En même temps, une sensation vertigineuse de chute me parcourut des orteils à la tête. « Je tombe ! »
« Mmph. »
– Flap !
Le battement d'aile fut si discret que moi seul l'entendis. Mes yeux s'écarquillèrent. Mon corps qui s'écrasait vers le sol jaillit instantanément vers le ciel. Je croisa le regard de la lune montante. Le pouvoir familier d'une bête divine m'enveloppa.
Ce n'était pas que je ne faisais pas confiance à Percy, mais le sang me glaça en songeant qu'on nous aurait attrapés s'il avait eu ne serait-ce qu'une seconde de retard.
Je baissai les yeux en urgence.
« …… C'était un oiseau, tout à l'heure ? »
« Ouais. Y a plein d'oiseaux nocturnes au palais impérial. »
« Hohoho. J'ai entendu parler de la chouette qui est amie avec le Capitaine. »
« À la prochaine. » Je détournai le regard et chuchotai en direction de la chambre.
Je ne voyais rien dans l'obscurité, mais deux silhouettes s'agrippaient à la rambarde pour m'observer. Je leur fis un grand signe pour que et Ganaël me voient, puis je montai plus haut.
– Swoooooooosh !
Je m'envolai jusqu'au sommet du palais Juliette, comme prévu. Il n'était pas en cône comme le château du seigneur de Sérénité. Son toit plat, comme celui du palais de Versailles, facilitait les choses. Je posai le pied sans un bruit grâce à l'aide de Percy, et……
« Bonsoir, Votre Altesse. »
La brise glaciale disparut à l'entente de cette voix douce. L'air, là-haut, était tiède, si bien que mon souffle ne se voyait plus. Les cheveux blancs de Sir Johann (nom de code Golf) brillaient simplement, comme la neige. À ses côtés, « Charlie » () avait l'air aussi en forme qu'en pleine journée. Je ne pus m'empêcher de rire en la regardant. Notre personnage principal était resté au palais jusqu'au cœur de la nuit pour ce plan.
À l'intérieur de la voiture de la vicomtesse de Rambouillet se trouvaient une poupée faite de couvertures et un message manuscrit. Elle l'avait écrit pour sa mère, Isabelle.
« Vous êtes prêt ? »
« Je suis né prêt, Votre Altesse », me répondit-il sur le champ.
Les pandas roux qui étaient avec eux accoururent vers moi. Je consolai Rhea et Perry et les laissai à Sir Johann avant d'enrouler fermement Demy autour de ma taille. J'allais laisser Tithé derrière moi parce qu'il était encore un bébé, mais……
« Il faut écouter grande sœur rose. Il faut aussi revenir en bonne santé. »
– Aaarf !
« Promis. »
– Aarf !
Le petit pleurait, porté par dans un sac de jute. Il ne mangeait pas d'éther, ne dormait pas et ne cessait de geindre pour qu'on l'emmène, alors on n'eut pas le choix. Il avait dû sentir, d'une façon ou d'une autre, qu'on allait le laisser tout seul.
Bon, je m'inquiétais quand même qu'un prêtre inconnu doive s'en occuper, puisque Sand et moi étions tous les deux absents. Je lui caressai doucement la tête, et le phoque veau-marin cligna innocemment des yeux.
Pendant ce temps, Sir Johann sortit une montre de poche.
« Il est exactement vingt-cinq minutes. On y va tout de suite, Votre Altesse ? »
« Oui. »
« Ça marche. »
et moi hochâmes la tête. Mes pieds se mirent à flotter dès que je répondis. Sans conteste, Jung Percy était l'oiseau le plus futé du continent tout entier. Nous échangeâmes un regard. Nous n'oubliâmes pas non plus de prévenir les bêtes divines.
Et……
– Paaaat !
Nous jaillîmes dans les airs comme pour atteindre la lune. volait grâce à l'aide de Sir Johann. Les étoiles éparpillées dans le ciel nocturne étaient si proches que j'avais l'impression qu'elles allaient me tomber dessus. Je me disais que je pourrais les toucher si je tendais la main. Une partie de mon cœur s'engourdit, ça me rappelait le jour où la porte s'était ouverte. Les cheveux blonds qui n'étaient pas les miens me chatouillaient les yeux comme d'habitude. Nous continuâmes de monter, encore plus haut.
– Swooooooosh……
Sir Johann, devant moi, ralentit progressivement. et moi nous immobilisâmes dans les airs derrière lui.
La lune était bien plus brillante que celle de notre monde. Et, même si j'exagère un peu, elle semblait assez grande pour nous avaler tout crus. Les cheveux de tout le monde flottaient comme si on était dans l'espace.
Le Cardinal se tourna vers son élève et parla doucement : « Ça devrait aller si on maintient comme ça, Charlie. C'est pas trop dur, hein ? »
« Oui, Golf. C'est faisable. »
« On dirait que tout cet entraînement de l'âme en valait la peine. »
Je souris chaudement. D'après ce que j'entendais, semblait cacher son éther parfaitement, là. Inutile de s'inquiéter pour Sir Johann. Je n'avais pas demandé les détails, mais il avait l'air capable de masquer parfaitement le flux de son éther pour que le prince héritier impérial ne le remarque pas. Tout en déployant autant de puissance. Je trouvais ça difficile, alors je contentai de fermer mon robinet d'éther à environ quatre-vingts pour cent. Si je m'approchais trop ou si je m'éloignais trop, ce serait évident, donc je décidai juste de réduire la quantité d'éther relâchée. Mais comme il en restait un peu, ça ne devrait pas le réveiller de son sommeil.
« En bas non plus, y a pas l'air d'y avoir de problème. Je pense qu'on peut traverser maintenant ? »
– Squeeeee.
fit la proposition, et le brave petit Demy l'approuva. Je lui frotai les oreilles et jetai un œil au sol, loin en contrebas. Les gens ressemblaient à des points, et les torches qui éclairaient la zone étaient toutes calmes. Aucun signe qu'ils aient capté ce qui se passait dans les airs. Tithé était occupé à frétiller des moustaches en regardant la lune. On passa rapidement à l'étape suivante de l'opération.
– Swoooooooosh……
On traversa la mer d'étoiles sans encombre et on atterrit sur le toit du palais Romero. Sir Johann revérifia l'heure. 2 h 30. Ding !
« Les dix autour du palais Juliette, vous bougez au palais Strauder. »
« Euh. Vice-Capitaine, vous faites quoi ici à cette heure-ci ?! »
On entendit la voix tranchante de la vice-capitaine . Nous trois, on sourit.
« Y a soi-disant un invité bourré qui fait du grabuge, allez le calmer et fourrez-le à l'intérieur. Vous cinq, allez renforcer la sécurité autour du temple du palais impérial. On peut pas se permettre d'embrouilles avant la réunion de prière. Je reprends le relais avec ce groupe-ci. »
« Oui, madame ! »
On entendit ensuite plein de pas. Pendant que notre chère jeune comtesse divisait les gardes pour nous gagner du temps, on vérifia minutieusement notre point de chute et on se prépara à descendre.
« Shaaaaaaaaaaa…… » Les pandas roux bougèrent leurs pattes et de grandes feuilles, grandes comme des oreilles d'éléphant, éclosirent. On attacha ces trucs autour de nos corps. On allait descendre en volant, mais il fallait se camoufler au maximum pour que personne ne nous voie.
« Point Sierra-18 confirmé. »
« …… Roger. »
Elle aurait pu dire simplement la dix-huitième fenêtre du deuxième étage, mais était toujours aussi bornée avec ses codes comme ça. L'accessoire autour de son cou brillait. C'était un outil magique de communication, jumeau de mes boucles d'oreilles en diamant. Naturellement, c'était un prêt de M. François Duhem. Le but était de les rendre intacts.
J'enfilai ma capuche. « J'y vais en premier. »
« Oui, Votre Altesse. » Pour une raison quelconque, Sir Johann répondit sur un ton amusé.
Une fois que je l'eus dit, la créature la plus intelligente au monde, qui ferait pâlir un phénix, l'objet divin, l'Arche de la Divinité du Vent, déploya silencieusement ses ailes. Tout était facile parce que je l'avais déjà fait une fois.
– Tap……
La semelle de mes bottes arriva instantanément sur le balcon. Je baissai aussitôt le corps et levai le pouce, ce qui fit que Chi You me renvoya le même geste.
Je revérifiai les positions des gardes. Ils avaient l'air raides comme des piquets depuis l'arrivée de la vice-capitaine . La façade du palais Juliette, qui offrait la meilleure vue sur ma position actuelle, était surveillée par la jeune comtesse et son bras droit à l'instant même. On devrait être tranquilles tant que je faisais gaffe. Je serrai les lèvres et rampai vers la porte-fenêtre. Demy, encore plus chaud à cause de l'excitation, gigotait contre mon flanc.
« Bon, c'est à toi à nouveau. Je compte sur toi. »
– Kii
Le petit répondit tout bas, puis des vrilles semblables à des fougères bourgeonnèrent au bout de son nez. J'attrapai vite le panda roux et lui fourrai le museau devant la serrure. La plante gigotante s'insinua dans le trou de la porte. Clac, clac. Demy grimacia un moment. Je stressai et jetai un coup d'œil derrière moi. Quelque chose n'allait pas, car la bête divine tira violemment la langue, mais……
– Click
« Ça s'est ouvert ! »
« Bien joué, Delta. »
– Kyuu.
Je souris radieusement et l'enlaçai, ce qui fit que le petit gonfla le torse avec fierté.
« Ici Juliette, on a infiltré Sierra-18 avec succès. »
– Charlie confirme. On passe à l'étape suivante. Over.
avait l'air de rire. Je calmai tant bien que mal mon corps qui tremblait et, en rampant dans la pièce, j'écartai les rideaux. Mes mouvements étaient lents parce que j'avais le Bâton Sacré de mon maître sur le dos.
Je vis bientôt le spectacle familier. Comme prévu, il n'y avait personne dans la pièce à côté de la chambre. Le prince héritier Cédric se levait à 5 h du matin, donc personne ne devait être là avant 4 h au plus tôt. Je repérai bien les directions.
« Je croyais que la chambre était par là, la dernière fois, et le prince héritier en est bien sorti. Donc c'est forcément par là. Ils ont dit que c'était la pièce du côté droit. »
« C'est ça ? »
– Squeeeeee ?
Demy répondit bizarrement. Je me relevai et…
– Click !
« Ahh ! » Je hurlai sans un son et me jetai sous la table. Une lumière douce venu du couloir faillit atteindre mes pieds. J'enroulai vite ma robe autour de moi comme une couverture et guettai.
« Qui est encore levé à cette heure-ci ?! »
– Step step
Des pantoufles rondes arpentèrent le tapis. À en juger par la taille, ce n'était définitivement pas le prince héritier. Mais les mouvements étaient si silencieux que je n'aurais pas entendu les pas si je n'avais pas fait attention. Comment cette personne……
« Tu es vraiment au niveau d'un Chevalier Saint pour effacer ta présence. J'avais eu la même impression la dernière fois. »
« C'est une habitude que j'ai prise pour ne pas déranger le précieux sommeil de Son Altesse Royale. »
Je me rappelai soudain la conversation que j'avais eue avec David pendant l'anniversaire de Ganaël. Mon instinct me disait que cette personne était David . L'homme d'âge mûr était le subordonné loyal du prince héritier et son intendant en chef. Si je me faisais chopper, c'était fini. Je serais renvoyé direct au palais Juliette.
L'assiette du prince héritier avait été si faible qu'il devait dormir dix-huit heures par jour, et son corps comme son esprit restaient sensibles. C'était pas étonnant que David se soit mis à bouger comme un chat, un fantôme, ou un chat-fantôme.
– Step.
Il s'arrêta devant le balcon. Demy et moi restâmes la mâchoire ouverte, stupéfaits.
« Il ne devrait pas y avoir de problème là-bas ? J'ai verrouillé la porte dès que je suis entré et j'ai vérifié que les rideaux étaient bien en place. Il a découvert qu'on avait déverrouillé ? Comment ? »
« …… Maintenant que j'y pense, cette table est proche de la chambre. Je devrais préparer son café ici. Ce serait bien que Son Altesse Royale en sente l'odeur avant de sortir de sa chambre, aussi. » Il se lança alors dans un long monologue sentimental avec lui-même.
Je fus soulagé qu'on ne se soit pas fait prendre. « Je suppose que même David a des pensées à 2 heures du mat'. » Il resta un instant devant la table sous laquelle je me planquais, puis repartit sans hésiter. Je confirmai que la porte se referma avant de sortir enfin de ma cachette. J'oubliai pas non plus de prévenir vite fait les autres de la situation.
« Sierra-18 est nettoyé. »
– Roger.
Roger. « Hein…… ? »
« La table est plus proche de cet endroit. Celle-ci doit être la chambre. »
D'après ce qu'avait dit David, la chambre était du côté gauche ! C'était le côté droit si on regardait depuis la façade du bâtiment. « Pourquoi je suis aussi nul en orientation ? C'est pour ça que mon frère m'a pas laissé passer mon permis ? »
– Screeeech
arriva alors par le balcon. Elle avait l'air d'avoir fini tous ses préparatifs. Je lui indiquai sans vergogne la gauche. Elle verrouilla la porte et fit un signe de menton.
On se mit immédiatement à bouger comme des ombres. Ma main tourna encore plus lentement qu'un escargot quand on ouvrit la porte de la chambre. « Click. »
« …… »
« …… »
Puis on se fourra vivement dans la pièce. La chambre était plongée dans le noir total, comme on le savait. Ni lumière magique, ni même une petite bougie. Le lit, entouré d'un baldaquin noir, était parfaitement silencieux. Comme il se doit pour le protagoniste masculin d'un roman fantasy, le prince héritier ne ronflait même pas.
Une fois mes yeux habitués à l'obscurité, je vis les yeux de briller juste sous mon nez. Son souffle en barbe à papa me chatouilla le cou. Je hochai la tête une fois avant de tendre la main vers le lit et de me concentrer.
« Pas tout lâcher d'un coup, Jung Yeseo. Doucement. Aussi délicatement que si tu soufflais une bulle. »
– Shaaaaaaa……
Des graviers d'éther gros comme de minuscules champignons jaillirent de mes doigts. La lumière dorée était à peine visible, mais suffisante pour nous guider. Le prince héritier était un vrai gouffre qui absorbait mon éther sans sourciller même en dormant, et, comme prévu, il attira mon pouvoir vers lui. Les particules dorées dansèrent dans l'air et illuminèrent un chemin jusqu'au lit.
« …… »
C'est comme ça qu'on arriva sains et saufs devant le lit du prince héritier.
Honnêtement, c'était là que notre opération commençait pour de bon. On était là pour faire quelque chose de très mal, limite une rébellion, un vrai crime. Ma main qui tenait le rideau d'un noir total tremblait. Mais posa la sienne sur la mienne et m'aida à l'écarter. Bien sûr, nos mouvements étaient lents comme des tortues.
– Chh……
« Wahou. »
La victime de l'enlèvement du jour se dévoila enfin. Ses cheveux mi-bouclés, lisses et beaux comme de la soie noire, et son profil que le Dieu Tout-Puissant a dû sculpter en faisant des heures sup… Je voyais ses yeux profonds, ses longs cils, son nez fin.
« Tellement beau. »
« Chut. »
– Squee
– Chirp
Je me fis engueuler pour avoir admiré son visage machinalement ! Je me mordis la langue, me demandant si ma bévue serait fatale. Mais peu importe combien j'y réfléchissais, je ne pensais pas que c'était de ma faute. « C'est pas de sa faute s'il est né comme ça, non ? »
« …… Et son éther ? » Je remis vite mon expression en place et chuchotai, ce à quoi secoua la tête.
« Je crois qu'il dort vraiment. C'est stable. »
Je soufflai un coup. Le MC me lança un regard sérieux avant de filer vers le balcon de la chambre pour la suite du plan. Je m'accroupis près du lit et me préparai à déployer mon Domaine Sacré. Si je réussissais ça, plus de la moitié de notre plan d'enlèvement serait réussie. J'avais même préparé mon Oracle Divin à l'avance.
« Sois sage et dors jusqu'à ce que grand frère te réveille. »
Je fixai l'heure, la condition, l'ordre était clair.
« Huuuuuu. »
Je regardai le brave garçon qui dormait et laissai échapper une grande inspiration. S'il ouvrait les yeux d'un coup quand je libérerais mon éther. S'il rejetait l'Oracle Divin parce qu'il était à moitié endormi ou m'attaquait par instinct. C'est pour ça que la libération et l'Oracle Divin devaient être efficaces et clairs.
« Reste calme. Fais-le avec un cœur calme…… »
– Plop.
« Hmm ? » Mon cou se pencha tout seul.
Je m'étais baissé parce que je croyais avoir touché quelque chose, et il y avait vraiment quelque chose sous le lit du prince héritier. Je froncai les sourcils au milieu des particules d'éther dorées.
« C'est pas le genre à avoir un coffre au trésor ou du matériel d'art ou des trucs comme ça ici…… Attends une minute. »
« Ah ? »
« C'est un sac de voyage ? »