Leonard Churchill n'emprunta pas le chemin direct entre la Forteresse Foudre et la Tour de Signalisation numéro seize, il en fit le tour.
Il remarqua rapidement que le nombre de Chauves-souris aux yeux rouges avait nettement diminué.
C'est-à-dire que sur certains itinéraires, il y en avait davantage.
Leonard en tira immédiatement une conclusion plausible : « Quelqu'un à l'intérieur de la Forteresse Foudre fuit-il des informations aux Démons ? »
Une intrigue de trahison interne ?
Leonard ne fut pas du tout surpris.
Les vraies guerres ne se limitent pas à l'affrontement de deux armées, elles impliquent aussi opérations secrètes, espionnage et conflits internes.
Il supposa qu'en creusant dans cette direction, il pourrait déclencher une intrigue cachée plus ardue.
Mais sur l'instant, il ne vit pas par où commencer.
Rétif à trop réfléchir, il choisit de se diriger vers la tour de signalisation.
Environ deux heures plus tard, Leonard parvint avec succès à la Tour de Signalisation numéro seize, marquée au préalable sur la carte.
Au cœur de la forêt dense, Leonard observa le bâtiment de pierre au loin, couvert de runes magiques.
Auparavant, en étudiant la disposition des tours de signalisation sur la carte, il avait remarqué que ces seize tours semblaient être les pierres angulaires d'un immense réseau magique.
On disait qu'une fois allumées, elles pouvaient dissiper la Puissance Obscure de la Forêt de Sawtooth, empêchant les Démons d'approcher la Forteresse.
Clairement, les Démons comprenaient aussi l'importance de ces tours.
Un petit détachement du Corps des Démons y était en garnison.
Mais ils semblaient trop effrayés pour s'approcher de cette tour pyramidale couverte de runes.
Ils gisaient dehors, paressueusement regroupés par trois ou cinq, à bavarder.
Un grand chaudron en fer était sur le feu, bouillonnant avec un ragoût de viande humaine ou de bête démoniaque indéterminée.
Leonard observa depuis l'ombre un instant, puis compta : « Un Démon Géant de rang D, et moins de cent autres Démons. »
Ils sont tuables !
Le Corps des Démons ressemble plus à une bande indisciplinée qu'aux chasseurs, sans la moindre discipline militaire.
Même le chef Démon Géant, à cet instant, avait jeté sa massue de côté et dormait profondément.
Aux yeux de Leonard, ces Démons n'étaient que des Points de Contribution.
La tour de signalisation ne bougerait pas, il ne prévoyait donc pas de l'allumer tout de suite.
Dès que la Furtivité d'Ombre fut activée, il se fondit dans les ténèbres.
Leonard ne s'attarda pas sur les Démons inférieurs.
Il alla droit au Démon Géant qui ronflait.
Le Démon Géant souffrait atrocement, brandissant sa massue de pierre dans tous les sens.
Pourtant, Leonard Churchill avait su esquiver la massue à dents de loup même sous forme humaine, et maintenant, sous sa forme de loup-garou, c'était encore plus facile.
Non seulement ce monstre ne blessa pas Leonard Churchill avec ses coups sauvages, mais il tua même plusieurs de ses propres sbires.
Leonard Churchill fut également stupéfait de découvrir qu'il gagnait des Points de Contribution pour ces monstres tués indirectement.
Soudain, le scalpel sembla s'enfoncer profondément dans le noyau cérébral. Le Démon Géant resta immobile, comme foudroyé, manifestement privé de tout signe de vie.
Avec un « thud », le corps souleva un nuage de poussière en s'écrasant au sol.
[ D-class Catastrophe tuée : le Démon Géant, Points de Contribution +100. ]
À la mort de leur chef, les sbires se dispersèrent et disparurent dans la forêt.
Leonard Churchill ne prêta pas attention aux monstres subalternes.
Il retira son scalpel de la tête du monstre, puis coupa adroitement la troisième Corne de Démon.
Il ramassa les objets et le cadavre.
Ce n'est qu'alors que Leonard Churchill marcha vers la Tour de Signalisation.
Gravissant les marches gravées d'innombrables runes, Leonard Churchill alluma le bassin d'huile au sommet de la pyramide.
En un instant, les runes de toute la Tour de Signalisation s'illuminèrent, et une lueur magique bleue se propagea rapidement, contrastant violemment avec la puissance obscure environnante.
C'était comme si un phare s'était allumé dans les ténèbres, et une grande partie de la forêt voisine fut baignée de lumière bleue.
Les monstres tapis dans la forêt apparurent comme des souris face à la lumière, apeurés, fuyant dans toutes les directions.
La lumière bleue enveloppa Leonard Churchill, et un état d'auréole apparut sur son panneau : Champ de Guerre, Récupération de magie +10 %, Récupération de force physique +5 %, Moral +5 %, Résistance Obscure +5 %.
À ce moment, l'Illumination apparut également : [ Vous avez accompli la mission de rang D, allumé la Tour de Signalisation, Points de Contribution +800. ]
Deux cents de moins car deux personnes étaient encore en vie dans son équipe avant.
Mais c'était pas mal, cela avait doublé d'un coup.
En voyant ses Points de Contribution grimper à « 1533 », Leonard Churchill eut soudain l'impression que les récompenses échangeables contre des centaines de milliers de Points de Contribution n'étaient pas si inaccessibles.
Allumer une Tour de Signalisation rapportait mille points.
Seize d'entre elles ne feraient-elles pas seize mille ?
Leonard Churchill semblait voir les matériaux de haut grade listés dans le Catalogue des Fournitures Militaires lui faire signe.
Compte tenu de sa force actuelle, hormis l'équipe de la Famille Cœur-de-Lion, les autres équipes étaient à peine capables d'allumer une Tour de Signalisation.
Clairement, il pouvait en allumer plusieurs autres.
Cette idée en tête, Leonard Churchill prit instantanément sa décision : « Les Tours de Signalisation ne sont qu'à quelques dizaines de kilomètres les unes des autres... Je peux totalement le faire ! »
Pensant à cela, il ne se soucia plus de combattre les démons. Il voulait accumuler des Points de Contribution en allumant les Tours de Signalisation.
Et si les Tours étaient gardées par un corps de monstres, il pourrait saisir l'occasion pour récolter des Points de Contribution et des Cornes de Démon supplémentaires.
Maintenant, c'est une difficulté de niveau D, il ne devrait théoriquement pas y avoir de Catastrophe particulièrement ardue.
Il rappela rapidement la Tour de Signalisation la plus proche.
Leonard Churchill détermina la direction, enfile sa cape, et disparut à nouveau dans les ténèbres.