Enfin, les cours de l'Académie des Élus commencèrent.
Bien que ce fût temporaire, si aucun changement n'était demandé, les cours se poursuivraient tels quels, ce qui équivalait effectivement au début du semestre.
Ibi vérifia l'emploi du temps qu'elle avait reçu.
Si un cours était trop populaire, elle risquait d'être affectée à un professeur autre que celui qu'elle souhaitait.
« Heureusement, aucun cours n'a été modifié. »
Ibi confirma que la liste des cours correspondait exactement à ses vœux.
« D'habitude, on se lie d'amitié en suivant les mêmes cours. »
En écoutant les autres élèves à la cantine, elle apprit que beaucoup étaient déjà amis avant d'entrer à l'Académie des Élus, ou étaient devenus amis en partageant une chambre.
« Mais au final, ils ont dit que beaucoup deviennent amis en suivant les mêmes cours. »
Ibi savait que son image parmi les élèves n'était pas bonne.
Il aurait mieux valu que Limora s'excuse et reconnaisse ses torts devant les autres élèves, mais elle avait simplement abandonné, rendant le malentendu difficile à dissiper.
« Pourtant, si je suis les cours et que je leur parle, peut-être que je me ferai au moins un ami... »
Portée par cet espoir, Ibi se dirigea vers son premier cours, les mathématiques.
En chemin, elle aperçut Irene au loin, toujours entourée d'élèves, qui se dirigeait quelque part.
« Ce serait bien si je pouvais suivre le même cours qu'Irene. »
Contrairement à ses craintes, Irene ne l'évitait pas particulièrement.
Mais Ibi n'osait pas lui demander quels cours elle suivait.
« Et si je l'importunais ? »
C'était déjà assez qu'elle ne la rejette pas comme les autres élèves. Si elle lui demandait subitement, dans l'espoir de se rapprocher, et qu'Irene la trouvait ennuyeuse, ce serait trop triste.
Alors, Ibi ne put pas demander à Irene quels cours elle suivait.
Si c'était si difficile avec Irene, c'était encore plus impossible de le demander à Arcel et Ruska.
« Bien qu'on se soit séparés avant que je n'aie pu le demander. »
Elle avait passé deux jours dans le brouillard au milieu des bavardages de Ruska, mais le troisième jour, ils avaient dû se séparer à nouveau, la laissant seule sans véritable adieu.
« Mais ces deux-là n'étaient avec moi que parce qu'ils s'inquiétaient pour moi, comme Irene. »
Espérer suivre des cours ensemble n'était sans doute que de la cupidité de sa part.
Pour preuve, Arcel et Ruska n'avaient plus montré leur visage depuis.
Elle savait qu'elle devait être reconnaissante que tous trois aient passé quelques jours ensemble, mais elle se sentait vide maintenant qu'ils étaient partis.
Les épaules affaissées, Ibi vérifia la localisation de son premier cours.
« Le premier cours aujourd'hui, c'est mathématiques, professeur Maless... Bâtiment 23 de l'Aile Est ? »
Les yeux d'Ibi s'élargirent devant l'endroit noté.
La plupart des cours de l'Académie des Élus se tenaient dans des bâtiments près du bâtiment principal.
Autrefois, tous les bâtiments étaient pleins, mais cette année, ils n'avaient pas accepté autant d'élèves qu'avant, donc ils n'utilisaient que les bâtiments les plus proches possible du bâtiment principal.
Mais le Bâtiment 23 de l'Aile Est ?
Ibi, qui avait mémorisé les noms et emplacements de tous les bâtiments de l'Académie des Élus, savait qu'il se trouvait au tout bout de l'Académie des Élus.
« Je n'ai pas le temps ! »
Il ne restait que 10 minutes avant le début du cours.
Les autres élèves se dirigeaient tranquillement vers les bâtiments proches, mais Ibi ne pouvait pas se le permettre.
« Argh ! »
Serrant son sac bandoulière, Ibi courut follement vers le bâtiment.
Elle courut le long du chemin de plus en plus désert, et en entrant dans le bâtiment, elle entendit au loin le son d'une cloche.
C'était l'heure du cours.
« Houf, houf... »
Ibi gravit les essoufflée.
Elle avait couru si frénétiquement qu'elle avait un goût sucré dans la bouche.
Et juste avant que la cloche ne cesse de sonner, elle parvint à atteindre la salle de cours notée.
Ibi ouvrit la porte et salua :
« Bonjour ! Désolée d'être en retard... Hein ? »
Les yeux d'Ibi s'écarquillèrent en relevant la tête.
La salle de classe était vide.
« Suis-je allée au mauvais endroit ? »
Mais le papier dans sa main indiquait clairement que c'était le bon endroit.
« Pourquoi n'y a-t-il ni professeurs ni élèves ? »
Le visage d'Ibi pâlit. Avait-elle atterri au mauvais endroit à cause d'une erreur ?
Sinon, comment expliquer l'absence de tout autre élève, sans même parler du professeur ?
« Que dois-je faire ? Dois-je retourner au bureau de l'administration pour redemander la salle ? »
Alors qu'Ibi paniquait et s'apprêtait à faire demi-tour, elle remarqua quelque chose d'écrit au tableau.
[Mathématiques - Professeur Maless
Pour le premier cours, prenez le manuel fourni et résolvez les exercices marqués pour le prochain cours.]
Après avoir lu l'inscription au tableau, Ibi s'approcha du bureau.
Il y avait un livre épais sur le bureau.
« Mathématiques Avancées Volume 1. »
C'était un livre qu'elle avait déjà vu. Quand elle suivait les cours à l'école supérieure, le professeur l'avait apporté une fois pour le leur montrer.
Pendant les récréations, les élèves se pressaient autour du bureau du professeur, feuilletaient le livre en disant qu'il était vraiment difficile, et qu'ils ne pouvaient résoudre un seul exercice.
Ibi aurait voulu les rejoindre et y jeter un œil, mais elle ne le pouvait pas.
Sinon, le harcèlement n'aurait fait qu'empirer.
Alors, quand elle trouva le Manuel de Mathématiques Avancées laissé sur le bureau du professeur après les cours pendant qu'elle faisait le ménage, elle fut vraiment heureuse.
Elle se lava même soigneusement les mains et tourna la couverture avec précaution.
Comme les élèves l'avaient dit, il était rempli d'explications et d'exercices difficiles dès le début. Pourtant, elle prenait plaisir à découvrir de nouvelles connaissances et le regardait depuis longtemps quand le professeur entra et cria :
« Qu'est-ce que tu fais ! Pourquoi tu touches à ça ! »
Il s'avança d'un pas décidé et arracha le livre comme s'il le saisissait, puis souffla sur la partie qu'Ibi avait touchée comme s'il y avait quelque chose de sale.
Puis, il lança un regard noir à Ibi et partit avec le livre.
Après cela, elle ne revit jamais le livre en classe. À la place, elle ne vit que le professeur appeler un élève ayant les mêmes notes qu'Ibi au bureau des professeurs pour lui expliquer quelque chose.
C'était ce livre...
« Je peux le prendre ? »
Ibi revérifia l'inscription et serra le livre contre elle.
« Je suis si heureuse ! »
C'était dommage qu'elle ne puisse pas le rencontrer, mais il devait y avoir une raison.
« Penser qu'il prêterait un livre si cher à un élève. »
Autrefois, on la gronder rien que pour l'avoir touché, mais maintenant elle pouvait le toucher autant qu'elle voulait.
« Hé hé... »
Ibi sourit et caressa le livre dans ses bras. Puis, une pensée étrange lui traversa l'esprit.
« Mais pourquoi les autres élèves ne sont-ils pas là ? »
Les mathématiques étaient une matière obligatoire pour tous les élèves. Mais même si la salle était la bonne, pourquoi ne voyait-elle aucun autre élève qu'elle-même ?
Comme il restait du temps avant le prochain cours, Ibi s'assit au bureau et ouvrit le livre.
Elle vit des exercices entourés çà et là.
Le prochain cours était dans deux jours seulement.
Il semblait difficile de tous les résoudre d'ici là. Pourtant...
« Travaillons dur. »
Ibi serra son petit poing et ses yeux brillèrent.
Deux jours plus tard, le professeur Maless se dirigeait vers sa classe.
Grand et costaud, aux cheveux blanc neige, ses yeux perçants et brillants avaient une présence intimidante qui poussait instinctivement les gens à baisser la tête.
Frayant un chemin parmi les enfants qui n'osaient même pas le regarder correctement, il se dirigeait vers sa salle d'un pas léger.
Une fois que les professeurs de l'Académie des Élus se voyaient attribuer une salle, ils devaient utiliser la même salle pendant tout le semestre.
Ainsi, les professeurs essayaient d'obtenir des salles plus grandes, plus propres, situées dans le bâtiment central.
Mais Maless n'était pas comme ça. Il avait demandé une salle calme au fond le plus reculé, une salle mal entretenue faute de monde.
« Vous allez vraiment utiliser celle-ci comme salle de cours ? Il y a plein d'autres bons endroits, pourquoi insister sur le plus vieux bâtiment... »
« Donnez-la-moi. Et moins il y a de monde autour, plus c'est calme et mieux c'est. Le bruit gêne la recherche. »
« Mais il faut penser aux élèves aussi. Ce pourrait être un peu difficile pour les plus jeunes de faire l'aller-retour jusqu'ici. »
« C'est seulement 10 minutes de marche de plus ! De mon temps... ! »
« Voici les clés de la salle de cours et du bureau de professeur à côté. Si vous pensez qu'un nettoyage est nécessaire, prévenez le personnel chargé. Alors, je vous laisse ! »
Comme les paroles de Maless semblaient s'éterniser, le membre du personnel de l'Académie des Élus sourit, tendit vivement les clés, et s'inclina même poliment en lui souhaitant bonne chance.
Maless entra dans la salle et se satisfit de son aspect miteux.
« Celle-ci doit être la plus vieille salle de classe de l'Académie des Élus. »