Lorsque l'explosion se produisit, Helman avait déjà traversé trois maisons, mais l'onde de choc le projeta quand même au sol.
Après ce moment où la terre trembla, Helman repoussa la commode qui l'écrasait et se releva avec difficulté.
Les autres combattants de la guérilla étaient quelque peu sonnés.
Alors Helman cria fort : « Calmez-vous ! L'ennemi a dû utiliser des explosifs puissants ou quelque chose du genre. Y a-t-il des blessés ? »
« Je crois que je me suis tordu la cheville. »
Helman : « Luke, va l'aider ! Quoi que l'ennemi ait utilisé pour faire sauter notre petit immeuble, l'infanterie arrivera bientôt, alors dépêchons-nous ! C'est notre ville ; nous allons et venons sans laisser de trace ! »
Luke aida le guérillero blessé et courut vers l'ouverture menant à la maison suivante.
Helman fit ensuite demi-tour pour placer un piège sous la commode, de sorte que lorsque les soldats prosiens les poursuivraient, ils le déclencheraient.
Bien sûr, il pouvait aussi y avoir des civils mélaniens qui actionneraient le piège, mais Helman ne pouvait pas s'en soucier maintenant.
Après avoir installé le piège, Helman saisit son arme et rattrapa l'équipe, qui s'était déjà repliée dans la maison d'à côté.
Le groupe atteignit rapidement l'entrée d'égout et s'y engouffra.
En chemin, ils croisèrent des guérilleros d'autres sections, et le chef cria dès qu'il aperçut Helman : « Nous avons pris la station de radio et nous diffusons vers le monde entier ; avec un poste ondes courtes, on peut entendre que la Mélanie se bat. »
« C'est une bonne nouvelle. » répondit Helman.
Le chef rit : « Comme ça, nous aurons des renforts ! »
L'expression d'Helman s'assombrit : « Espérons-le. Notre messager aurait dû atteindre le QG du maréchal Rocossov depuis longtemps, mais nous n'avons toujours pas reçu de nouvelles de leur part à la radio. »
Le chef : « Même si les Antéens nous ignorent, les Forces alliées nous aideront ! »
Helman se contenta de serrer son arme et d'avancer d'un pas décidé.
Vingt minutes plus tard, ils étaient de retour au QG de la résistance.
Dès qu'il entra, Helman demanda au télégraphiste qui s'avança : « Avons-nous reçu des télégrammes ? »
« Non, nous écoutons toute la journée, et les Antéens ne nous ont encore rien envoyé. »
Helman poussa un long soupir, mit la sûreté de son pistolet-mitrailleur, l'accrocha au mur et s'assit, le cœur lourd.
« La bonne nouvelle, » dit le télégraphiste, « c qu'il y aura un largage pour nous ce soir, et ce sera à l'endroit habituel. »
Tous les autres furent ravis d'apprendre cela.
« Y aura-t-il des Commandos pour nous soutenir ? »
Le télégraphiste secoua la tête : « Non, seulement des armes, des munitions et des vivres. »
Helman : « Les Antéens ont lancé une offensive massive, et les Forces alliées doivent préparer des opérations de débarquement, donc ils n'enverront pas de précieux Commandos pour nous aider à ce moment-là.
« Ces Commandos pourraient être nécessaires pour des missions difficiles comme la capture de ponts. »
Le silence tomba.
Juste à cet instant, le téléphone sonna soudainement.
Helman saisit immédiatement son arme : « Comment le téléphone peut-il sonner ? Les Prosiens ne peuvent pas connaître le numéro du QG ! »
Alors qu'il parlait, le combiné fut décroché, et quelques instants plus tard, quelqu'un accourut pour signaler : « La centrale téléphonique a été capturée, et maintenant le réseau téléphonique est sous notre contrôle ! »
Le télégraphiste : « C'est formidable ; nous contrôlons maintenant toutes les installations municipales clés : la centrale électrique, l'usine d'eau, la station de radio et la centrale téléphonique ! Nous avons libéré la majeure partie de la ville ! »
Helman : « Mais les Prosiens tiennent toujours leurs casernes et les quartiers environnants, et les renforts prosiens affluent sans cesse.
« Étrange, la force d'occupation dispose-t-elle d'une telle force blindée ? »
« Nous avons découvert de nombreuses unités militaires que nous n'avions jamais vues auparavant. » posa le dernier rapport devant , « Il semble qu'elles aient été transférées depuis le Front de l'Ouest et d'autres endroits. »
: « Ce sont toutes des divisions d'infanterie. »
« Oui, les divisions d'infanterie sont naturellement mieux adaptées à la défense. Maintenant, l'ennemi a complètement abandonné l'ancienne tactique de colmater les percées par des contre-attaques blindées et a au contraire appris de nous pendant la période d'Abawahan, en utilisant des divisions d'infanterie pour nous user dans les grands agglomérations. »
feuilleta le rapport et soupira : « Les rôles sont inversés. »
« Quoi ? »
« C'est un proverbe de Ceres, n'y faites pas attention. »
Popov : « S'il ne s'agissait que de nous user, nous aurions encore l'avantage grâce à notre supériorité numérique, mais la situation s'est compliquée depuis que l'ennemi a transféré des troupes fraîches depuis le Front de l'Ouest. »
: « La progression est plus lente que prévu, et les problèmes qui ont tourmenté les Prosiens pendant la première année de la guerre nous touchent maintenant à notre tour. Premièrement, les troupes avancent trop vite, et les unités à faible mobilité, comme l'artillerie, ne peuvent pas suivre. »
sourit avec amertume : « À l'époque, à Haut-Peniye, nous avons réussi à tenir le premier jour parce que l'artillerie lourde ennemie ne pouvait pas suivre. Maintenant, c'est au tour de l'ennemi d'exploiter l'opportunité quand notre artillerie lourde ne peut pas suivre. »
Vassili : « N'avons-nous pas beaucoup de brigades d'artillerie automoteure ? Ce ne devrait pas être complètement sans espoir, non ? »
: « Il y a tant d'unités au front ; toutes n'ont pas la chance d'être renforcées par de l'artillerie automoteure. »
: « De plus, le problème de la maintenance devient de plus en plus embarrassant ; du QG vers le nord, on voit des canons automoteurs et des T34 abandonnés pour cause de panne mécanique, et on aperçoit occasionnellement des T54 et des Type Rokossovsky avec des problèmes mécaniques. »
Les unités équipées de T54 et de Type Rokossovsky bénéficient généralement de meilleures unités de soutien à la maintenance, donc leur taux de panne est plus faible comparé aux unités équipées de T34 et de diverses artilleries automoteures.
: « Vu la situation actuelle, j'insiste toujours pour un repos d'au moins un mois après l'achèvement de l'encerclement au nord, idéalement jusqu'à cet hiver. »
: « Non, un mois est la limite. Terminer l'opération d'encerclement vers le nord d'ici la mi-août, détruire le Groupe d'armées Centre et le Groupe d'armées du Nord ennemis, se reposer jusqu'à la mi-septembre, puis commencer l'avance vers la Vistule. »