Fel accéléra la cadence.
Entre les arbres, on apercevait le ciel bleu.
« Yossha, on est sortis ! »
Nous avons quitté la forêt pour déboucher dans une immense plaine.
Au bout d'un mois et demi de voyage, nous avions enfin traversé la forêt.
« Haa, enfin débarrassés de cette forêt. »
La plaine, c'est agréable.
…… Au fait, c'est où, ici ?
Y a-t-il un chemin quelque part ?
« Fel, tu es déjà passé par là, non ? »
« Mouais. »
« Il n'y a pas un chemin d'humains dans le coin ? »
« Un chemin d'humains ? Si je me souviens bien, il y en a un un peu plus loin. »
« Alors, direction là-bas. »
« Pourquoi ? »
« D'après ce que dit Fel, on doit être au royaume de Leonhart, mais je préfère qu'un humain le confirme. Et puis, la viande commence à s'épuiser, donc j'aimerais bien aller en ville. »
« La viande qui s'épuise ? C'est une urgence absolue. Un chemin d'humains, c'est noté. On y va tout de suite. »
Ah, pour Fel, la fin de la viande, c'est vraiment une urgence absolue.
Comme l'avait dit Fel, nous avons atteint un chemin humain en un rien de temps.
Il ne restait plus qu'à avancer sur cette route en espérant croiser quelqu'un…
Tandis que nous progressions sur le dos de Fel, une charrette apparut au loin.
« Ah, des gens… »
On entendait des bribes de voix humaines.
À cette distance, pour qu'on les entende, ils doivent hurler.
« Cette charrette se fait attaquer par des bandits. »
Hein ?
Des bandits ?!
« Fe-Fel, aide-les ! Je te ferai un dîner de roi ce soir ! »
Les mots étaient sortis tout seuls.
Mon esprit ne voyait qu'une chose : il fallait les sauver.
« Cette parole, tu ne l'oublieras pas ! »
Sur ces mots, Fel lança un sprint vers la charrette.
La charrette était déjà sous nos yeux.
Des aventuriers, probablement les gardes, se battaient contre des hommes à l'allure sinistre, typiques des bandits.
Les bandits étaient plus nombreux et les aventuriers semblaient reculer.
« Bouchez-vous les oreilles. »
J'obéis à Fel.
« Awooooooo ! »
Même les oreilles bouchées, le hurlement de Fel me fit tressaillir et figea mon corps.
Les bandits et les aventuriers qui l'avaient entendu en plein se raidirent et s'immobilisèrent.
Sui sortit de mon sac.
« Maître, qu'est-ce qui se passe ? »
« Il y avait des méchants, alors Fel les punit. »
« Ah, vraiment ? Moi aussi, je veux aider ! »
« Vraiment ? Alors, tu pourrais viser le bras qui tient l'arme de ces trois types là-bas avec tes projectiles acides ? Fais-les petits, juste assez pour qu'ils ne puissent plus tenir leur arme. »
« Compris ! »
*Fshhh, fshhh, fshhh, fshhh, fshhh.*
« Gyaaaaaah ! »
« Grooooah ! »
« Gaaaaaah ! »
« Gyaaaaah ! »
« Giyyaaaah ! »
Les cris des bandits transpercés aux bras par les projectiles acides de Sui s'élevèrent.
Les projectiles acides de Sui ont évolué, on dirait.
Ce ne sont plus de simples jets comme un pistolet à eau, l'acide est projeté à grande vitesse, comme un faisceau d'acide.
« Bande de bandits, si vous faites un seul pas, je vous bouffe. Si vous avez compris, jetez vos armes. »
Même ceux que Sui n'avait pas touchés pâlirent en voyant Fel montrer les crocs.
Et ils jetèrent leurs armes.
Mais le plus costaud des bandits refusa d'obéir à Fel et brandit sa hache.
« Vous débarquez de nulle part et vous osez nous narguer, putain ! »
La cible, c'était moi.
Par réflexe, je croisis les bras pour protéger ma tête.
*Zashu.*
*Byu.*
L'attaque ne venant pas, j'ouvris les yeux : le bandit à la hache qui m'avait chargé gisait dans un état gore à donner la nausée.
…… *Beurk*.
Vraiment envie de vomir.
Haché menu par le tranchant de griffe de Fel, puis achevé par un projectile acide de Sui…
Vous imaginez le tableau.
Les bandits, c'est de la crime, c'est leur faute, mais moi, je ne veux absolument pas mourir comme ça.
À la vue de cette fin, les bandits perdirent tout moral et se laissèrent ligoter docilement.
Ce furent les aventuriers revenus à eux qui leur mirent les menottes.
Grâce à notre intervention rapide, aucun aventurier n'était grièvement blessé.
Une fois les bandits ficelés, l'aventurier homme et le marchand dans la charrette vinrent nous parler.
« Je m'appelle Lambert, je suis marchand à Carina, au nord-ouest du royaume de Leonhart. Grâce à vous, mes hommes et ma marchandise sont sains et saufs. Je vous remercie du fond du cœur. »
Celui qui s'inclina profondément était un homme bedonnant d'une quarantaine d'années.
« Je m'appelle Lars, je suis le chef du groupe d'aventuriers "Phœnix" engagé pour escorter cette caravane. Merci pour le coup de main. »
Celui qui baissa la tête mesurait plus d'un mètre quatre-vingts, muscles saillants, allure typique d'aventurier, la trentaine, cheveux brun-roux.
« Pas de quoi, on passait par hasard… Je m'appelle Mukoda. »
« Et ces bêtes sont vos familiers ? »
D'une voix hésitante, Lambert-san regarda Fel et Sui en posant la question.
« Oui, ce sont mes familiers. Ils ne vous feront aucun mal, rassurez-vous. »
À ma réponse, Lambert-san afficha un visage soulagé.
« Ce familier est un Fenrir, hein… La rumeur était vraie. »
C'est Lars-san qui marmonna ça en fixant Fel.
La rumeur ? Elle s'est déjà répandue à ce point ?
« J'ai entendu dire sur le vent qu'un aventurier avait un Fenrir pour familier. J'ai cru à une histoire à dormir debout et je n'y ai pas prêté attention… »
Ben oui, c'est la réaction normale.
Pourtant, c'est la vérité.
Si la rumeur a fait tout ce chemin, ma couverture va sauter tôt ou tard.
Lars-san a reconnu Fel au premier coup d'œil.
Ce qui m'inquiète le plus, c'est Fel. Sa présence risque de m'attirer des ennuis.
J'ai ouï dire que le royaume de Leonhart est un pays relativement libre sans discrimination, et qu'il accueille activement les aventuriers de haut rang, alors j'espère que ça jouera en ma faveur.
Fel est une bête magique légendaire, d'une force phénoménale.
L'idéal, ce serait que Leonhart et son allié le royaume d'Erman me laissent tranquille en comprenant ça.
J'aimerais que ce soit le cas.
De toute façon, c'est trop tard pour changer quoi que ce soit, ça se passera comme ça doit se passer.
Mais avec Fel, j'ai l'impression qu'on s'en sortira quoi qu'il arrive.
Faut que je le croie, sinon je tiens pas le coup.
« Au fait, vous allez où ? »
La diversion ultime.
De ma bouche, pas question de dire que Fel est un Fenrir.
« Nous rentrons à Carina. »
Un travail fini, ils rentrent à la base de Lambert-san.
Nous aussi on veut aller en ville, alors si on pouvait se joindre à eux…
« Fel, Sui, on a l'air d'être au royaume de Leonhart, notre destination. Et si on allait à Carina avec eux ? »
« Pour la viande. Moi, ça me va. »
« Sui aussi, c'est bon ! »
Fel et Sui sont OK.
« Lambert-san, en fait on vient d'arriver au royaume de Leonhart et on ne connaît pas du tout la région. Pourriez-vous nous emmener jusqu'à Carina ? »
À ma demande, Lambert-san accepta avec le sourire.
« Avec vous, on sera rassurés. C'est nous qui vous prions de nous accompagner. »
Ainsi, nous partîmes en direction de la ville de Carina.