Le voisin semblait être un humain.
Elle portait un masque à gaz orné d'un crâne en laiton et une cape de chanvre en lambeaux qui dissimulait la majeure partie de son corps, son visage indistinct.
Lorsqu'elle avait surgi, ses yeux étaient froids comme des lames.
Cependant, au moment où elle aperçut la porte ouverte derrière Leonard Churchill du coin de l'œil, l'intention meurtrière dans son regard s'évanouit instantanément, et elle s'écria, surprise : « Tu n'es pas encore mort ? »
...
Sa voix était délibérément basse, mais il était clair qu'elle était jeune.
Elle le reconnaissait probablement, ce qui expliquait qu'elle ne l'ait pas attaqué.
« ??? »
En l'écoutant, Leonard Churchill marmonna intérieurement.
Il était bel et bien mort une fois déjà.
Mais cette femme semblait le connaître ?
Venant tout juste d'arriver d'un autre monde, Leonard ne savait que dire. Son instinct lui dictait de se taire pour l'instant.
En un clin d'œil pendant cette confrontation, la fille au bras mécanique parut avoir une idée. Elle prit l'initiative de baisser le canon de son canon à vapeur, faisant un geste amical.
En voyant les poches vides des vêtements de Churchill, elle sembla deviner quelque chose. Encore plus perplexe, elle marmonna à nouveau : « Tu as passé une nuit avec la 'sorcière déchue' et tu es encore en vie ? »
« ... »
Churchill garda le silence, baissant lui aussi son arme.
Elle avait mentionné la 'sorcière déchue' dans la pièce. Il était évident qu'elle détenait beaucoup d'informations.
La femme énigmatique, voyant Leonard Churchill rester silencieux, hésita un instant. Comme si elle avait pris une décision, elle alla droit au but : « Es-tu un chasseur solitaire ou as-tu une équipe ? En d'autres termes, cela t'intéresserait-il de faire équipe ? »
Elle allait droit au but.
En parlant, elle craignait que l'homme en face d'elle n'ait pas saisi sa situation. Pour clarifier, elle ajouta : « Sinon, vu ton état, quand la sorcière déchue viendra frapper à ta porte ce soir, tu ne verras probablement pas le lendemain. »
« Quoi... ? »
En l'écoutant, Leonard Churchill analysa rapidement les informations contenues dans ses mots.
Les paroles de la femme semblaient distantes, comme si elles venaient de se rencontrer mais qu'elle ne connaissait certainement pas le Leonard d'avant.
Cela lui épargnait bien des complications.
Mais que voulait-elle dire par « ne pas vivre jusqu'à demain » ?
D'où cela venait-il ?
Elle possédait évidemment beaucoup d'informations dont il avait urgemment besoin.
Cachant ses émotions, Leonard demanda tentativement : « Faire équipe ? »
« Hmm. »
Il réfléchit un instant, puis posa la question qui le titillait le plus : « Pourrions-nous la tuer maintenant ? Je veux dire... »
Il allait suggérer que le monstre semblait inoffensif tant qu'il était dormant, donc facile à tuer.
Mais ses mots furent brutalement balayés.
La fille au bras mécanique le regarda avec des yeux qui disaient clairement « ce type ne sait rien » et le refusa net : « Si une catastrophe de catégorie B pouvait être gérée aussi facilement, tant de gens n'auraient pas péri dans cette dimension alternative. Même si tu détruis son corps, quoi que tu fasses pour la tuer, elle renaîtra complètement indemne à la tombée de la nuit. Beaucoup ont essayé avant toi. De plus... quiconque s'approche de son corps se verra infliger une 'marque de haine'. Une fois la nuit tombée, ceux qui sont marqués mourront à coup sûr. »
Oh.
Ce plan ne marcherait pas, après tout.
Il posait la question, c'est tout.
Leonard haussa un sourcil interrogateur. « Es-tu sûre que c'est une mort certaine ? »
« Oui ! »
La fille au bras mécanique fut formelle : « Autant que je sache, il n'y a aucune exception. »
« Si tu ne me crois pas, tu peux essayer de lui tirer dessus quelques fois. De toute façon, tu es déjà marqué. »
Puis elle examina à nouveau Leonard, visiblement perplexe quant à sa survie, et posa une autre question : « Je suis très curieuse, comment as-tu survécu la nuit dernière ? »
« ... »
Leonard n'avait pas l'intention d'expliquer qu'il était déjà mort, ni même de commencer à expliquer pourquoi il était encore en vie.
Mais vu leur situation, il n'avait vraiment pas le choix.
Bien qu'il ne fasse pas entièrement confiance à ses dires, il put confirmer quelques points.
Premièrement, le monstre à l'intérieur était réellement retors, du moins ne pouvait-il pas y faire face seul.
Deuxièmement, elle était lourdement armée ; si elle avait voulu le tuer, elle n'aurait pas eu besoin de tant parler. Pouvait-elle simplement l'attacher comme appât ? Ou avait-elle besoin de sa coopération pour l'utiliser comme appât ?
Quoi qu'il en soit, au moins jusqu'à ce qu'ils abattent la secte de la sorcière déchue, il avait encore de la valeur.
Tant qu'il avait de la valeur, il n'y aurait pas de danger pour l'instant.
...
Leonard ne connaissait rien de ce monde et avait besoin d'une source d'informations.
Il n'hésita pas et dit franchement : « J'accepte de coopérer. »
À ce propos, il ajouta : « Mais avant ça, peut-on partager quelques informations ? Je veux dire, sur cet espace. »
« Bien sûr ! »
La fille au bras mécanique parut soulagée en l'entendant.
Elle craignait d'avoir affaire à un idiot qui ne comprenait pas la situation.
Avec un appât, il lui serait bien plus facile de traquer la catastrophe.
Puis elle désigna la chambre 2013 d'où elle sortait à l'instant, et dit : « Mais il reste encore douze heures avant la nuit, et j'ai des préparatifs à faire. Tu peux rester dans la chambre si tu veux survivre jusqu'au soir. Ou, si tu n'as pas peur de croiser des monstres, tu peux venir avec moi. Mais je ne peux pas garantir ta sécurité... »
Leonard dit décisivement : « J'irai avec toi. »
Évidemment, l'accompagner serait plus sûr.