J'appelle et j'entre dans l'église de Ninlil, où un prêtre d'âge mûr aux cheveux gris et au visage bienveillant apparaît.
« Oui, quelle est votre affaire ? »
Le prêtre le dit avec un sourire, mais en voyant Fel et Gon-jii derrière moi, son visage se crispait légèrement.
Je pense « Bon, c'est normal » tout en expliquant en deux mots que je suis l'aventurier Mukouda et que je fais actuellement le tour des églises de la capitale pour les offrandes et les dons.
En entendant mon explication, le visage du prêtre passe de crispé à radieux : « C'est vraiment une histoire merveilleuse ! » avec un large sourire.
« Euh, cet établissement abrite aussi un orphelinat ? »
« Oui. Comme nous sommes dans la capitale, des orphelins arrivent de partout, et ici aussi c'est plein. Mais les enfants sont des trésors. Nous pensons en accueillir le maximum possible. »
Hmm, même l'orphelinat de l'église de Ninlil, qui a peu de fidèles, est plein.
Peut-être que la capitale est devenue une sorte de dernier rempart.
Les parents pensent sans doute que si c'est un orphelinat de la capitale, on arrivera bien à les y faire entrer.
Alors que je réfléchis ainsi, on me pousse fortement le sommet du crâne.
« Hé. »
« … Fel-san, pourriez-vous arrêter de me poser la main sur la tête ? »
« Je viens de recevoir un oracle de Ninlil-sama. »
Hé, tu m'ignores ?
Un « Désolé » ne te tuerait pas, Fel.
« Un oracle de Ninlil-sama ? Fel, t'as reçu ça ? »
Dora-chan vole en battant des ailes et regarde Fel avec des yeux dubitatifs.
« Mm, je suis un serviteur de Ninlil-sama. Recevoir un oracle, c'est normal. »
« Ho~, un oracle de la déesse. Rien que pour toi, c'est parce que t'es son serviteur, j'imagine. Et quel oracle t'as reçu ? »
Gon-jii semble intéressé en entendant parler d'oracle divin.
Au passage, Sui est endormie sur le dos de Gon-jii.
Un oracle de Ninlil-sama, ça sent pas bon…
« Guéris les yeux de ce gamin. »
En disant ça, il désigne du museau les pieds du prêtre.
Je regarde et, caché derrière le prêtre, une petite fille s'accroche à sa longue robe blanche de prêtre.
Elle était si effacée que je ne l'avais pas remarquée jusqu'à présent.
Dora-chan et Gon-jii aussi : « La déesse fait un oracle pour soigner un simple humain ? », « Moi non plus je comprends pas… » — ils regardent la petite fille, perplexes.
« Guérir ses yeux… »
Je regarde bien les yeux de la gamine : les deux sont troubles, blanchâtres.
« Prêtre, les yeux de cet enfant… »
À ma question, le prêtre revient à lui avec un sursaut.
« Oui. Son village a été attaqué par des monstres, à ce moment-là. Ses parents sont morts aussi, paraît-il. »
D'après le prêtre, cette enfant s'appelle Anna, elle vient d'avoir cinq ans.
Comme il l'a dit, son village a été ravagé par une attaque de monstres.
Ses parents y sont morts, et Anna a été amenée à la capitale il y a trois mois par des villageois survivants.
Mais ces villageois doivent aussi vivre dans une capitale qu'ils ne connaissent pas, et ils ne peuvent pas assumer une Anna qui ne voit pas.
Alors ils l'ont confiée à cet orphelinat.
Dans ce monde, les enfants qui perdent leurs parents à cause de monstres ou d'épidémies sont nombreux.
Mais en plus, devenir aveugle des deux yeux à cinq ans, c'est trop cruel.
Je regarde Anna avec une peine poignante.
« C'est pour ça que je dis que c'est ton tour. »
Sur mon crâne accablé, une nouvelle fois, un poids lourd s'abat.
« Fel~, encore toi… »
Je me retourne pour fulminer Fel, mais…
« A, êtes-vous… le Fenrir Familier de la déesse du vent Ninlil-sama ? »
Le prêtre s'adresse à Fel avec hésitation.
Ah, comme il a parlé à voix haute, il s'en est rendu compte.
« Mm. »
Fel acquiesce fièrement.
Hey, c'est quoi cet air supérieur ?
« Par oracle de Ninlil-sama, il faut soigner les yeux de ce gamin. »
« Un, un oracle de Ninlil-sama… »
« Je suis un serviteur de Ninlil-sama. Je reçois parfois des oracles. »
Fel gonfle la poitrine en se vantant.
C'est tombé sur un oracle correct cette fois, mais d'habitude chez moi c'est « Des friandises ~ » et des trucs à la noix, tu sais.
Comment ça se fait, Ninlil-sama ?
« Tais-toi ! Plus que ça, dépêche-toi de soigner cet enfant ! Toi, tu as l'élixir que ton slime a fait, ça marchera du tonnerre ! »
Tu mates vraiment bien, hein.
« Je ne mate pas ! Je regarde juste le monde d'en bas ! Vite, soigne-le ! »
Bon, bon, d'accord.
L'élixir, donc.
L'élixir spécial de Sui, il en reste peu parce qu'on en a utilisé pour fabriquer le [Remède divin Puissance capillaire], mais bon.
C'est pour cette gamine.
Et j'ai encore du sang et du foie de dragon terrestre, du sang de dragon rouge et du foie de dragon de glace, alors je ferai refaire à Sui.
Apparemment le léviathan peut aussi servir de matière pour l'élixir, donc au pire j'ai le sang et le foie de léviathan qu'on vient d'avoir en quantité.
Mieux vaut une fausse bonne action qu'une vraie inaction.
Je ne vais pas faire la fine bouche.
Je sors de la Boîte à objets un petit flacon d'élixir spécial de Sui.
Et je m'agenouille à la hauteur du regard d'Anna.
« Anna-chan. »
Même en l'appelant devant moi, son regard semble perdu au loin, elle ne voit visiblement rien.
« Je suis l'aventurier Mukouda. J'ai justement un médicament qui peut guérir tes yeux, et la déesse du vent m'a demandé de te soigner. »
« … La dées… se du vent ? »
Une toute petite voix d'enfant.
Le prêtre s'étonne : « C'est la première fois qu'Anna parle depuis qu'elle est ici… »
Elle n'a plus parlé depuis le choc…
Perte de ses parents, perte de la vue, c'est sûr.
Mais ce destin cruel s'arrête ici.
Je ne peux pas ressusciter ses parents, mais les yeux d'Anna, je peux les guérir.
« C'est ça. Pour que tes yeux guérissent. »
« … Je pourrai… revoir ? »
« Ouais. Si tu bois le médicament, tu reverras. »
À mes mots, le prêtre prend un air triste.
« Mukouda-sama, les yeux de cet enfant… même une potion supérieure n'y pourrait rien, dit-on… »
Ah, le prêtre a cru que j'avais une potion supérieure.
« Ah, ce n'est pas une potion supérieure, donc c'est bon. »
« Hein ? »
« Ce qu'il a, c'est un élixir. Inutile de s'inquiéter. »
Fel le dit, et le prêtre reste bouche bée.
« Quoi, toi, tu avais un élixir ? »
« Ah, Gon-jii le savait pas encore. Sui sait faire des potions. Selon les ingrédients, elle peut faire des "élixirs" aussi. »
Dora-chan explique à Gon-jii par télépathie avec un air satisfait.
« Ho~, Sui est incroyable. »
« Fufufu. Avant, on a trouvé une zone où poussait en masse des champignons guérisseurs, Sui en a mangé, et du coup elle a appris à faire des potions. Incroyable, hein, Sui. Comme attendu d'un slime individu spécial. »
J'ajoute par télépathie en me vantant comme si c'était mon exploit.
Sui n'est pas que forte, hein.
« Hé, assez causé, file-le au gamin vite fait. »
Pressé par Fel, je reprends mes esprits.
« Hem. Alors Anna-chan, tu veux bien boire ça ? »
Je tends le petit flacon d'élixir dans les menottes d'Anna.
« Si je bois ça, mes yeux… vont guérir ? »
Elle demande avec anxiété. Je réponds « Ouais », et elle se décide à boire l'élixir.
De sa petite gorge sortent des bruits de déglutition : glou, glou.
Une fois le flacon vide, le corps d'Anna brille un instant d'une lumière blanche.
Et puis…
« Anna-chan, comment ça va ? »
Je l'appelle, et cette fois les yeux d'Anna me fixent solidement.
« Je vois ! Je vois le visage de l'oncle ! »
………… Oncle.
Gah.
Anna-chan, là, tu devrais dire « grand-frère »…
« Hem. Mes enfants, m'entendez-vous ? »
La voix de Ninlil-sama résonne, et le prêtre revient à lui avec un sursaut.
« P, peut-être… la déesse du vent Ninlil-sama ?! »
« C'est moi. »
Le prêtre s'agenouille illico et joint les mains en prière.
Et Anna l'imite.
« Mes enfants, écoutez bien. Je regardais votre labeur depuis le ciel. C'est pourquoi, cette fois, par pure miséricorde, mon serviteur le Fenrir étant par là, j'ai daigné accorder ma grâce. »
« Vos paroles sont précieuses ! »
« Cet aventurier Mukouda aussi a des liens avec moi. Si on sait qu'il possède un "élixir", vous comprenez ce qui arrivera ? »
« Ha ! Je jure de ne jamais le révéler ! »
« Cette fois, c'est ma miséricorde. N'oubliez jamais. »
« Ha~ »
« Alors, mes enfants, je continuerai à veiller sur vous du ciel. »
« Haaa~ »
Le prêtre se prosterne, les cinq membres au sol.
Et Anna l'imite.
« Et puis, toi ! »
Moi ?
« Oui. Cette voix, toi seul l'entends. Toi, ton offrande mensuelle, tu l'as faite ? »
« Ah… »
Mince.
Avec tout ce qui s'est passé, j'avais complètement oublié.
Cela dit, c'est dépassé d'un ou deux jours, tout au plus.
« Un ou deux jours, c'est déjà dépassé ! C'est un problème grave ! Fais ton offrande tout de suite !! »
Oui, oui.
« Tout à fait ! Comme je pensais que tu l'aurais oublié, j'ai fait exprès de te donner un oracle ! D'ailleurs, oublier mes précieuses, mes chères friandises, c'est un péché capital ! »
Ninlil-sama est toute bouffie de colère.
… Hein ?
« Faire exprès de me donner un oracle », ça veut dire que l'oracle pour me presser était le but principal ?
« Gu… M, mes oracles à mes enfants, je les avais bien réfléchis aussi ! F, faut bien augmenter le nombre de fidèles ! »
Euh, j'ai l'impression que c'est un prétexte a posteriori.
« U, urusai ! C'est la vérité, je vise l'augmentation des fidèles ! Bref, dépêche-toi d'envoyer l'offrande ! Sinon, les oracles des autres dieux vont pleuvoir ! »
Oui, oui, j'ai compris.
Effectivement, les autres dieux vont sûrement réclamer aussi.
Je passerai ce soir prendre les commandes.
Ils râleront pour le retard, mais avec un petit bonus, ça passera.
Pour Demiourgos-sama, je faisais une offrande hebdomadaire, mais lui-même dit « Quand tu peux, c'est bon », donc avec tout ce qui s'est passé, je n'en avais pas fait la semaine dernière ni celle d'avant.
Alors cette fois, je prévois large et varié.
Tout en pensant ça, je m'apprête à laisser l'offrande et le don et à partir…
Mais le prêtre est toujours là, hébété, comme en transe.
Bon, je lui fourre dans les mains un sac en jute avec huit pièces de platine et je ferme la porte.
En la fermant, Anna-chan me fait un signe de la main : « Merci, l'oncle. »
Je ne suis pas un oncle (enfin, moi je pense que non. Enfin, c'est vrai, non ?)…
« On y va. »
« Mm. »
« Ouais. J'ai faim aussi. »
« C'est vrai. Au fait, c'est quoi le dîner ce soir ? »
« Hmm, j'ai pas spécialement décidé, mais vous voulez quoi ? »
« « « De la viande ! » » »
« Haha, je m'en doutais. »
« Hum… de la viiaande ?! »
Sui, qui dormait sur le dos de Gon-jii, bondit debout.
« Sui, t'es réveillée. Rentrés, c'est le dîner~. »
« De la viiaande ~ »
« Haha, mangeons de la viande. »
En causant comme ça, je me demande ce qu'on va faire ce soir.