne pas discerner ce que chacun essayait de dire, jusqu'à ce que ça se calme, avec son dieu d'un côté qui gérait une migraine naissante, Anailia de l'autre, pouffant dans son coin sans se mêler au chaos qui emplissait le royaume, et Thera, qui lui serrait la main encore plus fort, incapable de croire ce qu'il venait de dire.
Il vit bien que la réaction des dieux la stressait, en mortelle peu habituée à ce genre de débordement divin, même avec lui qui la protégeait sans risque de la divinité qu'ils dégageaient ; aussi, révélant une plus large partie de son esprit pour capter leur attention, il prit la parole pour tenter d'apaiser leurs inquiétudes.
« D'accord, je vois que plus d'un d'entre vous n'est pas content, mais je suis perplexe. Est-ce que ce n'est pas le choix le plus raisonnable ? »
« Raisonnable ? » en cracha un. « Tu as extorqué une bénédiction de nous, juste pour nous dire que tu n'avais pas l'intention de faire le moindre vrai travail ! »
« Hein ? Non, j'ai clairement dit que la mage d'âme, Thera Oress, allait travailler à éveiller la prétendante à la magie de terre, Thera Oress. Quelle partie n'était pas claire ? »
Serre les dents si fort que se demanda brièvement s'il serait possible de les briser, le dieu auquel il s'était adressé fut tiré en arrière avant d'en dire trop, un autre dieu prenant sa place.
« Et quel est exactement l'intérêt de payer quelqu'un pour s'occuper de lui-même ? »
« La sécurité et la liberté qui viennent de l'autorité de le faire sans que personne d'autre ne s'en mêle », haussa-t-il les épaules, son attitude décontractée enrageant encore plus. « Écoutez, pour que la conversation reste fluide, je vais m'en tenir aux adultes dans la pièce, donc les autres, contentez-vous d'écouter pendant que je parle à Phixth, et si vous êtes toujours mécontents après, vous direz votre mot. »
Et pendant que vous direz votre mot, je ferai redescendre ce bout de moi vers le monde mortel.
Vu que sa façon de le dire ne faisait qu'empirer l'humeur des dieux alentour, décida simplement de les ignorer, se concentrant entièrement sur Phixth et le tout nouveau niveau de stress sous lequel la divinité avait été placée.
« Très bien », le dieu de la pierre céda quand même. « Dans ce cas, fais-moi la grâce d'expliquer ton raisonnement. »
Une partie du dieu voulait ajouter qu'ils pourraient retirer les autres paiements convenus, mais il n'y avait pas de sens. Ni ni Thera n'avaient réellement besoin de l'argent, et l'aide que pouvait apporter à tous les mages d'âme était en fait quelque chose dont ils bénéficieraient, pas quelque chose à retirer. Refuser d'éveiller une compétence aurait pu valoir le coup, mais en l'état, pas avant qu'ils n'aient eu une vraie conversation d'abord.
Hochant la tête vers l'autre en signe de gratitude, commença. « La raison est simple. Thera est tout simplement celle à qui il est le plus logique de consacrer un mage d'âme. N'oubliez pas combien de prétendants j'ai croisés d'une façon ou d'une autre jusqu'ici. Rien que ceux que j'ai examinés en modifiant leurs âmes ou tous ceux qui ont participé à mes runs de job, à moins que vous n'ayez quelqu'un d'exceptionnel complètement caché à mes yeux pour une raison quelconque, elle est objectivement le meilleur choix. »
« Objectivement, c'est un mot fort quand on compare quelqu'un à sa compagne. »
« Une préoccupation légitime, mais vous avez raison, alors passons en revue. Thera a éveillé sa magie de vie, c'est vrai, mais sur les quatre magies qu'elle possède, c'est celle pour laquelle elle était la troisième la moins susceptible de l'éveiller, ne devançant que ses magies non-affinées, et cela pour une raison évidente. Ses affinités. »
Les dieux regardèrent autour d'eux, et il était clair que seuls quelques-uns parmi eux se souvenaient de ce qu'elle détenait, s'ils s'étaient donnés la peine de l'apprendre. Sa naissance avait suscité curiosité et excitation à l'avènement du premier demi-esprit et de ce que cela signifierait pour le monde, mais quand il sembla que toute sa magie hormis la passive était inutilisable, cet intérêt s'était rapidement évanoui, laissant continuer.
« Évidemment, il n'y a pas d'affinité pour le non-affinée, ce qui en fait la plus difficile à apprendre et à manier de toutes les options. Enfin, disons. Si vous êtes comme moi et n'avez pas d'affinités d'au moins quinze, alors c'est la seule option, la compatibilité avec un type de magie donné ne faisant que croître à partir de là. Pourtant, malgré se situer au bas de l'échelle en termes de cette compatibilité, Thera est parvenue à devenir mage d'âme par la vie, alors qu'elle n'avait qu'une valeur de vingt-deux dedans. »
Une explication qui tira quelques surprises. Ils avaient l'habitude que ceux qui accédaient au rang de prétendants pour une magie ou une compétence affinée l'aient dans les quarante au minimum. Un niveau plus bas était possible, mais rare. Bien sûr, au moment où elle avait atteint ce niveau, elle avait eu plein d'autres avantages sous forme de jobs et de bénédictions, mais ces avantages s'appliquaient aussi aux autres compétences qu'elle possédait.
« La suivante serait sa magie des ténèbres, une compétence que je pense personnellement qu'il vaudrait la peine qu'elle essaie d'éveiller aussi si elle réussit à éveiller la terre, mais ça peut être une discussion future. C'est une affinité qu'elle a à la valeur quarante-trois. »
Ça correspondait davantage à ce qu'ils attendaient d'un prétendant, même si plus de quelques-uns ne purent s'empêcher de noter qu'il mentionnait la perspective qu'elle tente d'atteindre le troisième palier pour une troisième compétence, comme s'il espérait en faire le même genre de monstre que lui. Si n'avait pas été dans le tableau, une telle chose aurait pu même être une bénédiction bienvenue. Sa disposition semblait bonne dans l'ensemble, tout bien considéré, et ils n'auraient pas dû faire les difficiles quand plus de puissance était indispensable, mais leur manque de foi en pour utiliser ses propres capacités, sans cesse croissantes et sans cesse tordues, de façon responsable créait un doute à l'idée que ceux autour de lui grandissent tout autant.
Mais tant pis pour ces perdants parce qu'à présent qu'elle a son premier éveil, il n'y a vraiment plus rien qui puisse arrêter à quel point elle pourra grandir, se dit-il avant de passer à son point principal.
« Enfin, il y a sa magie de terre. Le trait qu'elle a hérité de son père, le grand esprit de la terre, et l'affinité qu'elle possède à un niveau plus élevé que n'importe quel mortel sur la planète que j'ai rencontré. Cent trois. La seule personne que j'aie jamais vue avec une affinité dans les trois chiffres, cela seul montre qu'il n'y a personne sur la planète mieux équipé pour tenter d'éveiller quelque chose au troisième palier. Combinez cela avec ce qui est essentiellement un mana infini, et tant qu'elle s'entraîne, ses chances d'y arriver sont assez élevées pour qu'il n'ait pas de sens de perdre du temps à la faire entraîner qui que ce soit d'autre. Vous voulez un autre éveil de troisième palier avant la prochaine vague ? Quelque chose qui aurait un potentiel de combat significatif ? Alors, que ça vous plaise ou non, Thera est votre réponse. Si l'un de vous peut suggérer quelqu'un d'autre qu'on pourrait éveiller et qui aurait trois millions de points de mana ensuite et un niveau de puissance magique capable de remodeler plusieurs points d'invasion par lui-même, alors n'hésitez pas à nous le dire et on pourra au moins y donner une considération sérieuse. »
Phixth tambourina des doigts sur ses genoux, réfléchissant à ce qu'il avait entendu avant de répondre. « Et cette récompense de niveaux est-elle liée d'une façon ou d'une autre à l'objectif de l'éveiller ? »
« Je savais que je t'aimais bien pour une raison », grina . « Tu comprends vite. Ouais, après avoir obtenu cette bénédiction, Thera est maintenant au quatrième niveau de son inclination de terre, et je veux que vous l'éveilliez tous. »
Avec tous les autres avantages qu'elle avait déjà, obtenir cet éveil serait un bonus significatif de plus pour ses chances d'atteindre le troisième palier pour une deuxième compétence, cimentant le point que voulait faire valoir. Thera était déjà le meilleur choix, mais avec le bon soutien, elle le serait encore plus.
Et en jaugeant la réaction des dieux, il semblait que malgré l'envie de quelques-uns de contester, que ce soit simplement pour le contrarier ou en réaction au sentiment de s'être fait avoir, ils n'avaient pas d'autre choix que d'accepter. Thera avait maîtrisé ses magies, avait une affinité pour la terre comme nul autre, et avait reçu assez de bénédictions de tour pour valoir largement l'investissement. Si éveiller quelqu'un au second palier d'une compétence ne pouvait s'empêcher de paraître outrageux, surtout en termes de coût en foi, avait aussi raison sur ce front. Ils avaient pu être pingres sur ce qu'ils dépensaient, mais c'était en grande partie pour le réserver à chaque vague. Avec la force à travers la planète qui croissait si drastiquement grâce aux efforts de , ils pouvaient élever au moins quelques mortels prometteurs au second palier s'ils détenaient une compétence assez précieuse ou étaient susceptibles de s'épanouir sous un tel éveil. Les jours où ils avaient été assez désespérés pour percer le voile de la réalité elle-même afin de réclamer des âmes dignes étaient révolus depuis longtemps. Il y avait assez de puissance à trouver ou à créer chez eux.
Avec l'acceptation qui gagnait les dieux, Phixth hocha la tête une fois de plus avant que la puissance de la pièce n'emplisse Thera, faisant jaillir des niveaux et la notification de son inclination de terre grandissant en affinité de terre.
Et encore plus de puissance pour elle avec, pensa , réprimant son sourire pour se concentrer sur l'air proprement humble et reconnaissant, ne serait-ce que parce que, malgré quelques passages houleux, ils avaient vraiment cédé assez facilement. Son neuvième éveil de second palier, mais avec tout le mana qu'elle a, même celui-là va encore donner un résultat plutôt pas mal en termes de bonus d'attributs. Quatre mille points de mana en plus. Elle va franchir les deux millions avant que je m'en rende compte.
« , je ne veux plus jamais te voir interagir avec les dieux », lui dit Thera une fois la réunion finie, les derniers détails bouclés avant qu'Anailia ne décide de la ramener dans le royaume de avec lui. « Comment ça t'a pas stressé ? »
« Les choses sont devenues passablement plus faciles depuis que je n'ai plus qu'à me concentrer sur Phixth et laisser le reste des dieux décider comment réagir en arrière-plan », haussa-t-il les épaules, arrachant un rire à Anailia pour sa réaction.
« Je crois qu'il s'est acquitté plus que merveilleusement », leur dit-elle. « Vous avez fait un travail excellent à extorquer des avantages à ces idiots têtus pour mon enfant. Ça me donne d'autant plus hâte au jour où je pourrai t'appeler mon gendre. »
Une déclaration de sa déesse à laquelle Thera ne sut comment réagir, les yeux tournés vers lui pour de l'aide ; il rendit un léger rire en retour avant de la tirer de son supplice.
« Eh bien, merci, Anailia, mais avec tout ce qu'elle a traversé, je pense que Thera a besoin de profiter d'un vrai sommeil tant qu'elle le peut, et moi j'ai besoin de commencer à examiner les esprits des dieux de l'âme. »
Et il faut que ça ait l'air bien quand je le fais.
Il était parvenu à cacher à tous les dieux sauf qu'il pouvait lire leurs esprits assez vite pour ne pas se faire prendre, et il voulait garder ça secret aussi, ce qui signifiait qu'il devrait se connecter à chaque dieu assez longtemps pour qu'ils soient convaincés pendant qu'il examinait leurs souvenirs. Même si ce que Thera avait à régler était fait, il allait encore avoir une longue nuit devant lui.