Gu Kaiyuan ignorait que son épouse possédait une telle clairvoyance, mais c'était une bonne chose. S'il venait à faillir à ses devoirs envers elle à l'avenir, elle serait encore capable de subvenir à ses propres besoins.
« Vous avez raison. L'art médical du Médecin de la Résidence présente bien des lacunes. Pour le bien de la Descendance de la Famille Gu, je pense également qu'il faudrait faire appel à un Médecin réputé pour un nouvel examen. »
Gu Kaiyuan parla avec aisance. « Demain, nous quitterons l'enceinte de la Résidence pour trouver un médecin compétent. Il saura vous remettre sur pied au plus vite. »
Gu Kaiyuan avait déjà fait ses projets. Il avait l'intention de trouver une occasion d'emmener Bai Suihe chez un médecin pour un examen approfondi et obtenir des médicaments pour réguler sa santé.
Il n'avait pas prévu que son épouse soit si perspicace. Sans cet incident, elle aurait probablement trouvé un autre prétexte pour sortir de la résidence.
Tôt le lendemain matin, Gu Kaiyuan se rendit à la Cour Principale. Xu Huizhen avait visiblement reçu ses instructions ; elle arborait ce jour-là un sourire d'une bienveillance particulière.
La perspective de voir la Dot de Madame Bai tomber bientôt entre les mains de son fils l'avait fait se réveiller en souriant la veille au soir.
Bien que Gu Kaiyuan fût Dépravé, c'était son propre fils. Il lui ressemblerait sûrement.
De plus, tant qu'elle interviendrait, elle ne croyait pas que Gu Kaiyuan puisse refuser de témoigner de la Piété filiale envers sa Mère.
D'ici là, ces membres oisifs de la Famille Xu auraient aussi un endroit où aller, et elle n'aurait plus à se battre chaque jour pour la subsistance de la Famille Xu.
« Sa santé est quelque peu délicate. » La voix de Xu Huizhen teintait de dédain. « Être trop fragile n'est pas une bonne chose. Quand viendra l'heure de l'Accouchement, qui sait si elle pourra le surmonter sainement ? »
Gu Kaiyuan baissa les yeux. Ses yeux s'enflammèrent, et ses deux poings se serrèrent. En tant que Mère, comment pouvait-elle si peu souhaiter sa prospérité ? Elle avait maudit son Épouse et sa Fille en face de lui.
« L'Épouse du Troisième Frère cadet est vraiment chanceuse. » Xu Yulan parla avec un sarcasme égal. « Dès le retour du Troisième Frère cadet, il se mit à s'occuper de sa femme. Contrairement à votre Deuxième Frère aîné, qui passe ses journées à l'Académie et ne rentre jamais. »
Gu Kaiyuan l'ignora. Cette Cousine maternelle et Deuxième Belle-sœur avaient la langue venimeuse depuis l'enfance. Il ne comprenait pas ce que sa Mère lui trouvait pour laisser une telle semeuse de trouble entrer dans la famille.
Pourtant, c'était une chance qu'elle et le Deuxième Frère aîné soient à peu près du même âge. S'il avait épousé une autre Cousine maternelle, la seule idée était encore plus terrifiante.
Xu Huizhen jeta un coup d'œil à Xu Yulan et ressentit également du dédain. Les épouses des deux fils qu'elle estimait le plus avaient toutes deux échoué à apporter la moindre aide.
Madame Liu était née dans la Résidence d'un Marquis, mais elle était une Fille de concubine, donc l'aide qu'elle pouvait fournir était limitée.
Malheureusement, les biens de la Famille Gu avaient été maigres à l'époque, et le rang officiel de Gu Baijiang était bas. À Shangjing, à peine quelques familles les estimaient. Pouvoir épouser Madame Liu avait déjà été leur meilleure option.
« Puisque Madame Bai se sent mal, emmenez-la consulter un médecin sans tarder. Vos affaires sont importantes maintenant ; vous ne pouvez pas la laisser les retarder. » Une fois qu'elle aurait mis la main sur la Dot de Madame Bai, elle pourrait, de son côté aussi, profiter de quelques jours paisibles.
Gu Kaiyuan répondit et prit congé.
« La Troisième Cousine maternelle est vraiment chanceuse. » Xu Yulan parla avec aigreur. Bai Suihe possédait de nombreux Domaines et Boutiques, sources de richesses inépuisables, et Gu Kaiyuan les avait obtenus sans peine.
« Il n'y a rien à faire. L'Épouse du Troisième Frère cadet vient d'une Famille de marchands. » Liu Yun couvrit sa bouche d'un mouchoir, réprimant la moquerie au coin de ses lèvres. « Ce qui lui manque le moins, ce sont les Billets d'Argent. »
« Assez. Les Familles de marchands sentent l'argent, et vous deux vous en plaignez encore devant moi ? »
« Inutile de vous occuper de moi ici. Allez faire ce que vous avez à faire. »
Xu Huizhen ressentit aussi de l'aigreur. Ces deux-là manquaient totalement de tact. Elles ne savaient pas distinguer l'essentiel du futile et continuaient à semer la zizanie.
Parfois, elle pensait que les Familles de marchands n'étaient pas si mal. Au moins, elles ne chipotaient pas sur chaque Billet d'Argent dépensé.
Elle espérait seulement que le Troisième Fils montrerait plus de promesse et s'emparerait de ces Domaines et Boutiques au plus vite.
Gu Kaiyuan fit porter un Palanquin et installa soigneusement Bai Suihe dans la Voiture. Il attendit que les deux Grandes Servantes montent à bord avant de laisser Lin Hua partir.
C'était la première fois que Bai Suihe quittait la résidence depuis son arrivée. Elle ne put s'empêcher de tendre l'oreille pour écouter l'animation de la rue.
C'était la véritable atmosphère de la vie quotidienne. Pas étonnant que la Résidence Intérieure engendre tant d'épouses rancunières et tant de Querelles du huis clos quand tout le monde reste cloîtré dans l'enceinte de la Résidence toute la journée. Elles ont trop de temps libre.
Ne pouvant y résister, elle souleva un peu le rideau et jeta un coup d'œil dehors. Les passants portaient toutes sortes de vêtements : Soies et satins fins, vestes courtes grossières, et maints haillons.
« Quand j'aurai le temps, je vous ferai faire un tour. » Voyant sa curiosité, Gu Kaiyuan fit la proposition.
« On peut ? »
« Bien sûr. » Gu Kaiyuan ne pensait pas que Madame craindrait les règles de l'enceinte de la Résidence. « Tant que personne ne va nous dénoncer, personne ne s'occupera de nous. »
Chunxiang et les Autres jurèrent immédiatement fidélité. « Cette servante n'obéira qu'aux instructions de la Jeune Madame. »
Ensuite, elle se hâta de se couvrir la bouche d'un mouchoir. « Les instructions de la Troisième Jeune Madame et du Troisième Jeune Maître. »
Gu Kaiyuan n'en eut cure. Même si elles l'appelaient Gendre en face, il l'accepterait.
La Voiture avançait le long de la rue, et les bruits autour d'eux devinrent plus variés. « Avons-nous atteint le Quartier du Marché Animé ? »
« Non, nous sommes sur la grand-route. Le Quartier du Marché Animé est encore loin. » Gu Kaiyuan fut surpris. « Quand Madame était à la Résidence Bai, ne sortiez-vous jamais ? »
Bai Suihe dit : « ... Mon Père a toujours considéré votre père comme son modèle, surtout en matière de règles. »
Elle ajouta d'un rire moqueur : « C'est juste qu'il n'a pas appris la partie sur Prendre une concubine. »
« C'est vraiment une chose pour laquelle être reconnaissant. » Assis près d'elle, Gu Kaiyuan lui chuchota à l'oreille : « Au moins, il n'a pas appris de mon Père à Entretenir une femme à l'extérieur. »
Bai Suihe : « ... »
« On dit que les justes se trouvent souvent parmi ceux qui tuent les chiens, tandis que les perfides sont mostly des Lettrés. Ce dicton est vrai. » Bai Suihe ne put s'empêcher de soupirer. « On ne peut pas juger une personne à l'apparence. »
« Le talent littéraire de Madame est impressionnant. » Gu Kaiyuan trouva sa manière de parler nouvelle et pensa qu'elle convenait au caractère de Gu Baijiang.
« Je l'ai vu dans un livre. » Bai Suihe décida de se rendre à la Librairie pour acheter des livres quand elle en aurait le temps. Ainsi, elle ne risquerait pas de lâcher quelque poème ou dicton célèbre étonnamment inconventionnel et de devenir célèbre.
« Lorsque vous en aurez l'occasion, présentez-moi ce livre, Madame. Il doit contenir de nombreuses maximes profondes. Je l'étudierai avec soin. » Gu Kaiyuan était intéressé. S'il utilisait ces répliques dans les livres de sa Librairie, elles pourraient devenir un autre argument de vente majeur.
Lorsqu'il en aurait l'occasion, peut-être pourrait-il utiliser Gu Baijiang comme prototype pour un Roman haletant.
Quant à savoir si ce serait Complètement impie, il n'avait cité personne nommément. Si quelqu'un insistait pour s'identifier au personnage, Gu Kaiyuan n'y pourrait rien.
Gu Baijiang se tenait devant Sa Majesté. Il se retint plusieurs fois mais finit par éternuer, attirant l'attention des Officiels de la Cour à ses côtés.
Quelques Ministres de la Cour s'écartèrent même discrètement. Parfois, une Maladie du vent-froid peut être fatale.
« Seigneur Gu, vous sentez-vous mal ? » Le Ministre des Rites se tourna vers Gu Baijiang. Il avait une bonne impression de Gu Baijiang : c'était un officiel incorruptible, et les règles dans son enceinte de la Résidence étaient excellentes. Il observait chaque aspect du Système des Rites. Si tout le monde était comme lui, le Ministère des Rites aurait un travail plus facile.
« Merci pour votre souci, Seigneur Qian. J'ai dû attraper un froid. Je ferai préparer une dose de médicament par un médecin plus tard ; ce ne devrait pas être grave. » Devant des étrangers, Gu Baijiang était courtois et mesuré. Envers ces supérieurs, il était particulièrement respectueux.
« C'est bien. Les affaires du gouvernement sont importantes, mais vous devez aussi bien prendre soin de votre santé. »
Sa Majesté allait arriver également, alors aucun d'eux n'osa continuer à parler. Ils regagnèrent chacun leur position.