La jeune fille au bras mécanique savait que Leonard Churchill soutenait le regard de la sorcière, et elle avait une vague idée de la façon dont le monstre avait été tué.
Et si cela s'avérait inefficace contre le monstre ?
Es-tu prête à risquer ta vie sur une telle incertitude ?
Churchill comprit la perplexité de sa coéquipière, mais désigna tout de même le cadavre du monstre en lui rappelant : « Je pense que ce monstre a produit des matériaux. »
Le véritable défi de ce niveau n'est pas de trouver la solution, mais d'oser la tenter réellement.
Alors qu'elle le regardait avec son attitude décontractée, comme s'il venait de faire un pari à vie ou à mort, ses sourcils se froncèrent dans une confusion apparente.
Pourtant, elle tira une dague et découpa impressionnamment la poitrine du monstre, en extirpant un cœur recouvert de cristaux verts.
[Cœur de la bi-mutation du joueur de sortilèges]
Qualité : excellent argent brillant
Description : un matériau rare du type mystérieux, contenant une contamination profonde d'un immense pouvoir de malédiction, il porte la puissance explosive et la vitesse de la forme charnelle ultime ;
En tenant le cœur, la jeune fille pouvait clairement sentir l'énergie écrasante qui bouillonnait à l'intérieur. C'était incroyable.
Elle n'avait jamais vu une substance aussi puissante au premier palier.
Ce n'était en rien inférieur à l'hypophyse de la sorcière qu'elle avait obtenue plus tôt. « C'est un matériau de premier choix pour toutes les cartes de profession de type charnel. Si tu prévois d'évoluer dans la séquence professionnelle de combat rapproché, je n'ai jamais vu de meilleur matériau du même palier. »
Tout en disant cela, elle jeta un coup d'œil à Leonard, puis continua : « Laisse-moi le sceller pour toi. »
Contenir de tels matériaux de haut niveau nécessitait des cartes de containment de haute qualité, et clairement, son coéquipier n'aurait pas les moyens de s'en offrir une même en vendant tout son équipement.
« Merci. »
Churchill n'eut aucune gêne à accepter.
Il savait que ce matériau avait de la valeur sans même l'examiner. Qu'il lui soit utile ou non, il ferait tout de même une différence financière, puisqu'il était nouveau dans ce monde.
De plus, sa coéquipière s'était montrée attentionnée. Bien qu'elle ne l'ait pas aidé à tuer le monstre, elle ne réclama pas sa part du butin.
...
Ses doutes n'avaient fait que grandir.
Après avoir rangé le cœur, la jeune fille tendit la carte à Churchill, incapable de retenir sa question : « Comment as-tu déterminé que le regard de la sorcière pouvait tuer ce monstre ? »
Bien que son ton fût indifférent, sa soif de connaissance éclatait au grand jour.
Un simple quidam avait réellement tué une catastrophe de rang A, c'était tout bonnement miraculeux.
À cet instant, elle comprit pleinement ce que Churchill avait voulu dire plus tôt par « prendre un pari ».
Au vu du résultat, la confiance de son coéquipier ne reposait certainement pas sur la simple chance.
Entendant sa question, puisqu'ils étaient coéquipiers dans la même épreuve, Churchill ne cacha pas sa réflexion : « Change de perspective. »
Il dit directement : « Réfléchis du point de vue d'un aventurier, et tu ne penseras qu'à comment passer ce niveau. Mais si tu te places à la place du concepteur du niveau, tu penseras à comment le concevoir. Il doit être subtil et stimulant, mais sans le rendre impossible pour le joueur. C'est la seule façon que j'ai trouvée de tuer le monstre. »
« Tu peux le comprendre ainsi : la sorcière est la gardienne du deuxième étage, elle protège les indices pertinents. Pour ne pas rendre ces indices inutiles, son existence doit être cruciale pour le déchiffrage ultérieur. Cette carte de compétence est la clé pour accéder au niveau suivant. »
« ... »
En entendant cela, la jeune fille au bras mécanique fronça les sourcils, plongée dans sa réflexion.
Le comportement calme de son coéquipier révélait un sang-froid ultime, une sagesse et une capacité de pensée logique méticuleuse.
Et de la folie !
Churchill continua : « Depuis le moment où j'ai détecté un problème avec le mur, j'ai deviné que cette dimension alternative avait un design de niveau très ingénieux et logiquement rigoureux. Le fort entier compte quatre étages, chaque étage a une catastrophe de rang B qui est évidemment plus forte que les autres monstres. Avec une telle difficulté, la configuration du boss ne devrait pas être sans rapport... »
La jeune fille était aussi très intelligente et semblait deviner immédiatement ce qu'il allait dire, mais elle l'interrompit pour demander : « Et si... je veux dire, et s'ils sont sans rapport ? »
...
Tous deux continuèrent d'avancer dans le couloir du laboratoire, vérifiant aléatoirement les alentours de temps en temps. Tout en cherchant des indices, ils pouvaient aussi récupérer le butin sur les cadavres des mercenaires croisés en chemin.
Le duo avançait et fouillait çà et là pour de menus objets.
On aurait dit que le « mode évasion et élimination » s'était transformé en « mode exploration ».
La jeune fille au bras mécanique le trouvait étrange elle aussi. Elle ne savait pas quand, mais le sentiment d'être constamment enveloppée par un nuage de mort avait commencé à s'estomper.
Après réflexion, il semblait que ce sentiment soit apparu après avoir tué le joueur de sortilèges.
C'était comme si le calme était contagieux, ce type à ses côtés ne semblait jamais paniqué.
Chaque fois qu'ils faisaient face à une crise, il parvenait à renverser la situation, ce sentiment...
Tandis que ses pensées dérivaient, elle entendit soudain des pas précipités et des jurons urgents au loin.
« Capitaine, la jambe d'Alden a été coupée... »
« Merde, vous voyez où est le monstre ? Tuez-le pour moi ! »
« Non, on n'a pas vu le monstre. Ce doit être cette catastrophe inconnue du quatrième étage ! »
« Sauvez-moi, Capitaine, ne m'abandonnez pas !!! »
« ... »
Le laboratoire était un couloir fermé et le son y portait loin.
Ils n'avaient même pas encore vu les gens, mais les gémissements et les cris étaient déjà audibles.
En entendant ces voix familières, Leonard Churchill réfléchissait : si ce n'étaient pas les mercenaires d'avant, qui étaient-ils ?
La jeune fille au bras mécanique semblait avoir remarqué quelque chose elle aussi, elle dit gravement : « Il y a une aura de catastrophe très puissante par ici... encore plus forte que le joueur de sortilèges ! »
Leonard Churchill n'osa naturellement pas prendre cela à la légère.
Mais comme il y avait des gens pour déminer, ils auraient moins d'ennuis.
Il sembla penser à quelque chose, dégaina soudain son pistolet et tira sur la lampe à gaz au-dessus de leurs têtes.
Avec un « bang », la lumière s'éteignit.
Le coin du couloir plongea dans l'obscurité.
Leonard regarda sa compagne qui était passée en mode combat, secoua la tête pour lui faire signe, la tira dans l'obscurité et dit : « Voyons ce qui se passe ensuite. »
La jeune fille au bras mécanique le regarda avec une question dans les yeux : on ne fuit pas ?
À son avis, avec d'autres qui attiraient la haine des monstres, n'était-ce pas le moment idéal pour s'enfuir ?
Leonard Churchill n'expliqua pas.
La jeune fille hésita un instant et choisit de lui faire confiance, alors elle ne posa plus de questions.
Tous deux reculèrent silencieusement dans l'obscurité.
....
Quelques instants plus tard, les voix se rapprochaient.
Les deux virent un homme chauve et musclé et quatre mercenaires, comme pourchassés par quelque bête monstrueuse, courir en sens inverse de façon chaotique.
Il y en avait plus d'une douzaine avant, il n'en restait plus que quatre.
Juste au moment où ils couraient, une scène bizarre se produisit.
Sans avertissement, la tête du dernier mercenaire en fuite s'envola soudain. Le sang gicla comme une fontaine, et le corps de l'homme s'effondra avec un bruit sourd.
Le cou était tranché net, clairement un coup de lame.
Leonard observa attentivement, les yeux plissés.