Le temps s'écoula sans qu'on y prête attention, et une nuit passa.
Bien que la méditation puisse être ennuyeuse, une fois qu'on la maîtrise, elle peut remplacer une grande partie du sommeil.
Même si l'on reste assis toute la nuit, on se sent revigoré comme après une nuit complète de repos.
Soudain, Leonard Churchill entendit du mouvement devant sa porte et ouvrit lentement les yeux.
Il vérifia l'heure sur sa montre de gousset. Il était 5 h 50.
Il se leva, alla aux toilettes, fit sa toilette, mangea quelque chose de sec, et il était exactement six heures.
Il enfile son masque à gaz, saisit son sac de chasseur et ouvre la porte.
Dès qu'il sort, il aperçoit Tracy Garcia et ses deux partenaires dans le couloir.
À la vue de Leonard Churchill, Tracy Garcia prend les devants pour le saluer : « Bonjour, M. Churchill. »
Leonard Churchill reste un instant surpris, puis répond : « Mm, bonjour. »
En tant que collecteur de cadavres, il est toujours entouré de corps et parle peu.
Se faire saluer aussi brusquement, il n'y est pas encore habitué.
Ils descendent tous l'escalier.
Bien que le départ soit prévu à six heures, un groupe de chasseurs occasionnels ne se rassemble qu'à 6 h 15.
Puis ils s'ébranlent.
Un groupe de gens prend un véhicule blindé jusqu'au Quai de la Ruée vers l'Or.
Leonard Churchill emprunte le téléphérique à vapeur qui traverse la Faille Abyssale pour la deuxième fois.
Contemplant la Pluie Inversée et la Faille du Monde, il reste saisi d'émerveillement.
Ensuite, plus de cinquante personnes et une pile de provisions montent à bord d'un train à vapeur bondé de chasseurs et de mercenaires.
Cette fois, ils ne se rendent pas au Camp de la Croix du Démon à l'ouest,
mais vers une nouvelle ruine appelée « Forteresse de la Foudre » au nord.
Pendant le long trajet en train, Leonard Churchill ne chôme pas ; il lit les livres de médecine qu'il a empruntés à Tracy Garcia la veille.
Puisqu'il les a empruntés, il compte bien les finir et les lui rendre au plus vite.
Ainsi, cinq heures supplémentaires s'écoulent.
Leonard Churchill scrute les environs et repère immédiatement la grotte au pied d'une montagne pas trop lointaine.
Un vortex de lumière tordu se trouve à l'entrée de la grotte ; c'est naturellement l'entrée de la [Grotte de la Mine Avarice].
Ce sont les entrées de Dimension Alternative les plus couramment rencontrées.
C'est l'avantage de l'exploration : dès qu'une Dimension Alternative est découverte, elle devient propriété privée.
Bien sûr, à condition d'avoir la force de garder cet espace.
C'est aussi l'un des plus grands atouts des grosses équipes de chasse et des groupes mercenaires.
D'une certaine manière, la Dimension Alternative ressemble à une mine.
Tant qu'on l'exploite correctement, elle peut rapporter des profits constants.
Peu de temps après que Leonard Churchill et son équipe descendent du camion,
une table est dressée devant une tente voisine.
Un chef d'escouade du Groupe Loup Noir accueille tout le monde sans détour : « Bon, nos nouveaux amis, c'est deux mille par tête. Payez d'abord, puis entrez. »
À peine a-t-il fini, cinquante personnes s'avancent consciencieusement.
Leonard Churchill fait la queue derrière Tracy Garcia et ses deux compagnons, prêt à payer.
Oui.
C'était une mission en duplication qui nécessitait un billet !
Lors de l'exploration de certaines grandes dimensions alternatives, cette approche était très courante.
Les dimensions alternatives profondes avec une difficulté supérieure au rang B ne sont généralement pas nettoyées en une seule tentative.
Il pourrait même être impossible d'atteindre un classement S ; elles ne peuvent être nettoyées qu'en grind.
L'exploration impliquait des pertes.
Même les meilleures équipes de chasse ne pouvaient pas se permettre de telles pertes.
D'ailleurs, déclencher des intrigues cachées ne dépendait pas seulement de la force, mais aussi du hasard et de la chance.
Par conséquent, ils avaient besoin d'une « aide extérieure ».
Les équipes de chasse exploratoires qui tombaient sur des espaces qu'elles ne pouvaient pas résoudre publiaient des annonces de recrutement pour une exploration conjointe à l'Association des Chasseurs.
L'embauche de chasseurs indépendants et de petites équipes augmentait l'exploration de l'espace, réduisait leurs propres pertes.
Bien qu'une partie de la production de l'espace soit perdue, les revenus des billets constituaient aussi un flux de trésorerie stable pour les équipes de chasse, et leurs propres pertes étaient minimisées.
C'était une situation gagnant-gagnant.